三天后，西凉军中忽然爆出一个天大的消息：都督的前任亲兵队正，现任狄道兵马使陈平竟然以霉烂的糙米充作上米给河西难民就食，中饱私囊，又查出他多次在军中冒领军饷，累计从中贪污钱二万贯，都督已决定二日后斩首示众，消息传出，军中一片大哗，拍手称快者有，但觉都督量刑过重者也有。
这天清早，十几艘渡船停泊在黄河岸边，一队队士兵正列队上船，码头上，张焕骑着马和贺娄无忌并驾缓行，贺娄无忌是受命前往河湟，主持河湟新军的训练。
“到河湟后要严格训练新兵，尤其注意在高原上的强化训练，要为我们将来进攻吐蕃做好准备，以后我每年都会分批派士兵来你那里进行高原轮训。”
贺娄无忌点了点头，“请都督放心，我一定会用最严格的要求来训练他们，最多两三年的时间，他们就会成为真正的军人。”
“有你这句话，我就放心了。”张焕沉吟一下，又道：“还有一件事要告诉你，这次河西、河湟阵亡士兵的抚恤金办法已经出台了，每名阵亡士兵的家人可得二百贯的抚恤，不过一时没那么多钱，先支付一成，其余分十年按月供给，另外再追加十亩的抚恤田。”
“多谢都督了。”贺娄无忌眼中露出一丝欣慰，他知道按朝廷庆治五年定下的制度，士兵战死最多抚恤其家人五十贯，而且层层盘剥，最后到家属手中也只有十几、二十贯，都督却定下了二百贯的标准，这次河西军和河湟两地士兵战死二万三千余人，那就是四百六十万贯，由此可见都督是真的下了血本，他感激地向张焕深施一礼，“我替弟兄们给都督施礼了。”
张焕轻轻摇了摇头，他淡淡一笑道：“我也知道如此一来财政上负担是重了点，但若不重加抚恤，死去的士兵怎么能瞑目于九泉？活着的士兵又怎么肯为我们拼命？我一直以为，只有给予士兵足够的尊严，才能使他们竭忠效死、在所不辞。”
说到这，张焕纵马驶向一座小丘，他立马站在小丘之上，迎着猎猎河风，凝视着士兵们列队上船，这些士兵才是他打下江山的本钱，他又怎么能不善待他们呢？
“都督对士兵是很好，可是对旧部却有时不公。”眼看分手在即，贺娄无忌犹豫再三，他终于说出了这几天压在心中的话。
张焕没有说话，沉默良久，他才冷冷道：“你是说我不该杀陈平？”
贺娄无忌叹了口气，这一两年张焕权威渐重，已经很少象在东内苑时和弟兄们打马球、开玩笑那般无所忌讳了，众将在他面前感到更多的是威严和压力，可是有些话他若不说，恐怕西凉军中再没有人敢在张焕面前提起这些事。
他一咬牙便道：“陈平严重触犯军规，当杀！我对此并无异议，只是现在不是杀他的时候。”
张焕微微一怔，“为何？”
贺娄无忌翻身下马，单膝跪下行一军礼，大声道：“这一个月来都督大肆重用陇右望族子弟，辛朗久随都督，我不说他，而那马国瑞、白盛、荔非明二郎他们的老子虽然英雄，但他们本人又有何军功？却个个位居高位，为此许多军中旧部都颇有微词，可偏偏这个时候都督要杀陈平，他可是都督刚从军时便跟随的老人，这让弟兄们怎么想，请都督三思！”
张焕默默地看着他，过了很久，他终于长叹一声，翻身下马将贺娄无忌扶起，又揽着他的肩膀走到一处大石前坐下，沉吟一下，张焕便柔声对他道：“在我的记忆中，总想着旧部们怎样随我起兵，又怎么和我一同开创基业，我们在天宝县时粮食近绝，最窘迫之时每天只能吃一顿饭，后来又一起冒着百年未遇的暴雪行军几天几夜，拿下武威郡，这些我都铭记于心，你还记得在奇袭路嗣恭大营前，我答应过要让你们远征西方，封你们为西方之王吗？”
贺娄无忌默默点头，这些事他也铭记于心，他肃然道：“都督之志，我一向钦佩。”
“光有志向就够吗？”张焕凝视着浩荡的黄河之水，他眼中慢慢流出一抹痛苦之色，“这次关陇剧变，我们丢了武威老巢，二万将士全军覆没，又被裴俊趁机夺走大部分基业，我想每个人都应该反思，尤其是我，欲得天下却心胸狭隘，容不得异己，而且独断专行，样样大权都握在自己手中，就拿西征河湟来说，胡镛劝我不要操之过急，裴明远甚至已经提到张掖可能有变，可我却不听将计、不容反对，最后栽了个大跟斗，不过栽了也好，倒把我一掌打醒了。”
说到这，张焕的目光渐渐明亮起来，他挺直了腰对贺娄无忌语重心长道：“你要知道，我之所以重用陇右大族子弟，正是从长远考虑，实力是基础，但光靠打仗和杀戮只会成为朱泚第二，必须要建立起一个强有力的利益集团，才能在将来朝廷斗争中博取最大的利益。”
‘强有力的利益集团。’贺娄无忌喃喃念了几遍，他忽然站起来向张焕行一军礼，“都督，我明白了，我会劝告大家，请大家理解都督的苦心。”
“不要说得太多。”张焕拍了拍他的肩膀微微笑道：“你只要替我告诉弟兄们，将来我们攻下逻些，吐蕃美女会任他们享用。”
“吐蕃有美女？”贺娄无忌咧嘴一笑，他倒从来没有见过。
这时，一匹快马从东疾驰而来，行至张焕面前，马上骑士禀报道：“都督，太后特使已经进城，胡先生请你速回。”
“我知道了。”张焕翻身上马，向贺娄无忌一拱手，“贺娄将军，河湟新兵我就交给你了，一路顺风！”
“也请都督保重！”
贺娄无忌大步上了船，十几艘大船缓缓启动，顺黄河水向北驶去，渐渐地消失在天尽头。
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金城郡，节度使行辕附近这些日子格外热闹，早在六月初，离行辕约一里地外的几座闲置老宅便已被拆除，占地近百亩的空置地上，数千匠人一直在紧张地忙碌着，从目前出现的简单构架上看，这里显然是在建造一片规模庞大的建筑群，而且在工地周围还有数百名士兵来回巡逻戒备，不准闲人靠近，它的神秘反而激起了金城郡民众的好奇心，不少有眼光的人立刻做出了判断，这一定是在修建新的节度使行辕，确实，一里外的节度使行辕还是在永徽年间用一座民宅改建而成，是有些陈旧了。
对于这个传言，官方没有否认，没有否认自然就是默认了，在平静的日子里，变化是最值得期盼的事，于是每天都有一群群闲人来附近指指点点，‘那里一片水坑是后花园池塘吧！’。。。。。。‘还有地下室，这一定就是秘密监狱了。’只要闲人们没有越过红线来探看究竟，巡逻的士兵也就不去管他们。
不过今天却没有一个闲人，在新修建筑群和节度使行辕附近皆戒备森严，近千骑兵拦住道路两侧不准行人通过，道路上显得空空荡荡，只有数百名从长安来的宫廷侍卫等候在衙前，他们护卫着大唐太后崔小芙所派特使于一个时辰前刚刚抵达。
特使自然就是李翻云，不过这一次来的却不仅仅是李翻云一人，还有一个宗室亲王也一起跟来，他便是当今皇上的亲生父亲、原嗣庆王李俅，不过他现在已被封为洛王，除了亲王头衔外，他还是朝廷宗正寺卿，主管皇室事务。
李俅约五十余岁，身体异常肥胖，他总喜欢眯着眼睛打量人，据说眯着眼睛可以使眼光收敛，能汇集出几道精光来，给人以震慑感，久而久之，他也就养成了习惯。
他尤其喜欢别人评价他老谋深算，可他偏偏是个忍不住话的人，三言两语便可使他的内心坦荡无余。
李俅的生父是唐玄宗李隆基的第一任太子李瑛，开元二十五年，太子李瑛过早地暴露出登基的野心而被李隆基所杀，他便过继给了膝下无子的李隆基长子庆王李琮，现在，他五岁的幼子又是大唐皇帝，也正是因为这几层关系，李俅便一直以宗室领袖自居。
此刻，在张焕的会客室里，李俅端着茶，眼睛却眯缝着打量对面的张焕，张焕的身份他早有耳闻，不过他却没有太放在心上，一个私生子而已，算不上是皇室中人，但这两年随着张焕的崛起，李俅的心态也略略发生了变化，就算张焕是豫太子之子，可是他没有参拜过宗庙，还是不能列班皇室，而宗庙正是他李俅掌管，换句话说，张焕的身份还没有经过他的点头，那永远也只能是一个伪皇族。
不过这个张焕似乎并没有意识到这一点，不仅将他添于末座，连上茶也是最后一碗才端给他，自诩重视细节的李俅开始有些不满了，他很想发作一番，可今天要谈论的事情却又使他不得不忍下这口气。
坐在主位的是正使李翻云，她从进来到现在皆面无表情，似乎她和张焕只是初相识，只是娴熟而专业地提着一个又一个的问题，武威阵亡的将士人数？逃出的难民数量？他们的近况又如何？等等等等，而回答她提问的也不是张焕，而是张焕的首席幕僚胡镛，张焕则远远坐在一旁，显得有些漫不经心，一问一答谈了足足半个时辰，李翻云话题一转，又提出了一个和今天出使明显没有关系的问题。
“请问胡先生，我们来时见附近正大兴土木，不知在修建什么？”
这时，一旁的李俅再也忍不住，他重重地咳嗽一声，示意李翻云赶快进入正题，李翻云脸色一变，眼中忍不住流露出极度厌恶之色，但霎时又恢复了常态，难道自己这半个多时辰不着边际的问话，他就不明白他不该留在这里吗？
对于李俅的跟来，李翻云始终不明白崔小芙的用意是什么？崔小芙并没有告诉她，甚至崔小芙给张焕信中所写的内容，她也不知道是什么？还有一个多月前，崔小芙下旨命张焕将儿子质于京师，这件事她也是事后才知晓，很明显，崔小芙已经不再象从前那样信任她，这个微妙的变化大概就是从她可以列席内阁会议后不久开始，没有任何事先的征兆。
李翻云是一个极敏感而且极聪明之人，她略略已经猜到崔小芙对她的冷落或许和张焕有关系，就在李俅重重咳嗽的之后，她猛然明白了，崔小芙和李俅之间也一定是达成了什么协议，而且她这次出使陇右的任务，极可能就是和李俅有关系。
此刻这个任务就在她身旁一名宦官所捧的描金象牙匣中，这也是从前所没有的，以前崔小芙的密信都是由她随身携带，而现在特使是特使、密信归密信，她看不到信的内容，但她不出手，信也递不到张焕的手中。
既明白密信的内容极可能和李俅有关系，李翻云便一时陷入了沉默，究竟自己在这次出使中扮演了一个什么角色呢？
这时，一直在旁边心不在焉的张焕忽然笑道：“那片正在修建的房屋正是我的节度使新衙门，这里实在太旧，该换换地方了。”
从表面上看，张焕坐在一旁确实有些心不在焉，目光不时投向窗外，但这只是表象，他其实也在推测李俅同来的用意，李俅的一举一动，甚至一个细微的表情都落入他眼中，从安排座位时李俅脸上露出的明显不满，到上茶时他几欲发作，再看他此时的急不可耐相，张焕便可推测出，这是一个急躁而浅薄的王爷。
不过张焕本人对那个匣子里的密信倒也十分感兴趣，既然这个王爷催促看信，那崔小芙的安排就是这个王爷也必须在场了。
他便不再拖延，微微一笑道：“不知太后可有什么信件给我？”
“有！”李俅一下子站了起来，他大步走到宦官面前，取过匣子，将它推给了张焕，“这就是太后给张使君的信。”
言罢，他也委实不客气地往李翻云的旁边一坐，肥硕的肉抖了一下，紧靠着李翻云纤细的娇躯，李翻云厌恶地向旁边挪了挪，可这样一来，李俅便取代了李翻云的主位，形成喧宾夺主之势。
这时，坐在对面的胡镛也向左移了移，将位置让给了张焕，张焕坐上前，取过象牙匣打开，里面只有一封崔小芙的亲笔信，‘冠军大将军、陇右节度使张焕启’，信用火漆前后封严，张焕撕开信皮，取出了里面的书信。
他大致看了一遍，心中不由重重地‘哼！’了一声，信中内容竟是向他推荐六个人为河湟各郡刺史，这六个人皆是皇族，名单上的第一个人正是李俅之子李运，推荐为西平郡刺史。
前段时间为讨好裴俊而逼自己儿子进京为质，现在居然又堂而皇之把手伸进河湟，她崔小芙倒真会做人，而且河湟一共只有八个郡，她便一下子想要去六个，真亏她开得了这个口。
张焕眼睛一挑，迅速瞥了李俅一眼，只见他满脸期望的看着自己，这一刹那，张焕忽然明白了崔小芙的险恶用心。
从表面上看，若自己一口答应，李俅会大喜过望，但这个人情却是她崔小芙的，而自己不答应，得罪李俅的却是自己，一般而言都会这么想。
可再深思一层，崔小芙为什么要让李俅来？李俅是做什么的，宗正寺卿，负责鉴定皇族身份，而自己的真实身份是什么？得罪李俅的后果是什么？崔小芙明明知道西平郡是河湟的中心，自己绝对不会答应，她才特意提出给李运，莫说西平郡，河湟八郡中的任何一个郡自己都不会让出，这一点她崔小芙也很清楚。
她这样做是为什么？张焕冷冷一笑，原以为和崔小芙的矛盾要很久的将来才会暴露，却没想到这么早就露头了。
当下他将信一收，含笑对李俅道：“王爷的心愿我已知晓，只是朝中的规矩王爷想必也知道，此事绕不过吏部，既然是太后的意思，我自会向吏部说明。”
李俅见张焕说得十分圆滑，他的脸当即沉了下来，索性直说道：“张使君别忘了，我可是宗正寺卿，难道张使君就没有求我之处吗？”
“王爷远来劳顿，请先歇息吧！”张焕站起身，瞥了他一眼，冷冷道：“胡先生，替我送客！”
说罢，他大步走进了里屋，就在进屋的一霎时，却发现李翻云迅速给自己使了个眼色。
“张焕，你不要不知好歹！”屋外传来了李俅的咆哮之声。
“王爷，请吧！”
“你是什么东西，也配来送我？”
屋内，张焕冷冷一笑，将崔小芙的信撕得粉碎。
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“都督，其实你答应他又何妨。”李翻云等人走后，胡镛笑着对张焕道：“他们不过是想来镀一层金，给他们做个有名无实的刺史就是了。”
“如果他们不肯做有名无实的刺史呢？”张焕轻轻摇了摇头，他负手在房内踱步沉思，“你或许是不了解崔小芙，她是个野心极大的女人，如果能将手伸进河湟，她怎么可能让一些纨绔子弟来任职呢？这些一定是她精心挑选的能干之人，我们可不能想当然。”
“那都督的想法呢？”
张焕毫不犹豫道：“河湟绝不容许任何人染指，既然已经有人伸手过来，那我们的行动也应立即开始！”
就在这时，门外有亲兵禀报，“都督，李特使派人送来一封信。”
刚才李翻云走时给自己使了个眼色，他就知道她必然还有后着，果然来了，张焕微微一笑道：“让送信人进来。”
片刻，一名侍女在亲兵的引导下快速走进，她给张焕行了一礼，“我家小姐让我来转交一信，她还让我转告，她出来相见不便，就决定不见张使君了。”
说罢，她取出一信递给了张焕，张焕知道是李俅在旁的缘故，大姐才不能来见自己，他没有多说什么，径直接过信打开，字写的十分潦草，看得出她是在匆忙之间写下，信中只有一句话，‘朝中或有大变。’
张焕一怔，这是什么意思，想了一下，他又追问侍女道：“李小姐还说了什么？”
侍女摇了摇头便行了一礼要走，张焕却叫住了她，他飞快写了一封信，交给她道：“请把此信转交给小姐。”
待亲兵将侍女带下去，张焕便将李翻云的信交给胡镛，“胡先生，你来参详一二。”
胡镛接过信看罢，不由淡淡一笑道：“都督发现没有，李翻云原来写的是‘朝中或有异变’，可她把‘异’字划掉了，改成了‘大’字，这说明事情可能会很严重，既然连李翻云都认为严重，那都督说会是什么事呢？”
张焕没有回答，他背着手站在窗前，遥遥地凝视着东方，不知崔、裴二人之间又爆发了什么大事？裴儿此番东去，但愿她不要卷入其中，早一天归来。
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