由于裴家主要人物都在上朝，因此裴莹一直等待下午百官散朝时分才启程前往裴府，裴莹的身份是大唐皇后，也就是一国之母，她回娘家省亲照旧例是一件极为重大之事，须提前数月就要做好安排，然后宫中和府里一再确认，诸多细节也要一一商定，出门时也要净水泼街、侍卫开道、路人回避，极尽排场铺张，就仿佛红楼梦中元妃省亲一样。
但这么繁琐复杂之事到了裴莹这里却一律取消掉了，原因很简单，宫中没有钱支付这个开支，也没有这么多宦官为此事跑腿安排，所以，她就像在张府时回娘家一样，下午酉时正，左银台门悄悄地开了，一百多名侍卫护卫着大唐皇后的凤辇驶出大明宫。
这几天裴莹心事重重，首先是儿子立太子之事，丈夫已经明确告诉了她，太子的稳定关乎大唐社稷稳定、不可妄动，正因为如此也不能妄立，不能以嫡长为先，而应以贤德者为优，再者大唐太子也无非嫡长子不立的定例，琪儿可优先考虑，但在儿子成年之前他不会考虑太子之事。
丈夫的表态让裴莹深为忧虑，母凭子贵是不争事实，虽然她和张焕是结发夫妻，但也不能保证他不被别的女人所迷，裴莹不由想到了那个崔雪竹，她的美貌可谓倾城倾国，当她笑起来时更有一种夺人魂魄的媚色，裴莹是女人，她很清楚这种尤物对男人的杀伤力，尤其是自己青春将逝，已不能和她的鲜嫩娇人相比，她一直暗盼这个女人与张焕无缘，可偏偏事情就落在最坏的那个点上，昨晚崔宁告诉她，崔家准备用崔雪竹入宫来作为放弃土地的条件，司马昭之心，路人皆知矣！
可这么重大的事情丈夫却没有告诉她，不知是他是没把此事放在心上，还是另有顾忌、觉得还不是时候，裴莹无奈地叹了口气，她很希望丈夫不要娶这个崔雪竹，可她又没有这个底气反对，丈夫身为一国之君，后宫却只有五人，说出去都让人笑话了，不仅是笑这个皇帝无能，还会指责她这个皇后不懂国礼，一时间裴莹心乱如麻。
现在自己的事情都顾不过来，她还要为裴家的内乱忧心，她不由深恶伽叔和二哥的私心，一个残破的裴家难道就能遂他们的意，张家、崔家的教训还不够深刻吗？她听说裴明远回来后，大哥和二哥甚至不准他进府，不准他拜祭父亲的灵位，这太过分了，本是同根生，相煎何太急？
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凤辇转了一个弯，已经快要到朱雀大街了，但速度却减缓下来，最后竟慢慢停住了。
“娘娘！”一名宦官飞奔跑来禀报，“前面盐铁监杨使君的马车和另一名官员的马车相撞，堵住路了。”
“娘娘，不如属下去把他们赶开。”护送裴莹的侍卫长低声请示道。
裴莹立刻摇头道：“不要把事情闹大，他们也不是有心堵路，我们就换一条路吧！”
此时正逢下朝的高峰，沿途都是大小官员的马车，不等裴莹马车的离开，前后左右很快便有马车跟了上来，想调头都不可能了，就这样出现了尴尬的一幕，堂堂大唐皇后的辇驾竟被堵在了路中间。
裴莹的马车很特殊，是皇后专用的凤辇，一般辇是用人力挽，但宫中人数不够，便改用了马力，尽管如此，它特殊的装饰和式样还是引起了许多官员的注意，但很多人都不相信皇后娘娘会在车中，就在裴莹拉开车帘向前方眺望路时，旁边的一名官员率先发现了她，他竟惊讶得大叫起来。
一时，整个大街都沸腾了，无数的马车拼命向两边挤让，以让出一条路来，许多官员甚至跳下马车维持来秩序，驱赶行人，很快，一条人为辟开的坦荡大路出现在裴莹的车驾面前，连堵路的马车也被硬拖到一旁。
在场数百名官员的忙碌使裴莹十分过意不去，她拉起车帘向两边的官员挥手表示谢意，人群中骤然爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。
“皇后千岁！千岁！”
裴莹脸上始终带着微笑，她又向正躬身致歉的盐铁监令杨炎摆了摆手，表示并无关系，一直离开了大路，裴莹再一向百官招手以示感谢。
皇后娘娘的平易近人使欢呼声更加响亮，“皇后千岁！”
人潮涌动，所有的官员都涌到路口，目送这位亲近和蔼的大唐皇后远去，内心充满了感动，人群久久也没有散去。
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路上的偶然事件使裴莹的心情好了起来，她忽然意识到太子的废立并不是丈夫一个人说了算，就算丈夫心有他属，若百官群起反对他亦无可奈何，况且琪儿好学努力、心地温良，也绝不是一个浪荡纨绔子弟．
想到这，她一颗心也略略放下，凤辇加速，一行人很快便驶进了宣义坊。
裴府是下午才知道皇后要回府省亲，全府上下紧急动员起来，裴俊去世后，由于家主没有明确，裴明凯和裴明耀两兄弟谁都不肯搬走，便各自占了一半府第，且各开一个大门，两边的连通门道则用墙砖砌死，表示不相往来，这样一来正儿八经的大门倒没有人走了，一天到晚都紧紧关闭，台阶上成了乞儿午睡的场所，几个月下来，石缝里竟长满了杂草。
裴莹的凤辇久久地等候在大门之外，几个正在台阶上睡觉的乞丐已经被侍卫赶走，几名侍卫简单地清理了一下台阶，尽管如此，大门前还是呈现出一副破败的景象，大门锈迹斑斑，上面被粘了许多脏物，台阶上的杂草足有一尺高，甚至还开了白色的小花，看此情景，裴莹又想起了父亲在世时的风光，门前车水马龙，无数官员拿着拜帖欲求相国一见，这才过了多久，府门前竟破败如斯．一时间裴莹的心如刀剜般难受。
就在这时，裴明凯和裴明耀几乎从两边同时跑来，两人先后施礼，“臣参见皇后千岁！”
裴莹没有给他们见君臣礼，她面如寒冰，指着门前的破败斥责两位兄长道：“你们看看，我裴府的大门竟被糟践成这样，你们却听之任之，还在府中藏污纳垢，你们的所作所为对得起父亲对你们的期望吗？”
裴明凯和裴明耀都羞愧地低了下头，忽然，裴明耀一指裴明凯先道：“是此人先占府第，我是迫不得已。”
“你血口喷人！明明是你先动手砌墙，现在却恶人先告状。”裴明凯拖着瘸腿跳了起来，嗓门之大，甚至惊飞了树上的鸟雀。
“你们都住口！”裴莹的脸已经阴沉到了极点，两个兄长的互讦让她感到无比羞耻，她强忍住心中的怒火令道：“限你们一个时辰内把裴家的族人都给我叫来，我今天就要解决裴家的内讧。”
还不等两兄弟派人去找，裴佑的马车已经到了，马车里还坐着裴明远，他们都是下午得到的通知，一下朝便急着赶来。
裴佑见此情景，自然心知肚明，连忙上前劝道：“皇后娘娘请息怒，家家都有本难念的经，我们先从侧门进府，有什么事到里面去说，其余的裴家族人我都已派人去通知了，很快便到。”
裴莹见二叔都安排妥当了，她的怒气这才略略收敛，立刻命凤辇调头，从侧门进了裴府。
裴府内也是混乱不堪，未加任何粉饰的粗砖将裴府一隔为二，参差凌乱的墙砖分外刺眼，往日精巧雅致房舍和雄伟大气的殿堂已经不见了踪影，房屋处处破旧凌乱，两家府第里增加了大量乱七八糟的人，一些姬妾甚至把娘家父兄也搬到府里来住，裴莹只走了十几步路，两条野狗便从她面前一窜而过，钻进灌木丛中低嗥撕咬。
裴明耀十分没面子，气得他对管家乱吼一通，裴莹冷冷地瞥了他一眼，随即转身向父亲的灵堂走去。
裴俊的灵堂还算保持原貌，负责看守灵堂的是裴府的老管家，在他的精心照看下灵堂内外显得十分整洁。
见小姐来了，老管家连忙上前跪了下来，“草民参见皇后娘娘。”
裴莹叹了口气，连忙将他扶起，“老管家，多谢你替我照顾父亲。”
“这是老奴应该的。”
老管家不敢多说，连忙向旁边退去，裴莹却又叫住了他，“老管家，烦劳你替我在灵堂内收拾出一间屋子，我等会儿有用。”
老管家应了一声，连忙去收拾旁边的厢房。
裴莹跨进正堂，正堂里十分安静，光线幽暗，正前方的案桌上摆放着父亲的牌位，前面有一些供品，两支长香快燃尽了，香烟袅袅绕绕，裴莹呆呆地望着父亲的灵牌，她想起了父亲在世的音容笑貌，想起他对自己年少时的万般疼爱，生活中的点点滴滴都一一浮现在她的脑海里，不知不觉她已经是泪流满面。
“爹爹，女儿来看您了。”裴莹慢慢跪下，她再也忍不住低声饮泣起来。
裴佑和裴明远也在后面跪下，裴佑沉痛地道：“大哥，弟辜负了你的重托，弟有愧啊！”
裴明远一言不发，他默默凝视着父亲的灵位，临去安西前，他特地去见了父亲一面，一直对他投靠张焕而不满的父亲竟第一次按着他的肩膀，鼓励他去安西为国建立功业，可那一别竟成了永别，裴明远慢慢闭上了眼睛，痛苦和悲哀充满了他的内心，他伏下身，重重地给父亲叩了三个头，裴明凯和裴明耀也无可奈何地跪下，却无话可说，这时，灵堂外面有凌乱的脚步声响起，裴伽等数十名族人已经急急赶来了。
裴莹忽然擦干了眼泪，她站起来对众人道：“请大家都到厢房去，我有话要说！”
说完，她扭头便向厢房走去，众人跟着她一齐进了房间，厢房已经收拾出来，十分宽大亮敞，细心地老管家还按顺序放了几十个坐垫，他特地给主位上放了一个簇新的软垫。
裴莹没有谦让，她直接在主垫上坐下，对众人一摆手道：“各位族人，请坐！”
房间里一共来了三十几名族人，大多是‘人’字辈，也就是和裴佑一辈，也有七八名‘明’字辈的子弟，虽然裴莹是女儿，按理是不能主持族会，甚至连参加族会的资格都没有，但她是大唐皇后，身份尊崇，故没有一个人敢多言。
众人也猜到了今天裴莹回府省亲的真正目的，大家都心事重重地坐了下来，房间里十分安静，只偶然有咳嗽之声。
沉默了片刻，裴莹终于缓缓道：“在座的都是裴家在京的重要人物，都是聪明人，想必大家都猜到了我召开这次族会的用意，不错，我今天就是为了解决裴家家主之事而来。”
裴莹开诚布公地说出了自己的用意，她向众人慢慢扫了一眼，有的人喜形于色、有的人目光忧虑、有的人却不以为然，裴莹见裴伽暗中给裴明耀做了一个手势，她暗暗冷笑一声又道：“河东张家、山东崔家的前车不远，天下人皆知，可我们裴家之人却偏偏看不见，非要重蹈覆辙，如果老家主没有遗命，众人争抢家主之位尚可以理解，可老家主明明已有遗命，你们却不肯承认，难道非要这样耗下去致使裴家分裂，你们才肯善罢甘休吗？”
裴莹的话掷地有声，说得众人皆哑口无言，房间里的气氛变得异常凝重，可以清晰地听见沉重的呼吸声，这时，裴伽站起来道：“请娘娘听我一言，我们并非是不遵从老家主的意愿，我们是愤不过裴佑擅自出卖裴家的利益，使我们裴家损失惨重，仅仅只得到一万顷土地，而崔家却得到十万顷土地．．．．．．”
他话没有说完，裴莹便打断了他的发言，“崔家已经交出了九万顷土地，难道四叔不知吗？再者一万顷土地已是按亲王的永业田标准给与，朝廷对我们裴家已经很宽容，一万顷地可以养活多少百姓，四叔算过没有，我们裴家又有多少人，难道一万顷土地还不够享用吗？”
“四叔的意思不是说一万顷不够。”站起来替裴伽辩护的是裴明耀，他冷冷瞥了裴佑一眼道：“四叔的意思是裴佑擅自出卖裴家利益，而没有跟族人商量，他是错在‘擅自’上。”
“你住口！”裴明远愤怒地站了起来，逼视着他道：“二叔的名字是你可以乱叫的吗？二叔放弃土地和军队是为了我们裴家的利益，试问，在那种情况下二叔还有选择吗？大家看看楚家的下场便知，就算二叔没有和大家商量，但老家主已经把处事之权交给了他，他完全可以自己决定。”
“可是我们却没有看见父亲把什么处事之权交给二叔。”裴明凯在旁边阴阳怪气地帮腔，虽然他和裴明耀水火不容，但在反对裴明远为家主一事上他却和裴明耀的利益一致。
房间里顿时七嘴八舌、嚷成一团，另一个老资格的族人裴攸高声道：“我认为应立嫡长子继承家主，我支持明凯。”
“我支持二叔！”
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“好了，你们都不要争了。”裴莹止住了众人的争论，她站起来严肃地说道：“已经争了几个月都没有结论，再争下去裴家早晚会被拖死，今天我既然返家，这件事就由我来下一个结论。”
说到这，她取出父亲的遗命，在众人面前一举，断然道：“既然老家主已有遗命，命五哥明远为家主继承人，那按照我裴家族规，应遵循老家主的遗命，所以裴家的新一任家主由裴明远担任。”
“皇后娘娘！假如我不同意呢？”裴伽冷冷地斜睨着裴莹。
这时，裴明耀和裴明凯也站了起来，极为不满地盯着自己的妹妹道：“皇后娘娘，假如我们也不同意呢？”
房间里安静极了，紧张的气氛压抑得人几乎喘不过气来，几十双眼睛都在注视着裴莹，尽管她贵为皇后，但若反对者众，家族会议上也一样不买她的帐。
裴佑连忙站起来摆了摆手打圆场道：“各位！不要这样，此事可从长计议。”
“不！”裴莹终于发话了，她面无表情地看着裴伽和两位兄长，毫不妥协地一字一句道：“此事不容商量，如果不愿遵从老家主的遗命，你们可以退出裴家！”
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