两架‘钩蛇’歼击机与一架bx-5‘霸下’小型运输机组成的任务小队，从滇西基地上空秘密起飞。
「山斑鸠呼叫黄蜂1、2号，各机到达指定高度，隐形面板系统启动，二十秒后进入一倍音速。」
「黄蜂1号，收到。」
「黄蜂2号，收到。立刻启动隐形系统——」
三架飞机呈品字排列，上升至1万2千米的高空，这时的天幕广阔无垠，云海在下方起伏翻涌。
遨游其间，这些最新式机型流畅的黑色机身，很容易令人联想到隼和雨燕的结合，充满了轻盈又凶猛的美感。绰号山斑鸠的运输机外形要更为饱满一些，它居中在前，两架‘钩蛇’战机护卫在其左右，随着通讯系统中指挥官一声令下，漆黑的机身外壳上，五色斑斓的涡状光波开始显现。
光波从机头很快遍及整个机身，它们不停螺旋运动，为飞机镀上了一层保护色。深蓝天穹下，就像被橡皮擦去的涂鸦一样，光波覆盖范围内的机身表面逐渐透明。最终，三架飞机如诡秘的幽灵般彻底消失了踪影。
仅仅二十秒后——
远方的天际传来三声巨响，圆锥状的音爆云刹那间绽开，像花朵盛放，为整片寂寥荒凉的天空增添了一丝别样的风情。
而远在767公里以外，越南自治州北部的大罗城（前身河内市），黎明的第一丝曙光也刚从地平线探出了个头。高耸屹立的城墙外，漫长的队伍已经从检疫口排到了两公里以外。
由人群所组成的队列，就像一条被寒夜冻僵的黑灰色长蛇匍匐在地。由于时间还没到，所有人只能等候在城外，他们中的绝大多数都目光麻木，神色萎靡。
2075-2080年，第三次世界大战爆发，噩梦元素制造的恐怖弥漫全球。全世界人口总量从战前的90多亿锐减至现今的30亿左右。这30亿人中，有超过三分之二的人类，他们的生活仍旧无法从根本上得到保障。
此刻这些衣衫褴褛、蓬头垢面的人里面，二十至三十岁左右的女性占据多数，剩下的就是些介于成年和未成年之间的女孩，而男性，无论是成年男人或者男孩，在整条队列中，大概只占五分之一都不到。
无论怎么看，这都不是正常的两|性比例。
作为战争的受害者，如今他们只能生活在大罗城周边的各个聚居区里。
而在一个世纪前，当那场席卷全球的可怕战争爆发后，他们的祖父辈们，作为当时各国社会底层的那些普通民众，陆续从遭到噩梦元素严重污染的越南南部、老挝、印尼、中国海南岛、两广等地迁徙来到这里。
好不容易活下来的人，在极为有限的空间内艰难求生。
像今天这样，数以千计的人聚集在城外，等待每个月一次的筛查日，大家不过是希望能进入大罗城工作居留，成为少数的幸运儿之一罢了。
到清晨六点的时候，天色终于稍稍明亮了起来。
从地面上看去，天空呈现出某种奇异泛光的灰蓝，而在更远处的地平线之上，太阳好像垂死的白化病人一样无力苍白。
漫长的队列中，没人对这投以过多关注的目光。毕竟从出生起就司空见惯的风景，多看一眼少看一看，都不会改变什么，更加不能当饭吃。无论怎么说，当然是这个月的一百个入城名额里，自己能否被选中更加叫他们关心。
嘀嘀嘀尖锐的机械音响起，检疫处银色的合金大门终于缓缓打开。许多人原本漠然的目光，在一瞬间开始显现出热切，就像沙漠中饥渴疲惫的旅人好不容易寻找到了绿洲一样。人群开始在电子音的指示下，缓慢朝前方移动。
与此同时，三架从滇州出发，执行特殊任务的最新型军用机，也已悬停于城外上空六百米处。从这个高度向下俯瞰，地面上人群组成的长龙，不过是一条黑色蜿蜒的细线。这种景象并不鲜见，自从‘人类超级城市计划’提出并彻底落实后的数十年间，每月都会在各座大城外面上演。
「这里是山斑鸠队长，呼叫黄蜂1、2号，即将抵达任务空域范围。航向130，开始以巡航速度进行搜索。重复一遍，各机以巡航速度开始搜索。」
「黄蜂1号收到。」
「黄蜂2号收到。」
处于隐形模式下的战机小队，快速地飞过人群上方的天空，他们没有与大罗城内的地面塔台进行通讯，而是偏转了方向，朝着东南而去。
地面上起先没人留意到异常，之后几下突如其来的‘雷鸣’，倒是在大排长龙的人群中引发了一波骚动，谁也不知道发生了什么事，这些可怜的人都只是被吓了一跳。
这时大罗城东南方，红河下游约3.5公里处，自治州第013号定居点内——
瘦弱的女人正抱着怀里的婴儿，轻声哼唱着摇篮曲。
她的肤色是那种并不健康的白，丰厚的乌发草草盘在脑后，一米六左右的个子，披着条有许多破洞的墨绿披肩，身着一袭陈旧却勉强还算干净的铅灰色呢料长裙。显然这裙子并不怎么合身，女人非常苗条纤瘦，裙子却松垮肥大，但在贫民窟里，这些旁枝末节根本都不成为问题。
有衣裹体，有片瓦遮身，就该谢天谢地了。
女人的身后，只有一张简陋的双层床，床头的方向正对着一扇小窗，光线从这扇唯一的窗户里投射进来，勉强照亮了整间逼仄昏暗的房间。
女人瘦削的脸上满是为人母的喜悦，而她怀里的小婴儿，虽然被包在一块破旧的毯子里，却能看出被照顾得很好。伴随着从母亲嘴里哼出的温柔旋律，还不会说话的小家伙伸出藕节般白嫩肥软的手臂，胡乱挥抓着，一对乌溜溜的大眼睛东张西望，仿佛空气中真的有什么东西存在一样。
精力旺盛的小家伙蹬踢着双腿，口里咿咿呀呀，用这种方式来表示他现在开心极了。
“哎呀，宝贝——”女人的脸上露出些苦恼，想不通怎么每次她唱起摇篮曲，原本快睡着的小家伙反倒跟上了发条一样，兴奋得不得了。
亲了亲小婴儿软软嫩嫩的脸颊，怀抱着这样一个柔弱纯洁的新生命，作为母亲的心都要化了。女人的目光温柔似水，凝视着她的宝贝，从小家伙的眉毛、眼睛到秀气的小鼻子，无论怎么看都看不够。
这次她不再哼唱，只轻轻摇晃着身体，怀里的婴儿咿呜几声，打了个哈欠，随后就像是感到安心般，合上眼渐渐睡熟了。
外面突然传来一阵发动机的轰响，女人的脸色一瞬间紧张起来。她三两步就来到窗前，从二楼的位置朝外小心探了一眼，看到只是辆路过的组装车时，警惕的眼神才一下放松了。
低头看了看怀里的婴儿，发现小家伙并没有被吵醒，女人长舒了口气。在虚惊一场之后，她干脆腾出一只手打开了那扇小窗，让清晨的朝阳能够洒在她和她的孩子身上。
哪怕窗外的世界让人绝望，至少阳光是公平的。
日出也让一切都无所遁形，附近的马路上充塞着各种垃圾，路灯扭曲歪斜，有些干脆只剩下了锈蚀斑斑的半截灯柱，明显已无法再提供照明。街上偶尔驶过一两部车，都是那种七拼八凑、毫无美观可言的组装怪物。
道路两旁的建筑物同样破旧不堪，仍保留着一个多世纪前的外观——也许更久。部分楼房年久失修已经坍塌，另一部分也岌岌可危。那些低矮的建筑外墙上，随处可见乱糟糟的涂鸦，内部只要是还能住人的，则无一例外都挤满了住客。
为了尽可能塞进更多的人，有限的空间被分割成一个个极为狭小的房间，这样的出租间被称为‘鸽笼’。透过那些薄得可怜的、不堪一击的隔板墙壁，孩子的哭嚎，成年人的叫骂呵斥，或者私密的男女欢爱的声音，全部都随时随地充斥在耳边。
脏乱，落后，贫穷，就是这片地区给人最直观的印象。
而比起‘越南自治州第013号人类定居点’这样官方的叫法，这鬼地方其实更像一个垃圾场，充斥着各种混乱暴力因素，就连时光都仿佛遗弃了这里。
无论房屋，街道或是身处其中的人，一切都笼罩在腐朽压抑的灰色调之中。
由于风景实在乏善可陈，背影单薄的女人站在窗前看了会儿后，又退回到床铺前坐下来。连着几天没休息好，不过有个软乎乎的温热小生命正在她怀里安然熟睡，再辛苦也是值得的。
这么想着，女人的脸上露出了稍显疲惫的笑意。
得到片刻放松的她并不知道，威胁已近在眼前。她一直担心害怕的事，正一步步离她和她的孩子越来越近……
「这里是黄蜂1号，呼叫山斑鸠队长，母眼侦测到地面一点钟方向有高度生物能量反应，重复，一点钟方向发现疑似目标，是否关闭隐形面板接近确认？」
「收到，允许关闭隐形面板。黄蜂1号，你和黄蜂2号保持低空悬停，十秒后运输机进行vtol（垂直起降），接下来让‘贪狼’进场，准备随时接应。宴会开始了——」
钩蛇——古代神兽之一，是古代汉族神话传说中的一种蛇类。《水经注（若水）》有载。《山海经·中山经》“东流注于大江，其中多怪蛇”晋郭璞注：“今永昌郡有钩蛇，长数丈，尾岐，在水中钩取岸上人牛马啖之。”宋李石《续博物志》卷二：“先提山有钩蛇，长七八丈，尾末有岐，蛇在山涧水中，以尾钩岸上人牛食之。”
霸下——古代汉族传说中龙之第六子，又名赑屃，形似龟，好负重。在上古时代的汉族传说中，霸下常背起三山五岳来兴风作浪。后被夏禹收服，为夏禹立下不少汗马功劳。治水成功后，夏禹就把它的功绩，让它自己背起，故中国的石碑多由它背起的。
贪狼——即天枢（大熊座a星），北斗七星之一。贪狼为紫微斗数术语，源于古代汉族人民对星辰的自然崇拜，是紫微斗数中的甲级主星。七杀、贪狼、破军在命宫的三方四正会照时，就是所谓的“杀、破、狼”格局。