杜淳儿点头道，“是啊！昨天乌柳城那边把尸体送到义庄就撒手不管了，把咱们刘知府气得不轻，这阵子整个衙门忙得焦头烂额，刘小连那家伙也被抓过去当壮丁帮忙了！”
“昨儿个尸体运回来的时候我瞧见了。”铺里一个做事的伙计听了几人的谈话，忍不住插了一句，“万家人死的那叫一个惨啊！尤其是哪万小姐，脸上身上的肉都被砍得……哎哟！”
女人皱眉挥着手，似是想到那画面脸色有些难看，愣是没能说得下去。
苏成芮正在翻阅着这两天的账册流水，闻言抬起头瞧了那伙计一眼，皱起眉头，“只是单纯地谋财又何至于害命？还将人折磨成这样。”
李琦摇了摇头，“苏小姐有所不知，她们遇到的不是一般的马贼，而是恶虎帮！”
“恶虎帮？”
“没错，听说恶虎帮的帮主是十多年前令人闻风丧胆的杀人狂魔屠一刀，手中沾染的人命没有一百也有三十，她笼络了些亡命之徒组成了一个帮派，让官府的人都十分头疼，以前听说是在西青山那一带，不知道什么时候开始出现在了乌柳城的附近。”
苏成芮问道，“你怎么就确定是恶虎帮的人干的？”
杜淳儿上前说道，“恶虎帮的人做事历来狂妄，所杀所抢过之人，皆会在原地留下一面虎啸的旗帜。”
呵。
这是深怕别人不知道是她们干的？对地方官来说这简直就是赤裸裸的挑衅啊！
看来乌柳城那边是没少在恶虎帮身上栽跟头，才回会这么着急想将这个烫手山芋甩开。
苏成芮跟她们简单地说了一下之后要注意的一些事情，这两天苏宗耀就要回来了。她之后要跟着忠叔准备去接受那边的铺子，估计不会有太多的时间来这边盯着。
她将自己的玉坠给了李茂，让她万一遇到什么事情，就让人带着信物来苏府找她便是。
一大清早白江和府里的小厮正在池塘边收集着荷叶上的露水，隔着老远便听到对面的长廊下不时传来男子甜甜脆脆的笑声。
几人寻声望去，却见那海棠色的身影抱着团扇靠坐在栏杆上，也不知道旁边伺候的小厮跟他说了什么，惹得他掩扇轻笑，一双漆黑的眼眸弯成一对月牙儿，里面似蕴含了无数星辰，让人惊艳难忘。
发髻上插着的玛瑙珠坠随着他身子的颤动在空中左右轻轻摇曳。
小厮里有人认出了他的身份，看着他身上穿得戴得皆是极好的质地，不由酸道，“这年头果真是仗着有点姿色，什么人都能进府当主子了！”
“是啊！哪能跟咱们白江哥哥比。”
白江闻言眉头轻皱，低斥道，“行了，主子的人你们也敢随便在背后非议，不怕挨板子吗？”
最先出声的小厮不满嘟起嘴，“我们这是替哥哥你不值啊！你看看当初小姐追你的时候，那还不是哄着捧着，只要你想要，那啥好东西不都给你送过来？”
“就是，也就是你不喜这深宅大院，不然哪能便宜了从这城西来得下贱小子。”
“再漂亮说到底不还是个傻子！咱们小姐也就涂个新鲜，等过阵子厌了倦了，自然会将他赶出府去！”
小厮们纷纷起哄，越说越带劲儿，许是声音有些大了，那边笑声停住，男子好奇的目光朝着这边瞧了过来。
那双目光太过纯粹，里面清澈得不含一丝杂质，显然被人护得极好。跟着这边的恶语形成两道极端的色彩。
忽得又想起几日前主夫同他说起，小姐有意迎娶这男子为夫，为了能让家主同意，甚至还答应去接受做她曾经最不喜欢触碰的生意。
白江心里突然没由来地一阵烦闷，连带着语气不由重了几分，“行了，都闭嘴吧！”
小厮们瞥见他脸上不悦，这才讪讪止了音。
小钟听到他们的讨论，脸上满是忿忿之色，“这些人简直过分！公子跟小姐感情好的很，哪由着他们这般说道！”
他说着就要去上前训斥，却被旁边男子伸手拽住了衣袖，对上那双动人的眼眸，神色不由一怔。
“小钟哥哥，阿卿口好渴，想喝水。”
声音软软糯糯，配上男子娇俏的小脸，饶是同身为男子的小钟也不由心生怜惜呵护之意。
他面色缓下，拍了拍男子肩膀柔声道，“行，那你在这乖乖等我，我去给你倒茶过来，记得不要乱跑噢。”
“嗯嗯。”
阿卿乖巧点点头，待他离开后，看向远处离开的几道身影，脸上渐渐浮现出阴戾。
不过是一群狗仗势的东西，也敢对着他叫唤？
呵，城西的下贱小子！
等没了苏家这棵大树的庇护，届时也让你们尝尝所谓下贱的滋味！
暮雨一到早便被张宁喊过去，陪着人在外逛了大半天的首饰铺子。
起初还觉着陪着美人逛街也是一件令人高兴的活，可直到大半个桐城的首饰铺看下来，看着面前还在挑挑拣拣的男子，她脸上的笑意显然有些绷不住。
“不就是让你做个首饰吗？找个人铺子买点材料就行了，再说了主要的东西我家小姐也是都给你备了，整这么麻烦干啥呢！”
“你懂什么，男子的发簪讲究的就是精致新颖，每一个细节都很重要。”
“害，要我说你们男人就是麻烦，挑三拣四的。”
张宁没好气瞪了她一眼，索性不理会她，撑着伞准备去下一个铺子继续看看。
暮雨提着打包好的材料跟在张宁身后。
小麦色的皮肤上泛着油光，顶着炎炎烈日倒是她一糙女汉子也多少有些吃不消。
伞下男子额头被闷得出了一层细细密密的汗珠，他轻轻喘息着，脸蛋被晒得微微有些泛红。
暮雨下意识咽了咽口水，触及到男子看来不悦的目光，连忙嬉笑着道，“好宁儿，你看你都辛苦这么大半天了，要不咱们先找个地方喝口茶歇歇。”
她说着指了指不远处的茶摊子。
“不要。”张宁想也不想拒绝道。
“唉唉，别呀！”见他转身要走，暮雨情急之下拉住他的手臂。
瞥见男子涨红的脸，她这才察觉失礼，急忙松开手笑着道，“你看咱们也不急着这一下子，我这倒是不打紧，可你晚上不还得回去赶工做首饰吗？可千万不能累着了。”
张宁迟疑出声道，“那行吧，就歇一小会儿。”
“行行，听你的，就一会儿。”
听着女子讨好的声音，张宁压下心中羞赧咬了咬唇，快速朝着茶摊那走去，从始至终都未敢再瞧暮雨一眼。
好不容易陪着张宁选完了材料，暮雨感叹世间为何会有如此纠结的男子，托着疲累的身子回到东湖院，刚经过苏成芮书房时，便瞧见那瘦小的身影从里走了出来。
两人目光撞上皆是一愣。
阿卿挑了挑眉，示威般挥了挥手上的纸张冲，她恶劣一笑，随即轻哼着小曲儿当做什么事都没发生一般离开了。
暮雨面如土色，只能认命地进了书房。