回到东湖院时，已是傍晚。
苏成芮回屋却见里面空无一人，她沉思了片刻，似乎想到什么，转而突然出门朝书房走去。
小钟将身子半掩在长廊下的柱子后，不时抬着头朝四处张望着，神色有些紧张。
见到不远处走来的清隽身影，他神色一惊，正欲开口呼喊时，却忽然被人从后捂住了口鼻。
苏成芮挥了挥手，让人将他带下去。
透过虚掩着的房门看去，里面海棠色的瘦小身影正趴在桌案旁的小榻上，翻开床头的柜子在里面翻找着什么。
“在找什么，需要我帮忙？”
女子清冽的声音突然在屋内响起。
阿卿身子一僵，讶异地转过头，看着不知何时出现在屋子里的苏成芮，娇俏的小脸上还有着未来得及褪去的慌乱，“苏……苏苏。”
苏成芮拉了张椅子坐下，见阿卿下意识将手别在身后，她目光一沉，缓缓朝他伸出手，“拿来。”
阿卿摇了摇头，“不要。”
“别让我说第二次。”苏成芮的声音不由冷了几分。
感受到女子的不悦，阿卿咬了咬唇，这才从小榻上爬了下来，身子朝着这边不情不愿挪了过来，将藏在背后的东西拿了出来。
苏成芮垂头看着他手里的东西，神色不由一愣。
那是一条女子专用的腰带。
阿卿垂头道，“我……我听说过两天是苏苏的生辰，特地来……给苏苏一个惊喜……”
“给我的？”
这些天忙里忙外，她倒是差点把这个给忘了。苏成芮伸手接过腰带，仔细打量了起来。
玄色的底料上面覆着一层半透明的白纱，两层料子中间用湖绿色的丝线绣成的荷叶栩栩如生，一针一线都十分整齐细密，足矣看出做这腰带的人细致和心意。
指腹缓缓摩擦着上面的纹路，苏成芮看着有些熟悉的针脚抿了抿唇。
“不……不喜欢吗？”
阿卿偷偷瞧着面前女子的神色，有些忐忑问道。
“很漂亮。”良久，苏成芮开口，眼底浮现一抹淡淡的笑意。
阿卿这才松了口气，突然却被她拽住手臂一拉，面前视线一转，他惊呼出声坐在女子腿上，下意识伸手揽住她的脖子。
“可是我不喜欢，我想让阿卿亲手给我做一个。”
女子嗓音低哑，声音几乎是含着他的耳垂说出来的。阿卿心中一颤，下意识想要推拒的手却在听到她后面的话，顿时僵在原地。
“你……你怎么知道……”
阿卿下意识脱口而出，话说道一般突然反应过来连忙止了音，对上女子含笑的目光，有些心虚别开脸。
带着被拆穿的恼意，他抬手捶了一下她的肩膀，不满道，“哼！我就是没有白江哥哥那么好的手艺，这么漂亮的腰带我可做不出来！你要喜欢，找他给你做去！”
他气呼呼扯过腰带扔在苏成芮身上，扭着身子就要起身。
这小醋坛子！怎么动不动就翻？
苏成芮无奈失笑，搂着纤腰的手不由紧了紧，“好啦，白江那边我亲自跟他说，但你拿人东西就是不对，作为惩罚……”
苏成芮伸手捏住那小巧的下巴，挑眉道，“就罚你给我亲手做一个荷包好了！”
阿卿闻言神色一怔，“我……我不会！”
“不会就学啊！府里针线活好的哥哥们可不少呢！或者你让白江教你也行！”
阿卿眉头一皱，气呼呼别开脸，“才不要。”
“那你就自己琢磨。”
苏成芮默默算了算日子，勾起唇角笑着道，“你还有一个月的时间可以学，一个月后的乞巧节，我等着验收噢，如果满意的话，乞巧节的的灯会我就带你去玩。”
阿卿本想开口拒绝，可一听到有灯会顿时眼镜一亮，连忙出声问道，“真的？”
“我什么时候骗过你。”苏成芮轻笑着捏了捏他的鼻尖，告诉他需要用什么材料只管派小钟去库房里拿就是。
从书房里出来，暮雨便迎了上来禀报道，“小姐，人被关在柴房里。”
苏成芮应了声，来到柴房的时候，便见到被绑在桩子上的白江。白江嘴里被塞了一团布，见到她到来，顿时泪光盈盈，嘴里不停发出呜呜的声音。
苏成芮命人给他松了绑。
白江双腿被绑得发麻，踉跄着就要跌坐在地，幸亏苏成芮上前扶了一把，才不至于让他摔倒。
“你们都下去吧，我单独跟他聊聊。”苏成芮说着挥了挥手，待下人退了出去后，这才扶着白江在椅子上坐了下来，“来，小心点。”
白江点了点头，看向她的手中，目光不由泛着柔意道，“给小姐的礼物小姐可还喜欢？”
“你的绣工向来出众，手艺不比罗裳坊的绣郎们差，腰带很漂亮。”
白江听着女子的夸奖，垂着头面露羞赧之色，弯起唇角道。
“你的好意我心里，礼物……恕我不能收。”苏成芮话音顿了顿，将手中的腰带递了过来。
白江笑意僵硬在唇瓣，抬起头错愕地对上女子清冷的面容。
“白江，我上次跟你说的……”
“白江知道该怎么做。”似是知道她要说什么，白江连忙起身跪在地上抢先说道，“小姐放心，白江心中有数，主夫那边我会圆说，不会让阿卿公子为难的。”
苏成芮皱起眉头，只是她这一次却是打算将话一次性跟他说清楚。
“你自幼进府跟在我爹身边伺候，我爹待你视如已出，不管是曾经还是现在，纵然我爹娘有意撮合，我们之间是不可能在一起的。”
白江强忍着眼中酸意，伸手抓住她的衣摆，更咽道，“奴只知身份低微，不敢奢求什么名分，只想待在小姐身边伺候，求小姐不要将奴赶走。”
苏成芮叹了口气，“我不会赶你走，但是若你想留在东湖院，就做好自己份内的事情，你明白吗？”
白江闻言抿紧唇瓣，似是讶异于女子的绝情，不死心咬牙道，“小姐做了这么多，无非就是不希望因为奴的缘故让家主和主夫对阿卿公子抱有成见。”
“小姐对阿卿公子一片真心，可小姐有没有想过，他对小姐是否也同样如此？奴的存在并非阻挡了他进入苏府，或许打从一开始他就不想留在苏府，才会拿奴作为他手中的刀，斩断和小姐在一起的可能？”
白江说完静静等了许久。
可面前女子却始终没有动静，他不由抬起头，看着女子始终平静的面容，神色一怔。
没有愤怒没有惊讶，那双眼底始终如幽潭般深邃无波，他居然明白了什么，面上血色骤然褪尽，一个大胆的念头浮现，白江不可置信地睁大眼看着她，“小姐……你……你早就知道？”