虽然妙灵想给她捯饬捯饬，可惜苒苒除了两朵看上去颜色暗淡的珠花，连一点首饰都没有，这两朵珠花还是从小胖妞手里挤出来的。苒苒倒是无所谓，反正她年纪还小，根本没必要打扮得花枝招展，可妙灵却不这么认为。犹豫了再三，还是从自己头上把她最喜欢的水晶花拿下来给苒苒戴上。
苒苒愣了一下，却听妙灵笑道：“苒苒娘子到底是富贵相，这珠花戴着就是比我好看。”
她本想拒绝，可是妙灵已经催着她出门。苒苒心想，这是她来顾家认识的第一个小伙伴，虽然不知她打着什么心眼，可终究还是得留着一点人情，以后才能交心。
距离顾老夫人的院子其实也就过了个门，再走一段路，可却是内外院的区别。除了大门口的丫鬟，院内一个人都没有，妙灵领着苒苒绕到顾老夫人的正堂，刚靠近就听到一个激昂的声音，苒苒不由得拉住妙灵的手，示意她停一下。
也不知道起了什么头，顾夫人拔高了音量，“无论如何我都不会同意。”
一个中年男人的声音跟着怒吼道：“你给我闭嘴！”苒苒和妙灵面面相觑，心中安惊，不会是遇上家斗吧。
而此时顾老夫人正坐在临窗的软榻上，目光有意无意地瞟向窗外，似乎没听到顾夫人的抗议。坐在顾老夫人手边的男子正是顾家的家主顾世昌，不过相较于跟前两个女人的气势，顾世昌这个家主看上去不像主事的人。
他侧过身向顾老夫人拱了拱手，态度谦卑地道：“一切听母亲安排，这丫头既然已经进了顾家的门，就算是我们顾家的媳妇，我这就去写帖子告知族里耆老。”
见他作势要起，顾老夫人才开声：“那倒不必这么着急，我只是觉得这丫头是个福星，这头一天来就让昭儿转危为安。”顾老夫人的声音一如既往地温和，听上去轻缓温柔，语气里却有着不容人质疑的威望。“等昭儿病好后，再摆个村宴，也算给她一个身份。至于族里……到时还是得亲自去一趟。”
不管如何，顾连昭是顾家的独孙，就算苒苒的出身再怎么低贱，也算是明媒正娶的发妻，得上族谱的媳妇。
顾老夫人说这话的时候，顾夫人姚氏表情显得很不自然，碍于丈夫刚刚那一声怒吼，抿着嘴，跟眼色较劲。顾世昌没管妻子的臭脸，诚恳地说：“还是母亲周虑，我这就让人去准备。亏得有母亲在，否则我连见昭儿最后一面都没有了。”
见不得顾世昌这耗子见到猫一样的诚惶诚恐，顾老夫人打断了他的感伤，“好了，别说这种晦气话，昭儿吉人自有天相。”
顾世昌立刻住嘴：“母亲所言极是。”打量着顾老夫人的脸色，他站起来，做了个揖，“儿子有个不情之请，希望母亲能出来掌管家事，到底只有母亲才是个能主事的人。”
“你……”显然没想到丈夫会提这事，姚氏整个人都愣住，惊恐地看着丈夫。
顾老夫人无奈地叹了口气：“我今日叫你们来，就是为了说这事。”夫妻俩人一听，各怀心事地望了过来，奈何顾老夫人却也没看姚氏一眼，反而语重声长地对儿子道：“世昌，说句掏心底，我替你找的这个媳妇不差。”
没料到顾老夫人是这么一个开场，顾世昌愣一下，又听道：“你媳妇也是许多人求都求不来的，要不是我，她如今也是有头有脸的正房太太。如今跟你这么多年，虽说只生了昭儿这么一个孩子，但也是吃尽苦头。当年是我苦了你姨娘，但你爹待我如何，又待你姨娘如何，你都是看在心里的。我且不管你是恨我还是怨我，你爹终归就你一个儿子，而你也只有昭儿这么一个孩子。”
顾老夫人这番话说得极有水平，先是把责任一拦，抬了姚氏的身份不说，也把顾世昌的错抹了去，两人纵有心事，也不敢再露出来。
顾世昌几乎是闻声色变，惊恐地跪了下来，“母亲说的是什么话，母亲对我极好，对我姨娘也极好，是我姨娘没福气，儿子昏了脑袋，劳母亲烦心了。”
似乎早料到顾世昌会有这么一招，顾老夫人倒也很淡定，伸手作势拉了他一把，“行了，别动不动就跪，我不是个尽职的娘，也不求你们多孝顺我，我只希望在我百年以后，我们这房的香火还是平平安安地传下去。”
顾世昌借势起身，又要恭维：“母亲春秋正盛……”
顾老夫人摆摆手，有些不耐烦：“不提这些空话，你肚子里有多少墨水，我心里还是清楚的，当初我没拘你读书，至今我都后悔。”见顾世昌面有赫色，她立刻转了话题，“但是昭儿还小，决计不能再耽搁，他今年都十三了，你爹当年早就扬名在外了。”
顾世昌谦逊地道：“是，母亲教训的是。”
顾老夫人没再纠正儿子的态度，而是把目光投向神色复杂的姚氏，喊了一声：“淑君。”
刚被顾老夫人长了面子，此时姚氏的态度要多好就有多好，“媳妇在呢。”
顾老夫人说：“我知道这些年委屈你了。”
姚氏佯出惶恐的样子，可惜功夫不到家。“媳妇不委屈。”
顾老夫人也没给她多少面子，刚刚当她的脸把儿子数落了一番，这会儿自然也不会再抬举。“当我真是老了不中用？你心里那点小九九，谁都瞒不了。我清楚你是怨我的，世昌虽不是我亲生的，却也是我唯一的儿子。如今世昌，你，还有昭儿，你们是我唯一的亲人了。”
随着顾老夫人话音一转，语气尽显苍凉，不管是顾世昌还是姚氏，都是经历过来的人，终于不再敢造次。两人互看一眼，不知该怎么安慰母亲。
顾老夫人睨了他们一眼，心中有些凄凉，嘴里却道：“好了，我不是来交代遗言，我只是想跟你们说，这个家如今就我们几个了，我不想在我死之前还看着你们夫妻俩你争我斗，把昭儿也给折腾进去。”
话都说到这个份上，夫妻俩人立刻起身认错。
“母亲，儿子知错了。”
“是媳妇不好，不该小心眼。”
“是儿子……”
“都打住罢，我不是来听你们说这些，这里我也有责任，把家丢给淑君，什么都不管才会造成今日这下场。所以，”顾老夫人顿了一下，可把姚氏吓得不轻，“从今日起，让那丫头到我跟前来，我自会在她及笄前把她调教成称得上昭儿的媳妇。”
等到她把话说完，顾世昌也松了口气，立刻笑道：“有母亲亲自教导，这真是那丫头的福气啊。”他瞪了惊魂未定的姚氏一眼，催促道：“你还不赶紧谢母亲，自己的儿媳妇还得劳母亲费神！”
“又不是我……”姚氏被丈夫的口气闹得不爽，正要开口，随即想到顾老夫人刚刚的话，又悻悻地闭上嘴。
顾老夫人心中的苍凉感愈显沉重，这么些年的风光到头来还是孤家寡人，连个跟前能说话的人都没有，难道真是报应。
“苒苒娘子，您怎么在外面？”