“苒苒娘子，您大人有大量就别跟他们计较了。”莫掌柜客气地给苒苒作揖，脸上堆满笑容，斜望着身后几个表情忸怩复杂的大老爷们，心里感慨左右为难。
苒苒挑起眼皮，扫了他们一眼，其中许师傅脸上还仍有不情愿，她懒懒地说道：“我一个小姑娘，那称得上大人。”
莫掌柜一急，只差给苒苒跪下了，“不看僧面看佛面，您想想少爷费了多大的劲，才给您寻了这么几位师傅，您也体谅少爷的苦劳。”
不提朱明韫还好，一提他的名字，苒苒就来气。克扣她那么多红利，还要她交不出成绩，就把这些日子劳师动众的成本算她头上。
“我让他找师傅又不是为了我自己，他爱找不找，不乐意大不了就别合作。”无商不奸，无奸不商，皇商果然就是天底下最大的奸商！
“苒苒娘子，我不是这个意思……”莫掌柜简直欲哭无泪，连忙给其他人使眼色。
叶师傅第一个站出来，走到苒苒跟前，恭恭敬敬地给她行了个大礼。“这位小娘子，方才是我等冒犯了，请不要怪责莫掌柜，我等在此给娘子赔礼了。”
苒苒顿时对他刮目相看，但脸上仍摆出一副赌气的样子。“别别别，我可受不起，我一个丫头片子，来路不明，还人不人鬼不鬼的。你们可都是朱少爷请来的贵客，我怎么敢受你们的礼。”
许师傅总是忍不住，大声叫道：“那你到底想怎么样！”
他们几个有头有面的大老爷们，就是朱明韫对他们也是客客气气，现在对一个不明来路的小丫头低声下气，竟然还遭嫌弃。这口气叫他怎么忍。
许师傅的话立刻引起其他两人共鸣，纷纷露出不悦。苒苒不再摆谱，见好就收，幽幽叹了口气：“我也不为难莫掌柜，既然你们都是顶级的厨师，那就公平点。给你们一个时辰的时间，各做一道自己拿手的点心。我要是满意了。刚刚的事就两清了。”
听到苒苒肯让步，莫掌柜总算松了口气。
许师傅气不过，“那万一你故意挑剔怎么办！”
“爱做不做。我又没拦你走。”苒苒摊手，露出一副无所谓，气得许师傅差点就甩手走人，幸好被叶师傅及时拉住。
只见张师傅在他耳边嘀咕了几句。他这才嗤了一声，甩手往厨房去。
目送四人都离开了院子。莫掌柜立刻哀声控诉：“我的姑奶奶，您可真是想把所有人都得罪光啊！您可知道这几位的来历吗？”
“你不说我怎么知道。”苒苒白了他一眼。
莫掌柜一窒，心知不能与苒苒斗嘴，否则吐血的是自己。然后才缓缓讲众人身份道来：“性子最急的许师傅原是四王爷府上的厨子，听说他做的包子连万岁爷都夸奖，四王爷自缢后。王府败落，他才流落民间。还有那位张师傅。本是青州最大酒楼的主厨，因为喝酒误事被赶了出来，后来被少爷收留了。沈师傅更不得了，他家本是百年糖铺，手艺一等一，只是儿子闹事，为了救儿子才把铺子赔了出去。没有少爷出面，这哪一个是随便肯出山的。”
除了叶师傅，其他三人都各有身份，也各逞才能，寻常人家请不起，富贵人家又不愿要，直到遇见朱明韫。
苒苒一听，眉头立刻皱起来，“说到底都是一群闹事把自己作死的人，我还当什么御膳房的大厨师。”
莫掌柜无奈苦笑，但又无法反驳，“话虽如此，有本事的人自然也有脾气。”
苒苒可不认可这说法，真正有本事都是藏着性子。“有没有本事等会儿看了再说，要是不过关，我一个都不留。对了，那个叶师傅呢，我看他挺安静的。”
莫掌柜一听，表情松了许多，“哦，这个叶师傅名气不大，之前也只是个小工，不过少爷看他好学，就让他去安城掌厨。还别说，安城那茶楼点心虽不能跟娘子您比，但也备受欢迎。”
四人中就属叶师傅的身份最低，阅历最浅。一开始只是一普通跑堂，肯学勤学就被叫到厨房去，没想到他天赋不错。
“这种人我喜欢！”苒苒对叶师傅的期待很高。
其实她一开始只想找一些民间能人巧手，没想到朱明韫大手笔，一下子就给她咋了这么几位架子大如山的，不敲山震虎让她以后怎么在他们说话。
一个时辰很快就过去，四人各自端出自己的拿手菜，看着热气腾腾的点心，苒苒隐隐有些激动。
许师傅自然做的是他最拿手的包子，蒸笼一开，香气与热气同绕，顿时弥漫开来。张师傅做的是炸豆酥，金黄香脆的豆皮包裹着萝卜木耳粉丝，跟许师傅的甜馅正好互补。而最精巧的自然是沈师傅做的梅子糖，味道口感都是其次，让人称绝的是他竟然用急速冷却的糖浆做出立体的图案来，简直栩栩如生。
三人看到苒苒眼底的惊艳，个个都得意起来，打心里觉得苒苒不过是个不经世面的小丫头。
或许是前三者都太过美味，叶师傅的炸甜饺就显得十分朴实无华。“这是什么？”
看到苒苒对其他人厨艺的赞许，对自己却只是轻声狐疑，叶师傅显得有些失落。“这是安城酥，是我自创的新方子，原本馅料应该是安城特有的红莲蓉，不过这里没有，所以只用了普通的白莲蓉加红糖。”
张师傅一听，立刻讽刺道：“不过就是普通的莲蓉酥，我还以为什么特别之处，真不知朱少爷怎么让你来的。”这话顿时引得其他两人的哄笑，叶师傅尴尬得脸都红了。
苒苒回头见他笑得前俯后仰，好不礼貌，她走过笑眯眯道：“张师傅是吧，你知道朱少爷明珠阁的特色在哪吗？”
“不就是专门做点心吗？”张师傅顿了一下，不知苒苒所问何意。
前面三人都是厨艺精湛经验资深的师傅，苒苒从未不怀疑，但仅仅只能是个厨子，光他们现在的本事撑不起一个明珠阁。
苒苒耐下性子，一一为他们解说：“这只是表象，天下会点心的厨子成千上万，若是个个都效仿，那明珠阁又有什么特色，难道一辈子依靠万顺庄才能做下去？”看他们各有所思，苒苒接着道：“论味道口感，叶师傅的莲蓉酥确实比不上各位，但这正是我要的，永远做别人没有的，永远走在别人的前头。这样就算有人把莲蓉酥做得更好吃，只要不断有新鲜的口味，就永远不怕被人超越。明珠阁才能天下第一的茶楼，无可复制，亦无法超越，你们也一样。”
兴许是苒苒一番慷慨激昂的说辞打动了他们，亦或许是想到自己能重新回到当初的高度。只要背后有万顺庄，再加上他们的手艺，苒苒的话绝对会成为可能。
忖思一番后，各自脸上都洋溢着跃跃欲试的兴奋。“那娘子，您看我们算过关了吗？”
听到沈师傅完全别与方才的诚恳和客气，苒苒也急忙以礼相待，“几位都是朱少爷请的贵客，手艺定然是最为精湛顶级，我人小不懂事，方才在你们面前卖弄，还请诸位莫要怪责。”
“好说好说。”
“娘子客气了。”
先有美好宏大的远景，再有甜言蜜语的奉承，即便是叶师傅也便苒苒说动得心神激荡。
莫掌柜暗暗在心里惊讶，就连朱明韫都不敢随意放话，在苒苒嘴里倒成了理所当然。
“莫掌柜，我先去看一下院子的事，麻烦你去通知其他四位没来的，明珠阁庙小容不下大佛，让他们哪里舒服哪里去。你家少爷那里问起就说我让走的，让他有事冲我来。”(未完待续)