苒苒完全没料到顾连昭会出现，而且是以如此惊世骇俗的方式登场，她第一反应是想去看看外面是不是有梯子，要不他哪来的本事从二楼窗外飞进来。可顾连昭却没有苒苒这般闲情逸致，他早在路上就瞄到苒苒的身影，只是碍于姚碧华在旁，所以没敢开口，却不想她拐进明珠阁不久，朱明韫的马车也到了。
一想到苒苒与朱明韫也算旧识，而且明珠阁上下对她都客气有加，不免留了心眼，跑到对面的酒楼雅间去。只是没想到，朱明韫竟然会这么快就发现他的存在，还故意挡住了他的视线。本来就对他们孤男寡女共处一室恼火在心，再加上朱明韫有意挑衅，他恨不得立刻就飞过来。
顾连昭瞪着搭在苒苒腰上的手，眼睛都快喷出火来了。“你对苒苒做了什么？”苒苒被他的愤怒震了一怔，本能地跟朱明韫保持距离。
她这一离开，顿时让顾连昭心情舒坦了一些，但动作比想法更快，他将苒苒拉回来推向一旁，摆出招式立刻攻向朱明韫。朱明韫也毫不示弱，随即做出反击。奈何顾连昭出手极快，而且招招凌厉致命，几个回合下来朱明韫竟无法相敌，只能步步防守。
苒苒在一旁看着只能干着急，她虽不懂武功招式，可看着朱明韫表情越发凝重，而顾连昭怒红了双眼，每一招都打得他十分狼狈。雅间不大，桌椅已经被他们打碎散落一地，门口围了不少人，却无一敢上来解围。
苒苒只好硬着头皮冲上去，可还没走近。就被他反手推了回来，正好撞到墙角，她闷痛一声，暴怒道：“顾连昭，你疯啦，我跟他在谈事，你快住手！朱明韫你也别打了。还做不做生意了！”可是打得急眼的两人根本没听到苒苒的叫唤。继续交手混战。
这时，人群中传来一个风凉讽刺的笑声，姚碧华走了进来。一张娇颜写着嫉妒和怨恨，“哟，苒苒妹妹果然是人缘广啊，我还当怎么这茶楼的厨子对你这么好。原来这茶楼是朱少爷开的。苒苒妹妹真是好运气，能跟朱少爷关系这么亲密。”
“你少酸一句嘴巴会烂吗？”苒苒怒扫一眼。“你还不赶紧去劝架，万一你的连昭哥哥受伤了，你不心疼？”
姚碧华顿了一下，还是决定上前。虽然她不认为顾连昭会输给朱明韫，可如苒苒所言，顾连昭若是伤了她一定会更难过的。有了姚碧华加入。朱明韫趁机躲到一旁，心中暗惊。顾连昭这身手绝非一般途径学来，招式简单却阴险毒辣。突然感到喉咙一阵腥甜，朱明韫皱起眉头，暗道不好，看来之前的伤口又裂开了。
“顾连昭，你发什么疯！”苒苒万般庆幸姚碧华身手不错，竟能一下子就把他们隔开。被硬生生拉开的顾连昭正在气头上，听道苒苒的责备，他一把捉起她的手，厉声问道：“他刚刚对你做了什么？”
“什么都没做啊。”她连暗号是什么都没听见他就飞身进来了，还能做什么。
苒苒这头还是努力解释，朱明韫捂着胸口倚在门上，却不忘添油加火，“苒苒，这是我们的秘密。”
她回头冲他破口大骂，“朱明韫，你给我闭嘴，你再瞎搅和，我就把你这茶楼给掀了。”
朱明韫故意冲她眨了眨眼，“你高兴掀就掀。”
苒苒差点被朱明韫的唯恐天下不乱气吐血，方才还被顾连昭打得毫无招架之力，现在才喘口气，又不知死活地招惹顾连昭。眼看顾连昭额头的青筋暴起，苒苒拉起他的手，拖着往外走，“回去再说，别在这里丢人现眼。”
顾连昭早已被怒火烧得毫无理智可言，“到底是谁丢人现眼！若我再不进来，你是不是跟他连事都做好了！”
“顾连昭，你无耻！”
当着这么多的人面，被顾连昭这么辱骂，苒苒气得一巴掌甩过去。可惜不敌顾连昭手快，他伸手握住她的手腕，顺势将她扛上肩头，不理会她叫喊，大步朝门口出去。
见戏忽然落幕，顾连昭根本没正眼瞧过她，姚碧华怒瞪朱明韫一眼，咬了咬牙追上去。
朱明韫一见他们都离开，脸上的笑容才褪下，痛苦地皱紧眉头，捂着胸口猛地吐出一口血，吓得门口乱成一团。胡英及时冲进来扶住朱明韫，示意掌柜把围观人群都赶走，他将朱明韫扶到一旁尚未波及的软榻上，紧张地看着他虚弱苍白的脸。
“少爷，您没事吧？”若不是朱明韫再三告诫他不得插手，他早就想冲进来帮忙了，若有他在，朱明韫也不至于伤成这样。
“没什么，这个姓顾的下手可真重！”朱明韫擦了擦嘴角的血迹，不怒反笑，眼神炯亮闪烁，似乎在盘算着什么。一股气不顺，他呛了两声，又呕出不少鲜血，吓得胡英这么一个大块头都手脚无措起来。“不碍事，吐出来反而舒服了。”
胡英又心疼又着急，不解朱明韫为何自讨苦吃，“少爷，您又何必自找罪受呢，直接把苒苒娘子带回去不就好了。”
想着苒苒方才的模样，朱明韫嘴角慢慢弯了起来，方才那一番追打，苒苒心里定然对他自责懊悔。“她不愿跟我走，我也不勉强她，让她记住我的好，就够了。”他并不向顾连昭那般势在必得，能和这样有趣的人在一起固然不错，可他从没有强人所难的习惯，要留就靠真本事。
就算得不到，能在心里留下一个无法替代的位子，顾连昭就已经输了。
朱明韫忽然发觉自己的想法很邪恶，顾连昭越是想得到，他偏要使绊子，不让他轻易如意。自从万顺庄被撤名受罚以后，他头一次感到如此心情畅快，仿佛积压这么久的情绪都要发泄出来。他忽然仰头一声大笑，笑得连屋顶都想要被掀翻，听得胡英心惊胆战，他从未见过这样癫狂的朱明韫，生怕他一下子笑过头晕过去。
不出胡英所料，他忽然喷出一口老血，双眼一翻，不知人事，把胡英吓得惨嚎一声：“少爷，少爷！”(未完待续)