纯贵妃的死冲淡了十四阿哥的降生，延禧宫里的令妃差点咬碎了一口银牙却也无可奈何，该有的庆祝全都被简化，唯一可安慰的大概也只有复位了。
“娘娘，您的燕窝。”冬雪小心翼翼地唤道。
令妃茫然地转过头来，接过燕窝一声不吭地喝了，而后问道：“皇上呢？”
“皇上这几日都独自歇在养心殿。”冬雪惴惴地回道，心里七上八下的。
“啪”地一声，令妃将手中的小碗狠狠地砸了过来，冬雪一偏头，小碗砸在地上，碎成片片。
自从纯贵妃去后，乾隆已经连续独自歇在养心殿五天了，惹得整个后宫流言四溢，倒不是他对纯贵妃多么情深意重，只是就算是阿猫阿狗相处久了也有感情，何况于从潜邸就陪伴于身边的人，她还为他生育了一双儿女。是以这几日乾隆都提不起劲来，他恐惧于生命的无常，也害怕于往事的凋零。
“皇阿玛，我炖了点汤，你喝点吧。”漫天星空下乾隆寂寥的身影让宁楚格的心微微一痛，轻声唤道。
“哦，绵绵来了。”乾隆转回头，朝宁楚格笑了笑，依言回到案边。
宁楚格将汤盅端了出来，推到乾隆面前：“皇阿玛，你要保重。”
“放心吧。”乾隆笑笑，舀了一勺汤，鲜美的味道让他的心伤得到了治愈，看着对面灯火下肖似亡人的容颜，乾隆倒是振作了不少，他还有许多事要做。
“和嘉怎么样了？”乾隆静静地喝完汤，而后问道。
“四姐姐如今在钟粹宫守孝呢，三哥也回府了，都哭得不行，这种伤心只能靠时间了。”宁楚格闻言怔了怔，随即苦叹。
乾隆点点头，摸了摸宁楚格的头，然后朝吴书来吩咐道：“你让太医去看看他们两个，顺便跟皇后和舒妃说声，经点心。”
宁楚格双手托腮，静静地看着乾隆，突然觉得心口暖暖的，不管历史是怎样的，她面前的那个人真的是个慈父，只是有许多事也不是他能左右的。
乾隆回头，正好撞见宁楚格眼中的点点星光，心底不由得泛起又酸又甜的味道，有些话便脱口而出了：“绵绵将来想嫁个什么样的人？”和嘉之事让乾隆深恨之，若是他早一步纯妃也不至于带着遗憾走，和嘉也不至于要守三年才嫁人，是以即使再舍不得他也要早作打算，免得到时又有什么突发事件。虽然人选乾隆大概也定了，但对于宁楚格，他总是异常宽容，总希望她能嫁一个心仪的人，就如同他与慧贤一般。
宁楚格心头一震，有些恐慌，不明白乾隆为何突然要如此问，脑子里细细思索是不是她露出了什么端倪。惴惴地抬头看乾隆，却是一如既往的慈爱，眼中有殷勤的宠爱，心头顿时一松。可是那些话在这个时代又怎么说得出口，脸颊爬上了红霞，声音如同蚊子响：“这女儿怎么知道！”
“总有点想法吧。”乾隆却是一叹，又揉了揉宁楚格的头，“若是你额娘在，这事也不是朕问了。”
宁楚格拿着茶盏的手微微一颤，心底浮出悲哀来，是啊，若是额娘还在就好了，这些事早有人忙前忙后地张罗，可是如今这个情形，自己不能说，皇阿玛怎么个想法也不好猜，哥哥本身就是反对的。宁楚格这才发现，有些事不是下定了决心就一定能得到的，前面还有许多障碍要过。
“脸色怎么这么难看？是不舒服吗？”乾隆伸手搭了搭宁楚格的额头，有些担忧。
宁楚格摇摇头，咬着牙，半响憋出一句话来：“皇阿玛这样的。”目前也只能走一步看一步了，四姐姐已经被指婚了，晴儿还在五台山，福康安目前还是安全的，至于其他勋贵之间的联姻，若他真有心便不会发生的。她得先让哥哥想通才好。
乾隆一愣，最后哈哈大笑起来，得意极了。
宁楚格心底叹口气，算是搪塞过去了，其实最不要嫁的就是皇阿玛这样的了。
一连串的事情之后，福康安的紧闭算是不了了之了，只是傅恒见他仍没好脸色，只差见面踢一脚了。他也就识趣地不往上凑，何况他亲额娘已经递来消息，事情已经有了转机，他自然不会没事找事。
只是想要做额驸，好像不止是阿玛一个问题，大舅哥已经摆明不喜欢他了，这其中实在太复杂非一朝两朝能扭转，只能寄希望于皇上。至于宁楚格，福康安可以十分肯定，若是真的成了，她绝对不会不乐意的，女人吗，总要莫名挣扎一下，可以理解，这方面就男人多担待一下好了。福康安托着下巴在院子里皱眉凝思，皇上喜欢的女婿是像庆桂这个傻子一样，这个好像不是他的路线啊，福康安的眉头深深打个结。
“你说老天爷还真是喜欢耍人。”这时福隆安摇晃着脑袋走了过来，捶了无事生非的福康安一拳，感慨道，“你，想做额驸想得心痒痒，那位，不想做额驸却被赶鸭子上架，哎，这叫什么个事！“
“庆桂不想？”福康安白了他一眼，有些疑惑。
“他不喜欢公主殿下。”福隆安顺手拿起石桌上的酒杯满上，仰头灌下去。
“我知道，他喜欢你！”福康安眼中闪过促狭，一本正经地说道。
“噗！”福隆安一杯酒全喷了出来，福康安早跳到了一边，依然一副若无其事的样子，福隆安气呼呼地指着他却说不出话来。
“你就能吧！”半响福隆安喘过气来，也无心与福康安计较了，只怒瞪了他一眼。
“行了，别生气了，男子汉大度一点！”福康安慢慢踱回来，拍拍福隆安的肩膀，“四公主不错啊，既没有太厚的后台，又与新贵很近。”既不用受太多掣肘又能与六阿哥扯上关系，还能维持若即若离的情形，额驸的权利又一样不少，正适合低调的章佳家，很不错的选择。
“六公主有很厚的后台，你不是照样喜欢！”福隆安白了他一眼，冷哼道，“这事讲究个你情我愿，何况四公主要守三年。章佳家本来给庆桂说的是他母家的表妹，庆桂也是满意的。”
福康安闻言沉默了，再不好说什么，他们世家子弟就是这点最悲哀，心里再次下定决心，要与宁楚格两全其美才好。
“不说了，庆桂找咱们喝酒呢！“福隆安也叹了口气，老实说他有点羡慕弟弟，能遇见一个两情相悦又门当户对的真的太难得。
“走吧！“福康安闻言起身，这个时候是兄弟就只能陪着喝几杯了。