太后如此敷衍，天子当然知道柳氏其实就是个替罪羊。
司马芸也是故意如此，她明白用这样的说辞不可能让天子相信，为了不让天子有被玩弄于股掌的憋屈感，太后方才没有再用心杜撰另一套更细致的说辞，她干咳两声：“罢了罢了，我承认这回都是我思虑不周，因怨恨晏迟帮着陈氏，又害得三郎被官家责罚，打算借降罪覃氏敲打敲打他。
确实是三郎提醒我，别看覃氏和晏覃氏不是亲姐妹，但晏覃氏待覃氏却胜如亲姐妹，依晏覃氏那气性，是不肯善罢甘休的，晏迟才刚给官家立下一功，事情闹大了又会让官家左右为难，我才如同醍醐灌顶，也算是悬崖勒马吧。
不过柳氏的确有煽风点火的行为，她死得不冤，也该当罪责，官家若觉这样宣判不能服众，我也只好承认罪责，只是你舅舅，他其实先不知情，是我今**着他他才肯处置汪氏的尸身，官家就别怪罪他了。”
羿栩还能说什么呢？总不能真将生母治罪吧，太后都自认错责了，连斥怨都显得多此一举，他只好唉声叹气道：“这件事阿母做得确不妥当，认真是太冒失了，关键是现在覃孺人怎么想，她若不依不饶，湘王妃必会替她出头的。”
堂堂天子，至今仍对湘王妃的泼辣劲记忆犹新，眉头不自觉便纠紧了：“我还得先召见无端，让他劝劝府里的内眷善罢甘休，湘王妃若是答应了，就不怕覃孺人还会胡闹。”
“也不仅是覃氏肯不肯放下，淮王也很重视覃氏，他怎么想，官家也不能忽视。”太后见缝插针提醒羿栩淮王有问题。
羿栩却不把这提醒放在心上：“五郎必不会为难我，怨怪阿母。”
羿栩离开了慈宁殿。
这段时日，淮王及其引荐的右都统霍赴峡，屡屡提醒他务必提防吴湛，导致他反而对御侍队的人事格外上心，也看得出吴湛正受同僚、上司的排压，在御侍队颇有些举步维艰的困境，这样的局面一定是不为羿栩乐见的。
御侍队，重要使命就是护卫天子安危，做为近身侍卫，他们既不能结党，又务必讲究精诚合作，不能太过交从，更不能勾心斗角，淮王也就罢了，霍赴峡的行为多少让羿栩大失所望，觉得霍赴峡固然是忠勇之后，却似乎并不似其父祖般碧血丹心，有些顾私，这样的品行似乎不堪担当右都统这样的要职。
可是淮王却一直在替霍赴峡申辩，称霍赴峡因为原先任职皇城司察部，对排察奸佞之事尤其擅长，故而其排压吴湛的行为也是一心为护君帝安全，并非顾私——吴湛的资历，远远不及霍赴峡，霍赴峡并不用为固职权才排压吴湛。兼且，御侍队自来不授非官宦门第出身的军士，吴湛为其余同僚犯忌疏远，是因他能享特例的缘故，并不是因为霍赴峡利用职权，结党排压。
羿栩这才打消了贬斥霍赴峡的念头。
只他留意吴湛，虽受冷遇，却安然自若，并不心急于摆脱困境就行为争取笼络的事体，纵便独来独往，也毫无郁愁之态，大宗正宋国公对吴湛的困境毫无察觉，并没表现出不甘不满，宋国公府的子弟，俨然对清箫的态度一改，主动亲近来往，这些都证实了吴湛没有将御侍队内的人事，泄露声张。
羿栩默默看在眼中，对吴湛倒多了几分真心实意的赏识。
他现在突然想起这件事，其实对淮王的看法，多少产生了几分动摇。
不至于一下就怀疑淮王不忠，只不过在衡量淮王对覃氏的态度。
淮王只有二子一女，嫡子过继为皇统，却将庶子养于淮王妃膝下，羿栩起初认为淮王有这举措，无非是为安抚淮王妃，但现在他却意识到另一个问题。
淮王妃将庶子认作嫡长，这牵涉到了日后爵位继承。
淮王妃今后应当还会有嫡子，可现在庶子在宗室碟谱中，已经有了嫡长子的名号，也就是说日后会以覃氏所生的长子为嫡长，根据礼律，得封此子为淮王世子。
那淮王真是为了安抚淮王妃？抑或是，对覃氏的宠爱更胜淮王妃。
可淮王从前给他的感觉一直是，所有女子当中，对淮王妃的情分最深，羿栩真正介意的是淮王对他有无隐瞒，更触动心中警觉的是，淮王为什么要隐瞒。
现在覃氏所生的儿子被太后毒死了，淮王会是什么样的态度，羿栩其实很想立时召见他，趁这时心绪大乱，看会否真情流露。
天子把他的怀疑和想法诉诸清箫，他觉得清箫看人颇准，正如针对霍赴峡，他身边有不少老于世故的宦官，自诩观人无数，对人心好歹洞若观火，可是却对霍赴峡的深浅支支吾吾犹犹豫豫，唯有清箫和他的感观相同，也觉得霍赴峡私心甚重，这不算什么大毛病，只不过担任御侍都统这样的职位并不是那么适合。
于是羿栩就把兴国公府发生的惨案毫无保留地告诉了清箫。
“太后可真是……”清箫摇着头：“说什么担心覃孺人谋害淮王妃，这根本就是杜撰，倒是给湘王一个教训还有几分真确，某估摸着，最让太后耿耿于怀的还是覃孺人所生之子，已是淮王名义上的嫡长子，淮王妃不计较，但太后计较日后世子之位会旁落。”
羿栩挑眉道：“穆郎也认为淮王会为覃孺人所生之子请封？”
“若非如此，又何至于一定要将小王子记名在淮王妃名下？”
原来是如此简单的道理？羿栩怔了一怔，目光闪烁，颇为奇异一直摆在眼前的事实他为何视而不见，直到现下才恍然大悟。
“其实淮王爵位的继承，又有什么要紧，值得太后用如此果狠的手段争夺？”清箫淡淡地说。
“一阵间我会先召淮王入宫，穆郎也一同见他，我想确断，淮王究竟对淮王妃的情分更深，抑或对覃孺人宠爱更重。”
清箫也挑眉，看向天子。
“怎么？”羿栩觉得清箫的神情似乎有些诧异。
“我以为官家应当明白淮王真正爱重的人是谁，无论淮王妃还是覃孺人，其实谁都不能逾司马三郎之上。”
“这不同。”羿栩才明白过来清箫为何诧异：“正因为三郎和淮王之间情笃，淮王理当待淮王妃更加优容，我起初也一直这样认为，淮王更是如此表现，所以他让嫡子继为皇统后，将孺妾所生的庶子记名淮王妃所出，交淮王妃教养，我一直没有多想，忽视了淮王府爵位继承一事。
淮王妃还年轻，今后还会诞下淮王的子嗣，然而既然宗谱玉牒上淮王已有嫡长子，自然当册此子为世子，淮王若只是想安抚淮王妃，大可不必急着将其长子记名为嫡出。”
“我明白了。”清箫将棋盘上最后一枚白子，拈起放入棋瓮中：“官家是怀疑淮王对官家有所隐瞒，乃至于对司马三郎的情分也十分有限，淮王真正珍爱的人，是覃孺人。”
羿栩未置是否。
淮王赶在宫中下钥前才赴召，他神情哀切，无精打彩，多少让羿栩觉得有些尴尬，少不得一番抱歉，也说了“怂恿”太后干下这桩糊涂事的宫人柳氏已被处杀，措辞颇是情真意切，态度也十分惭愧痛心。
淮王入宫前，受司马修的提醒，不能在天子面前表现得过于哀痛，更加不能流露些毫对太后的抱怨之情，他其实很想发几句牢骚，这时也只能隐忍着，只颓丧着肩，耷拉了头：“大娘娘这么做，还是因为难咽皇后争养太子这口怨气，弟理解大娘娘的心情，只是乐儿虽非内子亲出，出生以来，却一直为内子抚养，内子将乐儿视为亲出，这回乐儿遭此横祸，不幸夭折……内子十分悲切，弟因为要照顾内子，实在顾不上安抚大娘娘。”
“五弟先不用担心阿母，她着实也是悔愧不已，只……兄也着实难以启齿，这件事案，恐怕只能以柳氏行凶了结，相信七妹妹不至于埋怨阿母，只是覃孺人……况怕还要托五弟多加安慰。”
淮王有气无力点点头，才道：“薇儿虽说幸免于难，只一时间还难以康复，为了薇儿，覃娘现寄居在湘王府，以便无端就近诊治，我虽觉得这过于哪扰无端，打算将她们母女二人回家，只是……覃娘不肯，连见我一面都不肯，或许只有湘王妃，才能够真正安抚她早日节哀。”
君臣一番交谈，天色已晚，宫门下钥，淮王只好在宫中留宿一晚，若是从前，羿栩定是会备下美酒佳肴款待，但今日眼见着羿杜定是没有那样的兴致，只交待他早些安歇，等淮王去了下榻处，羿栩才问清箫如何。
“淮王是有备而来，并非真情流露，倒是覃孺人，一双子女险些同日遇害，故而连对淮王都难免心生怨愤，不肯再归淮王府，这才是常理常情。”
“我也觉得，淮王的情态太过冷静了。”羿栩想的是那时得知生母遇害周郎时，他着实都难忍愤慨，淮王的亲骨肉被太后毒杀，他怎会一个字的抱怨之辞都没有？
便是当着别的人不敢抱怨，可在他面前，为何连哀切之情都克制得那样适当？！
这是在作态！
羿栩心中已经有了认定。