万圣节前，霍格沃兹洋溢在一种躁动的氛围中，不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题：三强争霸赛。
谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性很强的细菌。
谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同等等……
学校的城堡似乎正在进行彻底的打扫。几幅肮脏的肖像画被擦洗干净了，那些被擦洗的人物对此十分不满，他们缩着身子坐在像框里，闷闷不乐地嘟囔着，每次一摸到脸上新露出的粉红色嫩肉，就疼得龇牙咧嘴。走廊上的盔甲突然变得锃光瓦亮，活动的时候也不再嘎吱嘎吱响了。
看门人阿格斯·费尔奇一看到有学生忘记把鞋擦干净，就凶狠地大发雷霆，吓得两个一年级的女生犯了歇斯底里症。
老师们也显得格外紧张。
“隆巴顿，请你行行好，千万别在德姆斯特朗的人面前露馅儿，让他们看出你连一个简单的转换咒都没有掌握！”快下课时，麦格教授厉声吼道。
这节课上得特别不顺利，纳威无意中把自己的耳朵嫁接到一棵仙人掌上。
10月30日那天早晨，哈利下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。
墙上挂着巨大的丝绸竖幅，每一条代表着霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。
在教师桌子后面，挂着一条硕大的横幅，上面是霍格沃茨的纹章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。
那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。
课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。就连魔药课也不像平常那样难以忍受，因为要提前半个小时下课。当铃声早早地敲响后，哈利、罗恩和赫敏匆匆赶到格兰芬多塔楼，按吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。
学院院长们正在命令自己的学生排队。
“韦斯莱，把帽子戴正！”麦格教授严厉地对罗恩说：“佩蒂尔小姐，把头发上那个荒唐可笑的东西拿掉。”
帕瓦蒂不高兴地皱着眉头，把一只大蝴蝶头饰从辫梢上取了下来。
“请大家跟我来。”麦格教授说：“一年级的同学在前面……不要拥挤……”
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前面。
这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。
哈利站在罗恩和赫敏中间，在正数第四排。
“快六点了。”罗恩看了看手表，望着通向前门的车道，说道：“你说他们会怎么来？乘火车吗？”
“我想不会。”赫敏摇头。
“他们来了！”哈利心有所感，转头看向禁林方向。
当那黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。
它有一座房子那么大，十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
马车逐渐飞低，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退。然后，惊天动地的一阵巨响，吓得纳威往后一跳，踩到一个斯莱特林五年级同学的脚。
只见那些马蹄砰砰地落在地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。
哈利刚来得及看见车门上印着一个纹章——两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三颗星星，车门就打开了。
一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，哈利看见一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来。
这只鞋子就有儿童用的小雪橇那么大，后面紧跟着出现了一个女人，块头之大，像是看到了另一个海格。
“怪不得要用这么大的马和这么大的车……”罗恩瞪着双目，小声嘟嚷。
当这个高大的女人走进从门厅洒出的灯光中时，大家发现她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一只很尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一个闪亮的发髻。她从头到脚裹着一件黑锻子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。
邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。
她的脸松驰下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆夫人。”他说：“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多。”马克西姆夫人用低沉的声音说：“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说。
“我的学生。”马克西姆夫人说着，用一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥。
大约十二三个男女学生从马车上下来，站在马克西姆夫人身后，年龄大概在十八、十九岁左右。
“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆夫人问道。
“他随时都会来。”邓布利多说：“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”
“还是暖和一下吧。”马克西姆夫人径直朝门厅走去。
霍格沃兹的师生们继续在原地等着，等候德姆斯特朗代表团的到来，多数人已经冻得微微有些发抖了。
学生们眼巴巴地抬头望着天空，一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆夫人的巨马喷鼻息、跺蹄子的声音。
哈利漠然的双眼突然闪过一丝惊奇，一个很响很古怪的声音从黑暗中向他们飘来，是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动……
“在湖里！”哈利抬头看向远处黑湖。
湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸。随后就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来。
一个黑黑的长杆状物体从漩涡中心慢慢升起，接着学生们便看见了船帆和索具。
一艘气派非凡的大船升出水面，在月光下闪闪发亮。
它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。
“邓布利多！”一个高大的男人走上斜坡时热情地喊道：“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。
卡卡洛夫的声音圆润润、甜腻腻的，当他走进从城堡正门射出的灯光中时，学生们看见他像邓布利多一样又高又瘦，但他的白头发很短，他的山羊胡子末梢上打着小卷儿，没能完全遮住他那瘦削的下巴。
他走到邓布利多面前，用两只手同邓布利多握手。
“亲爱的老伙计！”他抬头望着城堡，脸上带着笑，哈利却在这张不算陌生的脸上看到了冷漠。
“来到霍格沃兹，真好啊！”
“欢迎你的到来！”慈眉善目的老邓校长一边亲切和客人握手，一边用慈祥的笑与卡卡洛夫对视。
好一会儿后，终是年轻的卡卡洛夫脸皮薄，先败下阵。
“威克多尔，快过来暖和一下！”他笑着将优秀门生招呼过来，冲邓布利多道：“你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点感冒了。”
“没关系，我们有最好的医生。”
老邓校长为了此后大局没打算也使出召唤术，但身兼重任的卡卡洛夫岂会让他如意？
“哈利·波特！”卡卡洛夫一点铺垫都没有便直接转身看向一上岸就注意到的哈利，脸上依旧有笑，“我们又见面了！”
哈利已非吴下阿蒙，同样用一个标准的礼仪微笑回道：“卡卡洛夫先生风采不减当年。”
“呵呵！”卡卡洛夫脸上的笑容陡然变冷，“哈利同学三年前的表现很是活跃啊！”
“还好，实力有限。”哈利矜持一笑，怼道：“就只能在角落里转转，不像卡卡洛夫先生可以到处跑。”
“牙尖嘴利！”卡卡洛夫敛笑，从鼻孔喷出一道声音：“哼，希望你过些日子还能笑得出来。”
城堡中某一扇窗户后面，张凡问凌枫：“不出去打脸吗？”
凌枫摇头道：“今天这么水，就一粒干粮，先等它发酵发酵。”