公元216年三月。
襄阳城内，刘备与其他人正在一起处理公务。
一个士兵飞速来报。
“三将军回来了。”
“三弟来了？！”刘备大喜过望，赶忙与众人一起出去迎接。
走到府衙门口，就看到一个粗壮的大汉正百无聊赖的站在那里。
“三弟。”
“大哥，二哥。”
兄弟三人多年未见，激动的抱在了一起。
“三弟，你可以让我一阵担心。”刘备抓着张飞的手说道。“我离开许昌前派了心腹去给你通风报信，让你借道东吴来荆州。结果你却没了下落。我还以为你出事了。”
“这不是正好出现了一点误会吗。”张飞摸着脑袋说道。
“大哥的心腹来军营找俺的时候，俺正好去打孙权那个小儿了。
那孙权统领着二十万大军，打合肥打不下，就想逃跑，俺就瞅准机会率领了八百个骑兵冲了他一下。
谁知道这小子胆子小，被我这么一冲，直接丢盔弃甲的跑了，连带他的二十万大军也四散而逃。
等俺回到城里，才见到了大哥的心腹，知道打错了人。俺这时候咋好意思再去找孙权借道。于是找了个借口，带了几个亲随一路上隐姓埋名，这才赶到荆州。”
众人一边说着话，一边重新回到了府衙。张飞这个时候也说出了一个重要的情报。
“俺这一路上探听到，那曹贼集结了八十万大军，要冲着俺们荆州来了。”
“八十万？！”府衙内的众人瞬间脸色有些发白。
“只是号称八十万而已。”诸葛亮这个时候开口说道，“实际上兵力应该在八万到十万左右。”
“确实。北方虽然人口众多。但是连年征战，士卒疲惫，百姓困苦。曹操哪里去找八十万人给他当兵，就算是有八十万人，粮食也不够吃的。”
“就算是八万人，那也很多了。”张辽脸色凝重。
曹操这八万人，可都是北方的精锐，其中至少有五万老兵。
如今孙权在合肥被打的丢盔弃甲，短时间内无法再出兵。
而巴蜀的刘璋又不过是一个看家犬，自然也不敢对曹操出手。
那么实际上曹操这八万大军只要用来专心对付刘备一个人就够了。
“荆州现在能调动多少大军？”张飞好奇的询问。
“三万人。”关羽在一旁说道。“而且其中老兵不足一万。”
“怎会如此之少？”张飞有些不解。“荆州自从黄巾之乱以后，就没遭受过战乱。二哥当年平定荆州也是刘琮主动投降的。怎么现在却只能凑出来二三万人？”
“有两个原因。”这个时候庞统插嘴说道。“一个是当年荆州平定以后，曹操从荆州移走了不少人口去北方。
另一个原因是，荆州的很多世家大族藏匿了人口和私兵不愿意交出来。”
“他们敢！”张飞听完怒吼道。“大哥，给俺一千人，俺去找这些大族要人。要是不给俺，俺直接灭了他们。”
“三弟不可鲁莽。”刘备赶忙劝住了张飞。
荆州本土的情况当然不会是张飞想的那么简单。
荆州本土的世家大族不愿意出人口出兵的原因非常的简单。
那就是不信任刘备。
曹操来了我们纳粮，你刘备来了我们也是纳粮。
这些世家大族不会管什么大汉不大汉的，他们不介意是曹操还是刘备来统治他们。
但前提是，你们两家给我们的待遇得是一样的。
之前曹操没有打江东的想法，所以荆州的世家大族也只是给曹仁提供粮食，不需要额外的提供人口去当兵。
如今你刘备占据了荆州，单凭一张嘴就想让世家大族给你提供人口，武器。
凭什么。
在这个时代，这些世家大族虽然力量不强，但是能左右民心，或者说，他们其实就是民心。
所以，谁赢他们帮谁。
要是今天帮了你刘备，明天曹操打进来用这个做借口屠了他们怎么办？
所以这些世家大族现在一个个都是非暴力不合作。要粮食，好，我们给你。
要人口，对不起，那没有。
你要是敢逼迫我们逼迫的紧了，大不了就往北方跑，投靠曹操。等以后曹操要是赢了，他们的土地，人口还会是他们的。
所以这些世家大族有恃无恐。
“荆州擅长水师，要是曹贼南下，咱们可以退到江夏南郡一带和他们对耗。
到了水上，比的是谁的船多，三万和八万也没多大区别。”张飞开口出了一个主意。
“曹操南下，战场是绝对不能放到长江边上的。”诸葛亮否决了张飞的提议。
“为何不能？”张飞问道。
“因为荆州的民心不可用。”诸葛亮解释道。
“荆州落入我们手中不过数月。现在民心依然游移不定。如果我们放弃荆州大半的土地。
哪怕是我们的部队开始向着江夏南郡开始撤退。恐怕荆州的世家大族就要争先恐后的去投奔曹操了。
所以，这次大战，我们只能在新野打。”诸葛亮说着在地图上指出了新野的位置。
荆州的首府是襄阳。襄阳的门户是新野。
刘备他们现在只能守新野。
要是新野丢了，那么襄阳就门户大开。
要是襄阳再丢了，那么荆州的世家大族就会争先恐后的投降曹操。
到时候，就算是长江天险也不一定能拦住曹操了。
而东吴，现在是指望不上了。
二十万大军在合肥被八百人打的漫山遍野的溃逃。
就连孙权的亲卫将军据说都死了几个。孙权是没胆子再和曹操作战了。
所以，刘备他们只能依靠自己，在新野和曹操决一死战。
“三万忍打八万人。一万老兵打至少五万老兵。这仗怎么打？”
张飞有些绝望的嘟囔。
他知道曹操的部队可不是孙权的那些手下一样不堪一击。就算他是万人敌，那也顶多是两万对五万，还有三万人的差距呢。
“幸好备还有仙人可以依靠。”刘备突然间目光望向了府衙大门口的方向。
“仙人，什么仙人？”张飞摸不着头脑的开口询问。
然后他就只见门外走来了两人。
一个他倒是认识，是他大哥的心腹赵云。
另一个人则一头短发，身着奇特的衣服。
这个人就是大哥说的仙人？
张飞陷入了疑惑。