拉斯金在当天下午就返回了集团军司令部，留下我在居民点里忐忑不安地等着赫鲁晓夫降下的雷霆之怒。其实在和方面军军事委员通话时，虽然他因为空袭而没有把后面话说完，但我能猜到，他接下来肯定会说：“从现在起，你被解职了！”
然而直到天黑，我也未接到任何来自方面军司令部的信息，就连集团军司令部那边的通讯，也一直处于沉默状态。
召集谢杰里科夫他们几人开过战斗总结会后，我算是彻底想通了，该来的始终要来，就是想避免也避免不了，反正事情已经发生了，至于等待我的是什么样的命运，就不是我所能左右，一切就顺其自然吧。
大清早，我就一阵急促的敲门声惊醒了。我一看手表，才刚五点，天还没完全亮呢。我不清楚昨晚是拉祖梅耶娃还是四号报务员，所以很不高兴地大声问：“谁？有什么事情吗？”
外面的人可能听出了我的不满，敲门声戛然而止。过了片刻，我听见门外响起了拉祖梅耶娃怯生生的声音；“是我，师长同志。司令员在线上，他要和您讲话。”
听到是司令员要和我讲话，我心里不禁一哆嗦，这么早就要和我联系，难道是打算向我通报方面军司令部对我的处罚决定？我穿好靴子后，深吸了一口，走到门口打开了房门。
门口站住拉祖梅耶娃，他见我出门，连忙抬手向我敬礼，再次重复刚才所说的那番话：“师长同志，司令员在线上，他也立即和您通话。”
看到报话机的耳机和送话器放在桌上，我大步地走过去，拉祖梅耶娃抢先一步，抓起耳机和送话器向我递过来。
我戴上耳机。吹了一下送话器，高声地说道：“我是奥夏宁娜中校。”
马上我就听到了一个熟悉却没想到的人的声音：“我是崔可夫，奥夏宁娜中校，我有重要的任务要交给你。”想不到要和我通话的。不是司令员舒米洛夫而是副司令员崔可夫。
“司令员同志，是您吗？”骤然听到崔可夫的声音，我还有点不敢相信于是试探地问道：“您如今在什么地方？”我心里说赫鲁晓夫怎么会突然转性，这么快就将崔可夫释放了？
“还能在哪里？当然是在集团军司令部啦！”崔可夫大声地说道；“奥夏宁娜，我听拉斯金上校说，你昨天见敌机即将空袭斯大林格勒的情报没有得到上级应有的重视，变擅自主张，越级向朱可夫大将报告，有这种事情吧？”
“是的，司令员同志。”我给了崔可夫一个肯定的回答。最后用遗憾的口吻说道：“可惜还是慢了一步。斯大林格勒怎么样了，损失大吗？”
崔可夫叹口气说：“哎，怎么说呢，昨天德军的疯狂大轰炸，给斯大林格勒造成了巨大的损失。轰炸结束后。城里几乎找不到一栋完整的建筑。平民的伤亡更加惨重，被炸死的平民随处可见，他们的残肢断体飘撒得到处都是，那些负责清理现场的年轻人，看到这种惨状，都吓得当场呕吐起来。”
我不愿再将这个沉痛的话题继续下去，便互动问道：“司令员同志。您刚才说有任务要交给我们师，不知道什么任务？虽然我师组建的时间不长，但是已经打过好几仗了，而且战果还颇为理想。”
“正是因为你们打得好，所以我才放心大胆地把这个重要的任务交给你们师。”崔可夫似乎忘记了，他在被解职的前两天。还对我师能否攻下敌人占据的居民点没有丝毫信心，而现在，他却有把我师当成主力使用的打算。
我迟疑了片刻，然后谨慎地问道；“崔可夫将军，您打算派我们师去执行什么任务？”
“昨天上午敌人突然在斯帕尔达诺夫卡发起了进攻。他们集中兵力进攻海军陆战第154旅的两个营固守的158高地。由于敌人的炮火猛烈，战斗进行到傍晚的时候，被敌人全部占领，残余的部队被迫退入了坑道。我已经命令第29师师长科洛布京，在今天上午组织部队实施反突击，恢复昨天失去的阵地。”说到这里，崔可夫停顿了一下，加重了语气又继续说：“而你们师的任务，就是抽调一个营，去配合科洛布京上校的反击，再和留守在坑道里的部队里应外合，收复158高地。”
我听完崔可夫的任务，不禁犹豫起来，独立师的情况，作为师长，我比任何一个人都清楚，让一群没有经过军事训练、装备有差的战士，去进攻敌人防御严密的阵地，无疑是让他们去送死。
听到我迟迟不回话，崔可夫有些急了，催促道：“奥夏宁娜，你怎么了，怎么不说话啊？”
我有些生硬地回答说：“司令员同志，您也知道，我的部队装备差，而且又缺乏足够的军事训练，要让他们去参加这样的战斗，我怕他们不能胜任。”
“奥夏宁娜中校，”崔可夫冷冷地用公事公办的语气说道：“你要搞清楚一件事，我是在给你下命令，而不是在和你商量，所以你必须无条件地执行。”
崔可夫的态度让我感到有些恼火，但我却不能冲他发脾气，只能顺从地回答道：“明白，司令员同志，我保证完成任务。”说到这里，我沉吟片刻，又接着向他提条件：“司令员同志，我有个请求，希望您能答应。我的部队装备太差，用这样的部队去和敌人硬拼，可能就算拼光了也达不到预期的目标，所以我希望你能为我们师补充一部分冲锋枪和机枪，以增强进攻部队的火力。”
崔可夫听完我的述说，呵呵一笑，说道：“我以为你会提什么条件呢，原来是这件事啊！你放心，我会和科洛布京上校联系，让他给你们补充一些。再过半个小时，我派的车队应该就到了，到时参战部队就乘坐这些卡车前往第29师驻地。”
结束和崔可夫的通话后，我走到门口。冲着外面喊道：“来人啊！”
随着我的喊声，马上就有一名战士跑了过来，抬手向我敬礼后，礼貌地问道：“师长同志。您有什么指示？”
我看了他一眼，认出他是警卫班的战士，便吩咐他：“你立即去把谢杰里科夫、奥列格、盖达尔三位少校叫过来，说我有事情找他们。”战士答应一声，刚要转身离开，我突然又想起了两个人吧，便把战士叫住，又交代他，“还有炮兵连长莫罗佐夫中尉、二团八连的连长普加乔夫上尉，也一起叫过来。”
接到战士的通知。几位指挥员相继来到了指挥所，他们进门向我敬礼后，没有说多余的废话，就直接在桌边坐下，等待我给他们布置任务。
当普加乔夫上尉走进指挥所的时候。大家都楞了一下，特别是二团长奥列格还扭头好奇地问我：“师长同志，您把普加乔夫叫过来做什么？”
普加乔夫听到了自己的团长的这句话，整个人都僵在原地，脸上露出了尴尬的表情。这也难怪，昨天以前，他还是一个不见经传的小连长。我平时和他打交道时，连他的名字都没有问过。不过昨天看到他在战场上的表现，让我对他大大地改观。他跟随部队回到居民点后，我还特意接见了他，问他叫什么名字。
当知道他叫普加乔夫的时候，我还开玩笑地说在一百多年前。有位叫普加乔夫的起义军领袖，而且他的部队就一直活跃在伏尔加河流域，你不会是他的后裔吧？普加乔夫上尉当时羞红了脸，连说只是同名，虽然他也是哥萨克。可的确不是英雄的后代。
此刻见他陷于尴尬的境地，我连忙为他解围说：“奥列格少校，普加乔夫上尉是我特意叫来的，今天会议上讨论的事情，还和他有关。”说到这里，我扭头对普加乔夫说，“上尉同志，坐下吧，我们马上就开会了。”
当我传达了崔可夫的命令后，在座的指挥员都沉默了。过了好一阵，盖达尔才幽幽地说道：“看来不管我们的战绩如何，独立师就是一支炮火部队，哪里有危险，什么任务最艰难，就会全交给我们来完成。”
“盖达尔少校，你的话太多了。”谢杰里科夫不客气地打断了盖达尔的牢骚，自顾自地说道：“我们这支由惩戒营的军人和古拉格集中营的囚徒组成的部队，本来就是用作冲锋陷阵，或使用到最危险的地方，有什么必要发这些不相关的牢骚。我实话告诉你们吧，假如不是师长一直在照应我们大家的话，我们在打仗时，还会有内外部的督战队严密监视，别说后退，就是冲锋的速度慢一点，就有可能挨子弹。”
“谢杰里科夫少校说得对，”莫罗佐夫也帮腔说：“我听说在其他的部队里，将我们师里这种来历的战士，编成一支突击队，后面由督战队用机枪监视，让他们对敌人进行敢死冲击，前面被打死后面立即补上。反正一仗下来，突击队里就没有什么幸存者了。”
莫罗佐夫的话，让所有的人再度沉默了下来，因为大家心里都明白，他所说的并不是什么危言耸听，而是血淋淋的事实。过了一会儿，二团长奥列格开口问道：“师长同志，您说吧，我们该怎么做？”
我看了看大家，然后说道：“我打算从居民点里抽调五个连，组成一个特别营，营长就由普加乔夫上尉来担任。……”
听到我说到自己的名字，普加乔夫猛地从座位上站了起来，大声地回答道：“是！我保证完成任务。”
我连忙抬手向下压了压，示意他坐下，接着又说：“除了步兵，我还打算让莫罗佐夫中尉带两门加农炮随军行动，因为我师的装备太差，没有炮火支援的话，我们的部队在进攻途中会付出巨大伤亡的。”
我的话音刚落，盖达尔便站起身来，主动请战：“师长同志，昨天的战斗，您是让谢杰里科夫少校指挥的，今天无论如何要让我来指挥这场战斗。”
“不行，盖达尔少校。”奥列格紧接着跳出来表示反对：“前天是你的部队俘获了意大利步兵营，昨天是谢杰里科夫少校指挥的部队歼灭了匈牙利营，今天无论如何都该轮到我来指挥部队了！”
“奥列格少校。正因为你指挥作战的经验不足，所以像今天这么危险的战斗，还是交给我活着盖达尔少校来指挥部。”谢杰里科夫也站起来反对奥列格的毛遂自荐。
听到谢杰里科夫这么说，盖达尔连忙起来随声附和：“谢杰里科夫少校说的对。奥列格少校的战斗经验不足，指挥这样强度的战斗，可能有点力不从心。师长同志，还是让我和谢杰里科夫少校来指挥吧！”
“凭什么啊？”奥列格不服气地说道：“要是每次都是你和谢杰里科夫少校去指挥作战，那我不是更没有培养战斗经验的机会了。”
眼看得大家在指挥所里就要吵起来了，我连忙抬起双手向下压了压，同时大声地说：“安静，都给我保持安静！”
等大家都安静下来后，我才继续布置任务：“我宣布：今天的战斗，步兵组成的特别营。由普加乔夫上尉指挥；负责提供火力掩护的炮兵，由莫罗佐夫中尉指挥；我来担任总指挥，而奥列格少校来担当我的副手。谢杰里科夫和盖达尔留守居民点，防止敌人可能发起的进攻。”
在座的指挥员都知道我是说一不二的性格，所以我在宣布出战人员名单后。虽然谢杰里科夫和盖达尔心里有些不悦，也只能藏在心里，不敢当面和我争辩。
看到谢杰里科夫一脸沮丧的样子，我安慰他说：“少校同志，别丧气，从现在的情况看，这场仗没有几个月是打不完的。到时有的是机会让你带部队出去大展身手。这次你就先委屈一下，留下来守卫居民点吧，要知道，如今这里可是我们的落脚点，一旦丢失了，我们只能灰溜溜地越过近卫师和208师的防线。回自己的驻地。”
听我把话说得这么明白，谢杰里科夫也就想明白了，他站起身来向我表决心：“师长同志，您就放心吧。只要我和盖达尔在，敌人就别想从我们的手里把居民点夺过去。”
我带着部队乘坐崔可夫提供的卡车。行驶一个小时后，进入了第29师的防区，遇到了来接应我们的联络官。
我一下车，就迫不及待地问联络官：“少尉同志，你们师长在什么地方？”
“师长在165高地上，正在组织部队集结，准备对敌人实施反攻。”少尉军官看到我想返回吉普车上，连忙拦着我并解释说：“中校同志，这里离165高地，只有两三公里，前面的路上有敌人埋设的地雷，车辆无法通过，我们只能步行从小路赶到165高地。”
听到联络官这么说，我只好向刚从后面那辆车下来的奥列格少校做了个手势，示意他让部队下车。他对我的手势心领神会，连忙冲着后面大声地喊道：“全体听我口令，下车！”
战士们纷纷从车上跳下来，听着各自连长所发出的口令，在卡车旁边开始列队。我又冲奥列格招招手，等他过来后，我特意叮嘱他：“少校同志，待会儿留一个排的兵力，帮助莫罗佐夫中尉的炮兵搬运火炮。”
布置完这一切，我转身对联络官说：“走吧，少尉同志，带我去找你的师长。”
少尉看了看正在集结的战士们，迟疑地说：“中校同志，我们不等您的战士了？”
我摆了摆手说：“不用，我们先去师指挥所，他们会很快追上来的。”
当我走进29师设在165高地坑道里的指挥部时，见到我出现，科洛布京立即绕过木桌迎了上来，给我来了一个熊抱，同时激动地说：“太好了，奥夏宁娜中校，你的生力军一到，我们收复158高地的把握就更大了。”
“科洛布京上校，”我顾不得和他继续寒暄，而是开门见山地说：“说说当前的情况吧。”
科洛布京将我拉到了桌前，指着上面的地图对我说：“奥夏宁娜中校，你来看看，敌人占领海军陆战第154旅所防守的158高地后，除了加固山顶的工事外，还在高地东面的半山腰上修筑一条战壕，通过交通壕来连接两条防线。由于158高地和我们所处的165高地，间隔只有1500米，一旦他们把那里当成进攻出发点的话，我们所承受的压力将会成倍增加，所以我才向集团军司令部报告，准备在今天发起反突击，争取把这个高地从敌人手里夺回来。”
“敌人的兵力有多少？”我冷冷地问道。
“根据侦查，敌人在山腰的阵地上有一个连的兵力，山顶可能有两个连，同时还有两辆坦克和不少的迫击炮。敌人的工事，可以在我军进攻时，居高临下对我们的部队进行火力杀伤。”
“那您采取了什么措施呢？”听说敌人的防御这么严密，我心里对自己的部队能否冲上158高地产生了怀疑。
“我打算在进攻前，分别对敌人固守的山腰和山顶阵地，进行半个小时的炮击。”说到这里，他有些不好意思地笑了笑，才接着说：“要知道我们的炮弹储备也不多，半小时的炮击，已经是我们的极限了。”
“那我们有多少兵力呢？”我继续问着自己想知道的事情。
“海军陆战旅可以出动一个营的兵力，我师出两个营，这样差不多有一个团的步兵参加反击。当然，我还有一支坦克分队，在进攻时也会让他们跟随步兵冲锋，为步兵提供必要的炮火掩护。”他说到这里，停顿了片刻，反问我：“奥夏宁娜中校，你师的兵力有多少？”
“五个连的步兵，外带一个排的炮兵，”我在说完自己带来的兵力后，也学着他的口吻说道：“这些可是我师的精兵强将啊，也是我所能派出部队的极限。”
听完我的话，科洛布京哈哈大笑起来：“不错，不错，多五个连的步兵，至少我们的胜算就更高一些了。”
这时，一名中校走到他的身边，低声向他请示：“师长同志，进攻时间到了，炮击可以开始了吗？”
科洛布京抬手看了看自己的手表，随即点点头，用肯定的语气说道：“开始吧！”
那名中校答应一声，迅速地跑到旁边，拿起放在角落里的话筒，高声地喊道：“喂，炮兵营吗？师长命令，炮击开始！”
工夫不大，外面就传来了低沉的爆炸声。科洛布京冲我一摆头，说道：“奥夏宁娜中校，走吧，我们到外面去看看。”
我们沿着坑道来到了山腰的战壕里，科洛布京将我引导一个观察所，从这里观察我军对敌人阵地的炮击效果。
此刻的158高地，不管是山腰还是山顶阵地，都被我军的炮火所笼罩，看着腾起的团团火光和硝烟，我暗暗点了点头，看了第29师的炮兵战斗力还不差，炮弹打得挺准的，至少大多数的炮弹都落在了敌人的战壕里。
我把望远镜里的视线往回拉，发现在山脚的地方拉了一圈带刺的铁丝，我军肯定不会在自己阵地的后方布置的障碍物，看来都是德国人连夜布设的，也不知道德国人在铁丝网后面，会不会还布了雷。
再把视线往回拉，看到两个高地中间的开阔地上，到处都是星罗密布的弹坑。不管是炮弹炸的还是飞机炸的，反正我军坦克出击时，会受到这种特殊地形的影响，行驶速度快不起来，也不知道是否会成为敌人防坦克手的靶子。