“晚安。”
三人回到了别墅内，确认了吕树和诺尔都没事后，苏明安想回房睡一会。
“晚安，苏明安。”吕树说。
“晚安，等你醒来，别墅里就很热闹了。”诺尔笑着对苏明安招手。
“你们要邀请谁过来过年？”苏明安问道。诺尔似乎对这次过年十分有动力，从第九世界快结束时就一直在准备，不知道会有什么惊喜。
“当然都是熟人。”诺尔说：“放心，我都安排好了，过程包你满意。”
“好。”苏明安笑了笑，合上了房门。
在房门关上的下一瞬间，苏明安立刻身子一歪，坐倒在地面，捂着脸急促喘息。他伸手用力拍打了几下眩晕的额头，才扶着墙面起身，朝床铺走去。
……
苏明安睡后，厅堂内突然极为安静，只有小火炉煮茶“噗噗噗”的声音。
诺尔朝吕树看了一眼，眼神意味不明。
吕树没有回应，视线微微垂着，似乎还在思考苏明安的话。
诺尔见此，欲要转身离开，却听到吕树一声：“等等。”
诺尔并不意外地回头。他知道自己曾说过吕树的一些坏话，这次估计是要摊开聊，他们的小队之间确实存在矛盾。
二人对视着，旁边煮茶的苏凛抬了抬眼，又不感兴趣地垂下视线。
“有什么问题，说吧。”诺尔说。
“——你真的拥有权柄？”吕树发问，问题却是这个。
诺尔微怔，随后略感无语。
“没有。说过多少次了。”诺尔从来不会在嘴上肯定这一点，一旦肯定就意味着被毁灭，哪怕他真的没有权柄。
“如果你真的拥有权柄，人们会认为你比苏明安更安全。”吕树说：“目前，论坛上已经出现这样的风潮。毕竟，你根本不需要像苏明安那样费尽心思挖掘副本的最底层秘密，你只要随便完成一下伱的身份任务，你就能直达完美通关。”
“我不是全完美通关者。”诺尔慢条斯理地翻了翻手掌，他手背上的完美通关纹印并不完整：“对主办方无威胁。对引领人类无帮助。只要没有许愿权，就不可能主宰战后的人类世界。我不可能取代苏明安的地位，你放心。”
“——但你不遗憾吗？”吕树却突然这么说。
“什么？”
“是第二世界白日浮城副本，你输给了苏明安，才导致你无法达成全完美通关。你聪明，强大，又拥有权柄，如果不是你主动给苏明安提供黎明密码，你也不会暴露你的权柄。”吕树说：“是因为你帮助苏明安，你才被主办方盘问。你本来可以独当一面，不用给苏明安打辅助，不是吗？”
吕树的话越来越深入。
旁边煮茶的苏凛挑了挑眉，又朝二人看了一眼，三秒后，他再度垂下视线，装作对二人谈话不感兴趣。
“……没想到在成为‘穆队’之后，你变聪明了。”诺尔笑了笑。
“多活了十几年，总会有点成长。”吕树说。
“确实聪明了一点。”诺尔伸出手，拇指与食指微夹，露出一丝缝隙。语气里毫无恶意，只是单纯的调侃：“但不多。”
吕树听了，面无表情。
经过时光的洗练，他已经不会轻易被激怒。事实上他自己心里清楚，他并不讨厌诺尔，诺尔其实也不讨厌他，他们更像爱拌嘴针对的关系，这种关系不源于利益冲突或某种矛盾，只因为二人性情使然。
茶叶与牛奶的诡异味道在空气里萦绕，诺尔抬起头，看了二楼紧闭的房门一眼，苏明安正在里面睡觉，听不见他与吕树的争论。
如果不将小队的这根刺拔除，以后必定会招致祸患。现在正是说开的时机。
“我一直帮助苏明安，甚至帮他打辅助……并不是因为我甘心，你懂吗？”诺尔说。
“……嗯？”吕树一愣。
“你听好——如果我真的能无敌到独当一面，我不会结交任何人。”诺尔说：
“但苏明安是苏明安，我相信他拥有独当一面的能力。当时我已经失去了全完美通关的资格，经过判断后，我认为唯有帮助他，能让我利益最大化，我才会一直帮他打辅助。”
“我认为帮助他，能让我最大化实现我的目的。我帮助他，我才能稳定而安全地维持‘第二玩家’的地位。帮助他，我才能接近‘许愿权’这个最珍贵的东西。”
“如果帮助他，对我有利，我当然会帮助他。”
“这世上从来没有莫名其妙的感情与信任，世间万物的源头都是来自利益。只有最开始存在利益，后面才会夹杂越来越多的感情和纠葛。凡是说‘因为喜欢’、‘因为有好感’这种话的，我都不信。”
诺尔说到这里，笑道：“你当初想结交苏明安，不也是因为……他很强大，以后能帮你报仇，你才会追随他的吗？你总不可能随便看到一个人，就上去为他奉献一切。只能是你的家庭背景、你的三观、你的决断力，让你判断出——追随他对你的情感、利益都有帮助，你才会去追随他。如果你当时在末世世界遇见他时，他不是第一玩家，只是一个普普通通的玩家，你难道会上去说要追随他吗？”
“所以你帮助苏明安，是为了利益？”吕树沉默了一会，问道。
“不全然，最开始是。”诺尔微笑了一下，神情柔软了些：“后来就掺杂了许多其他的东西，比如友情，比如信任……你不也是吗？或者说，我们小队里的每个人，都是这样成为了朋友。”
“始于利益，终于真心。”
吕树定定地看了诺尔数秒，开口道：“……我知道了。”
旁边的苏凛再度抬头看了几眼，又装作不感兴趣地低下头。
诺尔脱去白手套。朝吕树伸手。
“我之前一直针对你，是因为我认为你可能怀有其他目的。”诺尔说：“但现在，你在第九世界做出的一切，让我觉得你是全心全意为‘第一玩家’好，所以我不会再针对你。”
他将手掌微微上扬，露出了阳光般灿烂的笑容：“从此以后，我们可以成为最信任的小队同盟，成为没有间隙的朋友，吕树，你认可吗？”
吕树定定地盯着诺尔伸出来的手。
听了诺尔这番剖析自白的话，他这才察觉，诺尔真的和正常人完全不同——诺尔的思维极度理性，具有相当高的逻辑性和目的性，甚至能将感情这种东西剖白得极为清晰。只是诺尔表面上阳光的笑容能掩饰住这些冰冷，让他变得相当具有亲和力，让人以为他是个乐观开朗的天使。
事实上，单纯的，热情洋溢的，明媚开朗的——如果诺尔真的纯粹是这种人，怎么可能那么适应阴间的副本世界，一直牢牢占据着第二玩家的位置。
天性热忱的小太阳只是他的一部分，他的理性牵引着他的感性，同时放大着他的感性——能让他以极度理性的心态，做出极度感性的行为，能让他为了一个未来奋不顾身，甚至牺牲自己去保全苏明安。
这种理性，当真正表现出来，反而会比绝大多数感性者更加赤诚，更加热忱。
“可以。”吕树伸出手，与诺尔的手交握，凝视着对方蔚蓝的眼睛：“一起过年吧。”
吕树并不讨厌这种人，这种人一旦确定了友情，就不会因为多变的感情而轻易舍弃。在感情中，诺尔这种人反而是最坚定的。
诺尔笑得眉眼弯弯。
“那就太好了。”他笑道：“我们会是永远的好朋友。”
……
二楼房间内。
苏明安坐在床上，关闭了监控界面。
之前他曾把茉莉和青晴这两个跟随者安置在别墅，为了安全起见，他在别墅的大厅里安装了监控。
所以，他听全了吕树和诺尔的对话。
靠在床上，他凝视着黑白色的天花板，视线一丝一丝盈满了液化质感的光线，脑子里嗡鸣不断，还能听到模糊的低语。
【亚撒。】
【……亚撒。】
……后遗症正在渐渐发挥。情感共鸣不是轻易过去的坎。当初连诺亚和森都是因此而死，这是几乎能将灵魂撕裂的痛苦。
他起身，走到一个柜子前，将抽屉拉开，露出里面四四方方的朱红色盒子。
他的手在盒子上顿了顿，犹豫三秒后，“咔哒”一声打开了它。
盒子开启，露出里面整齐摆放的五十朵玫瑰花一样的固体，表面泛着一层盈润的光，像朱红的宝石。
苏明安抱着这个盒子，坐在床头，盯着盒子看了一会。
他的视线在盒子上游离，飘动到这些固体上，又很快飘走。
最后，他将视线拖了回来，定格在这五十枚玫血上，它们像伊甸园诱人的蛇果。看着这些玫血，他的呼吸越来越急促，压着盒子的手指越来越用力。
“咔哒”一声，他操控着手掌压了下去，合上了这个盒子。
这些是他在第九世界中带出来的玫血。考虑到这是一种精神稳定药剂，他就亲手做了一些带出来。玫血在不过量时，是很好的疗愈道具，自然也对苏明安的情况有效。
但犹豫了许久，他还是将这盒玫血放了回去。
不到万不得已，只要精神状态没有到无法行动的程度，他不想尝试这种药物。就在刚才的一瞬间，他想起了分身在鹰犬看到的……玫血过量者的死状，那是一种将自己的血涂满浴室的疯狂。
他倒在床上，忍受着耳边的絮语，沉沉睡去。
……
吕树推开房间。
这间房以木质装饰为主，墙面挂着毛笔字与龙国水墨画。红木柜子里挂着数十件短褂与汉服，窗台有一盆多肉。
这是别墅三楼的吕树的房间。苏明安的这栋别墅很大，足以让很多人在这里住下。
吕树拿出一本牛皮笔记本，小心翼翼地翻开，一页一页地翻过。
笔记本里有不少他以前写的日记。
……
【苏明安和诺尔去游乐园了，没喊我（撇嘴简笔画）】
【论坛上发布了他们在游乐园的合照，也许只有诺尔那样聪明的人，才能成为苏明安的战友。】
……
【第七世界普拉亚，苏明安和露娜达成合作协议了，与我无关。】
【有更多的人帮助他，那是最好的。】
……
【和林音，苏明安一起过年，泡温泉，看烟花，大家都很开心（高兴简笔画）】
【没有人告诉他，他抽到的“大吉”是我们专程放进去的。这样一来，他应该能拥有一个好心情。】
……
【苏明安加入巅峰联盟了，喊了我，没喊诺尔（微笑简笔画）】
【太好了。】
……
【算了一下，等第九世界回来后，正好可以赶上初七，可以一起过年了（吐舌简笔画）】
【希望那个时候，我还活着。】
……
他翻到空白的一页，拿起钢笔，记录着：
【2月7日。苏明安说我很重要。诺尔说要和我成为永远的好朋友。】
【很开心。】
【希望大家都能活下去。】
……
……
【个人信息已更新】
【玩家（苏明安），当前战斗力：3800+（个人状态），当前积分：591，当前世界排名：1\/】
【玩家（苏明安）：单人占总进度条比例：10.19%\/35.2%】
……