看完师傅的书信里后，刘星又被窗外的阵阵练武的呐喊声吸引回去了。窗外这些年纪在十岁到十四岁孤儿，今年开春之后带到獐子坪，共两百八十名。剩下的年龄不足的孩子，先继续在农庄读书识字，并配合庄丁忙于耕种。前不久，农庄的夏粮收割完成，八百多亩地，共收粮二千六百石。加算上九月底的秋粮预算，今年除去庄子的日常口粮，可以富余出三千石粮草，是个不错的开局。
营地谷口上立有一个大牌子，上门书写着北宋张载的格言：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！
这些孩子进驻的第一天，刘星站在搭建起来指挥台上向在场所有人解释了这些字含义。这些孩子们听完解释后，每个人都露出热切崇拜的神色。古代人的思想远没有后世那么繁杂。天地君亲师，刘星何胜他们在孩子们的眼里，就是亲人，就是恩师。对恩师的教导，孩子们都是有种盲目的服从和学习。
这些孩子们刚来三个月，他们按照刘星安排的训练套路，早晨练习长跑、深蹲、蛙跳、仰卧起坐、俯卧撑这些雷打不动的基础；再分出一个时辰读书识字，在没有夫子的情况下，刘星自己这个新科秀才亲自教受。
到了下午，在南溪沟的乡亲们带领下，孩子参与开垦梯田。这些开垦出的梯田，离水源进的地用作麦田使用，远的地作为菜地使用。这就是完全一副屯田的模式。而原先在南溪沟的二十多个孩子全部重新打散，他们被任命为小队长，每人带二十五人。奇葩的是萧翠儿这个鬼灵精，她带着三个女娃，管着三个小队的女孩。这些女孩子，就是刘星将来医护营的种子；可眼下完全是女汉子模式。刘星暂时把何胜任命为总教官，萧翠儿做副手。
三个月后，所有的孩子身子骨熬出体力，筋脉韧性调理完毕。在刘星亲自带领下练起了形意拳；而且每天开练前，刘星带着他们唱一首《男儿当自强》。在这个崭新的营地里，刘星不当要做文武学术的授业，同时也要做精神信仰的授业。只有这样的班底，将来才能如黄埔军校的那般指挥如臂。
安排孩子练武课程后，刘星何胜数人也在附近单独搭建了简历木屋，继续自己的内家拳修习。这几年下来，手头的钱财充足了之后，辅助熬打筋骨的段体液和温养内脏的五神汤没少收购。五神汤倒也罢了，五神汤刚开始几次使用时候，何胜和萧运被烫的呼天抢地的；每次想逃出药桶时被可恶的刘星生生的按了回去。直到一年后，他们才自己适用了下来。
这些辅助的药物，段体液对刘星来说已经无效了。哪怕把药材的年份换成更老的也无效，因为外层筋骨已经炼透了。而五神汤呢，把党参换成二十年以上，天麻换成十五以上，外加外出狩猎时猎到两只狗熊和一只老虎得到的上等骨料。这样熬成的汤药才继续生效，能加快了刘星的修习的进程。
......
清晨的山顶上，刘星盘坐在地上收起五官的感知，默默感受体内的筋脉运气的调和。身体状态微入佳境，刘星才起身摆起三体式。他面对朝阳生气方向运气站桩一个时辰，再将五行拳和十二形演练一边；刘星的拳式演练，从慢速起步，然后慢慢加快动作，力争每隔一段时间让自己内劲运气更加流畅快捷。
这两年下来，刘星越来越注重太极拳。因为每次身体状态来临时，练习的太极拳后越容易进入忘我意境；一但这种顿悟清醒后，刘星可以清晰的感觉身体变化时。刘星发现自己运气更快，身体各部位协调更加自然；换句话说话，与人交手时，在劲道不变情况下，出手速度更快会占据先机。而身体运气快捷之后，再返过来在练习形意拳五行拳时，刘星内劲仿佛破开瓶颈班一般；这似乎与道家阴阳刚柔相济的理论相印证上了。
刘星睁开双眼，脸色露出一丝满意。练武最怕不是进展慢，而是怕连错路子；怕遇到门槛不得其门而入。走下来山顶，刘星向何胜萧运二人打招呼，交流修炼的进展后。刘星把自己的一些心得告诉他们：当形意拳进展不顺时不要强炼，应当转而练习太极拳式和意境。
一个月后，刘星把山谷营地的事情委托给何叔、萧翠儿、赵员三人。此时的萧翠儿、赵员也迈入明劲阶段，修行算是入门了。刘星带萧运和何胜下山去了，因为有三件事情要处理。
一是，刘星因为没钱了，万德镇农庄和獐子坪营地药材、食盐就是一大笔开支，而农庄的余粮刘星是不会拿去卖掉，必须留着备用。刘星准备到阴平县一探，看看哪里适合打秋风，顺道拜访章程。
二是，刘家北沙镇的棉花已经收成，眼下正是棉布大计运作繁忙期，刘星必须一探落实情况。二个月前，在沙地里查看棉花时，正如刘星所预料一样，采用裁剪法去年主杆后的棉花分叉更多，同时结出棉桃都在八粒以上。这证实了修剪裁枝法是有效的。
三是，刘星要请老爹安排商行人再去江南一趟，需要秘密寻找番薯、土豆、辣椒三样东西。特别是番薯和土豆，那是改变整个粮食结构的作物。按记载，这些东西现在应该通过洋人传到江浙一带了。
初秋时节，北沙镇新农庄一片繁忙景象。棉花田里，老人们带着小孩将开花完整的棉桃一个个的摘了下来；再集中装到竹筐里。然后庄里的壮丁们过来把棉桃挑到晒谷场去晒干，白天倒到竹席上靠太阳暴晒，晚上抬到凉棚里靠风干。
如此六七天后，棉桃可以用手拨开取出棉团。晒干棉团被倒入除仔辊机的漏斗里，经过滚筒上钉子拉扯，棉籽就全部落地，棉花就一圈圈绕着滚筒上，看上去一片雪白色的。作坊的临时周转仓库里放满这这样滚筒，然后壮年的庄丁们再通过反转，将整片的棉絮搬运纺纱机那里放料槽。
巧手的妇女们，一个人操控着一部纺纱机，他们先将棉絮绕成棉线绷紧，再将一团团棉线就成了棉锭摆放待用。在纺机室个隔壁，一群刺着膀子的棉工，十人一组在老师傅指点弹棉花。通过原始的弹花法将棉纤维弹均匀拉直，再压实形成棉布。
最后再用纺织机和提花机将棉布一一定型。每个人只学一个工段，类似流水作业布局。这样做出来的棉布会带上一些杂质，没有前世工业化的精美。但是在以保暖作为主要目的时代里，这样的棉布已经完全没问题了。
在农庄的分工里，老人和小孩劳作一日记录半个工分，壮年和妇女劳力劳作一日记录一个工分。到了月底累积核算，一个工分兑换二文铜钱。这是刘星向老爹的建议：这些庄丁虽然委身在刘家为奴，如果只提供食宿短期没问题，长久后会影响劳动积极性。适当的奖励的是必要，先用工分制，待二年后再实施承包制或者计件制度。
刘会带着周叔刘三刘星兄弟以及一伙护院，将棉花的种植、提棉、弹花、压卷、纺线、定型、提花过程全部流程观看了一遍。再核定亩产、提棉效率等过程技术和成本估算。最后经刘三与江南的纺棉作坊对比，所有成本减少了四成。
这样一来，一匹五尺宽，三丈长的棉布，江南制作成本五两银子，江浙一带售价八两银子。如果转运到山东一带则售价增加到十三两。换句话说，这些棉布，刘家现在造价三两，本地售价十三两，净赚十两，利润率百分之三百以上！如果通过商行转到北直隶和京畿一带，就会获利更多。算完这笔账之后，老爹刘会半天嘴巴都没合拢；因为按刘星估算，目前棉花一年亩产二石来算，一千亩地可产出二千石，可出棉布一千匹，可坐收一万两银子！
为了保证今年棉布生意顺利完成，刘会特从账户之一笔银子奖励工匠。每人赏银二两，全年完成任务后可再奖励二两。在获利如此可观的情况下，刘会想继续从县衙租种新的土地。他还准备派人开始往德州、济南、兖州等地看哪里有可售卖和租赁的沙地时，刘星提出了不同意见。
其一，县衙怕是不会再租地给刘家了。就算有地，本地的其他士绅也眼红了也会抢着插手。所以从明年开始，刘家工坊要开始对外按照低价收购棉花，因为沙地种植棉花和裁剪法门槛太低。这种种植方法很快就会传出去，产量高了之后价格自然低。
其二，这些棉布不要在刘家独自经营，要借助商行的作用，开启代行的模式把销售渠道做出去。让商行里投向刘家的家族和合作大户沾点好处。否则这些人要么另起炉灶，要么会失去继续跟随刘家做事的动力。
其三，工坊必须严格执行保密措施。所有工坊作业的庄丁不得串岗；所有庄丁不得私自外出；所有的外人不得进入工坊，绝不允许有人来观摩偷师。
谋不可众，利不可寡！刘会看着刘星骑着马带人离去的背影，默默想着儿子给自己的忠告：刘家把控好核心技术和这个行业议价掌控权即可，团结大多数人才能走的更远！