1941年3月22日，娜塔莉娅一早就闯进钢铁姬的房间。
“林有德的女人们开始往前线移动了，这一次德国的报纸没有像往常一样大肆报道，所以我们的情报有滞后，我想她们很可能已经和魔导装甲一起移动到了前线。”
“那又如何？反正现在前线已经‘推进’到我们不用移动就能支援到的地方了。”钢铁姬在“推进”这个词上咬了重音，脸上的表情也和这反讽十分的贴合，“战线再‘推进’一段时间，我们就要被敌人的常规火力攻击了。”
“是啊，不过今年的情况可能会有所好转，美国宣战以后，我们得到的补给显著增加了，重装备的数量也更多，西伯利亚铁路满负荷运作让我军的补给状况甚至比刚开始向波兰进攻的时候还要好。”娜塔莉娅顿了顿，有些无奈的补充了一句，“当然这也和补给线缩短有关。”
钢铁姬叹了口气，随后用力拍了拍脸颊，从床上站起来。她一边穿衣服，一边说道：“德国人的主攻方向果然还是南方么？”
“目前所有的迹象都表明确实如此。德国人在冬天的时候修缮了通往罗斯托夫的道路，怎么看都像是为了给进攻南方的部队提供更好的补给。”
“很好，那么我们就抢在他们之前，给他们个惊喜好了。”说这话的时候，钢铁姬的口气恢复了一如既往的强势，“科涅夫的部队准备完成了么？”
“是的，准备完成了。”
“那么我们开始吧。”
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奥托?卡利伍兹是在早上三点左右被人从床上拽起来的。
“电话，营长。”
“好的。”奥托坐起来，随便披上军大衣，就跟着勤务兵离开房间，向在同一个院子里的营部走去。
他从参谋那里接过电话：“我是奥托?卡利伍兹。”
“让你的部队准备好，补给什么的带足。”
“好的长官，”奥托顿了顿，“可是长官，我们有一个连回国接收新战车了，另一个连还在第聂伯罗彼得罗夫斯克接受训练，要明天才会回来……”
“那个连我已经下令他们开始装车了，今天之内就会运到普利卢基，不过你必须做好率领一个连上战场的心理准备。我会给你一个战姬小队加强你的战斗力。”
“发生什么事了么，长官？”
“俄军投诚的军官供述说，俄军攻击部队已经就位，进攻将在24小时内开始。”
“明白了长官。”
“准备好了就出发前往和战姬汇合的地点，我已经用电报把地点发给你们了。随时和司令部保持联络，俄军进攻开始后我会根据情况给你们具体的指示。”
奥托挂上电话后，立刻转向参谋，参谋马上回答说：“我们收到来自司令部的密电，正在译码，大概十五到二十分钟内能完成。”
“很好。”奥托顿了顿，“把所有人都叫起来，准备出击。抢修排立刻给每辆车再做一次检查，工兵排开始往半履带车上装载突破横梁。”
所谓突破横梁其实就是削好的大树干，是德国装甲兵在俄国土地上作战八个月总结出来的无数作战经验之一，这些东西可以用来填路上突然出现的坑——这在俄国那神奇的公路系统中很常见；还可以用来拯救不幸陷在泥地里的战车，可以用来制作临时的战车掩体……而且绑在战车上之后还能有效的减弱敌方穿甲弹的威力，简直不要太好用。
半个小时后，卡利伍兹的部队做好了出击准备，营部的撤收也已经完成，家当都被装上通讯排的半履带车。
奥托跳上营部直属排的战车，然后向部队下达了开进命令。
早上八点的时候，奥托已经抵达了司令部指示的地点，但来汇合的战姬们却不见踪影。
“也许战姬小姐们在化妆，”无线电里一连长科舍尔用开玩笑的口吻说道，“他们大概都是奥托的仰慕者什么的，来见自己的偶像之前好好打扮一下，女人啊，就是这样。”
“说得好像你很了解女人似的。”奥托不以为意的在无线电中回应道。
从无线电的交谈中，奥托可以感觉得到，整个部队中都弥漫着一股轻松的气息，没有人把俄军正在进攻这件事当回事。
奥托本来觉得这样轻敌并不是一件好事，但想了想又觉得部队里新兵并不少，让他们太紧张压力太大反而容易犯错，所以也就没有开口提醒。
有一搭没一搭的闲聊还在进行着，时间一分一秒的过去。
如果不是天空中飞过的德国战机明显比其他时候多得多，奥托甚至怀疑俄国人根本没有开始进攻。
到上午十点的时候，战姬们还没出现，奥托开始觉得事情不对劲起来。
“通讯排，呼叫司令部确认状况。”
“我们一直在呼叫，但司令部只是让我们在原地等着。”通讯排那边的回应马上传来了，“营长，我觉得不太对劲，我们一直在收听空军的无线电，俄军这次出动规模似乎非常大，空军似乎陷入了苦战中。”
“是嘛，继续呼叫司令部，一有消息立刻向我报告。”
说完奥托低头对车内喊：“克鲁兹，把无线电调到空军的作战频率上。”
“好的营长。”
话音落下后，奥托的耳机里就传来一阵无线电调频时特有的声音，随后骤然增加的静电噪音当中，传来急促的呼叫声：“该死，有三十架敌机在我们下面！光靠我们一个中队没有办法对付这么多敌机！我们需要增援！”
“所有的中队都已经遇敌，”这冷静的声音大概是地面指挥中心或者在空中的管制机，“你们应该有能量优势，冲散他们！”
“好吧。小伙子们你们的都听到了。”
“战斗机在哪里！地面上空有七八架‘水桶腰’，战斗机在哪里？”
“我中弹了！”
嘈杂的战斗通讯让奥托渐渐皱起眉头，看起来俄军这次出动规模确实非比寻常。按道理说，空中力量对比上德军应该是有优势的，但如果俄国人放弃了战线其他地方的制空，将空军全部集中到这里来，那么还是能形成局部优势。
奥托开始觉得今天的战斗多半不会那么简单了。
“好了，克鲁兹。”奥托对无线电员说，“换会我们的通讯频道，我已经听够了。”
于是耳机里的嘈杂一下子消失了，装甲兵们的闲聊重新出现。
仿佛算准了这个时间一般，营参谋的声音在奥托耳机中响起：“接到命令了，营长。司令部告诉我们，来汇合的战姬小队中途已经被调往前线，现在他们命令我们也立刻动身，向东北方前进，去一个叫马利诺夫卡的村庄准备狙击突破我军阵线的俄军装甲部队。”
“什么？”科舍尔的大嗓门在无线电中响起，“俄军突破了我军的防线？这怎么可能？”
“战场上没什么不可能的。”奥托回了一句，“俄国人使用战车也使用了快两年了，也该有点长进。向司令部回电，我们现在马上动身。”
结束通话后，奥托掏出地图开始寻找马利诺夫卡这个地名，这时候无线电已经一片安静，所有人都在等待奥托的命令。
“你们都听到了，”奥托收起地图，“俄国人突破了我们的防线，我们要在马利诺夫卡这个村子设置新的防线，狙击俄军装甲部队。这可是正儿八经的战车战，各位新兵们你们真是幸运，第一战就赶上大场面了。
“我的直属排打头，所有人跟我一起前进，自行高炮连断后，就这样，出发。”
说完奥托把通话切成车内通讯：“启动战车，沿着公路向东走，然后拐上往北的路。”
“明白。”
驾驶员话音落下后，奥托的座车的发动机发出一声怒吼，车体震动了一下，开始缓缓加速。它再次开上公路——其实就是一条被马蹄和车辙压实了的泥巴路。
在奥托身后，第502重型装甲营的战车一辆接一辆开上公路，飞速卷动的履带扬起大量的尘土，发动机的轰鸣震得公路两侧树梢上还没来得及融化的少量积雪不断的落到地上。
战车前进的同时，奥托继续研究地图。
马利诺夫卡似乎是个河边村庄，在那里有跨过第聂伯河支流的桥梁，俄国人一定是奔着那桥梁去的。
据奥托所知，第聂伯河在这块区域的支流都不深，大多可以涉水过河，但河泥对战车来说很不友好，所以能占有桥梁的话将极大的加快部队的推进速度。
如果奥托是俄国的指挥官，肯定会派一支部队不顾一切的往前插，在主力抵达之前控制一座桥头堡。
比较遗憾的是，奥托手里的地图上，完全没有记录这村庄的地形，也就无从提前准备防御方案，只能到了那里之后再看情况处置。
奥托有些无奈的收起地图，深吸一口气，这是他担任营长之后的第一仗，他可不想搞砸了。