入夜，天下起了很大的雨，微凉的夜风吹得悬于房梁上的灯笼来回摇曳。窗外的梨树投影在窗纸上，树影伴着忽明忽暗的烛光一会儿被拉长，一会儿又被缩短，影影幢幢，宛若黑夜里的鬼魅，悄无声息来到窗前。而那呼啸而过的风声更是给这夜增添了丝恐怖。
秋棠抱着薄薄的蚕丝被来到凤栖苑，抬头看到刚洗漱完的女子倚在窗台下的软榻上，支着额头看书。
昏黄的烛光将整个房间照得暗淡，望向案头的蜡烛，原来是烛芯过长了。而本该在一旁待命的春苑，已支不住体力，坐在凳子上打盹了。
放下被子，秋棠手拿剪刀，将烛芯剪断了些，才把灯罩盖上去。
“秋棠，什么时辰了？”
“快到亥时了。”秋棠边铺被子边回答，床上所有的被子被单都已经完全换过了，就连枕头也新换了个，在夏花走后没多久，她就和春苑两人一起换了所有的东西。
“娘娘早点歇息吧，时候也不早了。”铺好后，秋棠直起身子说。
“嗯，让春苑也和你一起去休息吧，忙活了一天，你们也够呛的，对了，夏花那边安排妥当了？”
“都安排了，也早跟侍卫打过招呼，就等着她接下来的动作，倘若云娘娘手下的人不能得力，侍卫就会在暗中帮助，神不知鬼不觉。”
恪靖点点头，似乎是很满意的样子，“太子还不知道吧？”
“估计还什么都不知道，现在在高娘娘那边安歇着。”秋棠顿了顿，抬头鼓气勇气道，“娘娘，奴婢有一个请求。”
“啪！”烛芯爆破的声音在屋子里响起，却又很快被外面的雨声给盖过去。恪靖放下手里的书，抬眸定定望着站在不远处的芳华少女。
从她醒来之后，还从来没见过秋棠这般认真过。一直以来，秋棠都是以没有表情的脸对着众人，包括她也是。即便私下里，她会逗着秋棠想看看除了冰冷之外的表情，最后都是以失败而告终。
春苑曾经说过这么一句话。
原以为太子妃娘娘是最难以接近的人了，想不到秋棠才是那块冰山，怎么都捂不热。
当时她就不厚道笑出来了，春苑说的并不是不对，只是她看到的是秋棠外在的表现。春苑心性单纯，看问题也自然简单，而就是因为这种单纯、爱憎分明，她才会在不经意的时候过分关照春苑。
秋棠不一样，在见到秋棠第一面，她就知道这个丫头，有着不为人知的身世。她之所以选择不点破，就是等着秋棠自己开口告诉她。
要想收拢这类人的心，除非先给她安全感和信任感，这就是恪靖的笼络人心手段之一。
“说。”
“奴婢想训练一支隐士，只限于女子的。”
恪靖直直瞅着她，良久都没有言语。
秋棠回看那对眼眸，背脊挺得笔直笔直的，然在一段时间的沉默中，她最终选择把目光转开。
那眼神太过直白又太过凌厉，宛若两把闪着寒光的利剑，能刺入人心，查透人心里的真实想法，将人最深处的心思都给勾出去，又让人畏惧于其中的威严。
秋棠承认有那么一刻，她膝盖软了，但凭着强大的意志力，她咬牙挺了过去。
恪靖勾着唇，微微眯起的双眼看不到她深处的真实，“那么，就照着你心里所想的去做吧。”
没有问她为什么要这么做，没有问她哪来这么大的信心和勇气，就这么允诺了。秋棠以为，以元妃的精明，会盘问她许多问题，孰料竟是这样的结果。
其实……自己可以料想的到的，毕竟此刻的元妃已经不是原来的元妃了，可心底，还是会有隐隐的不甘啊。
最后望了眼仍旧躺在软榻上看书的女子，秋棠带着一脸迷糊的春苑，关上门离开。
到底她的决定是对是错？她开始有些迷茫了，只是走到这一步，也只能继续往前了，只因已经没了退路。
翌日，窗外的雨稍微变小了点，淅淅沥沥地滴落在屋檐，树叶和草铺在经过一夜的洗涤之后，颜色变得更加浓了，好比是泼上去的颜料，浓的几乎化不开。花儿奄奄地伏在地上，失去了刚被雨水刷洗时的生机。
凤栖苑的主厅里，恪靖闭眼端坐在主位上，静静等待着姗姗来迟的那三个人。
天还是阴阴的，比起昨夜的漂泊大雨，这种绵绵雨丝更让人觉得粘稠而浑身不舒服。
“哎呀，真是讨厌！裙子都沾上雨水了。”
屋外传来尖锐的抱怨声，似乎是裙子的主人在嘟嘟囔囔着掸衣服上的雨水。
“搞什么嘛，大清早的就把人叫过来，又不是什么天下大乱的事。”
“嘘——姐姐，祸从口出，要是这话让有心的人听了去，您是怎么死的也不知道！”
“哟，妹妹，这里又不是皇宫，怕什么？看你心挺细点子挺多，想不到是这么胆小的人啊，”王良媛理了理头上的簪花，笑得无所谓，“而且咱夫君是当朝太子，未来的皇上，有谁敢放肆？”
成姬无语了，好心提醒最后反倒被讥讽，还真是猪一样的联手。但是能这么办？整个后宫就只有王良媛能搭伙的，不找她找谁？即便心里有气有怨，也只能暂时忍气吞声。
进到里面，王良媛瞅见坐主位的冷漠女子，脸上堆满了假笑迎了上去，“哎呀，姐姐，真是不好意思，妹妹看外面天色暗，还以为很早，就多睡了会儿，谁想到一睡就睡过头了，还请姐姐勿生气。”
恪靖不动声色，只是颔首就让她过了。王良媛在经过云昭训的时候狠瞪了她，眼里分明装满了轻蔑与不屑以及深深的厌恶。
整理了下面部表情，王良媛问：“姐姐今日那么早把妹妹们召来，可有事要吩咐？”
“一会儿你就知道了。”恪靖眼睛也不睁的。
吃了个闷气，王良媛鼓着脸颊不吭声了。一盏茶的功夫后，高良娣姗姗来迟，施了胭脂的脸上遮不住浓浓的倦意。她一来便是行礼，还没坐下就听到王良媛冷嘲热讽的讥讽。
“高姐姐好福气啊，昨日太子殿下去了姐姐那儿吧，这么晚才来，可得当心身子啊。”
昨天从丫鬟那儿得知太子去了高良娣那边，她气得摔茶杯，因为这段时间太子常在她和成姬那边逗留，所以昨晚她就把自己洗得干干净净、香喷喷等着太子来临幸，没想到最后等来的却是这样的消息，叫她怎么不生气？
到现在还精神恍惚的，看来昨晚可是相当激烈啊！王良媛拽着手心，看着高良娣的双眼都喷火了。
“谢谢妹妹关心，”高良娣倾了下身子，神色不改，“昨夜是晚睡了，太子兴起要下棋，就和殿下多玩了会儿。”
“久闻姐姐棋艺高超，就连皇上都要谨慎落子，妹妹若是有幸，也很想和姐姐玩玩。”
“让成妹妹见笑了，”高良娣以手掩嘴，止不住逸出的轻咳，“只是雕虫小技而已，怎么搬得上台面？私下玩玩还过得去，闲来无聊打发下时间也是好的。”
“那是当然的，棋艺再怎么精湛也登不了大雅之堂，想元姐姐的舞剑，可谓是喧宾夺主呐，就连舞姬曼妙的舞姿，也及不上姐姐一丝一毫。”王良媛急急接过话茬，眼睛时不时地注意着恪靖的举动，然后者自始至终都保持着闭目养神的状态，对她们之间的明潮暗涌不闻不问。
一个巴掌拍不响，王良媛本来是想借昨日恪靖差点当众出丑的事来笑话一番的，无奈她成了独唱，因为成姬也不开口讽刺。好几次她用眼睛暗示，对方只是以眼神示意不要继续这个话题。
她忘了昨日恪靖的舞剑，是为什么而中途停下，虽她只想打击恪靖，却不知有心的人都知道后面的意思。这件事王良媛不说还好，一说，众女只想闭口自保，也就独她，为了呈一时之快，图个嘴上便宜心里舒坦，全然不顾整个屋子的气氛。
“娘娘，人带到了。”明珠快步进来，在云昭训耳边说。
“人到了？”
云昭训对着恪靖低了下身子，“带到了。”
恪靖睁开眼，望向门口，“那么，带上来吧。”
王良媛不明就里地和成姬对视了眼，后者只回她一个不知所云的眼神。
明珠出去后，带了个被人辖制，披头散发的女人进来，她身上的衣服沾了雨水，湿湿的缠在一块儿，不知是冷还是怕的缘故，整个人缩着发抖。
瞧清那人的面孔，王良媛“啊”地叫了出来，即刻引来其他人的注意。
“妹妹认得这人？”恪靖挑着嘴角，似笑非笑看她。
坐回到位置上，王良媛僵着表情扯了个笑容说：“这个……不是姐姐身边的侍女吗？妹妹久在宫中，自然认得的。”
“嗯，不过从今往后，她就不是本宫的侍女，而是妹妹了。”
除了云昭训，包括高良娣在内的其他三个妃子都惊讶地望着她，不明白元氏怎么会平白无故多了个妹妹，还是个在东宫做了许久的奴婢。若真是亲妹妹，不可能到现在才相认，而且看这架势……也不像是姐妹相认温馨感人的场面啊。
高良娣是率先回过神来的，她兀自点了点头，似乎已经有答案在她心底形成了。
“自然不是本宫的亲妹妹，本宫的爹就本宫一个女儿，其实夏花不仅仅是本宫的妹妹，往后起也是大家的妹妹，所以我们姐妹几个还要多多关照她呀。”
王良媛算是明白过来了，什么姐妹相认，根本就是攀龙附凤的戏码！所谓的妹妹，也就是后宫多了个吃白饭、嚼舌根的废物而已！
“我不同意！”王良媛霍地站起身，“一个卑贱的下人，什么妹妹不妹妹的？下人就是下人，换了上等的布料也改变不了低贱的身份！姐姐，您该不会是糊涂了吧？这种事若是传出去，岂不被天下人耻笑？”
“殿下虽生性风流了点，但还是懂得分寸的，姐姐难道就不想想当中的实情吗？”
面对王良媛的辩解，恪靖那冰霜似的脸难得露出了难为的表情，她看着一脸盛怒的王良媛，慢慢道：“但是……夏妹妹已经怀有皇家子嗣，总不能把她放逐在外吧？”
和王良媛一样，成姬也是不敢置信地盯着恪靖，想从她脸上查出一点破绽，然而好一会儿过去了，也依然不能看出什么。
雨停了，天起了风，将挤在一块儿的阴云吹散了些，偌大的房间，即便满了人，也依然让人感觉冷得森人。
“那天殿下多喝了点酒，妹妹你也知道的，平日里再清醒的人，一旦沾了酒，床笫间的事也就……”
后面的话，即便恪靖不开天窗了说，大家也心知肚明。