“师父……”
四爷刚刚开口，黑衣人都阻止他说道:“我们已经断绝师徒关系了，你是你，我是我，我们不是什么师徒。”
“一日为师，终身为父，玄策永远铭感师父大恩大德！”
“行了，说正经事要紧。这次来，是他让我来的。”黑衣人把头上的黑巾摘下后，显出一张微微显老的脸庞来，赫然是刺史府管家，来福。
四爷知道，来福话中的“他”，指的是矩州刺史罗素策。只见四爷自嘲地笑了笑，说道：“他如此着紧，肯定有什么了不得的事。说吧，又是什么着紧的事？”
来福默默地从怀里掏出一封信，递给了他。四爷皱了皱眉，小声地骂了一句：“不知道老子不喜欢舞文弄墨么，每次都整这些有的没的，有甚么说不就行了？”来福听了这句话，不置可否地笑了笑，没有说话。
四爷把信凑在油灯前，眯着眼认真地看了起来，还没看完就勃然大怒了：“什么，让老子受了招安？”
来福淡淡地说道：“禁军此次来势汹汹，你不是不知道，你应当没有看完，看完朝廷的条件先罢。”
“也是你来，要是换了个人，我定然将这信撕了……”四爷骂了两句，才继续看下去。“嘿嘿，朝廷倒是挺大方的，六品武官，甚至连手下弟兄都可编入厢军？倒是下了血本啊，不过凭什么？”
来福闷声说道：“你们占着这条茶马小道，商贾不行，朝廷如何不急？这几年不同以往了，以往商贾不受朝廷待见，现在朝廷要靠商贾方能有所税入，你说你们占了朝廷的命根，能不急么？”
四爷冷笑一声：“所以看出这个价码来？哼，要是我不答应呢？”
来福叹了口气，说道：“你会答应的。”
四爷沉默了好一会，才缓缓地说道：“没错，我是会应承的。我做了这么多，还不是为了罗家？那些旁支，无时无刻不觊觎着罗家的刺史官位。呸，也不想想，他们那样，也配做这刺史？要是他们做了这刺史，彝家早就内乱了！”
来福面无表情地说道：“我知道，你自愿堕落，在庙窝顶落草，也是为了护着罗家。有你手下千把人，那些旁支就不敢如何。这二十年来，确实定份了许多。但你要知道，素策的身子骨不行，一日不如一日。偏生罗家又没有什么出色的子翤，如此以往，怕是守不住这首领之位了……”
四爷沉默了，良久方才叹息一声：“这消息是从何处而来？”
“禁军厢正指挥使说的，乃是皇上密旨。”来福也隐隐察觉有些不对劲了，“你是怕那胖子说的是假话？”
四爷点了点头，说道：“我手下千余弟兄，禁不住折腾。反正没有朝廷圣旨，我是不会顺了朝廷之意招安的。要是那甚么捞子指挥使来，你就跟他明说。想让我招安，可以，朝廷圣旨，官职，以及这千余弟兄如何安排，事无巨细都要写得清清楚楚，明明白白我才放心。”
来福点了点头，说道：“那胖子应该不会诓人，他带来了皇上想出的在山上种田的法子。要是他自己想到的，估摸他也没这个本事。”
四爷一愣：“甚么，在山上种田？”
来福点了点头，说道：“还是要种稻子。”
四爷哈哈大笑，一脸不信地说道：“这小皇帝是得了失心疯不成，山上又如何种田，还是种稻子？便是山下良田，没有水，也种不得！”
“听闻在广南西路，广南东路等地也有人会种，素策已经遣人过去求取这个法子了。”来福淡淡地说道，“我看倒是可行，矩州什么都不多，人多山多。要是真个种得成，矩州又将是茶马互市要地，富庶指日可待。这个政绩在手，朝廷怎么都会给罗家三分脸面，便是旁支想抢刺史这个官位，怕也是抢不过去的。”
四爷脸上的刀疤抽动了一下，还是一脸不信：“师父，这法子真管用？”
“我走南闯北，什么没见过？确实在广南西路，有寨子也是这么做的。”来福淡淡地说道。
四爷一愣：“师父，你是说苗寨？”
来福点了点头：“苗寨传承自上古，多有旁人不知奇术。这梯田为一份，用蛊又是一份。我先前告诫过你，苗人惹不得。便是一个老妪，一个孩童，也能置人于死地。甚至要你为奴为婢，永世不得翻身。”
四爷也不是初出茅庐的愣头青，心中都掂量得清，知道什么该做什么不该做。他脱口问道：“那此法要是可行，那些彝家人就不去剪径了？禁军可会班师回京？”这才是他最关心的地方，说真的，要不是开国太祖优待，罗家还是一个国中之国，哪里需要年年进贡，俯首称臣？便是现在，彝家人也很不待见朝廷官兵，十分排外，巴不得这些丘八赶紧滚回长安去。
来福一双洞察世事的眼睛看了看外面的夜色，黯然地说道：“贼性一起，如何能平？怕是禁军要很长一段时间都留在矩州了。莫说矩州如此，先前归附的大理国怕亦是如此。段王爷那边，估摸也好不到哪里去吧？先前侬智高叛乱，段王爷差点被卷了进去。幸得先帝仁慈，不予追究。段家现在是怕了朝廷，禁军驻扎也是理所应当了。”
四爷脸色有点不豫：“段家有八府、四郡、四镇、三十六部之地都要对大顺俯首称臣，先祖确实有独到的远见。只可惜只争得一个刺史官职，要是像段家一样，做个王爷，那些旁支还敢动什么歪心思？”
来福皱了皱眉头，说道：“段家的日子也不好过，做王爷也是不舒心的事。时日不早了，我要回去将此事告诉素策，再邀那胖子过府一叙。”
四爷一愣：“师父不留下来，陪徒儿喝两杯吗？”
来福已经走到了木屋外面，头也不回地说道：“你要是招了安，我们多的是时间喝酒。”
四爷看着他的背影，迅速地隐没在夜色之中。昏暗油灯下，映着他的刀疤脸，显得格外渗人：“招安，招安，这个小皇帝，倒是好心胸！”
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