九月初九是个好日子，既是重阳佳节，又是宋国公耿光鼎的生辰，京城有流言大周首富是宋国公耿家，但宋国公耿光鼎为人低调，从不露财.这次寿辰就是这样，并未大发请帖，只邀请了四贵到城南耿家的碧辉山庄，请的都是世交.
除庆寿外同时要抽签确定四队的对阵，还有宋国公球队与郧阳侯球队进行一场友谊赛.未曾想却来了许多人，尤以全家出行的居多.重阳节踏秋，所有亲人都要登高避灾，听说了宋国公球队与郧阳侯球队的击鞠比赛，有不少闻讯而来，为的是让平时身处闺房难得出行的小姐们，一睹小温侯蓝庭枢的风采.
但也有其他目的的人，如齐国公球队和清远侯球队的人，他们是来察看军情的.很早就来了，找个位置坐好.宋国公耿光鼎，齐国公尚成咨，郧阳侯蓝畴，清远侯陈德怀还有兵部左待郎尚成捷上主台就坐，先是抽签，结果出来是宋国公球队对阵齐国公球队，郧阳侯球队对阵清远侯球队，真是不想来什么就来什么，清远侯队这边得知后都无奈地摇摇头，接着在交头接耳，不知在说些什么.上午赛两场，下午两胜者对阵决出头魁.结果出来最失望的是清远侯陈德怀，只是没表露出来而已.
比赛将要开始时，吏部尚书夏瞻带全家出行，来到了碧辉山庄，其他人耿光鼎可以不待见，但夏瞻就不一样，耿光鼎赶忙去迎接.
走在前面的是个五十多岁的中年男人，脸瘦下颌尖，正是那种过度沉思，算计别人，容易消瘦的人，满面风光地走上前来，耿光鼎赶忙迎上来揖手，”夏大人能来，蓬荜生辉.失敬!失敬!”.
“冒失来叨扰，望公爷万勿见怪!”，夏瞻彼显客套，不忘行礼.
“哪里!哪里!欢迎之至!”，耿光鼎也是客气有加，就如贵客临门.
宋国公耿光鼎请夏瞻及全家上主台就坐，其中自然有夏家三秋，夏瞻一家人口众多，一顿忙活后比赛准备开始.忽然来报俞王率全家出行，也来到碧辉山庄.刚刚才安静下来的宋国公耿光鼎，没有知会他人，慌忙独自前去迎候.
俞王赵履堤是嘉庆帝的侄儿，今年四十多岁.父亲德兴太子赵任怡是嘉庆帝二哥，成年就被元徽帝封为太子，只可惜英年早逝，不然皇位就是他的.俞王成年后不问政事，在家写写画画，沉迷于古董的收藏，对古董瓷器名家字画别具慧眼，只要是他过眼的，就能辨别其真假.是七才之一，俞王赵履堤的宝鉴闻名京城.
本以为是皇家派场，那知与一般官员无异.与刚才夏瞻的气派差得不止一个档次.俞王赵履堤一人先进到庄内，独自在一棵古树四周徘徊.
耿光鼎上前行礼，”见过俞王殿下!”.
这时俞王才回转身子，手拿着纸扇一抬，”国公不必在礼!我只是来看看这棵古松.”.
这符合俞王的格调，这古松是自己祖先开国宋国公耿挺文亲手种下的，到如今已是近二百年，除了太祖亲受的开国宋国公金册金印，也只以有这古松传承到现在.”王爷好眼力!我小时祖父就对我说，老祖要子孙好好护育这古松，只有它枝茂旺盛，我宋国公府才继续开枝兴旺.”.
俞王点头笑了，算是认同.”这符合开国老国公的性情，想当年别人都在争权弄利，他却寄寓山水草木，让人不禁仰望!”，说着又回头去看古松，遥想当年的情景.
耿光鼎只好陪着，他也好久没仔细看这古松，就当是自娱.
“国公不必相陪，我看会就自行离开.”，俞王说话时并未看着他.
“那太失礼!今日正好是愚人生辰，又有场击鞠赛，王爷可否赏光.”.
俞王听了马上回头，收起纸扇，然后揖手道:”这么巧!那得恭贺国公爷!”.
耿光鼎有点茫然失措，再次相邀，”王爷先去看球，然后留下吃酒.”.
俞王不禁有所为难，”如只有家人，本王与亲人可留下，如有朝臣，国公是知道我的准则.”.
耿光鼎一想有夏瞻在，俞王肯定不与他为伍.再说比赛已延迟，不能再耗下去.于是提议，”可否请王妃和内眷去观赛，我陪王爷在这?”.
俞王犹豫了一会，”行!就让王妃和郡主去，但不必相陪，我一人倒逍遥自在.”
耿光鼎应声就要离去，”国公不要惊动他人，就当是朋友家眷，找一安静处就好!”.听到俞王的说话，耿光鼎回头应允;”听王爷的!我就说我的亲戚，尽量低调不让认出来.”.
俞王点点头，又去观看古松.随行来的是王妃和郡主赵青盈，就在不远处，耿光鼎赶忙上前行礼.俞王妃端祥丽质，近四十与新婚少妇无异.涉阳郡主却没有遗传她的美丽，长相太一般，再加上穿着并不华丽，并没有什么耀眼夺目的地方.
好在她们的行头与一般官员家眷无异，并没有皇家气派，这是俞王府的一贯做派，将俞王家眷安置在前排，并未引起大家太多的注意.一切停当后，耿光鼎才宣布比赛开始.
蓝庭枢一上场，英姿焕发神采奕奕俊气逼人，京城女人眼中的男神，引起了满场的喝采，尤其是夏家女眷，她们都知道蓝庭枢与大小姐之间的事，个个翘首以望都想看看未来姑爷的英姿，其中不免有俞王府的郡主，开始时并不在意，慢慢地转变了性情，也跟着注目小温侯的一举一动，彼显得着急，表情十分明显.只是大多的女子都是如此，并没引起过多的注意，但俞王妃知道她的心思.
宋国公球队这边也不弱，领队李彬是开国英国公李燮元八世孙，年方二十一岁，虽是旁支，但很有才华，长得也是潇洒英俊，风度翩翩，气宇轩昂，只是被蓝庭枢的名气盖住，不引人注目而已.会审视的也一定会注意李彬，可惜一群追风的懵懂少女，眼里只有蓝庭枢，那有他的存在.
比赛开始，郧阳队先开球，宋国公球队个人技术也不弱，加这之李彬指挥有方，郧阳队一段时间没占到上风，特别是李彬破坏了郧阳队几个必进的球.开始姚璨他们以为宋国公球队也会象清远队那样不堪一击，见迟迟不能进球，不免有些急躁，于是乱了阵脚.
利用重新开球的时机，蓝庭枢小声喊道:”大家不要乱，注意列阵!”，这时姚璨等三人才镇定下来，心态平稳团体配合就有了起色，最重要的是蓝庭枢在比赛中指挥有方，进了第一球后，信心倍增，士气高涨，彼此间就更配合顺畅，第一节结束郧阳队以四比一领先.双方队员就地休息.
在主台观看的夏旬秋，见蓝庭枢一直打不开局面，心里不免暗自着急，直到进了第一球激动得不停地拍手，这一切都在父亲夏瞻的眼中.最让夏瞻气恼的是长子夏焌和次子夏烨对比赛不感冒，到对场边的女人品头论足.击鞠比赛能上场就体现一个人的身体状况，也最能看出一个人的领导能力，虽然大周是文官主政，如果将击鞠看成是武人的游戏那就大错特错，一些文人也爱好，它是一种健身益智的竞赛，考验一个人的综合能力.能在击鞠有所成就的人，以后至少不是庸人，一定是很有眼光的上进人士.看来几个儿子没有出息，就看这个未来的女婿能走到那一步.
俞王家眷这边，俞王妃瞧见郡主不时为蓝庭枢在担心，这是她很久没见到女儿为一人在着急，这次出行的目的达到了，心情顿时轻松了许多.
第二节的比赛，一开局郧阳队就连进了二个球，当进第三个球后，宋国公球队士气彻底崩溃，已组织不起象样的进攻，好在李彬靠自己的个人能力进了一个挽回颜面的一球，比赛结束定格为九比二.宋国公球队算是组队较久训练也多，也落得惨败，看来桂冠非郧阳队莫属.
宋国公耿光鼎比赛结束后，向郧阳侯蓝畴祝贺，”蓝老弟!不是对手!不是对手!世侄好身手，郧阳侯府将独占鳌头!”.
郧阳侯蓝畴显得谦逊，”运气好而已，还有一个月宋国公球队一定能追上来!”.
宋国公耿光鼎知道这是郧阳侯蓝畴给自己面子，必须言明，”势力在那，下次不要输得太惨就好!”，郧阳侯蓝畴不停地拱手.
这是夏瞻上前行礼，”宋国公!多有打扰，在下告辞!”.
宋国公耿光鼎马上回礼，”庄中已备好酒宴，夏大人吃了再走不迟!”.
夏瞻不停地摆手，”我只是来看比赛，全家还要去登高，带有酒菜，晚了就误了时晨.”
宋国公耿光鼎见是这样就不好强留，于是伸手，”那夏大人请!我送送!”.
好在俞王一家先已离去，少了许多麻烦.耿光鼎让夏瞻先行，齐国公尚成咨，郧阳侯蓝畴，清远侯陈德怀还有兵部待郎尚成捷也跟着相送.家眷太多行动缓慢.
但到赛场出口时，蓝庭枢在一旁等着，见到夏瞻行礼道:”夏叔好!”.
夏瞻上前拍拍他的肩膀，”好样的!”，深知蓝庭枢不是在等自己，招手说:”我们先走!让年轻人说说话!”.
众人明白跟着夏瞻向前走去.夏旬秋停了下来，关切地问道:”累吗?”.
蓝庭枢高兴地笑着回答，”不要紧，平时都这样，习惯了!”.
夏旬秋还是担心，”注意劳逸结合，别累着!”.
蓝庭枢心里跟抹了蜜一样地甜，直点头，”听你的!我会注意.”.
两人沉默了一会，夏旬秋看到父亲已走远，怕全家久等，就辞行说:”我走了，父亲会等着急的!”，话虽然如此说，但还是迈不开脚步.
蓝庭枢心里领会，马上说道:”我送你!”，说着迈出右脚，等着夏旬秋抬步.
”不用!大家都看着呢!”，夏旬秋显得很不好意思，不由低下了头.
蓝庭枢仍然坚持，”我只是想看着你离开，不会跟在你身边!”.
夏旬秋没有吱声向前走去.蓝庭枢在后面跟着，到了庄园大门，与众人看着夏旬秋和一家人上车后远去，方才心安地离开，与众人和父亲一起回到赛场.