自从荪台会后，唐通名气大震，来京不过一年多，先是下元节击鞠夺魁，接着博猜赢得巨款.绕开四贵刁难留在京城任职，搭上夏瞻这辆快车.威震方子管，结义一片天，江湖混得声名在外.灵华寺打败俞王府侍卫索隆，要知道索隆可是京城一等一的高手.荪台与京城四美斗艺，才华横溢，艳福不浅.现今就差诗文不曾展现，既然能考中文举人，文章自然不差，就看是何种程度，一时还不得而知.
束鹿榜刚盛行时，除了八将外，是有实打实的人.如今少了两人，就不是完整的版本.遗憾归遗憾，但谁也不能随意更改，只能望洋兴叹.
不曾想，荪台会三个月后，新的束鹿榜出来了.七才增添唐通为琴弦小弄;曹家十虎增添卷毛虎钟勤.这下唐通更是名噪一时，如此年青就爬到了琴弦弄手周玄通的位置.曹疏的行书，秦允厚的诗文，夏瞻的草书，艾政的棋品，骆颜的墨画，俞王的宝鉴，再加唐通的琴艺，正好是束鹿七才.
曹疏的行书几人能见，就连七才之一的秦允厚，也不曾收到曹疏赠送的字.秦允厚的文章现今花费在写青词上面，再也不曾写出好的文章，更不要说亲眼见到.夏瞻的草书倒是很多，可那是要花大价钱的，不是一般能求到的.艾政本来孤僻，能与之下棋的就那么几人，高手暂且不能见上一面，更不要说那些围棋爱好者.骆颜自我清高，画只送与有缘人，对上门花钱求画的一概拒之.俞王只对绝世孤品提得起兴趣，世上赝品太多，还得经有知名度的鉴家看过后，俞王才会亲自过眼.
唐通的琴弦就不一样了，一来他的官职太低，接触的是底层人士.二来历经苦难没有架子，只要是合理的，一律都能满足.三来本是求人的时候多多，对于京城权贵，名流仕女，只能尽量巴结讨好，不敢摆任何架子，只要有时间绝不拒绝.这样出入权贵名流家的机会就多了起来，在名门闺秀中声名鹤起，如日中天.
说起卷毛虎钟勤，那就一天一夜也说不完.论起来与唐通彼为相似，察颜观色溜须拍马，没发迹前，靠内宅女眷搭上夏瞻这条线，对夏瞻比对他爹还要好，就差没将爹叫出口.钟勤天生一头卷毛，束起发来象鸟巢一样，只能靠帽冠遮掩，不管是冬天还是夏天，一头官帽在头.就是汗流如雨也不摘下，不是亲近的人，都不曾看到满头卷发，可以说只是听闻不曾目睹.
有人曾调笑，夏天如是三天不归家，一掀开帽沿，肯定一股汗臭味传来，让人呕吐不止.说笑归说笑，不要当着钟勤的面揭他的短，不然有你难受的时候.
曾经有一位官员，半开玩笑戏弄于钟勤，并掀开他的帽子，只见象扎着的干稻草穗，中间蓬松蓬松的，就是一鸟窝.戏笑道:“与我家狮子狗一样，贼可爱!“.
在一旁的官员难得一见钟勤的发髻，一下子都围了过来，那时是冬天并没有异味，第一次见到彼为新奇，大家都开心地笑了.钟勤却是满脸羞涩，但毫不退却地咆哮道:“你是什么东西?竟敢这样对你爷爷，有你好看的，你等着!“.
在场的人多，钟勤不敢造次，再次用手指那官员，“你给我等着!“.
钟勤平日里对谁都是喜笑颜开，第一次见到他发火，在场的都不当一回事，有谁被捉弄不会生气，只当他一时恼怒而已.
那知过了一段时间，那官员被人告发贪污，数目很少最多也是罢官回老家.那时刑部左侍郎是夏瞻，经手的却是钟勤，将一起巨大的赃款强加在他身上，这下不是罢官那么简单，抄没家产，家中男子流放女子为奴，最终那官员客死异乡，妻子自杀，两个女儿没入乐籍.得罪钟勤的下场太过悲惨，以至于官员不敢再与钟勤说话，怕一不小心得罪了他遭来横祸.
有一次夏瞻大病一场，得到消息后，金世俊，潘国洪，姜鸿章和钟勤等一起来看望他，席间嘘寒问暖，彼显关怀之心.当众人离去后，钟勤又转了回来.
夏瞻彼是好奇地问道:“你回来干啥?“.
钟勤笑嘻嘻地回答:“我听人说尝粪便可知道疾病的轻重，我甚是担心瞻兄的病情，我想试试!“，说着就到侧室去找粪桶.
过了一会，右手粘有粪便地来到夏瞻面前，喳喳嘴高兴地说道:“并不涩苦，瞻兄的病很轻，不几天就会好!“.
这让夏瞻彼为感动，正如钟勤所说，没几天夏瞻的病就好了.自此后处处照顾于他，仕途一路顺利，官升迁得很快.
有一次钟勤去见曹疏，在交谈之中，曹疏由于年纪大了，再加上肠胃不好，忍不住放了一个响屁.钟勤赶紧拍马屁，笑嘻嘻地说道:“屁虽然响，但一点也不臭!“.
对于钟勤的溜须拍马，曹疏早就听说，机智之间想难为他一番，“我听说放屁不臭是因为五腑六脏受损，死期将近，我岂不是快要死了?“.
钟勤一听有些手足无措，钟勤不亏是钟勤，眼珠一转，马上用手往自己鼻子扇了扇风，高兴地说道:“臭味现在刚刚过来.“.
见曹疏有些喜笑颜开，继续扇风，用鼻子特意地吸了几下，“真的过来了，现在闻起来更臭.”.
曹疏身不由己地笑着，百闻不如一见，真的领教到什么是千穿万穿马屁不穿.不过钟勤奴颜婢膝的几句话，让自己还挺受用的.
钟勤对曹疏和夏瞻卑躬屈节，但对没有后台，毫无能力，职位比自己低的官员，却是另外一副嘴脸.经常是出言不逊，恶语相加，毫不给情面.
钟勤现任职江苏布政史从二品，江苏布政史是个肥缺，不是一般人能弄到的.这其中自然是夏瞻的提拔，也是多年拍曹疏和夏瞻马屁的结果.
钟勤现虽不在京城，当对京城官场的一举一动都了如指掌，他有自己的的眼线.包括这次能上束鹿榜，他也在第一时间就知道了.钟勤看重的是自己的仕途，至于上不上束鹿榜并没有什么热情，既然是白捡的，他也不会拒绝.唐通名字第一次跃入了钟勤的视线，以前听说过此人，并未引起重视，现在看来还得好好研究此人，他有种预感，在以后官场，绕不开唐通此人，定会是自己强力的竞争对手.
虽然身在外地，对地方的奇事要闻，很是留心.一个巧合的机会，他的手下遇到梁纪随从的一个朋友，也就是徐敬龙所说的那人.在一场酒宴中那人喝多了，透露说蕉岭三义就是三个残废，跛子是梁纪，聋子姓毛，瞎子姓仝，由于他也没见过本人，具体长相不得而知.但对钟勤来说，是个难得的好消息，他要找时机上京，亲自告诉曹疏，他知道这意味着什么，只要讨得曹疏的欢心，何愁不飞黄腾达.
每个混得开的人都有一项特能，钟勤就有过目不忘的本领，对看过的文章和书，他会一字不漏地背出来.也就是这一专长，让他脱颖而出，得到曹疏的注意，再加上善于拍马屁，从曹党一群人中突显出来，最终位列曹家十虎之一.