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至佑十年，慈宁宫。
雪后初霁，化出来的寒气却比团团大雪时更甚，宫女内侍静立在宫殿廊下，感到凛冽寒意从脚底钻进来，直达心间。
管事姑姑云端匆匆返来，在正殿外拂去一身寒气，才脚步轻缓地走进去。
她有急事，欲禀告郑太后。
“娘娘，孟大人……去了。血溅紫宸殿，面容却安宁。请娘娘宽心。”云端的声音颇为低沉，语气镇定。
她自小跟随郑太后，且在宫中见惯生死，纵紫宸殿血溅情况惨烈令她心头轻颤，却没有表现出来。
“文死谏，武死战，孟瑞图身为御史大夫，名望功绩尽有，唯缺一死而已。照拂好他的身后事，便足了。”郑太后平静地说道，不因孟瑞图之死而悲。
孟瑞图求仁得仁，这一死，是全了他的志向，有何惋惜？
御史台那些年轻的官员们，想必很难忘记他是因何而死、如何而死。紫宸殿那些鲜血，实乃他埋下的生机。
这生机以国朝为土壤，以时日为雨露，总有勃发撑天的时候。
只可惜，她看不到了。
想及此，郑太后眼神暗了暗，脸色看着甚是惨白。
她这两日已经不再咳了，不用再时时备着帕子来掩血，精神比之前好很多了，说话也极为流畅自然，一身轻松，仿佛回到少年时。
她知道，这是回光返照。她大概，就是这一两日的事情了。
云端很想说，若非皇上一意孤行坚决要对北宁出兵，孟大人根本就不用死谏，她还想说若不是娘娘病重，皇上断不敢如此放肆妄为。但是……
她看了看郑太后惨白的面容，最终什么都没有说。
太医已经说过娘娘就是这几天的事情了，她何苦再说这些，致令娘娘最后都不得安乐？
然而郑太后却明白她在想什么，想了想，便说道：“对北宁出兵之事，不必担心。哀家死了，出兵便再不能成了。”
太后宾天，国有重丧。有了这个前提，皇上肯定忌讳，怎么还敢出兵？
想到这，郑太后竟笑了起来，对云端道：“皇帝必是心有不忿，怨恨哀家死也死得不是时候。哀家活着的时候，害死了他的母妃，还死死压住他，就连哀家死了，也不能令他如愿，呵呵。”
皇上怨恨，又如何呢？就算皇上再怨恨，碍于母子名分，碍于刀功史笔，也只得生生受着忍着熬着，直到……她咽下最后一口气。
说到底，她又不是皇上的生身之母，昔日那个少年帝王目光孺慕、一口一个“母后”，也只不过因为她手握着一支暗卫而已。
母子情分？素来没有那样的东西。
云端听到她随随便便说出个“死”字，心中有说不出的悲伤，只低低回道：“是的，皇上会怨恨娘娘的。”
的确，皇上怨恨娘娘，却没有办法对付娘娘。皇上所能做的，就是对付已死了的娘娘，就只能拿娘娘的身后名声作贱了。
一想到暗中听到的那件事，云端心中的悲愤便翻滚不止。娘娘还活着呢，皇上就已经急着给娘娘定谥号了！
死后才能定谥，皇上这是巴不得娘娘早点死啊。更何况，皇上还为娘娘定了那样的恶谥！
湣厉太后，云端怎么忍心对郑太后说出这个谥号？
……
……
太始楼，乃京兆第一酒楼。这第一，当然是指这酒楼是权贵们最常宴饮的地方，听说皇上白龙鱼服之时，都是在太始楼用膳。
这会儿是巳时一刻，尚未到开门迎客的时候，太始楼内冷冷清清的，一个伙计端着茶水，恭敬地送进三楼某一个房间。
房间内，有两个年轻人，俱是衣饰华贵气度不凡。乍一看，他们还极为相似，只是其中一个年长些，而且看起来颇为病弱。
此时，年纪较轻的人说道：“五叔，刚才侄儿得到消息，道太后的谥号已经定了，是‘湣厉’。”
这话一落，就听得年长那个嗤笑了一声，道：“祸乱方作、使民悲伤曰愍，暴虐无亲、愎狠无礼曰厉。看来，皇上真是恨极了郑太后，这谥号真够绝的！皇上甚是恶心啊。”
年轻那人面无表情，只是默默想着：今上虽只有十九岁，虽自太后病重才亲政，但五叔说其恶心……似乎挺恰当的。
年长的人皱了皱眉头，继续说道：“定谥乃盖棺定论，评价褒贬。自古道谥法无私，意思是不管美谥还是恶谥，都要忠于事实。一国之君如此定谥，实在可笑！”
“五叔说的是。那么……”年轻的那人回道，似在等着什么话。
年长的人剃了他一眼，懒懒道：“你觉得我很闲吗？还那么什么？我既知道了这个谥号，便要管一管了。你去找韩曦常吧，告诉他什么叫谥法无私。”
年轻那人点点头，随即便离开了太始楼。
当日，礼部尚书韩羲常向至佑帝奏道：“皇上，太后娘娘临朝听政十载，若加‘湣厉’这个恶谥，恐引百官非议，故臣奏请：更换其中一字，改为美谥……”
韩曦常一力主张至佑帝尽早亲政，这两年甚得恩重。他的奏言，在至佑帝心中颇有份量。
紫宸殿内一片沉寂，过了许久，才响起帝王清洌的声音：“准！”
又一日，郑太后还是知道了定谥之事。不过，却不是云端所说，而是坤宁宫中的钱皇后送来了消息。消息道：定谥之事，孩儿正在想办法周全，请母后勿忧。
至此，郑太后才知道有定谥之事。她将坤宁宫中的消息摊开在云端面前，淡淡说道：“不要再瞒着哀家了。说吧，定谥是怎么回事？”
云端知道这事再也瞒不住了，便将最新的进展说了出来：“娘娘，皇上令礼部官员上谥，最后为娘娘定了……定了‘厉平’二字。”
郑太后愕然片刻，才似笑非笑地说道：“哀家还没死呢，皇帝太着急了。不过，这两个字，倒是出乎哀家意料。”
云端以为她不喜，便立刻说道：“娘娘，皇后娘娘正在努力，定会为娘娘争个美谥！”
不料，郑太后摇摇头，道：“不必了，这样就可以了。谥法无私，‘厉平’这两个字很好，很好。一恶一美，且美谥在后。皇上到底还念着哀家曾抚养他。”
云端听了这话，便是一阵沉默。先前那个“湣厉”的谥号，她说不出口了。
她不知道为何先前的谥号改了一个字，或许就像娘娘说的，皇上到底还念有一丝旧恩吧。
这样，也好。
郑太后笑了起来，这一回，是真心实意的笑：“杀戮无辜曰厉，愎狠无礼曰厉；克定祸乱曰平，治而清省曰平。云端，这个谥号，真的很好。”
她破家灭族杀夫无子，是为厉；她诛四王平动乱稳朝政，当得平。这两个字，恰当地概括了她的一生。
郑太后想起了她的一生。虽则她的一生才三十年，但其中跌宕起伏之巨大，起承转合之无常，难以述说。
三十年，时间太长了，她往回看过去的时候，就像隔了一层轻纱，许多事情都记不清了。
但入宫之后的事情，她还记得清清楚楚。
历尽生关死劫后，她于十九岁入宫，成为开熙帝的继后。第二年，开熙帝崩，她便自称“哀家”了。
从十九岁到二十岁，短短一年间，她灭了自己所在的郑家，杀了皇贵妃伍氏，最后……杀夫弑君，成为了大宣朝的太后。
其后，她扶持年仅九岁的至佑帝登位，诛杀起兵谋反的四个亲王，临朝听政，直到如今。
倏忽，也十年了。
她这一生，没有太多可悔的，亦没有多少遗憾。血仇已报，亲孝已还，国朝已稳。
若硬要说有什么遗憾的话，那就只有一个了：恩未全报。遗憾，遗憾她临死之前，没能在老师面前叩头谢师恩。
老师周游列国，不知如今是在北宁还是在南景。但肯定不会在大宣，若老师在大宣，怎么都会来看她的……
郑太后从怀中掏出一方白玉小印，交给云端，说道：“哀家去了之后，你将哀家手中那一支暗卫交给老师吧。代哀家跟老师说……算了，不用说什么了。”
说什么呢？只要将这印交给老师，老师便明了。这一支暗卫，在她弑君之时损了三一，诛四王之时用了三一，对付南景又用了三一。到如今，就只剩下几个人和这方小印了。
她到底不孝，让老师伤心了。
说完这些话，郑太后疲惫地闭上了眼睛。然后几不可闻地道：“云端，哀家不愿意入葬皇陵。哀家……死了也不愿意近着他。”
他——盈王，太子，先帝。
听着这些遗言，云端红了眼睛，什么话都说不出来，只能拼命地点头。在她的私心里，她也不愿见到娘娘与先帝同葬一穴。
先帝，太狠了啊！
当年若不是娘娘机敏，躲过了夺命之劫，随后还进了宫，夺回了那一支暗卫。那么，宾天的人就不是先帝，而是娘娘了。
这些，即使过去了十年，还历历在目。
郑太后疲惫地合上了眼。迷迷糊糊间，她仿佛见到当年的盈王朝她微笑而来。那时候他真俊啊，但当时她太年轻了只顾着害羞，还想不到，最俊的人会长着一颗最丑的心。
所幸，她后来还是想到了，还能进宫挽回那些错误，不枉这一生。
恍惚间，她似乎见到了他临死之前的挣扎不甘，还听到他边吐血边吼道：“朕已经立你为继后，让你受万人跪拜，你竟还弑君……你……你还有什么不满足？！”
是啊，她还有什么不满足的？当时她只是瞪大眼静默看着他咽下最后一口气，心中戾气横生；现在，她心平气静，身后还得了“厉平”二字，已经……满足了。
郑太后微微笑了起来，觉得身子突然一轻，最后只听到一阵阵隐隐约约的哭声。
至佑十年末，郑太后宾天，年三十岁。郑太后，讳暄，谥厉平，史称厉平太后。