刘管事浑身瘫软，只觉头顶晴天霹雳，本来就甚为白净的脸瞬间苍白如纸，失了血色，脸颊汗如雨下。
武氏也是一脸愕然，呆呆地看着绿柳，脑海里飞快搜寻对绿柳和东阳公主的印象，依稀记得今年上元之时，诸皇子公主入宫向父皇朝贺，数十位身穿华服的皇子公主里面，唯独东阳公主一身麻布粗裳的道袍，独自在人群中沉默，显得尤为瞩目，武氏当时还是非常得宠的才人，随侍李世民身边，一时好奇朝那位颇富传奇色彩的东阳公主多看了两眼，东阳公主当时似有所觉，也朝她看过来，二人目光相遇，彼此友好地微笑点头示意。
从那一面以后，武氏再没见过东阳公主，一直到她被发配掖庭。
当时目光相遇，彼此含笑招呼，这……难道算旧识？东阳公主是不是……太缺朋友了？
见众人神情各异，绿柳满意地笑了，迎着刘管事惊惧的目光，绿柳走到武氏面前，微微蹲身一礼，道：“婢女见过武才人，今年上元之夜，公主殿下与武才人一别，不觉已近一年，公主殿下对武才人甚为想念，得知武才人无故发配掖庭，公主殿下颇为武才人不平，来日寻着合适的机会，殿下自会在陛下面前为武才人分说求恳，请武才人暂屈掖庭住些日子，来日必有机缘。”
武氏惊愕呆怔：“…………”
绿柳说完抬起头，朝武氏悄悄眨了眨眼。
武氏当初能在内宫万千佳丽的残酷厮杀中脱颖而出，为人处世的本事自然也是不俗的，见到绿柳使的眼色后，武氏直起身子，很配合地点头：“多谢绿柳姑娘传话。回去请转告公主殿下，妾身在掖庭好得很，请殿下勿念。搅扰了殿下清修悟道，实是妾身的罪过了。”
绿柳笑道：“这次婢女来掖庭。奉公主殿下令，还给武才人带了些吃穿物事，武才人放心食用，用完后婢女再送进来便是。”
武氏不卑不亢地点头：“绿柳姑娘费心了。”
在众人愕然的目光里，绿柳一挥手，后面跟着几位公主府侍卫，每个人手里都拎着东西，有外表光可鉴人的食盒。有颜色五彩缤纷质料考究华贵的衣裙，还有一些被褥玉枕铜盆之类的生活用品。
绿柳瞥了脸色已有些发绿的刘管事一眼，笑道：“公主殿下还托婢女相问，武才人如今在掖庭可住得习惯，掖庭风急雨骤，武才人可有受风雨凌虐之苦？有公主殿下撑腰，武才人直言无妨。”
刘管事脸色愈发惨白，汗水如豆，刚才目光里阴冷的杀机此刻已化作满目乞怜，惊惶万状。
武才人看懂了他目光里的意思。轻蔑地一笑，然后朝绿柳摇摇头：“不曾受过风雨凌虐。”
绿柳点点头，斜瞥了刘管事一眼。小胸脯一挺，大声道：“日后若谁敢给武才人委屈，武才人只管与婢女明说，婢女每隔十日便来掖庭探望武才人，若真有那不开眼的混帐东西，不消公主殿下吩咐，婢女在这太极宫里多少也有几分薄面，定教他死无葬身之地。”
刘管事浑身大汗淋漓，结结巴巴垂头行礼。身子面朝绿柳和武氏二人，也不知行礼的对象是谁。
“不敢。奴婢不敢让武才人委屈，请绿柳姑娘和武才人放心。”
…………
刘管事被人搀扶着走出了殿门。不扶不行，他已吓尿了，迈步都没了力气。
回想起这些日子他对武氏各种恶劣的态度，还有今日只差一步便将她扔进井里的命令，刘管事只觉裤裆里凉飕飕的，一股绝望的情绪油然而生。
完了，有公主殿下给他撑腰，他一个小小的管事敢拿武氏怎样？公主殿下还要为武氏在陛下面前求情，若武氏将来重新风光起来……
“此生若有得志之日，那时，必夷尔三族！”
这句满带杀意和怨毒的话突然在他脑海中炸响，像一道来自九天的神雷。
刘管事浑身一颤，腿脚愈发软绵绵，最后脚下一踉跄，重重栽倒在地。
殿内少了这个恶人，连空气都似乎新鲜了许多，只剩下武氏，绿柳和杏儿三人时，武氏这才朝绿柳盈盈一拜，道：“待罪犯妇武氏多谢绿柳姑娘相救之恩。”
绿柳急忙避到一边，咯咯笑道：“武才人莫客气，婢女可担当不起。”
武氏犹豫了一下，道：“刚才绿柳姑娘说……是奉了东阳公主殿下之命而来，犯妇敢问一句，果真如此么？”
绿柳很认真地点头：“刚才有些话是故意吓那刘子戌的，但是，婢女确是奉了公主殿下之命而来，这一点没有作假。”
武氏愈发不解：“犯妇与公主殿下之间……”
绿柳笑道：“这是您和殿下两位贵人的事，按说婢女不敢多嘴的，只是冤有头，债有主，恩义亦当有个来龙去脉，殿下已吩咐过，这番恩义她也不能领，因为……她也是受人所托。”
“连公主殿下也是受人所托？”武氏愈发愕然，随即惨然苦笑：“谁会在这凉薄之时，救一个沦入掖庭永世无法翻身的犯妇？绿柳姑娘，您可把妾身弄糊涂了。”
绿柳神秘一笑，道：“日后有缘，武才人定知究竟，此时便坦然相受又何妨？好了，天色不早，婢女也该回去复命了，武才人且安心在掖庭住下，量刘子戌那狗才从此以后不敢再欺凌武才人了，婢女刚才说的话算数，每隔十日来看望武才人一回，这也是公主殿下的吩咐，嗯……其实是公主殿下背后那个人的吩咐。”
说完绿柳朝武氏行了一礼，飘然出殿。
武氏定定看着绿柳娇小的背影，脸上的表情变幻莫测，不知在想什么。
良久，武氏回头，见杏儿正一脸欢喜地看着她，武氏展颜一笑，眼里的余光却看见了公主府侍卫刚才送来的那堆物事上，武氏皱了皱眉，移步上前，打开其中一个食盒，一阵清香飘出，却是时下颇为流行的大户人家点心，黄金酥。
武氏拈起一块黄金酥，放在手心仔细打量，看不出任何异状，也闻不到任何异味，武氏的眉头皱得更深了，俏丽的脸庞闪过一丝阴沉，转过头时却已满脸带笑，朝一旁欢喜不胜的杏儿招招手。
杏儿蹦蹦跳跳跑到武氏身旁，拍手笑道：“太好了，奴婢说过，武才人一定会有脱出牢笼的一日，武才人，您果然遇到了贵人，奴婢真为您高兴……”
武氏笑了笑，忽然道：“杏儿，来到掖庭你一直吃不饱，这些吃食你喜欢吗？”
杏儿吞咽了一下口水，然后露出不好意思的羞然笑容，点了点头，赶紧把头垂下去。
武氏将手心里的那块黄金酥递到她面前，笑道：“你我是患难姐妹，还分什么彼此？来，把这块点心吃了，这可是公主府送来的金贵东西，很好吃的呢。”
杏儿见武氏表情真诚，便再也顾不得仪态，二话不说将那块黄金酥抢了过去，张开小嘴一口咬下。
武氏一直盯着杏儿的脸，不肯错过一丝不对劲之处，见杏儿吃相难看，还非常细心地为她拂去嘴角的点心残渣，眼里露出无比慈爱宠溺之色，像一位母亲看着自己贪吃的孩子。
杏儿太难吃到一顿饱饭了，好不容易能吃饱一回，于是在武氏面前不顾形象狼吞虎咽，武氏也不介意，一边看着她吃，一边与她闲聊家常，一块黄金酥很快入了杏儿的肚子，武氏仍不慌不忙与杏儿聊着天。
殿外已围了一大群人，有掖庭的各路管事，也有一些好奇心重的宫女犯妇，显然刚才绿柳来掖庭救下武氏的事情早已传遍了掖庭，大家纷纷艳羡地盯着武氏，人群里不时有窃窃的议论声，都说武才人真是命格奇佳，沦落到掖庭了都能遇到贵人，看来这位才人脱离掖庭，再次风光的日子不远了。
而掖庭的那些管事则表情各异，看着武氏的目光充满了敬畏和忌惮，此刻他们眼里的武氏，已不再是那个失了帝宠的落魄才人了，失了帝宠又怎样？人家面子大，与公主殿下交好，仅凭这层关系，掖庭已没人能动得了她了，从此以后她将是掖庭内一个独特的存在，直到她离开掖庭的那一天为止。
对殿外无数各异的目光，和无数窃窃议论声，武氏充耳不闻，她的眼睛只紧紧盯在杏儿脸上，认真而细致地观察着杏儿脸色的任何一丝变化。
整整一个时辰过去，杏儿仍然活蹦乱跳，不见一丝不对劲之处，脸色也没有异常，因为刚吃饱的缘故，反而比平常多了几分健康的红润之色。
武氏放心了，此刻她已确定，绿柳送来的食物里面没有下毒，人家对她并无恶意。
看着天真单纯的杏儿像只麻雀般开心地叽叽喳喳，浑然不觉自己刚才被人利用，经历了怎样的惊险，武氏忽然伸手将她搂在自己怀里，轻轻抚摩着她的头顶，脸上的愧疚之色一闪而过。
“杏儿，杏儿，从今日起，你便是我的亲妹妹，从此生死不弃，我对天发誓！”武氏语气坚定地道。
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