刘铁汉亲自率领的斥候营将士，与联军的斥候遭遇了，双方首先展开了厮杀，总人数不超过十人，这一场几乎不被人注意的战斗，却引起了苏天成的关注。
双方都派出了大量的斥候，侦查情报，这是很正常的，至于说双方斥候有可能遭遇到，这也在预料之中，斥候每一组的人数不会很多，少则三人，多则五人，这也是便于行动，这一次的遭遇战，在距离半壁店大约四十多里地的地方发生的。
战斗的结果一目了然，三名江宁营斥候面对五名明军的斥候，明军的斥候被全部斩杀了，江宁营的斥候阵亡一人，一人负伤，这算是很辉煌的战果了。
但苏天成可不是这么看的，他非常惊讶明军斥候的战斗力。
江宁营斥候的战斗力是非同一般的，应该说在以前遭遇到明军斥候的时候，都是取得完胜的，自身不可能遭遇什么损失，可这一次的情况不同了，斥候居然出现了伤亡，这直接说明了，大同边军的战斗力大幅度的提升了，绝非以前想象的那种情况了。
以前卢象升担任大同总督的时候，江宁营派出了不少的将士，对大同边军进行了大规模的培训，那个时候因为边关吃紧，为了能够让边关安宁，苏天成曾经致力于提高辽东边军和大同边军的战斗力，甚至直接往大同边军和辽东边军派驻军士，进行培训，进行严格的训练，如今训练的结果摆在面前了。
苏天成很清楚，卢象升是优秀的将领，对于军士的培训是非常重视的。大同边军战斗力的提升也是很不错的。
这就预示着，江宁营可能要遭遇到前所未有的恶战了，大同边军的战斗力是不错的，而且后金鞑子的战斗力更是强悍，如此的情况之下，想要轻松取得沧州作战的胜利。恐怕不是那么简单的事情了。
苏天成考虑更多的是兵力悬殊的问题，毕竟这是实际存在的问题，若是仅仅面对明军，问题不是很大，但加入了后金鞑子，事情就不是那么简单了，联军的战斗力是很强悍的，而且是做好了充足的准备的，恐怕想到了很多的办法。来应对江宁营的进攻。想到这些，苏天成更加的觉得，江宁营将士普遍拥有的士气，很有可能成为一种巨大的负担，一旦士气遭受严重挫折，会不会出现溃败的情况，特别是自己率领的七万大军，其中还有一部分是刚刚加入到江宁营时间不长的。这些人不能够全部留在南京，必须要经历生死搏杀。才有可能真正的成长起来，成为真正的勇士。
卢象升率领的四万江宁营将士，必须要赶赴过来了，沧州之战，以及可能在天津进行的决战，估计就是大晋与大明甚至是后金之间的生死决战。到了这个时候，千万不能够托大了，必须要倾尽全力。
预定的战斗马上就要打响，这是一场没有多少阴谋的战斗，双方堂堂正正的在沧州交手。相互之间的底细大都是知道的，而且厮杀也是正面进行的，只不过在战役的布局方面，看双方临场发挥的情况了。
翌日江宁营大军就要出发了，这个时候突然改变决定，就连苏天成都不能够轻易的下结论了，他不可能告诉众多的军官，因为对手的强大，所以说要暂时停止进攻，这样会令下面的将士沮丧的。
面临节骨眼的苏天成，第一次感觉到难以做出来决定了。
时间一分一秒的流逝过去，眼看着天就要黑了，距离出发的时间越来越近。
洪承畴和渠清泽等人，再次进入到了屋里，距离出发的时间，不足三个时辰了，大军将于寅时出发，估计战斗将在卯时到辰时的时间之内打响。
苏天成的神色很是严肃，他没有要求所有的卫指挥使以上的军官都过来，军官和将士都需要好好的休息，这样才有精力赶路和鏖战的。
“洪承畴，渠清泽，今日白天的时候，斥候营对撞的情况，你们都是清楚的吧。”
洪承畴和渠清泽点点头，没有说话。
“朕有些担忧啊，斥候乃是江宁营之中最为骁勇的将士，可这一次的对决，居然有一名斥候阵亡了，尽管说明军的斥候，一样是军中的骁勇之士，可以往的对决，从未出现这等的情况，这说明了什么，说明我们的对手有了充足的准备，而且战斗力也是不一般的。”
其实洪承畴早就注意到这个问题了，盖因为多年以来没有出现过这等的情况了。
“皇上，臣考虑过这个问题了，的确需要关注，臣以为皇上先前的嘱托，是非常及时的，只要将士引起注意，在对阵过程之中，时刻注意，不要轻敌，臣以为就不会有太大的问题。”
“洪承畴，你说的不错，可问题就在于，朕所说的话语，诸多的军官未必听进去了，他们依旧以为这次的战役，和以前的差不多，若还是以在浙江、南直隶的眼光来对待即将开始的战斗，说不定会遭遇到重大损失的。”
洪承畴低下头，不再说话了，其实内心里面，洪承畴也有些许轻敌的思想，这么多年过去了，就算是面对后金鞑子的时候，江宁营也是战无不胜攻无不克，这几乎成为了规律，就算是明军与后金鞑子联合作战了，也没有多大的了不起，相对来说，这还是好事情，一旦江宁营攻下了大明的京城，辽东的局势也就好控制了。
渠清泽看着苏天成，也开口说话了。
“皇上，臣得到了准确的情报，孙传庭以及占领了大沽口，正在对天津三卫展开进攻，计划用最快的时间，占据天津，陈新甲有些着急了，斥候侦查得知，有大批的明军从沧州出发，赶赴天津了，斥候擒获了几人，终于得到了消息，有五万的大同边军，赶赴天津增援，防止天津丢失，同时驻扎在高阳的十万明军，也接到了命令，赶赴天津增援，如此一来，大军面对的联军，也就是十五万人，人数上面联军虽然占据优势，可与之前比较起来，已经少了很多了，臣感觉皇上的部署，完全到位了。”
“这个情报，朕已经知道了，若不是孙传庭在天津起到了牵扯的作用，朕也不会同意明日展开攻击了，可问题依旧存在，朕以为这个问题，不在于明军和后金鞑子的强弱了，而在于我大军的警惕性，以及对待这次战役的态度。”
桌上的地图上面，明军和后金鞑子驻扎的地方全部都勾画出来了。
苏天成走到了桌子旁边。
“朕看总体进攻的部署不需要做出来调整，但具体作战的步骤，需要略微的调整一下了，朕的建议是，先不要展开总体的进攻，不要一下子全部扑上去，首先还是采取试探性的进攻，此外，朕已经给卢象升写信了，要求他率领在河南开封的江宁营将士，火速赶赴沧州，参与到这一次的战斗之中，南京方面，朕也写信了，要求朱审烜等文武大臣做好准备，若是有必要，继续抽调将士赶赴沧州或者是天津。。。”
洪承畴和渠清泽两人顿时觉得吃惊了，从来没有见到苏天成如此的慎重，甚至是准备调集整个的江宁营将士参与到战斗之中了，这说明沧州进行的战斗，非常之重要了，可能是决定性的战斗了，可洪承畴和渠清泽都认为，就算是沧州之战取得了胜利，大军能够顺利占领天津，朝着京城方向展开进攻了，大明朝廷还能够调集进三十万的辽东边军啊，不管怎么说，辽东边军的战斗力，比大同边军要强一些的。
苏天成没有解释，他有这样的预感，一旦拿下了沧州和天津，重创了联军，后面的战斗恐怕就顺利很多了，说不定在打垮联军的同时，辽东边军就有可能增援了，毕竟朱由检不可能看着几十万大军就如此的垮掉。
“大军已经抵达半壁店了，可还是没有见到明军和后金鞑子的大军，他们依旧驻扎在沧州城附近，显得不慌不忙，这太不正常了，似乎在等着我们的进攻，以往是从来没有出现过这等情况的，朕考虑，陈新甲是不是准备采取诱敌深入的计谋了，你们可不要小看陈新甲，在辽东的那次战败，让陈新甲学到了很多的东西，故而朕以为，详细的部署，必须要做出来一番的调整，先期的进攻，必须有所保留，等到卢象升率领的大军到来之后，发动最后的进攻。。。”
经过了一番的斟酌和商议之后，洪承畴马上出去部署了，先锋依旧是贺人龙，率领两万大军首先展开进攻，所不同的是，不管贺人龙率领的先头部队，取得什么样的战斗成果，后续增援的部队暂时不冲上去，而且洪承畴还需要特别的告诫贺人龙，不要恋战，这第一次的进攻，不是决定一切的战斗，不要想着先头部队能够彻底打垮联军。当然，更加重要的告诫是，贺人龙不能够恋战，一旦战局出现不利的局面，必须以最快的速度撤军，避免造成更大的损失。