高贵妃听着陈女官辩解，虽心中不能信，可一时也不能就认作是陈女官哄她，把双眼盯着陈女官看了会，直看得陈女官心中不安，将头低了下去。高贵妃方道：“你在我身边这些年，你也该尽知我脾性，我是个直爽的，你们若有错失，只管和我直说，我也不是不能容忍的。可若是欺瞒与我，叫我知道，这些年的情分可就顾不得了。”陈女官听着这话，便知高贵妃是不肯信她，暗自叫苦。可那香袋扔了下去，如何一点子动静也没有，却是个说不清。便是合欢殿的人多疑，看着来路不明的东西立时毁了去，也不能一点儿风声也没有。
陈女官越想越是忐忑，到底知道高贵妃性子，壮起胆子道：“娘娘说的是，奴婢心里也有疑问。娘娘且容奴婢几日，待奴婢打听打听。”高贵妃听着这几句，脸上才现出些笑容来，缓声道：“你素日办事勤勉，我还能不知道吗？只是圣上过几日就要还宫，是个怎么样的景况，你也要有数才好，起来罢。”陈女官低声答应了，颤巍巍地从地上爬起身来，饶是十一月的天，额角也布满了冷汗。也是陈女官心中有鬼，并不敢大肆打听，是以那香袋仿佛如水如汪洋一般竟是一点子痕迹也没留下来。
转眼就过去了三日，眼看着乾元帝就要还朝。只在乾元帝还朝前一日，陈淑妃往合欢殿走了回，先是与玉娘商议接驾的安排，玉娘只笑道：“淑妃为人素来周到，有你安排，哪里还能出错儿。”说来以陈淑妃为人素来谨慎仔细，便是要陷害人，也不会将自己一块陷进去，是以玉娘也是十分笃定。
陈淑妃听着玉娘这几句，脸上一笑，慢慢地道：“贤妃这样信我，倒是叫我不敢当。旁的不说，只有一桩事儿，我也拿不定主意，所谓一人计短两人计长，故此来问问贤妃，也好拿个主意。”
玉娘听着陈淑妃这话，心知她不怀好意，横波目微微一凝，转眼便笑道：“我又能有什么主意呢？只是淑妃即开了这口，也只好勉力与淑妃共议。”这话便是不肯担责的意思了，陈淑妃也不奇怪，以昭贤妃的狡猾，若是一口应承了才是有鬼，也就笑道：“贤妃也知道，圣上明儿就要还朝了。”
玉娘将茶盏往陈淑妃面前推了推，含笑道：“是。”陈淑妃道是：“依着规矩，我们这些妃嫔都要往西阙外接驾，只是，”陈淑妃将茶盏端了起来，掀开盖子瞧着茶汤，叹息道，“只是殿下可怎么办呢？”
当时乾元帝以李皇后身子不好需静养为由，将李皇后关在了椒房殿，并没有明旨将李皇后禁足，是以乾元帝还朝，以李皇后的身份只要不是病得起不来身，是定要出来接驾的，不独要出来，还要站在最前头。
可这一出来，那病是好没好？若是说有病，这都可出来接驾了，满朝勋贵文武也都看着呢；若是说无病，那就不好再将李皇后关在椒房殿。更有一桩，乾元帝将宫务交在昭贤妃手上是以李皇后要养病为由，李皇后若是出来了，她即无大过，宫务再放在昭贤妃手上便是名不正言不顺，只怕昭贤妃一日不将宫务交还皇后，参她的折子一日不能少。
费了那许多心思才夺得的宫务，昭贤妃又怎么肯轻易交还？乾元帝那般回护昭贤妃，却叫昭贤妃在脸上打了掌，又如何能喜欢？故此，陈淑妃特来寻玉娘，又故意地将这个难题搁在了玉娘眼前。
若是玉娘为着贤名，亲口说了请李皇后出来，回头与乾元帝少不了有些分歧，虽不指望着借此就能坏了昭贤妃与乾元帝的情分，可也能种下个引子。若是玉娘不肯叫李皇后出来，还怕没人传说昭贤妃跋扈吗，宗室里那些王妃、公主、郡主哪个能喜欢一个跋扈的妾？有了这个传说，乾元帝再想抬举昭贤妃，只怕宗室先不肯答应。
玉娘听着陈淑妃那句话，也就明白了陈淑妃意思，口角含笑地道：“如今淑妃代掌宫务，且你也是宫中的老人了，就没个章程吗？”玉娘肌肤洁白，脸容晶莹，瞧着又秀丽又温柔，一副儿信赖的模样看着淑妃。
陈淑妃即来问玉娘，便预备了她会在这里说话，也就笑道：“我素来是个不爱揽事的，素日只管着自家的承明殿，旁的竟也不怎么留意，这会子竟是无措起来。因想着贤妃往日掌管宫务时，事事妥帖，连着圣上都夸的，是以来寻贤妃商议一二。贤妃曾依着殿下住过，对殿下多些熟悉也是有的。”
玉娘听说，倒是一本正经地点了点头：“我曾蒙圣上恩典，随着殿下住过些日子。只我听说淑妃也是圣上东宫的老人？怨不得殿下从前也看重淑妃呢，直比我强多了。”陈淑妃听着玉娘忽然提起她从前得李皇后喜欢的事来，不由将帕子举起掩了掩口角，方才笑道：“不过是说说从前罢了。”玉娘含笑道：“淑妃这话儿也忒谦了，你的为人未央宫中哪个不夸赞的呢？便是”说在这里玉娘故意顿了顿，“便是我，也尽知淑妃为人的。”
陈淑妃过来寻玉娘，是为着要从她口中套出对皇后的安置来，不想这个狐媚子笑吟吟地说话，却将话头扯得越来越远，一时有些不耐，脸上略冷了冷，转眼又笑道：“贤妃即知我为人，也该晓得我是个没大主意的。这回圣上还朝，可请不请殿下出来呢？”
玉娘原也没指望着就凭几句话能把陈淑妃糊弄过去，听着她抛开那转弯抹角地精致说话，忽然单刀直入起来，便也道：“若我是淑妃，这会子就往椒房殿去，叩见殿下，亲自问一问殿下如今安否。若是殿下身子支撑得，自然该请殿下出来；若是殿下身子依旧孱弱，想来圣上仁厚，也不能为着殿下不能支持就恼了殿下的。不知这主意使得使不得若是不妥，只当我年轻识浅罢。”
玉娘这主意只说李皇后病着，出来不出来的只看李皇后自家意思，便是顺着乾元帝从前的旨意说话。再有便是乾元帝因李皇后出来不喜欢，玉娘这里又预先将使得使不得的选择放在了陈淑妃面前，到时椒房殿是陈淑妃亲自走的，出来的主意是李皇后自拿的，与她昭贤妃何干？
陈淑妃听了玉娘这番说话脸上不禁一笑，又把玉娘仔细看了回，方才笑道：“贤妃果然会说话儿，我竟是拍马也赶不上呢。”玉娘也笑说：“淑妃的光风霁月，为人磊落，这一世我怕都及不上了。”一面儿说一面儿按了按额角。这便是逐客令了，陈淑妃定了定神，笑着站起来，与玉娘客客气气地道：“明儿要迎驾，贤妃早些歇息吧。”即没说玉娘那个主意好也没说着不好，转身就出去了。
看着陈淑妃出去，金盛蹑手蹑脚地过来，在玉娘身边轻声道：“娘娘，奴婢以为，您不该与淑妃娘娘这么说。若是淑妃娘娘真依着您的话往椒房殿走了遭，只怕殿下是要出来了。”玉娘支着颐，似笑非笑地看着金盛：“殿下出来有什么不好呢？她是皇后，那病总是不好，圣上与外头也不好说呀。”
总将李皇后关着，还怎么生出事来，岂不是便宜护国公一家子了？她舍身入宫，费尽心思与乾元帝周旋，可不是为着当宠妃的！只有叫李皇后出来了，才能与护国公夫人联络，以她们母女的脾性，受了这些磨搓责难，哪里是能忍下这口气的？早晚要生出事来。
便是她们受了教训沉淀下来，玉娘雪白的纤指在几上敲了敲，只消她沈昭华还有一口气，她就要叫护国公人头落地，护国公府土崩瓦解，就如当年的沈家一般。
昭贤妃含笑微微的模样犹如娇花初绽一般，可不知怎地，瞧在金盛眼中只觉着后心生出一股子寒意来。
转眼便是第二日清晨，未央宫诸殿的妃嫔们虽知就是乾元帝回来，眼里泰半也只能瞧见合欢殿那个狐媚子，可万一就入了圣上的眼呢？是以天还未亮透，诸妃嫔们便忙碌起来，一时间未央宫上头都仿佛笼着脂粉的香气，便是李皇后，也一样对镜梳妆。
李皇后年纪原较乾元帝为长又受了这些日子的磨折和冷落，身心疲累，不独脸上黄瘦，嘴角儿愈发地下垂，眼角也是布满细纹连着脂粉也盖不住，便是鬓边也夹杂了许多银丝，看着便愈发得苍老憔悴，华丽的大朝服套在身上，瞧着竟是透出几分可怜来。李皇后在镜前照了会，脸上露出一丝笑容,却是口角颤抖彷如哭泣。黄女官在旁看着眼圈儿一红，险些便哭出来：“殿下。”
却是昨儿陈淑妃竟真的往椒房殿来走了遭，先将乾元帝今日回来的消息与李皇后说了，又与李皇后说了回闲话，有意无意地将宫权如今在她手上的话与李皇后透露了。李皇后对乾元帝深有怨言，只说是乾元帝既不耐烦见她，那她也不往前讨嫌了，可一听着陈淑妃这话，心上忽然就热了起来。