宋朗看得沈如兰隐去，才要松一口气，忽然又坐直了身，身上都发起抖来，这回倒不是怕的，却是沈如兰临去前那几声嘿嘿，直叫他如醍醐灌顶一般：刘熙正是先帝名讳，他的皇后，可不就是如今的太后，听沈如兰声口，仿佛要找太后寻仇一般。新帝是太后所出，且素来孝顺，若他能救得太后，也好将功折罪。宋朗计较即定，待要扬声呼唤狱卒，可到了唇边的话又吞了回去，便沈如兰是李源所害，可下旨的到底是先帝，他坏了先帝名声，新帝怎么肯放过他！
宋朗才起的欢喜之情又化作一片冰凉，身上一些力气也无，呆呆地又坐了回去，一时想着明儿升堂时将今夜沈如兰鸣冤事上报，一会又想着不若等上一等，晋王怎么肯眼睁睁地看着自家母舅入罪呢？是了，看看也不迟，若是晋王肯保高鸿，也不能只罪他一个。宋朗这里拿定了主意，才觉着身下一片冰凉，可大狱中又哪里来的衣裳替换，只得强忍。
又说高鸿这一下狱，徐氏自是吓得魂飞魄散，起先以为是太后将证据交与了新帝，可转头就知道不是。若新帝手上当真有证有据，这会子降罪的旨意只怕就下来了，心上倒是定了些。因知大狱中阴冷，当即收拾了个包袱亲自给高鸿送去，不想狱卒竟是不接，便徐氏将晋王比出来，狱卒依然笑道：“圣上命三法司会审，无有旨意，不许人进哩，便是这会子晋王殿下亲至也是不能进的。”
徐氏听到这里，心上先沉了，只得退而求其次，托狱卒将衣裳带进去，又将备好的红封递上，不想狱卒连着银子也不肯，还笑道：“小人爱财，可也惜命哩，您可别为难小人。”徐氏到了这时才真是万念俱灰，眼泪扑簌簌落下来，把个帕子捂了面，哭着上了马车，回在家中想了一夜，知道去求晋王母子也是无用了，唯有去求太后。太后即肯把那些东西来惊醒她，必是要将高鸿收为己用，断不能见死不救的。
徐氏原想着寅时就往未央宫来的，是以靠着床想假寐会儿，不想自高鸿叫大理寺下了狱，徐氏便水米不曾沾牙，又奔波了一场，已是十分疲累，这一靠竟是睡死过去，眼一张，天已亮得透了，一问时辰，却是过了卯时，顿时大怒，却也顾不得叱骂丫鬟，唤过丫鬟来服侍着她按品大妆，又将名帖写好，登上马车就往未央宫来。到得司马门，徐氏下了马车，亲自过去递贴，不想那内侍竟是推而不收。徐氏心下大急，几乎就要哭出来：“太后前些日子还召见我哩，不会这会子就不见的？公公，公公，您容个情，就是晋王殿下知道，也记您的好。”
那内侍叹息一声道：“高夫人，太后昨儿宣了御医。这会子越国长公主殿下，赵王妃都在椒房殿侍疾呢。今儿是谁的贴也不收，前头的夫人们的贴都退回去了。”徐氏听着阿嫮早不病晚不病，偏在这个当口病倒，只觉眼前一黑，亏得身后的丫鬟扶得快，险些栽倒在地上，定了定神又道：“那我见贵太妃也是一样的。”内侍听说倒是笑了出来：“高夫人，您忘了，贵太妃要见您，也要太后娘娘俯允的。”
徐氏倒是知道阿嫮身子素来不怎么康健，常年三灾六难的，可这会子病的也实在太不是时候了，心上失望至极，连着走回马车的力气也无，好容易爬上马车，喝了两口热茶，终于定了神，抖着声道：“去晋王府。”
不说徐氏往晋王府求见晋王妃徐清，只说椒房殿中景琰与顾鹊两个对面而坐，脸上都有焦急之色，一个道：“元哥儿怎地还不下朝，娘病得这样，他耽搁些什么呢！”这世上除着阿嫮，谁还能唤景晟一声元哥儿，说话的自是景琰。
原是阿嫮前些日子受了些风寒，宣御医请了脉，用过药之后起先倒是有用，吃着这几日药已是痊愈了七八成的样子，不想昨儿睡下时还是好好的，今日起床的时辰阿嫮却是没有动静，宫人唤得几声，也没回应，宫人那能不怕，立时便来请珊瑚。
珊瑚听着太后昏睡不醒自然害怕，立时赶到床前查看，却见阿嫮闭眼躺在床上，脸色从容，呼吸清浅，双手平稳地搁在胸前，像是个熟睡的模样，先是放了心，待要招呼阿嫮起身，转念就想起自先帝崩逝，太后面上虽是若无其事的模样，可夜间常常不能安枕，便是睡着，枕头也常湿了半边，已许久不曾睡得这样好了，倒不如由得她睡一会子，想来偶尔一日不上朝也不甚要紧，便使宫人们都退了出去，自家在床边守着。
这一守珊瑚就瞧出不对来，却是太后搁在胸前的双手连手指也未动一下，心上就觉着不好，上来又唤了几声，再把手来轻轻推了推太后，太后依旧纹丝不动，这才惊怕。
只是这时景晟已上朝去了，珊瑚只能一面使人去宣御医，一面请人去请景琰。景琰到得椒房殿，看着母亲这样，又急又怒，少不得将宫人内侍们一顿儿怒斥，责怪他们不早些将景晟请来，又盯着御医问阿嫮病况，不想御医们竟也是说不出个所以然来，景琰是个烈性的，哪能忍下这口气，不禁埋怨起景晟来，这也是景琰身份尊贵，与景晟乃是同母所出的姐弟，又是事涉太后，虽有些儿不敬倒还说得过去。
而顾鹊身为赵王妃，本不用同寻常人家儿媳一般日日到婆母面前服侍，只因乾元帝之丧，顾鹊与景宁日渐疏远，还是辛氏知道，频把景宁是个孝子，把太后服侍好了，景宁也就喜欢了的话告诉顾鹊，是以顾鹊倒也三天两头的往椒房殿来请安，陪着阿嫮说话。她这一番动作果然叫景宁对她和缓了颜色，是以顾鹊更是常往椒房殿来。
今日顾鹊来时正看着景琰满脸焦急地叱骂御医无用，这里是椒房殿，不问可知必是母后病了，是以忙过来帮着景琰道：“公主问话，你们倒是说呀！”又与景琰道：“可是母后身上不好？”景琰听着顾鹊这句，双眼一红，险些落下泪来，道是：“母后叫不醒哩，这些庸医白拿着朝廷俸禄，竟是一句准话也没有。”
可怜御医们跪在殿中，后心都叫冷汗打湿了：太后的脉息平稳并无异样，若是一定要说异常，也与八年前太后往承恩公府省亲后回来昏睡不醒的模样一般，只是那回都传说太后是叫魇着了，这回莫不是也魇着了？可那回还能说承恩公府的花园子里不干净，可这回太后哪里也没去过呢，未央宫中又哪里来的鬼魅作祟！这样的话说来，只怕圣上先容不得他们。
景琰看着御医们只会请罪，又气又急，却也拿他们无可奈何，只得叫他们先拟药方来看，自家与顾鹊两个坐了，因她心急，不免怪罪起景晟来。景琰能说得景晟，顾鹊却是不好接口的，还得劝解，因道：“想是朝中有事，圣上一会子就来的，且御医也说母后无大碍的，殿下且宽心。”她口中虽开解景琰，心上却也忧愁：自乾元帝去世，景宁已是日渐消瘦，这些日子才好些。而他待太后的孝顺之心只有更多的，看着太后这样，还不知急成什么模样呢。
说来景晟为太子临时监国时，阿嫮就陪着他临朝，待得景晟登基，阿嫮一般坐在他身后，只是椒房殿与景晟如今住的温室殿离得颇远，是以母子两个是各自往前殿来。往常倒是阿嫮到的早的时候多，不想今日朝臣们都上朝了，依旧不见母后身影，景晟心上已觉得有些儿不安。只他初登大宝，正是要紧的时候，不好就散朝的，只得耐着性子听政。好在今日并无甚要紧政事，唯有高鸿与宋朗倒卖盐引一案，两人咬紧了牙关一字不漏，因二人尚未去职并不好用刑，特请景晟旨意。
景晟听说便先将景淳瞧了眼。景淳是乾元帝庶长子，他母亲高贵妃又是宠妃，而废后李氏无宠无子，瞧着储位必然是他的，是以宫中人人奉承，是以养成了他骄傲性情，乾元帝其余诸子都不在他眼中，直至出了绿竹一事，不独他叫乾元帝关进了掖庭连带着高贵妃也叫乾元帝冷落。因景淳得乾元帝青眼时太过跋扈，一旦落魄，少不得有人瞧不惯，那些宫人内侍们虽不敢冷待他们，可也就此翻转了脸皮，偶尔还有几句不阴不阳的话来奉送，景淳本性并不糊涂，吃着这些说不出口的嘲讽，景明又叫景和害死，竟就回转了性情，谨慎安分起来。
待得前齐王叫乾元帝发配，景淳只以为这是乾元帝与他的警告，更是小心，这时叫景晟看得一眼，不待景晟开口，已然出列，奏道：“高鸿先是我大殷朝的臣子，二十余年来深受皇恩，合该以忠心报答，不意他竟深负先皇，臣不敢亦无颜为他求情。”