滴答。
一滴水珠滴落在水面上, 砸出一圈波纹, 层层荡漾开来。
仰头看去。
阳光刺目，让人看不清眼前的一切。
唯一映入眼底的, 是熟悉的星辰女神伊斯达尔的石像。
那尊石像面容的眼角汇聚了水滴，缓缓自侧颊滑落。
啪嗒。
他伸出手。
指尖触及的却不是冰冷的石像，而是温热的肌肤。
濡湿的触感从他碰触到的肌肤上传来。
恍惚中, 有人抱着他。
他睁不开眼, 身体很沉，深深的倦意笼罩着他，在阻止他睁眼去看。
他能感觉到那个怀抱很熟悉，那双抱着他的有力的双臂也非常的熟悉。
勉力睁开一点的眼前，模模糊糊地能看见散落下来的细碎黑发。
有人在说话, 不断地说着什么，可是他什么都听不清楚。
他只知道那个人在不停地说着。
啪嗒。
有什么从抱着他的那人身上滴落下来, 落在他的眼角。
鲜红的。
粘稠的。
一滴接着一滴，接连不断地从那个人身上掉落下来, 渗入他的眼角，将他模糊的视线也染成一片血色——
………………
凌晨的微光之中，一只手猛地伸向天空，像是想要抓住什么。
躺在床上不安地沉睡着的少年在伸出手的一瞬间也紧跟着睁开了眼。
他金色的瞳孔微微放大着，虽然看着营帐顶端，却没有聚焦，金色的长发在床被上略显凌乱地铺散开。
他伸向空中的手还僵着，呼吸急促, 胸口不断地起伏着。
梦？
伽尔兰恍惚地想着。
女神伊斯达尔的眼泪……
不断在耳边诉说着什么的声音……
从那个人身上落下的鲜红的液体……
……
“陛下，您该起来了。”
一个声音从营帐外面传来，将伽尔兰从恍惚中唤醒。
涣散的目光凝聚起来，终于变得清醒起来。
伽尔兰收回手，坐起身，环顾一圈。
他所在的地方是一个大型营帐。
一周多前，他就已经离开了王城，前往卡纳尔。
“陛下？”
呼唤他的声音再一次在营帐帘幕外面想起。
那是南纳的祭司索加的声音。
经过仔细考虑之后，伽尔兰最终的决定是让索加随侍，跟着自己来到卡纳尔王城。
因为留守在卡纳尔王城中的军队是隶属于赫伊莫斯率领的第三军团，其将领亦是赫伊莫斯的下属。
索加与其一同在赫伊莫斯麾下共事许多年，彼此熟悉，更容易合作。
“我很快就出去。”
伽尔兰开口说话。
他一回答，外面呼唤他的声音就立刻停了下来。
对于这种在外面高声叫醒他的做法，就算已经过去十天了，他还是很不习惯。
因为以往出征在外的时候，要么是凯霍斯要么是赫伊莫斯，再不济还有歇牧尔，会强行陪同他睡在一个营帐中，说是为了保护他的安全。
对于这种对自己保护过度的行为，伽尔兰实在无奈，又扛不过他们，只好随他们去了。
而每天早上，他们都会走到自己床边，低声将自己唤醒，而不是像索加一样在外面高喊。
只是，不习惯归不习惯，让索加这种他不怎么熟悉的人和自己在夜晚睡觉时共处一室，伽尔兰是不愿意的。
一边换衣服，伽尔兰一边想。
不过，这的确是第一次，他在没有他们任何一人的陪伴下，单独率领大军出征。
也难怪凯霍斯会那么不放心。
说实话，就连他自己也睡得不怎么安心。
…………
……看来他的确是被那些人宠得有些过了。
这种想法实在不像是一位王者该有的思绪。
甩了甩头，将脑中里那些乱糟糟的东西丢开，伽尔兰快步走出营帐。
早已在外面等候着的索加迎上来，躬身行礼。
“该启程了，陛下。”
他说，“如果没有意外，在今日午时之后就能抵达卡纳尔的王城，想必众人都在翘首以待您的驾临。”
伽尔兰嗯了一声，摸了摸被人牵来的白色骏马，翻身上马。
休息了一夜的亚伦兰狄斯大军再度启程，守护着他们的王一路西行。
长长的队伍在大地上如长蛇般蜿蜒开，缓缓前行。
如索加所说，半日之后，他们就抵达了卡纳尔的王城。
一座雄伟的山峰矗立在大地之上，如顶天立地。
下方，一座以白色为主色调的巨大城市出现在地平线上。
本该是融合了巍峨高山的宏伟与城市的精致细腻的美景，却因为山脚下那一大片的废墟而被彻底破坏。
一条笔直而又宽大的白色大道通往卡纳尔王城的城门。
驻守在此处的亚伦兰狄斯的军队早已列于大道两侧，迎接他们的王的到来。
通过敞开的城门，伽尔兰骑马进入了卡纳尔王城内的大道之中。
这时，除了列于大道两侧的亚伦兰狄斯将士以外，在这些将士们的身后，还站着无数的卡纳尔民众。
卡纳尔人注视着他们未来的王。
虽然已经听了很多关于这位伽尔兰王的传闻，但是他们还是第一次亲眼见到本人。
那是一位年轻的少年王。
长剑佩于腰侧，散落在身后的金发映着阳光宛如流动的金子一般。。
他骑在神骏的白马上，身穿白色的皮甲，漆黑长靴踩在马镫之上。
身上没有任何饰物，唯有一顶月桂枝叶状的金色王冠戴在金发之上，整个人干净清爽如他少年的面容一般。
当他纵马前行时，侧肩上浅色的披风就在他身后飞扬起来。
万众瞩目之中，伽尔兰骑马缓缓地在卡纳尔王城的大道上前行。
这一刻，所有人的目光都汇聚到他的身上。
第一眼印象，卡纳尔人对其是颇有好感的。
这位少年王姿容之美，令人几乎移不开视线。
哪怕是惯来对于美极为苛求的卡纳尔人，也挑不出任何毛病。
本来，对于这位虽然素有贤名但是从未亲眼见过的少年王即将成为他们的新王这件事，他们还颇为忐忑。
但是现在他们没那么不安了。
说不出理由，大概是因为少年王眉眼的宁静之色莫名就给人一种安心的感觉。
但是，没有人注意到，伽尔兰王的目光远远地落在那片被崩塌的山石掩埋的废墟上时，握着缰绳的手指用力勒紧了一瞬。
而后，才缓缓松开。
……
伽尔兰在驻守此地的将领的带领下来到了王城一侧的宫殿。
这是一座宽阔而僻静的大型庭院，正中间那座极具卡纳尔风格的精致白色宫殿被绿树环绕着。
它是王家的花园别殿，只有王室成员和他们所邀请的贵族才能来此游玩。
这座王家花园别殿因为远离王宫，所以在上次的灾难中没有遭到摧毁。
驻守在此处的将领便将这里安排为伽尔兰的临时住所。
“卡列尼还没到吗？”
伽尔兰问。
虽然卡纳尔王城已经被攻下，加斯达德人主力被灭，但是在卡纳尔境内其他城市还有着加斯达德人的残余势力。
卡列尼率领第六军团进入卡纳尔之后，就开始清理那些残余势力，一直在卡纳尔境内各地辗转。
但是，伽尔兰早在出发之前，就将自己将要抵达卡纳尔王城的消息传给了卡列尼。
按理说，卡列尼应该立刻率领大军来到王城迎接他才对。但是在今天迎接他的阵容中，他既没有看到卡列尼，也没有看到第六军团。
“很抱歉，陛下，出了一点意外。”
站在伽尔兰身前的将领躬身回答。
“卡列尼阁下在率军前往这里的路上遭到了加斯达德人残余势力的袭击，但是请您不必担心，卡列尼阁下前日传来消息，事情已经解决，只是行程被拖累了几日。因此，卡列尼阁下大概要迟两日才能抵达这里。”
原来如此。
伽尔兰点了点头，让将领退下了。
来到卡纳尔王城的时候刚过午时，一番折腾之后，此刻已是傍晚时分。
天边的红霞染红了这座以纯白色调为主的城市。
红霞映着白幕的景色本该是极美的——如果没有远处那大片坍塌的废墟的话。
庞大的废墟之地被作为危险区域隔离开，成为无人敢踏入的禁地。
这座城市已经不适合再作为卡纳尔的中心城市了。
注视着那片废墟，伽尔兰想。
万一以后，有人效仿加斯达德人再来一次比这次更大型的人造泥石流的话，那后果实在是不堪设想。
所以，他必须调拨人手和物资尽快选择地方修建一座新城，将此处的卡纳尔人都迁移到那边去才行。
傍晚的红霞染红了废墟之地，将那里映得如被一层血光笼罩着一般。
少年看着废墟。
那里是无数亚伦兰狄斯将士的葬身之所。
同样，也是那个人的死亡之地。
他们死于异国他乡。
而他们的尸首也永远无法回到家乡。
站在窗前，双手攥紧窗台，伽尔兰闭上眼。
他的睫毛垂落下来，微微动了一下，轻得仿佛无法承受任何一点重量。
赫伊莫斯。
你为了对我的承诺死在这里，我却无法为你做任何事情。
甚至于，连你的身躯也无法带回亚伦兰狄斯。
……你会不会后悔？
当少年再一次睁开眼的时候，太阳已经沉入地平线，火色逝去，大地一点点沉入黑暗之中。
似暗非暗，似亮非亮。
都说，傍晚时分是逢魔时刻。
日夜交替，光与暗融化在一处。
传说中，掌管生命的女神和掌管死亡的女神在擦肩而过的时候，偶尔会在这一刹那交握双手，让生与死的间隔在一瞬间混乱。
她们会让心怀执念而无法重生的亡灵重返人间，了结心愿。
蓦然的，伽尔兰脑中浮现出这个传说。
“……赫伊莫斯。”
不知道为什么，怀抱着一种莫名的思绪，伽尔兰开口，喊出那个人的名字。
“如果……我说，如果……”
他仰着头，环顾四周。
“只要你现在能出现在我眼前的话……”
他看着四周那因为昏暗的光线而变得模糊不清的景色，一切静到了极点，模糊的环境仿佛让空间和时间在此刻停顿，让此处与正常的世界脱离，让这里化身为另一个奇异的空间。
“……我就答应你的任何要求。”
房间里寂静无声。
半晌之后仍旧只有少年自己的呼吸声。
伽尔兰摇了摇头，苦笑了一下。
真蠢。
他抿紧了唇想着。
他怎么会做出这种幼稚得完全不像他的事情。
但是，不甘心。
他自己也不知道为什么。
就是觉得非常的不甘心。
“只有这一次机会。”
他说，咬着牙，带着某种说不出的执拗的情绪。
“赫伊莫斯，如果你现在不出现，那么以后，我发誓，我绝不会答应你——”
啪嗒。
寂静的房间里突然传来一声脚步声。
伽尔兰怔了一下。
他抬头看去，黄昏时分而看不清的视野中，对面有一名身形高大的模糊身影正缓缓地向他走来。
昏暗的光线中，隐约可见那个高大身影的边缘掠过黑色手甲的光泽。
伽尔兰失神了一瞬。
下一秒，他轻轻笑了一下。
带着点失落的，颇为自嘲的。
然后，他抬头，看向正在向他走来的一身黑甲的男子。
“米塔亚斯。”
伽尔兰喊道。
“是我，陛下。”
一身黑甲的骑士长走到伽尔兰跟前，躬身向其行礼。
“非常抱歉，未经您的允许就擅自进入陛下您的房间，因为您在这里呆了很长时间，没有动静，我有些担心，只能冒犯了。”
“没什么，我只是想点事情，一不小心就忘记了时间。”
“您安然无恙就好，请容许我帮您将房间里的壁灯点上。”
骑士长说完就直起身，用手中的火折子点燃了房间里的壁灯。
火焰的亮光照亮了这座之前昏暗的房间，也照亮了骑士长棱角分明的脸。
他的面容因长时间战场的风吹日晒而显得颇为粗糙，但是越发给人一种坚毅的感觉。
米塔亚斯，是凯霍斯麾下的骑士长之一，亦是他最信任的心腹下属之一。
因为此次无法陪同伽尔兰，所以凯霍斯将他下属中最强的骑士长派到了伽尔兰身边保护他。
“天色已晚，请您尽早安歇。”
米塔亚斯说，神色严肃。
“我会在今晚安排人手前往山峰一带查看情况。”
“嗯，辛苦你了，米塔亚斯。”
…………
一夜过去。
一大清早，伽尔兰就起身前往了废墟之地。
不过米塔亚斯的坚持，他只是站在了废墟之地的边缘而没有进去。
因为米塔亚斯担心会有心怀不轨者在半山腰做什么手脚。
站在废墟边缘，在南纳的祭司索加的主持下，依照亚伦兰狄斯的风俗在此地举行了亡者的祭奠仪式。
清晨的阳光之下，身穿漆黑长袍的女祭司空灵悠长的歌声在废墟之中回荡，向四面八方传递而去。
歌声无所不在，即使是山石之下的人也能听见。
那是亚伦兰狄斯自古流传下来的，被称为镇魂曲的祭祀之歌。
亚伦兰狄斯人认为，镇魂曲能将人的灵魂送往冥界，让在人间徘徊的灵魂得以转世重生。
米塔亚斯率领了数千名骑士，守在伽尔兰身边，严阵以待，将这一处守得密不透风。
他之所以这么警惕，是因为在离开王城之前凯霍斯大人曾暗中告诉过他，王城里某些贵族有不安分的举动，让他务必寸步不离地守在陛下身边。
所以，这一路行来，米塔亚斯几乎是时时刻刻都注意着伽尔兰王的一举一动。
当太阳升到高空的时候，祭奠仪式终于结束了。
山峰没有滚石落下，没有任何意外发生，这让米塔亚斯松了口气。
然而，这口气松完没多久，在从废墟回程的路上，意外发生了。
在伽尔兰骑马在大道上前行时，忽然嗖嗖几声破空的响声，道路一侧的高塔之上，忽然有三支利箭猛地从高空中直射而下。
“陛下！”
惊觉到箭支的索加大喊出声。
一路上紧随在伽尔兰身侧的骑士长几乎是在众人都还未反应过来的时候就纵马冲上去，挡在伽尔兰身前。
只见他手中长|枪一挥。
叮叮接连两声，两只利箭都被他挥舞的长|枪重重地撞开到一边。
噗哧一声。
他一声闷哼。
紧随而来的第三支箭深深地插入了他的胸口——