曾涧峡也意识到自己的态度太过强硬，没有理解阮媛想做母亲的心境，他几次试图跟阮媛推心置腹地谈谈，可阮媛完全不理他，从头到尾都拒绝跟他交谈。曾涧峡平日里本就是讷言之人，两人以往相处也大多是阮媛在闹他在笑，阮媛拿主意他无条件跟随，加上两人这么些年来连红个脸的时候都很少，如今阮媛打定主意跟他冷战，曾涧峡完全无计可施。
之后的日子里，阮媛每天一早就出门闲逛，赶街子，逛花市，看电影，下馆子，把小日子过得有滋有味。曾涧峡因为紧张阮媛的身体，不放心她一个人出去，就成了阮媛货真价实的“跟屁虫”。阮媛逛街的时候他不远不近地跟在她的身后，阮媛看电影的时候他坐在她身后几排的座位，阮媛吃饭的时候他便坐在邻桌。他高大又笨拙的身体实在很难让人忽视，阮媛却对他全然无视，如同陌生人一般。
除了逛街，阮媛还老去靛花巷串门，经常一呆就是一整天，甚至还在那儿夜宿，曾涧峡也只好随她去，只是经常会去街子上买一些阮媛平日里喜欢的吃食给阮媛送去，可每每是吃食进得了门，人却进不了。
周曦沐见曾涧峡拿阮媛一点办法都没有，整日里长吁短叹、愁眉不展，只能经常跑到靛花巷找他出来散心，以解烦闷。他们经常穿过望京楼下的北城门，去城外闲逛。
昆明北城墙外有大片大片的荒野，两人最喜欢去联大刚购入的城外西北的一百二十多亩荒地，此地原是墓地，因为新校舍的修建尚未动工，仍有许多不知年代的荒冢散落其间，他们时常试图根据墓碑的内容拼凑墓碑主人的人生，可墓碑大多字迹斑驳，最终只好作罢。
城外鲜少有人来，两人会买一些面包和卤肉，再加上几瓶杨林肥酒，来一次“墓前野餐”，喝到兴头上，周曦沐会张开双手，大声朗诵艾略特的长诗《荒原》。
……
Inthemountains，thereyoufeelfree.
在山上，那里你觉得自由。
Iread，muchofthenight，andgosouthinthewinter.
大半个晚上我看书，冬天我到南方。
whataretherootsthatclutch，whatbranchesgrow
什么树根在捉住，什么树根在从
outofthisstonyrubbish?Sonofman，
这堆石头的零碎中长出？人子啊，
Youcannotsay，orguess，foryouknowonly
你说不出，也猜不到，因为你只知道
Aheapofbrokenimages，wherethesunbeats，
一堆破碎的偶像，承受着太阳的鞭打，
Andthedeadtreegivesnoshelter，thecricketnorelief，
枯死的树没有遮荫，蟋蟀不使人放心，
Andthedrystonenosoundofwater.only
焦石间没有流水的声音。只有
thereisshadowunderthisredrock，
影子在这块红石下，
(einundertheshadowofthisredrock)，
（请走进这块红石下的影子）
AndIwillshowyousomethingdifferentfromeither
我要指点你一件事，它不像
Yourshadowatmorningstridingbehindyou
你早起的影子，在你后面迈步，
oryourshadowateveningrisingtomeetyou;
也不像夜间的，站起身来迎着你；
Iwillshowyoufearinahandfulofdust.30
我要指点你恐惧在一把尘土里。
Frischwehtderwind（注：以下为德文）
风吹着很轻快，
derheimatzu.
吹送我回家园，
meinIrischKind，
爱尔兰的小孩，
woweilestdu?
为什么还留恋？
……
《荒原》这首诗是周曦沐在剑桥读书时的最爱，那时的他背井离乡，时常陷入对白莳芳无限的思念之中，《荒原》颓丧且富有感染力的诗句十分契合周曦沐当时失落的心境。如今周曦沐用标准的英音诵出这首诗，他的胸中涌起久违的怀念，看着眼前衰草连天的荒冢，时常令他觉得恍如隔世。此刻的周曦沐不但已经跟白莳芳重逢，而且即将成为一个父亲，心境早已今时不同往日。虽然国家战事频仍，周曦沐却从未如此满怀希望，他觉得将来之中国一定会越来越好，他发自内心地这样相信。
更多的时候，周曦沐和曾涧峡会带上一本书，在东倒西歪的墓碑旁席地而坐，静静地读书直到日头西沉。除了秋风拂过荒草的沙沙声和路过马队清脆的驼铃声之外，一切都如此安静。曾涧峡每每思绪烦乱，无心读书，便仰躺在地上，双手抱头，看着天上的流云愣愣出神。
周曦沐知道曾涧峡内心的纠结，半真半假地说道：
“曾大哥，我有个办法能解决你的难题。”
“什么办法？”曾涧峡半信半疑地问。”
“《论语》里面怎么说的来着，若要服人，须诱之以利，晓之以理，动之以情，胁之以威，授之以渔，绳之以……啊，不对，这些招儿里面你唯一能用的也就只有‘胁之以威’了。”
“都什么时候了你还绕弯子？”
“软的不行咱们来硬的啊！咱们现在就去靛花巷，咱俩三下五除二，把阮姐绑了带去医院如何？你要是同意，咱们现在就去！”
“胡说！”
“没错，我是胡说！你别不承认，你心里头早就知道这件事儿在阮姐那儿已经是木已成舟、板上钉钉了，你再瞎琢磨一万年也是白搭！有时间在这儿唉声叹气，还不如给孩子想想名字，你就跟我学啊，男孩女孩各起五十个，够你忙活一阵儿了！”
“你一百个名字都起好了？”
“早就起好了，可莳芳却一个都没选中。她觉得都好，却都差些意思。我准备再起她一百个，让她挑花眼！”
一日周曦沐又去靛花巷找曾涧峡“荒野漫步”，刚进巷子口就发现隔壁史语所的的院门大敞四开，院内一阵人声嘈杂。周曦沐忍不住好奇，探头一看，一群人挽着袖子、挥着铁锹正在院子里挖土呢！周曦沐一眼就在人堆里找到了身材高瘦的曾涧峡，而更加显眼的是一边挥动铁锹一边挥汗如雨的是史语所所长傅斯年。
“先生，你们挖坑做什么啊？”
“这不是明摆着的嘛！建防空洞啊！”
“建防空洞？可昆明一次也没有被空袭过啊！”
“《易经》有云：君子以思患而豫防之。我来了这才几天哪，这空袭警报就响了几回了，这警报总不是平白响的，要是真出了事儿可就晚了！”
周曦沐听罢也撸起了袖子，朝傅斯年伸出手。
“先生，我来吧！先生赶紧擦擦汗，休息一下！”
傅斯年笑着把手里的铁锹递给周曦沐。
“我四十好几的人就不跟你这个年轻人客气了！你来挖吧！”
史语所的年轻人居多，其中有一组还是整日风餐露宿、“挖坑不辍”的考古组，一群人七手八脚热火朝天地挖了一个坑深足有一人多高，可容纳一二十人同时站立的大土坑。坑挖好后，众人在上面盖上了一块木板，成了一个简易的“防空洞”。
傅斯年特意上楼将埋头苦学的陈寅恪先生叫下来，一脸得意地的说：
“咱们史语所如今也有防空洞了，寅恪兄看看挖得如何？”
陈寅恪扶了扶眼镜：
“孟真兄，你喘得这么厉害，今天的降压药可吃了么？”
“不碍事不碍事，你别看我胖，我身体好着呢！要是飞机真来了，我定能毫不费力地把你扛到这坑里！”
傅斯年的“大话”逗乐了很多所里的年轻人，却因傅斯年威严颇盛，只好捂嘴窃笑。
曾涧峡和周曦沐也不禁相视一笑，内心早已为这个生性豪爽的史语所所长所折服了。
陈寅恪虽然面露笑意，却微微摇摇头，清瘦的手在空中摆了摆。
“大可不必，这个洞还是永远用不上为妙。”