兴州，宫城之中。
“国相，前方战事不利，节节败退。延州贼子王言者，实在难缠。据前方回报，种谔统领的军队中，已有我夏人参军。开战两月以来，我等数次调兵设计围杀，然则我计屡次不成。种谔中计，必往南逃，王言手握一万兵马接应，又有余部断我退路，进退两难。
今范仲淹、狄青至陇右，更增兵力，而今已有三十万之数，听闻还在调遣兵力支援。且我国内多有反叛，疑为王言遣人散布流言所致。两月来杀官之事不下二十起……”
“是啊，国相，如今已是内忧外患、左右难支啊……”
一帮大臣开口附和，都挺急迫的。
被叫做国相的，自是如今西夏权倾朝野的没藏讹庞。他如今已经五十余岁，又是久居高位，纵享富贵，整个人都发了起来。
但是他坐在那里，一脸的络腮胡子，宽厚的肩膀，以及择人而噬的狠戾目光，却无不昭示着，他曾经是个强壮的人，现在是个暴戾的人，且正处在发作的当口。
他也确实是个狠人。
李元昊在干挺了大宋，却迫于辽国的参与罢兵以后，就开始折腾国内，也开始理所当然的享受巨大胜利后的一切，自大、骄纵、残暴。
没藏讹庞抓住了这个机会，当时他便已经被李元昊提拔成了国相，堪称权倾朝野，但他一样活的战战兢兢。所以他鼓动了李元昊的太子宁令哥毒杀李元昊，他则是以毒杀君父之名整死了宁令哥，扶持了他妹妹没藏式的儿子李谅祚上位，也就是现在的小皇帝。
由此，没藏讹庞才真正掌控了西夏大权，大肆的排除异己，上上下下的剥削搜刮，没事儿还要派兵出去吓唬吓唬大宋搞一搞敲诈，生活还是很愉快的。
但是吓唬归吓唬，他没想真打。可是形势变化太快，王言可是不开玩笑，说打就打，还打的那么猛。他跟大宋打了太多交道，但是这一次的大宋，让他陌生，也让他恐惧。
他恐惧了，自然就要让别人更恐惧。
所以在听过了大臣的汇报以后，他愤怒的将手里来自大宋的精致的青瓷建盏砸出去，精准的落在了其中一人的头上，咚的一声，砸的相当瓷实。从脑袋上反弹到地下，这才咔嚓的碎裂。
那建盏碎裂的声音，让其他的大臣们都打起了摆子……
紧接着，没藏讹庞愤怒的声音响起：“战事如何，本相不知吗？要尔等废话？现在，本相要尔等说办法，如何应对宋贼，应对王贼，如何取胜，不是让尔等废话！”
空旷的大堂中，没藏讹庞的怒喝在回荡，在座放出去抖三抖的西夏大佬们，战战兢兢，无人应答。
“说话啊，都哑巴了？”
又是沉默了一会儿，有人开口说道：“此战至今日，形势已明，若再打，必定大败亏输，国破家亡。为今之计，只有一法，唯有联合契丹。然则契丹国主恐将不久，正是内忧之时，未必愿意兴兵攻宋。是以唯有重金相酬，契丹才会有所动作，迫宋廷罢兵求和。”
没藏讹庞沉思许久，一声长叹：“就如此做，尔等议一议，拿个章程，就由你走一遭契丹。要快些动作，迟则生变。”
如此又做了一些部署，安排增兵以及调运粮草，还有其他的人士问题等等，整整开了大半天的会，西夏的大臣们这才散了场。
他们已经想了两个多月，到现在也没想明白，宋廷怎么就突然牛起来了。他们当然知道，问题的关键在王言。但是他们想不明白，怎么王言就能那么厉害，治政打仗文韬武略，样样精通。
他们对于东线战事的所有行动，全都以失败告终。
他们出动大军，在宥州、夏州那一大片的地方围追堵截，甚至他们拿骑兵去打步兵，但是没用。如果是骑兵，他们就会碰到骑兵，不断的袭扰他们。
如果分兵，那么他们最终一定会遇到包围，从人到马到兵甲，什么都不剩。如果不分兵，骑兵的机动优势就没有办法展开，对于以几百上千为单位活动的种谔统领的部队来说，就没什么威胁。甚至可能会被反包围。
如果是步兵，那就更完蛋了。他们的步兵，打不过对面。最险的一仗，是他们在行军之时，援军就在二十里以外的时候，来了一场硬碰硬的上万人的野战，打完就跑。
若是他们敢派兵绕后，直插保安军、攻延州，会遭遇那边的顽强抵抗不说，种谔也会第一时间出现，切断他们的退路形成包围。
当他们发现宋军中竟然开始有大量的夏人卖命的时候，他们就一边骂着王言愚蠢，一边暗戳戳的专门派人加入军队，保住命被宋军俘虏，被押送到后方以后，去鼓动百姓反叛。
但是很可惜，一点儿用都没有，反而是被西夏人举报，抓起来特殊关照。因为他们能策反的，全都已经被抓了干活呢，饭都吃不饱，每天还要挨打，还要干重活累活。一天死十个二十个都是少的。而那些可以自由活动的西夏百姓，都是切实得了好处，并听过了宣讲的百姓，怎么可能想要反叛。
百姓是不识字，没见识，但是又不傻。当年李元昊反叛立国的时候，还给他们这些百姓许诺过好处呢，结果什么也没看到。大宋可是来了就把欺负他们的官吏全给抓了，有的直接当众砍头，有的就在外面干活呢，他们可是眼看着的，谁对他们好，怎么会不清楚……
当他们挖空了心思针对王言、种谔无果，西线的范仲淹、狄青又是老成持重，而且他们的目的就是不败，用兵很稳，哪怕犯错也不会有太大的错误。即便前线的将领，枉送了上万军卒的性命，输掉了相对关键的战役，也有很大的容错空间。
也就彻底的明白了此战要败，这才开始想要尽快结束战斗。毕竟没完没了的支应一场明知要败的战争，实在太绝望了。有那么多的军费开支，不若大家分一分落袋为安的好……
黄土高原属温带大陆性季风气候，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥。打了四个多月的仗，如今已然是处于冬夏间隔的秋。所以兼顾了冬夏的特点，白日里热，黑夜里冷，下的雨也滂沱。
这天正是下了大雨，夏州的临时官廨之中，王言吃着涮羊肉，喝着花雕酒。窗外大雨倾盆，很有些寒冷。窗内因着火炉的原因，温暖的很。一人独食，自得其乐。
一阵靴子踩着雨声的急促脚步响起，小栋梁带着风雨走进来，搅的火锅升腾的热气散乱开来。
“阿郎，范公来信了。”
“一起吃。”
“谢阿郎。”小栋梁嘿笑一声，把信递过来，随即自己弄了碗筷，熟练的配了调料，并将一盘子肉都倒进了锅中，坐在小板凳上咬着筷子眼巴巴的等肉熟……
王言好笑的摇头，喝了一口酒，这才拆开了信封，抖开信看了起来，随即便是笑了笑，将信装回去，双指夹着信封，嗖的扔回了后边的办公桌上。
“阿郎，范公说了什么好笑的事吗？”
“西夏花钱请契丹帮忙，契丹增兵边境，遣使汴京议和。汴京同意了，传旨范公罢兵。你说是不是好笑？”
“为什么？难道那些官员都是傻子吗？现在咱们都已经拿下了宥州，盐州也打下一半。西线那边也推进百里。不用一年，西夏必亡。阿郎不是说，契丹不敢开战吗？”
“此一时彼一时嘛。西夏不中用，不到半年，丢了大片的土地、人口，折损了许多军卒。契丹看在眼里。若亡了西夏，待我大宋休养两年定然要北伐，彼时便是不死不休，所以契丹怕了。他们要留着西夏，纵是失地、丢人，西夏总还有几十万大军，使我大宋不敢妄动。所以若不和，契丹是一定要打的。”
“阿郎是觉得京城那些人没卵子？”
小栋里是乡村长大，随了王言以后又是见多识广，不论是江湖人，还是军汉，全都有接触，说话的腔调就很滑。
“契丹不足惧，而今西夏已无斗志，维持现状便可，可以北伐。”
“哦……”小栋梁了然的一声长哦，恍然大悟的说道，“所以京城给范公下旨罢兵，而没有给阿郎旨意，是想让范公说服阿郎，怕阿郎再私自行事，与契丹开战。”
“有长进了，小子。”王言含笑点头。
“再没长进，岂不是辜负了阿郎的栽培吗？”
小栋梁得意的笑起来，又问道，“那阿郎，咱们打不打契丹啊？”
“当然不打。这次打西夏就是自作主张，打的西夏主动议和，京城那边庆功宴怕是都吃了不止一轮，这个时候若是不听命令，就要陷入众矢之的了。再经营两年吧，好好经营打回来的土地，积蓄力量，再去打契丹。”
虽说将在外，君命有所不受，但是他还得回去呢，总不好一直不受的么……
“阿郎，既然仗打完了，是不是把二位娘子接过来？二位公子都会走路说话了，还没见过阿郎呢。”
“接不过来了。”王言摇了摇头。
“为什么？”
“这是边地，我执掌五州之地，户口百万，更有十万能征善战之军听我号令，由我调遣。又无父母亲族，孤身一人，如何制我？以我夫人、子嗣为质，京城尚不安心，何况没有？”
“不是说只制武官吗？”
“你以为哪个武官有我如今的威势？”
“狄公亦不能及。”小栋梁的话语很骄傲，但却是叹着气，很多事情王言都跟他讲，他是明白的，他也知道王言是真有想法的，尽管王言跟他说的是自保。
他不是感慨王言不忠大宋，他王栋梁可没吃大宋的饭，他是感慨像自家阿郎这样的好官，都不得不准备着自保……
对于小栋梁的说法，王言并没有否认。他只是官衔不高，不是权力不大，谁见过管五个州，统领十万兵马的知州？要不然他怎么会说要保狄青的话。
保狄青的事儿，甚至都不用他现在的权势，他做军巡使的时候就可以。那时候反而还对口呢。他就硬装愣头青，看不明白赵祯的意思，谁针对狄青他就办谁，就这么简单。
“这话可别出去说，不然咱们家的狗怕是要狗头生角了。”
“我不傻的，阿郎。”小栋梁摇着头，“那少爷什么时候能回京啊？”
“看局势。若范公复相，两年之内便可回京，否则怕是要等三五年了。”
范仲淹复相，不单单是范仲淹复相这一件事，而是足以影响大宋未来的政治大事件。因为范仲淹是变法派魁首，他复相，就代表庆历之事彻底的翻了篇，是新的篇章。
那么范仲淹复相以后，必要有一系列的改革动作，这时候就又需要刀子了，舍王言其谁？
但显然，保守派甚至是变法派的相当一部分人，都是强烈反对王言回京的。何况怎么改革的，要改谁，大家都清清楚楚，根本不可能坐以待毙。
所以这第二次宋夏战争结束，‘至和和议’以后，大宋将开始更加激烈的政治斗争。尽管王言不在中枢，被死死的摁在边疆，但他却实实在在是漩涡中心的人物……
“啊？那到时候家里的二位公子怕是要不认阿郎了。”
王言大口的吃着肉，让小栋梁再往锅里下肉，说道：“你今年十六了吧？”
“是，阿郎，怎么了？”
“该讨婆娘喽。想找什么样的娘子啊？”
“自是好生养的，我听那些军汉们说，屁股越大越好。我跟了阿郎享富贵，可得多生孩子，让儿子们也跟着享享福，到时候他们给王家卖命。”
“我让人在这边看看，也让大娘子在京中找一找，你自己瞧着顺眼的也跟我说说，我给你做主。”
“好，都听阿郎的。”小栋梁倒是没什么害羞的，很坦然的接受了安排。
“吃肉吃肉，多吃点儿。”
主仆二人吃肉吃的开心，大宋君臣吃肉吃的也很开心。
随着各种的事项议定，宋夏第二次和议，从今以后宋廷不再与西夏岁币，而是反了过来。同时也没有再返还已经打下来的土地、人口，又在盐州开了榷场互市。
作为充大哥，装打手，促成和谈的辽，当然也付出了代价，那就是以后大宋也不再向辽纳岁币。这笔钱当然要算到西夏头上的。
大宋君臣怂是怂了些，但是打了胜仗的嘴脸也是没眼看，王言听说在谈判桌上，负责谈判的老包让人制定了北伐的战略，现场给辽国使者展示了一下。当然其中着重突出了，王言是如何突破西京道，配合河北诸军，一路打到临潢府的。
老包干这事儿还挺合适，骂的老脏了……