在灞桥前看到长安那面近乎无边的墨色城墙时，湖南节度使马殷心中并无任何波澜。
城池是雄城，能够引起普通人的敬畏，但对于近些年征战湖南千里之地，有心向朝廷请封楚王的马殷而言，眼前这座被安史乱军、黄巢乱军数度攻占，而且还是在几乎没有受到多大阻碍的情况下，就被攻占的城池，实在是没什么值得高看的。
前些时候收到朝廷命令，要求他入朝觐见天子，马殷没怎么多想就答应了。他也想来看看，扫荡河北、平定中原的安王，到底是什么模样，横扫淮南的岐王，跟他到底是不是一条心。
如果有机可趁，马殷不介意加一把火，如此未来还能期待。作为楚地现如今的绝对统治者，他有这个实力，麾下十几名真人境也足以开宗立派。
如果没机会，只要朝廷给他封王，他不介意暂时尊奉朝廷，静观时变。
听说蜀中王建是王八吃了秤砣铁了心，不打算听从朝廷号令，有这个可以利用的对象，马殷觉得自己转圜余地很大。
“哟，这不是马廉使嘛，怎么站在桥边不进城，难不成是在等着迎接老夫？”
一个阴阳怪气的声音从桥头响起，带着戏谑之意，甚至不无讥讽嘲弄。
马殷没回头就知道来的是谁，岭南节度使刘隐。
在他征战楚地，开疆扩土的时候，对方也基本占据了岭南全境。当本镇周边的藩镇被攻下，各个小诸侯们的兵锋，也就碰到了一起。楚地之东是淮南高骈的控制范围，马殷暂且对付不了，向南用兵的时候，就碰到了刘隐。
双方在湘水尽头很是打了几场，尤其是灵渠、桂州周边，更是双方争夺的焦点。马殷想要进军岭南，保证后院安定，刘隐想要北上，都得占据梅岭古道。
结果是双方互有胜负，到现在谁也没能取得压倒性战绩。
看到刘隐那张肥头大耳的脸，想起对方阴柔险恶的做派，马殷心里就禁不住反胃，“本使还以为岭南山高路远，你刘贩夫一门心思逐利，不知道朝廷法度为何物，想不到如今也会来长安，碰到你真是晦气！”
对马殷暗讽自己想要在岭南自立的话，刘隐并不介意，但“刘贩夫”这个称呼，还是让他怒火中烧。
他祖上是商贾出身，马殷没少拿这点讥讽他。
冤家路窄，既然在灞桥碰到了，就没有不起争执的可能。他俩在这唇枪舌剑，各自带来的修士剑拔弩张，难免就堵住了桥头，眼看着双方就要大打出手，却不料就有人开始不满对他俩呼喝。
两人同时怒目回头，想要看看是哪个不长眼的，敢对他俩吆五喝六。
如果是普通人，少不得要成为两人发泄怒火的对象，白白挨上一顿揍都是轻的。
荆南节度使高季，治荆州。
“之前王建率部出战中原，经过荆南节度使的地盘时，还要求对方供应粮秣。后来败退之时，这人以为有机可趁，调动部曲合围蜀军残兵，不想被王建突入中军，将他好一顿揍。要不是这厮跑得快，只怕是人头不保。现在看到了你我的旗帜，竟
然还敢如此嚣张，真是岂有此理！”
马殷遥望着对方讥讽出声，不过却没有冲上去动手。
刘隐呵呵阴笑道：“我可是听说，有人对荆州垂涎三尺，曾经纠集大军前去进攻，却被荆州水师打得丢盔弃甲，连城墙都没看到就灰溜溜跑了。”
听到这话，马殷老脸一红。这事自然就是他干的。当下冷哼一声，转头就走了。
如果再跟对方骂战下去，他怕自己会忍不住动手。长安到底是安王的地盘，真要起了争执，那是给安王难堪，马殷现在还没有跟安王过不去的打算。
如果有可能，他更希望得到安王的支持，借此打压刘隐。
——这是马殷说服自己的理由。
他不愿意承认的是，自打靠近了长安城，他就隐隐感觉到有两道强大气息，不时掠过自己。那是让他心惊的力量，他完全没有把握战胜。在这样强大力量的监督下，马殷不敢放肆。
有意无意看了刘隐几眼，察觉到刘隐跟自己是差不多神色，马殷就知道对方也在忌惮。若非如此，对方也不会乖乖偃旗息鼓。
“应该是安王和岐王无疑了。”马殷心里不无苦涩的想着，“想不到两人的修为已经强大到这个地步，我和刘隐连人都没见到，气息就被锁定。看来，他俩的领域足够覆盖全城......”
收敛心神，马殷在汇合了出城门迎接的官员后，走向甬道。
一前一后进入城池，马殷和刘隐虽然没有走在一处，但脸上的表情却并没有什么不同。
在两人之前的料想中，近些年来长安屡遭战火，必然破败萧条得很。城池一旦大部分地方没了居民，繁华只是可望不可即的东西。
然而眼前的长安城，却一片安宁祥和，街道上不说行人摩肩擦踵，却也人来人往，商贾的车马虽然没有如蛇如龙，但也随处可见。
尤其是百姓脸上，完全没有灰败萎靡之色，精气神都很是充足，如此场景根本做不得假，体现出的是长安正在恢复繁荣昌盛，这让马殷和刘隐在大感意外的同时，对李晔治理地方的能力，有了新的认识。
只有地方繁荣了，朝廷才有更多税赋招兵买马，军队才会强大，修士才会汇聚。眼前的长安城虽然不复鼎盛，但它仍旧表明了它的确是天下京师。
马殷和刘隐没有去进奏院下榻，事实上，现在各镇在长安的进奏院早就荒废了，毕竟大家都没再想跟从朝廷号令——两人被迎接的官员，领去了驿馆。
驿馆中颇显噪杂，马殷进了院子，就看到不少人在走动，身着官服的不在少数。马殷心里想着，那些应该都是各地入京的节度使。这天下毕竟乱了没多久，很多地方的节度使仍然是一镇之主，还没有被吞并。
在房间里休息了一会儿，马殷打算去到处逛逛，今日刚到长安，拜见陛下还得等到朝会。看看城池，评估一下李晔的实力，是马殷决定日后策略的重要依据。
还没出驿馆，马殷就被一阵吵闹声吸引。从走廊看向院中，就见两帮人起了冲突，从他们的言语中可以听出，好似是
为了争抢刚做好的饭菜属于谁。
这种事马殷本来没打算理会，直到看见荆南节度使高季出头，这才有了兴致。没多时，汉中的山南西道节度使赵兴元，就跟高季正面对上了，马殷兴致愈发浓厚。
“听说王建为了控制东出之地，派了大批高手襄助高季。荆州现在名义上虽说是高季做主，实际上已经成了王建的势力范围。呵呵，这厮倒是不蠢，懂得效仿孔明之策。”
不知何时，刘隐又到了马殷身旁，饶有兴致的看向院中。
马殷还没说话，只听刘隐又道：“上回马廉使在荆州受挫，要说没有王建相助，那几乎是没有可能。”
马殷兵败荆州，其实算不上大败，顶多是个小挫折，折损的兵马并不多，就是真人境修士被杀了几个，让他十分心痛。荆州弹丸之地，有那么些高手出现，马殷早就觉得有问题。
只不过现在这话被刘隐挑明，马殷却是心中冷笑。
这回天下节度使朝觐皇帝，唯独王建没有来，但他显然不会放弃打探天下人心的机会。
马殷硬邦邦道：“若是荆州真的成了王建的势力范围，他下一步要做的，就是设法吞并汉中——山南东道节度使赵兴元的地盘。眼下高季偏偏跟赵兴元起了冲突，要说没有王建在背后作祟，鬼都不信。”
刘隐呵呵笑道：“王建这是投石问路。他想要看看，我们对此事反应如何。若是我们有把水搅浑，趁机渔翁得意的意思，那就是还对天下逐鹿有意。这正是他想看到的局面。如若不然，仅凭他蜀中之地，如何能够抗衡安王和岐王联手？”
刘隐把话直接挑明，马殷一时反而不知道该怎么接话。
他沉默了片刻，又冷笑一声：“我倒是很好奇，安王和岐王会如何看待这件事，这里毕竟是长安，要说他们没有反应......”
刘隐只听到这里，就明白了马殷的意思。
他们要不要搅浑水，要不要争天下，现在要看的是有没有这个机会。一旦安王和岐王对各镇没什么控制力，他们已经是一方小诸侯，自然不会甘愿放弃建立大功业的机会......
只是马殷话说到一半，忽然就闭嘴了。
刘隐并没有觉得突兀，更没有问，而是情不自禁摒住了呼吸。
在城门前出现过的那两道强大气息，再度如目光般扫过了他们的身体。
不同的是，这回感觉更加清楚，就像是对方离的很近了。
马殷和刘隐在城门前起了口舌之争，姑且会引来安王和岐王注目，就更不必说眼下高季和赵行远在驿馆冲突，几乎就要动手了。
很快，强横气息的威压，就到了头上。
马殷和刘隐同时举目看去。
下一瞬，他俩就惊讶的下巴都快掉到地上。
出现在半空中的，并不是安王和岐王。
甚至没有安王，也没有岐王。
那两道强横气息的主人，只是两个女子。
一个白衣紫发，气质空灵，一个浓妆艳抹，妖娆妩媚。
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