却说伯牯传下诏命，不久便至前线。
崇楼接诏，随即也将伯牯之令告知吕戌。其余二国，见元国皆有决断，故而对于吕戌也表示了暂时性的服从。
崇楼道：“今番靖国逞凶，我诸国联兵皆不能胜。闻听夏主颇识用兵之道，故而诸将皆愿马首是瞻。但请大王定夺，以抗冉锓。”
一语言毕，就此便在帐中与三国诸将同拜吕戌，以此效命恳请吕戌掌权。吕戌历经三让，终于接受了诸将的请邀。
吕戌既正权位，便与诸将道：“此番孤王前来，意在与诸王之兵共抗靖国。今靖国屡胜，气势大振。唯有我诸国齐心合力，方有破敌致胜之可能。公等既然推举孤王作为主帅，孤王定当不负众望。今与诸公力战克敌，以保各自疆土。”
闻听吕戌所言，诸将无不拜服。
吕戌点头，又道：“孤在中原北境，也闻南部战事。今靖国统帅冉锓，率领铁屠军无往不利。现多番用兵，致使兵临南邵都城。都城若失，则我联军气势必衰。纵能再度整军，只怕欲胜更难。故而但以孤之所见，此番便在南邵都城大败靖国可也。”
卫郓道：“夏王所言甚是，只是那冉锓颇识兵道、临阵极能用兵。前番我诸国合力，却也只能与他勉强打个平手。今大王虽然亲至，然而冉锓仍旧不可小视。更兼其部下铁屠军凶猛异常，我联军虽然多彼数倍之多，只怕若临阵与之对垒，也无必胜把握。”
吕戌道：“冉锓雄才，孤素有所闻。然而如今辽城与南邵相隔不过百里之地，但以地形而论，只怕设伏不易。更兼冉锓多谋，我军虽然人才济济，但想要赚他中计恐也甚难。临战用兵虽然并非良策，然而此番却也避无可避。”
司马信道：“铁屠军之威力，大王不曾见得，然而我诸国众将却无一不在心中了然。方才卫将军所言虽然有些长敌志气，却无甚夸大其词之言。冉锓用兵如何暂且不论，但以铁屠军而言确实非我诸国所能对抗。他们临战凶悍，且配合极为有度。但以末将所见，无论马上、步下，皆无破绽可寻。”
吕戌点头，言道：“主公之言，孤王自然心中信服。然而为今之计，却只有寻找其破绽可寻，方可寻求破绽之所在。破绽既得，我军方可以此用兵。虽然艰险，却也唯有此计可行。”
诸将面面相觑，虽然也觉得此道过于冒险。但让他们不得不承认的是，吕戌的见解的确是有一定的道理的。更何况纵然不用吕戌之计，此番他们也全然对冉锓没有半点儿的办法。
崇楼问道：“似如此，但以大王之见，莫非要先和冉锓对弈一阵不可吗？”
吕戌道：“我今到此，意在观敌之用兵。冉锓既为大将，想必也与我的想法颇为一致。既然同有此想，不若便在临阵对弈一场。只看寻求破绽行不行得通，之后再做计较不迟。”
诸将点头，从其言。
于是吕戌亲自撰写战书，便遣使者到辽城去。
使者既出，便飞马赶到了辽城。冉锓闻得吕戌派遣了使者来，便立即请入城中内殿。使者既见冉锓，便奉上了吕戌的书信。冉锓览书，不禁大笑道：“夏主亲至，不胜荣幸。今既有雅兴，某当相陪。”
于是厚赏使者，同时也请他带话回去。以此应战，自然不在话下。
使者既去，赢暨便眉头深锁了起来。见冉锓仍旧一脸兴奋的笑容，不禁告诫道：“吕戌之才，非诸国他将可比。此人素有智谋，只怕不会但求一战如此简单的。大帅既负王命而来，理当提防才是。”
冉锓笑道：“吕戌用意，我如何不知。今辽城距离南邵王都只有百里之遥，且地理一片平原不宜便设伏兵。他要退我军，便只有临阵对敌一条道路。如今所以前来主动约战，以一战取胜的几率不大，只怕探问我才干虚实才是真的。”
赢暨点头，言道：“彼之用心，将军既然知晓，不知当以何策应对？”
冉锓道：“他来试我，岂不知我亦想要观他之才。吕戌聪慧，想必早已料到。此番约战，结果只怕他早就已经晓得了。来日临场对敌，我军当以全力奋战。若能一战而下自然最好，便不能下也要让吕戌知我用兵才干。”
赢暨大惊，言道：“彼军为了试探将军之才方自约战如此，将军岂可将我们的底牌毫无保留的呈现给他。似若如此，岂不正中吕戌的下怀了吗？”
冉锓“哈哈”大笑，言道：“我军战力如此，何须隐瞒？更兼吕戌聪慧，便是有所保留想必也瞒不住他的。既然瞒不住，不若奋力一战。便以他一观我实力之时，暂且先胜他一阵。今夏朝前来，我军前番虽胜，但军中已有不稳之心。似此时机，正当取胜振奋军心。我冉锓便是要让他们知道，这天下之兵在我靖国铁屠锐士大军面前全都不值一提。此番唯有振奋了他们并且让他们对夏军全无畏惧，才能够在日后发挥出我铁屠军的全部威力。效死不畏，天下莫敢敌者。此速胜之道，正当为我军此番所取。”
冉锓一番言语，赢暨这才醒悟。以此拜服之间，便按照燃起的吩咐下去准备。以此只为数日后的决战所用，自然不在话下。
却说决战当日，双方便在辽城与南邵王都各自五十里处的翌荆各自摆开了军阵。冉锓身居帅字旗下，但见夏军阵容，不觉面露惊叹之色。以此点头，感慨道：“无怪人言吕戌深知兵道，如今见其布阵用兵，果然深得妙法。以此比及诸国，何止胜于数倍不止。”
此时的赢暨和秦霸先并列于他左右，而经过数日的调养，秦霸先也已经基本身体痊愈。
此番二人闻听冉锓之言，不禁面面相觑。
论及用兵之才，此二人虽然才华大大不如冉锓，但毕竟也非一般莽夫。只是但以吕戌所布军阵来看，却如何都洞察不出其中的玄妙所在。
赢暨道：“彼军阵容，倒是整列。然而其中玄妙，末将倒是看不出的。请将军恕我愚钝，在末将看来此等军阵当真再普通不过了。故而将军之言，末将斗胆认为，是否言过其实。”
冉锓摇头，正色道：“尔等但观军阵，只看其表面。殊不知看似普通之中，却早已暗藏天机。我若猜得不错，此为昔日夏仲武侯所创阵法。虽近寻常之道，其意却在麻痹对手。一旦入阵，军阵之内变幻无穷。只可惜吕戌虽然习得其阵，却始终不能领悟其中高深奥妙。可叹夏仲武侯已死，昔日风采便有后人习得，却也不过模仿而已。想要重振雄风，只怕也再无可能了。”
冉锓由此感慨，身旁秦霸先却不以为然。言道：“大元帅评论，未免给的太过。莫说此阵是否昔日夏仲武侯所创，即便是只怕也抵挡不住今时我铁屠锐士的刀锋之锐。末将不才，愿代大元帅前往破阵、尽显我军之威。以此弥补前罪，报效大元帅不责之恩。”
冉锓含笑，言道：“秦将军当真非要率先破阵不可吗？”
秦霸先决绝道：“末将自从追随大元帅，战场临阵历来逢敌于先。今乞大元帅赐末将已知人马，必破此阵无疑。”
冉锓点头，言道：“似若如此，我且与将军两千人马，代我靖国大军成此第一大功。”
秦霸先领命，便要前往。然而冉锓却以此阻拦，竟先令身边亲随士卒在不远处的土山之上插旗为号。
秦霸先不解何故，冉锓便道：“将军入阵，必遭阵变之苦。若突不出，且看我山间红旗为号。我以那一面红旗为号，自可带将军复出此阵而出。”
秦霸先不以为然，只对冉锓表示了谢过，之后便领人马率先出阵而去。
这正是“互试短长临阵弈，强要出头显锋芒”。预知秦霸先此去破阵结果怎样，吕戌所设阵法玄妙如何？且看下文。