公孙度命人进来收拾了案几，又备了一些酒食，借此机会平复一下心情，让自己冷静下来，认真评价许攸的撤守二计。他就是听了许攸的计策来奔袭沓氏的，结果先胜后败，反将自己陷入了困境。是许攸所料未及，还是他故意如此，他无从判断，但让他再像之前那样相信许攸，那是不太可能了。
还是要有自己的判断，别让许攸耍了。从时间上计算，孙策应该是从涿郡赶来的，如果没有出现在辽东，他很可能正和袁谭交战。从这一点上考虑，许攸利用他的嫌疑不言自明。
见公孙度面带笑容，眼中却看不到一丝暖意，许攸便知道公孙度在想什么，暗自叫苦，也不好急着表白，只好装出一副问心无愧的模样，与公孙度把酒言欢。
两人喝了一阵，公孙度才话题一转，扮作一副随意而问的模样。“子远，何为撤，何为守？”
许攸放下酒杯，一声轻叹。“升济，两军交战至此，我有责任。虽然我没有轻视孙策，却还是低估了他的实力，没想到他的部下强悍若斯，吴起所练的魏武卒想来也不过如此。”
公孙度有些意外，眼神闪了闪，没吭声。吴起仕魏，练就魏武卒，大战七十二，全胜六十四，无敌于天下。曾以一当十，一战破秦军五十万，前无古人，后无来者，即使后来号称虎狼之师的秦军也没有如此骄人的战绩。勉强而言，也只有项羽以三万骑奔袭彭城，大破刘邦五十六万联军的战绩可比。孙策号称小霸王，毕竟不是真正的霸王。他以往的战绩虽然也是以少胜多，却没有悬殊到如此地步。许攸按照既有的战例估计，有所失误也情有可原。
对公孙度来说，一向自负的许攸主动承认失误实在难得，至少给他的失败挽回了一些颜面，心情不知不觉的松动了些，对自己的猜忌心生歉疚。
许攸接着说道：“综合双方实力，孙策胜在步卒精锐和楼船运输方便，暂时不会有断粮之虞。我军胜在兵力雄厚和骑兵善战。若是升济舍得牺牲，就坚守阵地，逼着孙策强攻，将他的精锐消耗一空，堂堂正正，让他输得心服口服，从此望辽东而兴叹。只是现在有一个问题。”
“什么问题？”
“我们必须搞清楚孙策的损失，两军兵力对比是五万比两万，如果抛却我军的数千骑士，大概是二比一，损失也应该相当。如果孙策的损失超过或接近我军一半，那他就无法坚持到最后。如果孙策的损失远远小于我军一半，再战就于我军不利，只能先撤了。”
公孙度心有同感，又有些不好意思。连战两日，先后七战，他是一战未胜，只知道自己的损失很大，却不知道有多少斩获，甚至有没有斩获。这不是许攸的责任，是他的部下实在太弱。
许攸顿了一会，又道：“如果步卒接战不利，不如改换战场，发挥我军骑兵的优势，也就是升济刚才所言。不过，我建议毋须撤得太远，撤到汶县即可。平郭近海，孙策的水师可及，汶县离海数十里，可供我军骑兵驰骋，一旦孙策弃舟登岸，形势对我军有利。当然，这也有一个问题，万一孙策得了沓氏便满足了，不再进击，那我们纵有铁骑千群也无可奈何，只能坐视孙策踏足辽东。”
公孙度抚着胡须，沉吟不语。许攸这几句话说到了他的心里，正是他所考虑的，而且比他考虑的还要周到。撤到汶县比撤退襄平好，就算有所放弃，也不过沓氏、平郭二县，损失更多是名声和士气，而不是实力，不失为上策。如果孙策贪心不足，继续追击，那他还有机会借助骑兵优势反败为胜。
撤到汶县还有一个好处，可以与公孙模会师，不用再担心粮草不济的问题，等于跳出了对自己不利的地形，以退为进，重新掌握主动权。
公孙度沉吟了良久。“如今已是九月，秋风一起，辽东很快就会变冷，辽水都会结冰，孙策所部以江南人为主，未必适应这里的气候，楼船也无法行动，对我们似乎更有利。”
许攸心知肚明，公孙度已经被孙策打败了，乱了阵脚，没有信心与孙策决一死战，撤退是最好的选择。一战而败，从此辽东落入孙策之手，绝不符合袁谭的利益。孙策就算现在赶回涿郡，前后也耽误了近一个月，想必袁谭已经解决了涿郡危机，他的任务其实已经实现了，毋须勉强。
“升济所言甚是。当断则断，既然决定撤退，宜早不宜迟。”
公孙度欣然同意，随即召集诸将议事，安排撤退。
——
孙策半夜被朱然叫醒，当值的将士发现一个问题：公孙度的大军有异动。
孙策翻身坐起。交战期间，他都是和衣而卧，连战甲都不解，旁边就备着冷水、布巾，搓两下脸就能清醒过来，迅速登上中军的将台。当值的士卒连忙赶了过来，指点远处的辽东军大营，解说现象。
远处的辽东军阵地黑乎乎的，看不清形势，火把像是夜空的星星，在夜风中闪烁着。隔得太远，他只能从火把的数量看出不正常，但究竟有什么不正常，他无从分辨。
“斥候派出去了吗？”
“派出去了。”陈武大步上了将台。“郭祭酒已经安排了斥候去查看消息，还将老谢和刘磐、刘虎借去了。军谋处也被叫起来了，正在重新梳理情况，准备预案。沈使君和甘将军处也通知了。”
孙策点点头。身为军谋祭酒和细作营的负责人，郭嘉在战时比他更要紧张，一有风吹草动就要做出反应。两军交战，各种意外随时可能发生，既要高度警惕，又不能反应过度，一惊一乍，自乱阵脚。
敌情未明之前，自然是先守住自己的阵地，不让对手有机可趁。郭嘉的安排非常妥当。
“公孙度可能要跑。”孙策忽然说道：“子烈，让军谋处优先考虑这个方案，然后去骑兵营，通知陈校尉，让亲卫骑做好出击的准备。”
“喏！”陈武大喜，兴冲冲地转身去了。
朱然有些不解。“主公，你为什么会觉得公孙度要跑？”
“直觉。”孙策曲起手指，轻叩太阳穴。“袭营是一件需要莫大勇气的事，辽东军连战连败，已经被我军打得狼狈不堪，这时候还敢袭营的必是勇士，但我没听说公孙度麾下有这样的勇士。况且，真要袭营，不应该悄悄地么，怎么会这么容易让我们发现？如果由来你组织袭营，你会犯这样的错误吗？”
朱然恍然大悟，连连点头。孙策的判断并不难，给他一点时间，他也能推断出来，可是他无法做到孙策这么快，这么有把握，甚至让人觉得他是先有了判断再去找理由。这就是所谓的直觉，是将领梦寐以求的感觉。战场瞬息万变，各种真真假假的信息让人耳目缭乱，拥有直抵要害的直觉，去伪存真，对把握战机至关重要，也是成为名将的必备条件。
黎明时分，郭嘉传来了消息，根据中军以及沈友、甘宁派出的斥候侦察的情报判断，公孙度的大军连夜撤退了，大营里只剩下一些残兵，每个举一个火把在大营里走动，还有一些骑兵和弓弩手留了下来，阻止斥候靠近大营，拖延时间。夜间打探消息本来就不容易，再加上这些部署，斥候们费了不少心思，还损失了几个人，才确定了公孙度主力已经撤退的事实。
好在孙策之前就有指示，所以军谋处倒是很快拿出了方案。根据他们的分析，公孙度沿海边撤退的可能性不大，路太远，又可能被埋伏的水师截击，所以他们应该是穿过沓氏境内的丘陵地区向北，绕过虎跃塞，与虎跃塞外的援兵会合，退往平郭、汶县一带。届时是战是守，是进是退，都有可能。
孙策早就做好了预案，听完这个分析，又问了一句：“公孙度要走出那片丘陵地区，需要几天时间？”
张承翻出一份地图摊在孙策面前。“最快也要三天，那些丘陵大多是人迹罕至的老林，除了猎户和采药人，几乎不会有人进去，更没有供大队人马行军的道路，对骑兵来说尤难。”
孙策知道这一点，即使是在后世，这一带还有很多原始森林，更别说现在了，绝大部分人口都聚集在县城和海湾附近，人迹罕至的深山老林比比皆是，纵使公孙度熟悉地形，知道一些小道，也不是供大军行进的。
“我们抢在公孙度与公孙模会师之前奔袭公孙模，至少要烧掉他的粮草，让公孙度饿着肚子回襄平。如果可能，一直追到襄平城下，拿下襄平城。”孙策咬牙切齿。“他耽误了我这么多时间，不能一走了之，必须让他付出代价。天气很快就要冷了，最多两个月，这里就会结冰，拖延下去，对我军不利。”
郭嘉赞同孙策的看法，军谋处也做好了相关的预案，并不意外。孙策留下沈友负责解决沓氏城下的残兵，接应凌操、麋芳，同时派步卒追击公孙度，自己则乘船渡过海湾，以骑兵登陆，穿过虎跃塞，奔袭公孙模和他押运的粮草。