战船溯水而上，赶到娄关。
曹操站在战船上，仰望两侧逼来的山峰，感慨万千。娄山层峦叠障，山峰耸峙，易守难攻，北坡更是陡峭，果然是一夫当关，万夫莫开的险要，若无戏志才提醒，在此建关，一旦周瑜攻占此处，成都平原的大门就算敞开了。
“志才虽殁，德泽犹在。”曹操背着手，一声长叹。
“是啊，戏君行事虽不羁，却有过人之处，若非在此筑关而守，被攻灭的就不是傅宠等人了。”夏侯惇更是感慨，摇头叹息，独目中露出一些歉意。当初曹操重用戏志才时，他还不太支持，现在戏志才死了，他才意识到戏志才的价值。
曹操转头看了夏侯惇一眼，欲言又止。夏侯惇来迎接他，告诉他的第一件事就是傅宠等人被贺齐击破，全军覆灭，三万多人被一万多人击败，而且是近乎全歼，这件事对夏侯惇的冲击很大，短短的半天时间，他已经为此感慨了三次。
“元让，傅宠等人是不是言过其实了，也许他们并没有三万人？一万人击败三万人倒不意外，全歼未免夸张。纵使丹阳兵精锐，也不至于如此悬殊吧。”
夏侯惇点头道：“大王言之有理，军中夸耀战功，以一当十也是常有的，只是凡战当谨慎，不得不防。贺齐所领的不仅是丹阳兵，更是跟随他多年的丹阳精锐。吴国君臣崇尚练兵，这兵练与不练，区别的确很大，再加上军械的差距，蛮兵虽然悍勇，却不是他们的对手。”
曹操沉吟不语。他觉得夏侯惇说得有道理，兵无常势，水无常形，但战士是否训练有素，器甲是否精良，却是不可忽视的重要因素，在这些方面，江东军无疑有着明显的优势。即使以他这几年的经验来看，严格的训练和优良的军械也能将战力提高数倍，如果到了山里，受地形限制，兵力铺展不开，个人优势会更加明显。如果将领指挥得当，以一破十也不是不可能。只是这样一来，击败周瑜就更难了。未战先怯，尤其是夏侯惇这样的大将有了畏敌心理，这战还怎么打？
曹操想了很久，缓缓说道：“元让是建议据险而守吗？”
夏侯惇没吭声，独目眨了眨。他的确有这个意思，但他知道曹操不会答应。他已经和曹仁商量好，要南北夹击，又亲率大军至此，自然不会不战而走。但他的确对进攻不抱希望，据险而守，或许能挡住周瑜，主动进攻的胜算实在太渺茫。
“那个使者叫什么？”见夏侯惇不说话，曹操换了个话题。
“叫费诗，字公举，是犍为南安人。”
“犍为人啊，很好。”曹操点了点头，欣慰地拍拍夏侯惇的手臂。他称王益州，需要得到本地人的支持，诸将之中以夏侯惇的学问最好，最擅长与读书人打交道，在擢用本地士人方面也最有成效。领犍为太守后已经推荐了好几个犍为士子到成都任职，现在又来了一个费诗。
夏侯惇见状，拱手道：“大王，费诗就在船上，不如由他当面向大王禀报。”
曹操笑了，点头答应。夏侯惇打了个手势，亲卫转身去了，时间不长，费诗快步走了上来，躬身一拜。曹操打量着费诗，也暗暗点头。这个年轻人虽然看上去并不威猛，但步履轻快，神情不卑不亢，声音也很好听，一看就与众不同。最重要的是他眼睛里有一种渴望建功立业的热情，朝气勃勃，充满自信，这正是他现在需要的。
“公举，辛苦了。”曹操伸手虚扶。
费诗很意外，打量着曹操，见曹操服饰简易，笑容随和，并无王者的矜持，却自有三分洒脱，莫名对曹操多了几分好感。都说曹操是阉竖之后，为人猥琐，看起来并非如此。
“犍为郡吏费诗，见过大王。”
“公举，说说你有鄨县的见闻吧，孤很是好奇。不用急，到娄关还有一段距离，你慢慢讲。”
“喏。”费诗早有准备，不紧不慢地说了起来。他随夏侯惇赶到娄关后，得知夏侯惇有意联络鄨县大族，就主动请缨，到鄨县联络王傅诸家，本以为能给周瑜、贺齐制造一点麻烦，没想到贺齐快刀斩乱麻，用了半个多月布局，一战全歼傅宠等人，战事进展太快，让他根本来不及反应。
离开鄨县之后，赶回娄关的路上，他一直在考虑这个问题：如何才能击败贺齐，击败周瑜？他想来想去，也找不到什么有把握的办法。但他有一点很清楚，如果不施以援手，坐视鄨县大族被贺齐制服，贺齐就能心无旁骛的进攻娄关，有了本地汉蛮百姓的协助，即使娄关险要也难保万全。
曹操静静的听着，不时的问一句。费诗没有亲历战场，有很多分析、猜测之语，但这些分析、猜测都是建立在合理的基础上的，并非信口胡说。这让他相信了费诗所言的同时，也对费诗思维的敏捷和严谨留下了深刻的印象，尤其是他的口才。
不过，他更意外的是费诗的建议。费诗是夏侯惇推荐的，但费诗的建议却与夏侯惇相反。
“公举，你建议进兵鄨县，声援鄨县大族？”
“是的。”
“那可与你的郡将相左啊。”曹操看向夏侯惇，似笑非笑。“你们这是考校孤吗？”
夏侯惇也笑了。“大王，我虽不赞同公举的意见，但不妨作为一种选择，唯大王所取。”
曹操点点头。“也好，公举，你说说你的理由。”
费诗再拜，停顿了片刻，将自己的理由说了一遍。“大王，南中多山，险要处处皆是，据险而守，纵有十万大军也无能为。只是傅宠三人轻敌，一战皆殁，人心惶惶，如无强援，恐难坚守。此其一也。贺齐善于取悦百姓，一旦全取鄨县，从汉蛮百姓中挑选精锐，来攻娄关，则鄨县之人力、物力，皆为贺齐所有，娄关难守。此其二也。纵使夏侯府君和张将军善战，娄山险固，贺齐不来攻，举兵南下益州，安南将军难当其锋，挥兵西进，则越嶲必为所破，五尺道一断，南中非大王所有。江东兴工商，金铜奇缺，而南中多产金铜，一旦为周瑜所得，于大王不利。此其三也。有此三者，则大王不能不救鄨县。”
曹操点头不语，辛评忍不住问了一句。“你怎么知道江东缺金铜？有家人在江东经商？”
费诗看了辛评一眼，躬身施礼。“董卓乱政之前，天下便有钱荒，如今孙策重工商，利行天下，钱荒自然更加严重。此乃常理，何必问于商贾？”
辛评被顶了一句，脸色有些不悦，正准备说话，曹操不动声色的摆摆手，声音虽然不大，但意志却有坚决。“公举所言有理，鄨县不得不战。仲治，公举去过鄨县，熟悉地形，就让他在军师处做个参军吧。”
辛评虽然不喜费诗为人，却不敢违逆曹操，只能点头答应。曹操又看看费诗。“犍为多才俊，你可有熟识的，不妨一起请来。”
“有倒是有一个，不过此人不好学问，行事有些粗疏。”
“无妨，只要有才能就行。他姓甚名谁，是哪里人？”
“犍为武阳人杨洪，字季休，现在郡中为吏。”
“有这个人吗？”曹操问夏侯惇道。
“有的，诚如公举所说，此人不好学问，行事有些粗疏，不过为人至孝，处事至公，也是可用之才。”
“既然如此，那就让他来一趟娄关，孤看看他。”
“喏。”
——
汝南，葛陂。
孙策在水榭之上，缓缓的盘着拳。早春三月，正午的阳光普照，春风拂面不寒，他脱了厚重的外衣，只穿了一件窄袖贴身的春衫，干净利落。
陆逊——曾经的陆议——站在一旁。他刚刚从吴县省亲回来，月余不见，他多了几分内敛，少了些锐利，拱手而立，温润如玉，一点也看不出不久前刚刚指挥大军杀敌天子落荒而逃。
“为什么改名？”孙策收了拳式，不紧不慢地说道。得知陆议改名陆逊，他惊讶了好一会儿。
陆逊躬身一拜，笑道：“家从大父云，言多必失，当慎言慎行，以逊守道。”
孙策哼了一声，又道：“陆祭酒也知道言多必失？他最近和盛宪、管宁打笔墨官司可起劲得很呢，老当益壮，有廉颇之勇。”
陆逊忍着笑。“那也是秉承大王教训，不得不然。理不辩不明嘛。且吴郡是大王本郡，若是别人打上门来，身为吴郡郡学祭酒，他自然不能坐视。”
“话虽如此，也不能闹得太过份。”孙策苦笑，双手叉腰，远眺葛陂风光。
陆逊回吴郡省亲，孙尚香与他同行，一起回吴郡拜见母亲吴夫人，陆康后来便登门提亲，吴夫人也同意了，举行了定婚仪式，陆康一下子战斗力爆表，不仅和管宁开杠，连盛宪都挨了他的骂，说他们整理的王充遗着《论衡》里有私货，盛宪等人将自己的想法掺入注中，篡改了王充的原意。盛宪原本也不是一个老实人，但听说陆家与孙家结亲了，不敢放肆，托虞翻来问，这次论战是不是孙策授意的。
孙策无奈，不得不请蔡邕出面，通审全书，写出审核意见。不审还好，一审却审出了麻烦。