艾希历7384年的夏天。
距离某个乡下小子成为佣兵已经过去快三年了，扎克现在外表的变化虽然和过去相比没有什么明显的变化，毕竟是快三年不是快三十年，但是他的经验阅历比以前丰富了很多，不再是看见什么都大惊小怪的，让别人用看土包子眼神的乡下小子了。
至于这个世界的变化，大致上还是老样子，大国之间偶有摩擦，但是大体上还是比较和平的，当然还有小部分的地方发生了战乱，就像是某蓝星的X东有鹰酱在搅风搅雨，非X的河马之间也是乱的一批。
如果和平是主色调的话，怎么说也要有一些战乱，灾祸的副色调当做陪衬才能更加凸显和平的美好不是？
塔图姆是位于大陆北部的的一个小国，它前几年并不是那么出名，但是这两年，它的名气迅速的在佣兵的圈子里流传开来。
原因就是战争，这个国家以前什么样子根本就没人关心过，但是前两年不知怎的当地就陆陆续续的涌现出了一堆打着“自由”名号的反抗军，开始与当地的贵族以及政府进行交战。
起初还是没人在意的，觉得这些反抗军过不了多久就会被镇压，但是令人想不到的是反抗军竟然顽强的撑到了现在，而且和政府贵族联合的正规军之间的作战竟然打得异常焦灼，现在一些所谓的军事家们根本就猜不透战争的走向，如果没有外力的话战争什么时候结束都是一个未知数。
战争对于当地的人来说或许全部都是悲剧，但是对于没有政治立场的佣兵来说，现在已经点燃火药桶的塔图姆就是一个赚钱的好去处。
虽然一开始很多佣兵的本意就是去帮助正规军，毕竟是背靠政府和贵族，佣金肯定多，而且和战争有关的最低也是B级任务而且还是一连串的，想来那些“平民”出身的反抗军很难出得起这笔钱。
但是相反的的是“平民”代表的反抗军所拥有的资本与拥有国家大部分财富为后盾的正规军相比也丝毫不显得捉襟见肘，双方都各自在战斗时雇佣佣兵来辅助战斗，依然打得你来我往的。
这个时候除了傻子都看得出来，这些所谓的宣扬“自由”的反抗军也是有后台的，而且势力不比塔图姆这个国家小。但是那又怎样？大国不会在意，小国又不想惹麻烦，为了避免引火烧身，塔图姆的邻国都选择视而不见。
而佣兵们，他们就是过来发战争财的，对于佣兵来说，只要有钱，管你什么阴谋。他们就是一把上了锁的刀，只要用“金钱”这把钥匙打开，谁都可以肆意的挥舞。
这样就会发生有趣的的一幕，也许你上个月刚刚和反抗军攻打城池，下个月就要和正规军一起守城。
而扎克就是来这里碰运气的，这里对于一些佣兵团来说随时都可以接到任务，但是对于他这种独行佣兵来说，就显得不是那么轻松了，因为战争期间还是一群人扎堆一块好接任务，就像两伙人约架，要是请来助拳的只有一个，而对方有一群，你还好意思说？还好意思要人家来助拳？
总之扎克在这里就接了几个C级任务，无外乎找人，收集物资之类的，虽然和那些佣兵团没得比，但怎么说也比在埃尔克和那些老油条们为了一些E级任务而费尽心思要好。
当然，现在扎克可不再是区区E级的佣兵了，他已经成为了B级佣兵，现在接任务也有了更多的选择。最近他运气非常好的接到了一个B级的护卫的任务，雇主是一名贵族，对象是他的家人，而他就刚刚到雇主的面前。
“科恩爵士。”扎克见到他的雇主后弯腰行礼，这是佣兵对贵族特有的礼节。
拜伦.科恩爵士是塔图姆的一个小贵族，如果战争没有发生的话，他应该和一般的乡下贵族没什么区别，平常宅在自己的豪宅里，偶尔外出骑骑马，打打猎，到了收税的时候收税。这对于一个小贵族来说是再好不过的生活了。
突如其来的战争改变了他的生活，这个看起来一副一丝不苟的军人做派的贵族时常表现出一丝疲态，但是看起来他并没有什么忧虑之情，疲惫眼神之间包含着兴奋，这个兴奋里有隐隐约约的透露出一丝决然还有一股狂热。
当科恩爵士看到扎克到来的时候正在客厅里踱步，似乎在思考着什么，在管家告诉他扎克来了之后，他停止了行走，坐在了一旁的沙发上。
在扎克见到科恩爵士的时候，他抬头打量起眼中的佣兵，灰白色的头发，黑色的瞳孔，简洁利落的棕黄色衣服，两腿之上各自绑着应急用的匕首，腰后带着两个佣兵行囊。代表B级佣兵的徽章绑在左上臂。身上没有什么多余的武器，但是看双手上的护臂不难看出这是个用拳头的佣兵，这倒是挺稀有的。
‘这是个可以信赖的佣兵。’这是科恩爵士对扎克的评价，但是佣兵就是佣兵，说到底还是渴望金钱的贪婪鬼而已。
科恩爵士点了点头之后也没有让扎克坐下的意思，等到他站直的时候就直接开始对他说明起来：“你就是接到我发布任务的佣兵是吧？大致的情况我已经和你说过了，这次主要是请你保护我的夫人和儿子。”
扎克点点头表示同意：“嗯，我已经了解了，不过为了保险起见我还是要问一下相关的问题。”
“什么问题？”
“阁下你的领地里就有自己的私兵，为什么还要找佣兵来保护你的家人？”
“佣兵先生，现在是战争时间。我作为塔图姆的一份子有义务参与进去，而作为我的私兵，他们也应该和我一样奔赴前线。”科恩爵士顿了顿，又加了一句：“全部。”
没必要全部带走吧，你这后方异常空虚啊。这是扎克憋在嘴边没有说出口的话，他感觉和贵族打交道是一件非常麻烦的事情，时常要注意那些话不该说。算了，人家爱怎么折腾就这么折腾吧。反正自己只是来赚佣金的而已。
这个时候科恩爵士也站了起来向大厅走去，扎克也只好跟着他向外走，科恩爵士边走边说着：“现在战事异常的焦灼，我不能把兵力留在这里浪费，只有前往战场才能体现他们的价值，才能赢来荣耀。当然我还是会留下一些作为护卫，但是还是会显得后方空虚，因此才会请到你来作为这里最重要的的两人的护卫以备不时之需。”
虽然说得似乎是很有道理，但是扎克还是感觉到了这个贵族的虚伪。
谁的价值？谁的荣耀？
这些话也就在心里说说，该做什么他还是要做什么的，毕竟对于佣兵来说，他唯一的立场不就是钱吗？善恶真的一点也不重要，况且这里分得清善恶吗？