“林部长，为何海军那边传来让我们紧急回撤？是不是出了什么变故了？”虽然是隆冬时节，但是在埃及，徐安漠却根本感受不到冬天的气息，一大早就穿着个短衫就急匆匆闯到了林远图的住所，刚刚说了一句话忽然发现此间居然还有几名身着军服的将校，不由得愣了愣。
徐安漠刚要告罪就被林远图留了下来，只听他介绍道：“这是海军陆战队负责运河防务的最高将领李绍周，李将军正是因为此事而来。李将军，这位便是负责开凿腓尼基运河的负责人徐安漠。”林远图介绍两人认识之后继续道：“李将军已经接到紧急情报，大秦帝国已经在腓尼基港登陆，并且正在横扫整个埃及行省。外事部和西征军指挥部要求我们运河开凿指挥部所有大唐人员立即撤回苏伊士城，等待下一步战局明朗之后再定。”
“徐工，大食帝国的反攻军队也已经朝着埃及昼夜而来，所以整个埃及下一步都将陷入战火之中。你们是非作战人员，虽然大唐和大食有条约，但是战火无情，指挥部要求我陆战队务必保证所有施工人员的安，西征军也从波斯抽调了一个营的兵力乘坐运输船朝苏伊士而来。必要的时候甚至会将你们撤回卧龙港。”李绍周朝着徐安漠敬了个军礼，回道。李玄清从后世带来的很多称谓也随着工业的普及在大唐流传开来，所以没人对于李绍周称呼徐安漠为“徐工”有什么诧异。反倒是徐安漠皱着眉头道：“多谢将军照顾我等百姓，只是这样一来的话我们运河开凿事宜势必要往后拖延，我们倒是没事，但是没耽误一天帝国就需要付出高额的钱财啊，所以将军是否有两之策呢？”
徐安漠的话让李绍周皱了皱眉头，此地马上就要变成大秦和大食两国交兵的战场了，此时这帮手无寸铁的普通百姓在战场之上能够保命就不错了，怎么还想着钱财？不过对方说的也不错，这么多人在此地每耽误一天帝国都要付出巨额的财富和物资。所以一时之间李绍周也没了主意。
“这样吧，李将军，我们马上安排人手前部撤到苏伊士城附近，反正那一段运河已经部修好了，必要的时候你们海军的战舰不是也可以赶过来吗？我们现在那里等待，如果局势明朗就将之前的工期补回来如何？”林远图也不愿意自己这帮人耗费了近一年时间辛苦开凿的运河因为战事耽误，更不愿意大唐的利益受损所以开口道：“将军可以以大唐运河防务指挥官的名义要求大秦和大食两国交战时避开运河区域，确保我大唐的利益不受侵犯。”
林远图的话让李绍周微一沉吟点点头道：“林部长的意思末将明白。事不宜迟你们马上组织人手后撤吧，我已经安排好船只朝此地而来了，至于那些大食民夫如果愿意跟着我们走的，也可以带上，不愿意走的就地解散。”
几人商议完之后立即开始分头行事，林远图和徐安漠安排手下通知各个工程队立即收拾行装和各种机器装置，整个运河开凿队伍十余万人在这个突然后撤的消息传开之后开始掀起轩然大波。无数的工人和技术人员需要林远图等人分头去安抚去告知，另外还有那些大食帝国招募的民夫，他们本身很多就是埃及行省本地人，在得知前线已经发生大战的时候，这些人直接坐不住了，不少人喊着天方教的口号直接开始奔赴北方准备去参战，也有不少人打算返回家乡去查看自己家人是否无恙，所以十余万人在半天的时间里走了近一半。等到海军调过来的运输船抵达大苦湖地区掉头然后靠上临时码头的时候，只有不到六万人上船返回南边的苏伊士等地等待战乱结束。
而安排完工程人员撤离之后，李绍周却带着自己手下一个都的海军陆战队就地转入防御，利用之前长安建设公司在运河两岸建立起来的地面工事构筑临时堡垒，并且申请从卧龙港抽调三艘新改的复兴级战舰前来协助陆战队。而此时庞令明已经率领自己的本部人马抵达苏伊士城。这个昔日的小城因为大唐再次开凿运河已经彻底变了样，无数的房屋和码头开始拔地而起，甚至为了水源问题，苏伊士城这边也模仿之前林远图给运河沿途引水的办法从西北的山区引来了新的水源，确保原来越大的人员驻扎的饮水需求。不过庞令明此时却没顾得上查看苏伊士城的新变化。作为陆军大头兵，这一路上他和他手下的一个营士兵差点被海上连天累月的颠簸给拆散了架，一下船之后这些在西北纵横数年从无敌手的天策军将士一个个差点将苦胆都给吐了出来，惹得随行下船的陆战队成员哈哈大笑。
“唉，这还真是什么人做什么事。”庞令明自己也好不到哪去，但是看着那些恍若无事的陆战队将士还有将船当成了家的海军水兵，不由得叹了口气。不过还没等他们稍事休息，军令却再次抵达。
“什么？还坐船？不行，这再坐下去我的士兵都要废了。”庞令明接过军令一看差点一屁股直接坐在旁边的黄沙之上。不过还好前来传令的陆战队士兵强忍着嘴角的笑意敬礼道：“将军放心，这么说是进入运河，水势平缓，比我们在内河还要平稳，不会向大海上那样疯狂的。”
“姥姥的，不就是坐船吗？还能被你们这群海鸭子嘲笑两次？”陆战队士兵的笑意被庞令明看在眼里，自然也知道对方的小心思，所以站起身来立即吹号命令本部立即集合，片刻之后一万多人的军队在换乘其他船只之后再次启程北上。这一次陆战队没开玩笑，运河水势平缓，行走起来船只也很稳，这让不少士兵放松了下来。数十里的路程之后庞令明和李绍周终于在当天晚上汇合。
“哈哈，庞将军，你这一来可真是雪中送炭啊，我正愁兵力不足，你说要是北面的大秦人强冲咱们这，那可真是挡不住了。”李绍周的热情让庞令明忍不住哼了哼，他倒不是对李绍周有意见，而是这一路上的遭遇让他确实对于那时时嘲笑自己这些陆军大头兵的海军喜欢不起来。不过在揉了揉自己酸胀的肩膀还是走到他旁边道：“你们有最新的情报吗？就是此时大秦的主要突击方向在哪？”
“有，正是我们这个方向，不过暗卫那边也转来了外事部的消息，外事部已经就此和大秦帝国提出交涉只不过因为路途遥远，只怕传到艾利多安手中还需要时日。而且艾利多安只怕也未必会真的执行拜占庭的命令，毕竟对于他来说在埃及境内他没有耽误的时间。”李绍周的话让庞令明点了点头道：“也就是说我们还得立足于打对吗？”
“我也是如此想法，尤其是大秦海军没有和我大唐交过手，相比艾利多安也想就此试探一下我大唐军队的深浅。”李绍周的这句话倒是让庞令明对其高看一眼。眼前这位看起来毫不起眼的海军陆战队军官看起来见识丝毫不逊色他们这些常年驻守边境之地的将领了。所以想来也就收了心头的考究之意，点头道：“那就想办法打疼他们，不然的话以后这运河还真的修不了了。”
“你我两部加起来一万五千人，加上苏伊士和卧龙港那边还能在抽调五千人北上，也就是两个营的兵力，如果要是阻击的话也足够了。更何况必要的时候我可以调动海军战舰北上参战，让他们明白木头和钢铁之间的差别。”李绍周和庞令明边靠着火堆边商议沿岸布防。此地位于大苦湖北端，依靠着大苦湖和运河相通，自己这边可以随时抽调战舰北上，在这片大漠之中和对方打一场有战舰支援的大战。所以虽然兵力差距甚大但是两人却没什么好担心的。相比较对方还是处于冷兵器时代，自己这边可是清一色的火药武器，更何况还有划时代的转轮机枪。
大苦湖北岸虽然也是沙漠地带，但是附近却也有着几条河流汇入大苦湖，所以水源没有问题。不过也正是因为此地的水源，所以两人料定，此地不管是大食还是大秦都会前来争夺，只要拿下此地，那么整个大苦湖地区都会被收入囊中，还能逼迫地方彻底退出大苦湖地区。埃及这地方虽然面积不小，但是能够大规模住人的地方就只有那区区几个地方，除了尼罗河沿岸之外，就只剩下其他各个河流的流经之地，所以不仅仅是李绍周和庞令明两人在商议这件事。就连带着拿下腓尼基港一雪前耻的艾利多安也在思考这件事。他是知道大唐派人在埃及境内修造运河的事情的，但是站在前线指挥将领的角度，这种开凿出来之后却要交给对方运营数十年的办法实在是在卖国，更何况还允许对方在运河沿岸驻扎军队，也不知道当初大食帝国高层是怎么会同意这件事的？还专门签订了一个什么《运河条约》？不过此时对方的这个条约却显然给自己添了天大的麻烦，如果对方的军队通过大唐控制的那段运河从南往北进行推进的话那岂不是让自己投鼠忌器？
艾利多安的担心很快就变成了现实，后来从天方城出发的援军在越过一段沙漠之后直接就出现在埃及南部，然后顺利从苏伊士等地北上参加埃及会战的。只不过此时天方城的军队尚未出发而已。
“不管了，马上通知前锋部队立即越过博达那山，往南进军。告诉他们如果有人阻拦就给我打回去。”艾利多安想了半天之后还是决定不管不顾，开始下令进军。自己必须在埃及地区将大食帝国所有的军事力量部摧毁，只有这样才能够让中央突破战法迅速影响到两翼，让对方的东西对进迅速破产。所以即使他是明白前方就有大唐的人马他也要去做。不过他思之再三之后还是命令前锋部队，如果对方没有抵抗的话就不允许动手。在他看来大唐不会对他这庞大的十余万的野战兵团怎么样的。如果真要冲突发生的话艾利多安甚至都已经想好了，到时候一个误会就能解决，反正只要打赢了，难不成大唐还能够远隔万里在埃及这块地方和大秦开战不成？自己正好试试传得众说纷纭的大唐天策军到底有多少战力。
艾利多安的这种想法在随后迅速给他招来了祸灾，连战连胜的大秦战士此时已经是士气高昂，根本没有将艾利多安最后的那一番叮嘱放在眼里，更何况大秦也不是所有人都敬畏大唐的威名的。所以一场大战在随后几天时间迅速发生，准确的说是一场屠杀。庞令明和李绍周联手在只有一万五千人的情况之下将兵力一分为二，分别守卫水源地和大苦湖北岸防地，二者之间相互依靠互相协防，加上调集过来的三艘复兴级战舰，组成了一个严密的火力网，将一头扎进来还不听劝告的大秦军队打成了筛子。密集的子弹和炮弹直接将前锋一万多人部屠杀在那片干涸了数千上万年的沙漠之中。血腥的屠戮甚至连陆战队的一些新兵脸色都变了，自己手中的武器什么时候变得威力这么强了？而且对方难不成是傻子不成？在密集的子弹面前还排着整齐的步伐直挺挺的往前冲？
“等着吧，这后面的还有的打。”庞令明和李绍周见到对方退后之后同时摇了摇头，自己虽然一上手就给对方来了一个屠戮，但是就对方的那种架势只怕不再来几次他们是不会醒悟过来的。
“早就听说这大秦人打仗就是死板，没想到还真是如此。听说上次回鹘兵团在黠戛斯那边可是直接将对方打了一个崩溃。”庞令明接过对方递过来的半只烤羊腿狠狠地咬了一口笑道：“只是不知道这一次咱们兄弟俩会不会在这个鬼地方也来一个。”
“我看难了，对面撑死了也就三万多人，还被自己打掉了一茬，对方的指挥官也不是傻子。”李绍周笑道：“我觉得应该让林部长上来了，他们打不过肯定会派人前来谈判的。”
“谈什么判，战场上打不赢的话谈还能谈的成？”庞令明耻笑道：“林部长来也来不及了，你看那边有白旗升上来了，那是他么打算暂停谈判的标志。”伴随着他的话李绍周果然见到远方一道白旗升了起来，紧接着几人骑马朝着自己的阵地而来。