第二日早晨，蒋阮起的很早，萧韶见她如此，疑惑道：“怎么不多睡些？”
“进宫一趟，看看沛儿。”蒋阮道：“这几日想来他也不轻松，有些事情我还要与他商量一下。”
萧韶自然不会拦她，沉默了一下，道：“京中不太平，让锦一锦二跟着你。”南疆人的底细还没有摸清，或许有什么后招也说不定。蒋阮却是摇了摇头，拒绝了他的意思：“不必了，锦一锦二自己还有任务在身，我今日只是进宫，不会多呆，有天竺在身边，不会有事情的。再者如今南疆人正是躲还来不及，哪里又会自己暴露身份了？你放心吧，我很快就会回来的。”
萧韶犹豫了一下，蒋阮如此坚持，他从来都是顺着蒋阮的意思，便也不再多说了，只又吩咐了天竺几句，蒋阮微微一笑，站到萧韶面前。萧韶今日也要出门去，他锦衣卫中的事情更加繁复，况且南疆暗地里的部署也要分析。一早要去天机营，蒋阮瞧着他，便主动帮他整理衣袖上的褶皱。
萧韶微微一怔，蒋阮虽然如今与他亲密的很，不过除了在揣摩人心这块注意细小的东西，在别的地方从来都是不拘小节。今日一早这般主动，倒是令他有些受宠若惊了。
“你……”他顿了顿，什么都没有说。蒋阮本身个子并不矮小，只是在萧韶面前便显得分外娇小了。她仰着头，还得微微踮起脚才能够到萧韶的衣领，萧韶垂眸看她，她倒是显得极为认真，于是萧韶的神情便渐渐地柔和起来，目光中溢出连自己也没有察觉到的温柔。
蒋阮整理好，一抬头就瞧见萧韶紧紧盯着她的目光，这青年眸色本就生的好，极为深沉明亮，眼中若寒冰，平日里容色极淡，然而这般仔细的看人的时候，只觉美得让人晕眩。好似世间所有的风流，都映照在这秋水一般的温和眉眼中。美色惑人，即便这人是她的枕边人，蒋阮有的时候还是会看的失神，她时常在想，世上大约是没有什么事情是萧韶不能办到的，只要他肯用美人计。
譬如此刻，蒋阮就看着近在咫尺的萧韶有些发呆，却没瞧见那青年眸光中似有狡黠飞快一闪，紧接着，萧韶就俯头在她嘴角轻轻啄了一下。
“咳咳，”蒋阮猝然回过神，为自己方才一时被美色晃花了眼而觉得有些恼怒，对萧韶这般突然地举动也有些不知道说什么才好。半晌才瞪了萧韶一眼，退后一步道：“有人呢。”
天竺几个早已极有眼力劲儿的同时别过头去，似乎还在偷笑，蒋阮无奈，萧韶却是摸了摸她的头道：“早些回来，今日我无事，回来的早，可以去外头走走。”
萧韶这百忙之中居然还有时日与她走走，蒋阮自然是应了，便笑道：“好啊。”
他没再说什么，转身走了出去。连翘笑道：“姑爷和少夫人感情可真是好，那什么话说的，只羡鸳鸯不羡仙。我看那书铺子里卖的话本子也不见得有这般天造地设的。”
露珠也笑，笑着笑着便又有些惘然，想着自己与锦二的事情只觉得头痛。锦二自是已经与她说明了此事，并且也与她道过歉。露珠心里的气其实早已消了，她并非是不讲道理之人，对于露珠来说，蒋阮永远是排在第一位的，她对于自己的主子有绝对的忠心。所以，锦二既是为了整个锦英王府，也是为了蒋阮，她自然是无可怨言的。露珠心宽，从来不在这事情上纠结，只是锦二……她目光有些黯然，却是自己过不了自己心中的坎，好似永远存在着一个隔膜，不肯说出来罢了。
正想着，却是林管家走了进来，手里拿着一堆账册，瞧着蒋阮几人要出门的模样，倒是怔了怔，问道：“少夫人可是要出府？”
“进宫去一趟。”蒋阮笑了笑：“账册放桌上吧。回头我再继续看就是。”
林管家应了，却是露珠看着林管家有些发怔，似乎是在想着什么，片刻后突然拊掌笑道：“我就说怎么今日看着不一样呢，林管家看着好似年轻了许多，连面上的皱纹也浅了些，似乎也变白皙了些？林管家是不是抹胭脂了？”露珠说着就要去揪林管家的脸：“这是哪个铺子上买的胭脂，这样好使。对了，林管家该不会是看上了哪家姐姐吧，所以才这般打扮自己？喂，若是看上了，我替你去说如何？”
露珠一连串的话蹦出来，林管家也被她说的噎住，顿了顿才道：“臭丫头胡说八道什么！早与你说过了，老夫当年也是风流倜傥的美男子，多少大姑娘小媳妇都心系老夫。什么胭脂，老夫也是个大男人，用得着那些吗，那是天生丽质难自弃！”
露珠吐了吐舌头，笑嘻嘻的没搭他的话。倒是蒋阮闻言又细细的打量了林管家一番，果然，林管家今日看着年轻多了，虽然这改变算不得多大，不过还是给人眼前一亮的感觉。蒋阮知道林管家的过往，想着这林管家当初的风姿应当也是引人唏嘘的，不过世上红颜皆是白骨，皮相也无非波若，林管家既然能舍去世人皆追逐的皮囊，显然也是个大智慧之刃，值得鼓励。
她这般若有所思的目光落在林管家身上，却是让林管家忍不住起了一层鸡皮疙瘩，只觉得不知道蒋阮心中又在想什么，不由的有些心虚，连忙说了几句话就出去给蒋阮备马了。
……
等蒋阮几个到了宫中，先是去慈宁宫懿德太后那里坐了坐，懿德太后看上去还是如往日一般雷厉风行，只是眉目间再也掩饰不了一股沧桑之态。曾经在前朝八王叛乱中横刀立马的女人，也终于在岁月的摧残下显出垂垂老态。而如今皇帝病重，懿德太后必须要忘记自己身为一个母亲的事实，首先要做的是安抚群臣整肃后宫。夺嫡的巨浪掩饰在风平浪静的表面之下。懿德太后不可能不知道，要在这样的情况下维持大局，不可谓不艰难。
蒋阮待懿德太后并没有太多的感情，当初靠近她时，也不过是想要利用懿德太后来提高自己的身份。可如今情况却又是不一样，懿德太后总归是萧韶的亲祖母，即便当初做了什么事，可从现在看来，她并没有逼迫萧韶做任何事情。而蒋阮旁敲侧击的也看清楚了懿德太后的态度，她并不会让萧韶坐上皇帝这个位置。
蒋阮与懿德太后说了一会儿话，便到了宣沛的宫中。现在满朝都知道蒋阮与宣沛感情深厚，一个半路成就的姐弟哪里来的什么感情，众人也只当看的明白，全是蒋阮代表锦英王府站在宣沛这一边罢了。今日她进宫去南苑，势必暗中又有许多双眼睛看着她，蒋阮知道，可这正是她要达到的目的。
一进南苑，宣沛仍在练字，瞧见蒋阮过来，先是有些惊讶，随即竟是喜不自胜，立刻扔掉手里的笔就迎了上来：“母……。王妃。”
蒋阮微微一笑，宣沛殿里的都是自己人，不过也实在是有些碍眼，宣沛挥了挥手让其他人都出去。蒋阮也让连翘几个在门外守着，自己先与宣沛坐了下来。
宣沛有些高兴，他也是许久没有瞧见蒋阮了，这一见了蒋阮自然是高兴得很，倒是一股脑的问了起来：“母妃怎么也不来看我，最近宫中热闹得很，每日都有热闹看，我想着母妃一定会趁着看热闹的机会来看我，结果等来等去就是等不到人。倒是那个锦英王偶尔进宫还会不请自来，我这南苑岂是人随意就能踏进来的！”说到最后，语气中已然有了愤愤之色，显然对萧韶极为不满。宣沛和萧韶也实在是一对冤家了，蒋阮也不知道宣沛为什么会对萧韶横挑鼻子竖挑眼的，不过只当他是小孩子心性，便笑道：“贸贸然进宫只怕给你带来麻烦，皇上病重之后，想来你过得也不好，他没有找你麻烦吧？”
“他”自然指的是宣离，母子二人心知肚明，宣沛一挑眉，眉飞色舞道：“他哪里敢找我的麻烦？本就是个缩头乌龟，如今更是恨不得将自己封闭起来，这种紧要关头，他才不会出什么岔子，便是我现在去往他身上吐口水，他也要说兄友弟恭不会降罪于我。”
蒋阮：“……。”
宣沛如今说话也不自觉地带了些匪气，也不知道是跟谁学的，蒋阮的目光不自觉的就飘向了站在一边的明月。虽说明月是萧韶安排给宣沛的人，不过明月从前可是锦衣卫，锦衣卫本就是在死人堆中摸爬滚打过的，这明月每日跟宣沛呆在一起，难免就带坏了宣沛。宣沛如今在外头的形象可是贵气精致的皇家少年郎，怎么说的话就跟个土匪似的。蒋阮心中就有些怀疑萧韶到底为何要将明月送来了。
不过宣沛说的也没错，宣离本就是个性子谨慎的人，正是因为皇位得到的不是那么光明正大，所以更要注重外人的言说。是以他不会让人留下一点把柄，这个时候更是要做出一副明君的姿态，便是真的要动什么手脚，也万万不敢在明里来，将动静弄得过大。
宣沛看着蒋阮，突然想起了什么，道：“母妃，你今日来找我，是不是出了什么事？”
“沛儿，”蒋阮收回思绪，看着面前的这个少年：“你想要做皇帝吗？”
宫中多耳目，这话如此冠冕堂皇的说出来实在是有些太过胆大了，可蒋阮并不担忧，只因为宣沛也已经不是上一世那个蠢笨不知事的宣沛，这南苑的防卫可谓是滴水不漏。蒋阮话说完后，就紧紧地盯着宣沛的眼睛。
宣沛微微一怔，随即低下头，咬了咬牙道：“母妃……我……想要当皇帝。”
“好。”蒋阮点头。宣沛又是一愣，抬起头来看蒋阮，他以为蒋阮会生气或者是会其他的表情，却万万没有想到她是如此平静。因为前生在宫中，蒋阮和他经历了太多痛苦的东西，一切的源头不过是因为人的**。如今他想要做皇帝，是因为他想要变得更强大，或许只有那样，才能保护自己想要保护的人，才能彻底的将蒋阮纳入自己的羽翼之下。可是在外人看来，他不过是为了自己的野心和私欲，蒋阮会怎么看他，宣沛不敢想。
可蒋阮只是这么轻描淡写的答了一声好，连一句否认都没有说过。宣沛迷惑的看着她，道：“母妃，你不生气吗？”
“这世上所有东西，想要的，就去拿，拿不到的，就去争，就去抢。可是沛儿，”蒋阮看着他：“你想要的东西，我会替你争取。”
宣沛眼睛一热，几乎就要掉下泪来，可是他知道他不能哭。他如今已经是个大人了，是不能如上一世般彷徨无知让蒋阮担忧的。他咬着牙将眼泪逼回去，这宫中人情冷暖，人走茶凉，世上有一个人告诉你：你想要的东西，我会替你争取。这是何其艰难的一句话。
母妃，你想要的东西，我也会替你争取的。宣沛在心中暗暗道。只听蒋阮的声音又传来：“那么沛儿，你能告诉我，你将圣旨藏到哪里去了？”
宣沛一惊，有些不知所措的看着蒋阮，只那一眼，他便知道自己要瞒的消息已经瞒不住了，他怏怏道：“母妃是如何知道的？”
“只是看你的打算，你在朝中的安排一向紧密，从来都是进攻一类，这几日却是慢了下来，总归不可能是宣离让你改了主意。我知道你是个有主意的孩子，一旦心中认定了的事情就会一直做下去。想来这一世从一开始你的目标就是那个位置。”蒋阮顿了顿，才继续道：“而前几日宣离的手下人杀了李公公，想来想去都是圣旨的原因。可若是圣旨上是立你为太子，哪里还用得着你如此心神不定。”
“沛儿，圣旨上的不是你的名字，但是宣离不知道，对吗？”蒋阮淡淡问道。
宣沛看着蒋阮的目光，前生蒋阮总是温柔的看着他，目光中是毫不犹豫的袒护和慈爱，如今面前的这个女人在这一世脱胎换骨再也不复往日的懦弱。她待人面热心冷，可是只有在面对他的时候，还是一如既往的温和。即便此刻这温和中还含着几分严厉，可是宣沛知道，他无法对蒋阮说谎，怎样的隐瞒都不行。
“没错，只是母妃只说对了一半。”宣沛低声道：“父皇的那份圣旨上的确是写清楚了立我为太子，可是……”宣沛咬了咬牙：“他立了两份圣旨。”
蒋阮猝然一惊，她问道：“另一份圣旨上的名字，是谁？”话说到这里，其实她心中一惊猜到了那个人是谁，仿佛在这个时候原先的所有疑惑全部串流成河，形成一个完整地计划来。而宣沛也不负众望的说出了那个答案：“锦英王，萧韶。”
“原来如此……。”蒋阮喃喃道。至此为止，她总算明白了皇帝的所有筹谋，那个帝王果真不如面上显得那般无能，或者是面上的无能也不过是装出来的。或许连宣离早些对他下毒他都已经发觉了，如今不过是将计就计。
可为什么呢？为什么，自然是因为萧韶了。
立两分圣旨，一份写着宣沛的名字，一份写着萧韶的名字。若是萧韶真的无论怎样都不接旨，他便让宣沛登基来确保万无一失。可宣沛的那份圣旨，不到万不得已，一定是不会出现的。
难怪了，难怪前生宣离也要下毒，那个时候明明宣离在朝中已经没有什么人可以挡着他的位置了，可皇帝还是没有流露出要立他为太子的意思，原因不过就是因为萧韶。而宣离察觉到了意图，知道皇帝无意立他为太子，只是不知道其中缘由，便将自己的兄弟屠戮个一干二净，然后在皇帝还没来得及宣布圣旨的时候痛下杀手。一出棋干干净净，即位顺理成章，根本没有一丁点不好的传言。
可他没有想到的是，皇帝根本就不是要立任何一个儿子为未来的储君，他的目光一直都落在萧韶的身上。所以当宣离登基以后，萧韶回宫，准备好的大臣拿出圣旨，萧韶去除奸贼，证明身份，一统大业来时名正言顺。
如今皇帝有想要故技重施，却没想到这一次，一切都不一样了。宣沛已经成长为足以和宣离抗衡的人，而萧韶，根本就不想要接应这个位置。
宣沛沉默了一会儿，才道：“母妃，对不起，我不是故意要瞒着你，只是……只是不知道如何做才好。”他心中有些复杂。萧韶做皇帝，蒋阮必然是皇后，这自然也是很好的，只是宣沛心中却生出了一丝不甘，他也说不出来为什么，可是努力了这么久的东西最终还要拱手让人？而发誓要保护蒋阮的他最后只能看着蒋阮被别人保护？况且宣沛一点儿也不相信萧韶，若是萧绍手握大权之后对蒋阮不好又待如何？种种一切，宣沛心中交杂，这才叫蒋阮看出了端倪。
“你不必担心，”蒋阮摸了摸他的头：“萧韶没有做皇帝的意思，这个位置，仍旧是属于你的。我会帮助你，锦英王府也会站在你身后。”这是承诺。
虽然心中早已预料过这种可能，但当此话从蒋阮嘴里说出来的时候，宣沛心中还是有些止不住的激动起来。他压抑住心中的激动，疑惑的看向蒋阮问道：“不过母妃，父皇为什么要立锦英王为储君？”当他看到那份圣旨的时候，心中的震惊简直无法溢于言表。可是他查来查去，总是查不出原因。仿佛一切由头都被人抹去，消失的干干净净，干脆的连一点可能也没有留下。宣沛道：“母妃，难道……。他也是父皇的儿子？”
想来想去，似乎是只有这个最符合猜测了。宣家的江山不能为外人所夺，而皇帝立了萧韶，只能说是萧韶也是皇家血脉。可是萧韶怎么就成了皇帝的私生子，难不成锦英王妃和皇帝……宣沛想的有些远了。冷不防被蒋阮拍了一下头，她大约也是猜到了宣沛心中想些什么，又好气又好笑道：“不是你想的那样，少胡乱瞎想。”
“那……。”宣沛还要问。
“此事说来话长，”蒋阮打断他的话：“你若真想要知道其中缘由，自个去找萧韶，他要是同意了，我再说与你听。”萧韶的身世并不是什么轻松地话题，便是这样告诉沛儿蒋阮也觉得有些不妥，萧韶自己愿意的话再说吧。
宣培闻言就垮了脸道：“凡是要都问他，母妃该不会是非要遵从那个什么三从四德吧？一个区区的锦英王罢了，他的秘密我才不想知道，我自然有法子能知道。”他嘴硬道。
蒋阮笑了笑：“好了，如今我要问你的是，那份圣旨在何处，而你安插在皇帝身边的人究竟是谁？”
宣沛能这么轻易的得到圣旨的消息，必然是因为有皇帝身边人的提点。原先蒋阮还以为宣沛拉拢了李公公，可如今李公公却是死了，若是真的是李公公，怕是其中秘密也被宣离的人发现了。可宣离的人并没有什么动作，毫无疑问，宣沛的人根本不是李公公，究竟是谁呢？
“是穆惜柔。”宣沛道：“圣旨在她哪里。父皇相信她，将圣旨藏在她身边不引人怀疑。”
“穆惜柔？”蒋阮有些吃惊。宫中出了名的冷美人，蒋阮也曾怀疑过穆惜柔的身份，一个美貌的女子却是过分冰冷，仍能得到皇帝宠爱势必有些手段，哪有那样简单。可后来见穆惜柔却是并未做出什么事情，也根本不参与后宫的那趟浑水，便也放下心来，只道是个本不愿进宫却身不由己的女子在固守自己的坚持罢了。
如今宣沛却说，穆惜柔是他的人？
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