幸而王熙凤有所准备，王夫人果然在当天找贾琏，得知贾琏出门不在家，只能罢了。王夫人叫来周瑞，说道:“医者，当济世救人，偏有那为了钱财草菅人命的庸医！什么回春堂，我看乘早关门还能免几个枉死之人。这件事你仔细办妥了，若有需要，便用二老爷的名帖。”
“是。”周瑞躬身应是，对此种内情早从周瑞家的口中听说了，更明白王夫人这意思不仅是要那回春堂关门，还要将徐衍下狱抵命。
若是别的小大夫，凭国公府的能耐，自是不在话下。周瑞常在外头走动，也听闻过徐衍曾给皇帝治过病。再一个，徐衍是外来人，在京城时日尚短，却没遇到什么麻烦，本身就不寻常。周瑞心里没底，是不愿做这样事情的，但王夫人的吩咐不敢不听。
周瑞家的送他出来，见他那样子，不禁骂道:“你怕什么!太医院的太医们治过的贵人不多？但凡出事该砍头还是砍头，下狱还是下狱，你只要用点心办妥当了，外人只有拍手称快的。况且你若不做，府里的差事还要不要了？”
周瑞听着也是理儿。
周瑞倒是没自己亲自去回春堂，而是花钱去找人来做。他在街面儿打听了一圈儿，有人提到一个叫倪二的泼皮，绰号醉金刚，专放重利债，在赌博场吃闲钱，倒是合适人选。谁知周瑞寻到此人，对方闻得是去寻回春堂晦气，却是拒了，只说不干这勾当，另给周瑞介绍了旁人。
这也是个市井泼皮，高高瘦瘦，一张苦相，人称苦三爷。苦三爷也知道回春堂，但这地方不是他的地盘儿，不熟，看在周瑞给的银子多，又是给国公府办事儿，就应下了。
一早，回春堂看诊的人最多，徐衍没出诊，与另一个大夫陈合一同坐堂。桃朔白闲来无事，就帮着抓药，原本李掌柜还担心他出错，结果却见他手头利落，比他速度还快，还准确无误。
李掌柜不由得赞道:“桃先生想来也是家学渊源，您与东家是世交？”
“算是。”不怪外人如此想，肯跟徐衍合伙开医馆，又熟知药材，怎么都像内行人。甚至还有人猜他是哪家权贵子弟，所以回春堂才开的这般安稳，连个上门讨钱的泼皮无赖都没有。
在最初徐衍张罗开铺子的时候自然有那寻衅挑事的，徐衍打算入乡随俗，但那些泼皮见他和软，又是外乡人，竟狮子大开口，这可惹恼了徐衍。谁都没见他怎么动手的，那几个泼皮回家就病倒了，哎哟哟直叫唤身上疼，大夫都看不出来。也不知是谁想到徐衍身上，求家人将他用板车拉到回春堂，又是磕头又是哀求，徐衍一剂药灌下去，就好了。
这以后就没人赶来找事儿，这个徐大夫跟一般大夫不一样啊，下手特别狠，还找不出破绽来。这些泼皮也惜命，怕哪天又惹恼了人，无声无息就被毒死了。早先还存有小心思，只从徐衍声名鹊起，往来贵人府邸，这些人就彻底打消了心思。
医馆内虽忙碌，却井然有序，并无喧哗。
这时大街上突然传来骚动，有哭声，很快便见人群聚集在回春堂门前，两个人抬着张门板，板子上躺着个人，身上搭着白布，大刺刺就往回春堂大门口一堵，另有个瘦高的男人跪倒在那里，大哭。
“我的娘啊，我苦命的娘啊，你怎么就丢下儿子去了，我的娘啊！”
这时看热闹的就猜到了，拉个死人堵在医馆门口，肯定跟医馆有关系。
徐衍自然也瞧见了，直等将手头的病人看完诊，开好了药方子，交代注意事项，这才擦了手往大门处走。他将三个人都看了一遍，特别是大哭的男人，只闻哭声，却无悲痛之意，一双眼睛不住朝回春堂内打量，摆明另有算计。
心中有底，徐衍不露声色:“你说你母亲是吃了回春堂的药出事的？”
苦三爷脖子一扬，说道:“正是！我娘当初只是伤风，徐大夫开的药方子，药也是在回春堂抓了，才吃了几天，突然人就没了。我知道回春堂有贵人撑腰，但我娘不能白死，回春堂必须给我一个交代！”
徐衍却是神色平静，问他:“你既说是我开的药方子，那方子呢？”
苦三爷自然早有准备，将妥善收好的药方子从怀里摸出来，展开拿在手里给他看:“难道这不是徐大夫开的药方子？”
徐衍扫了一眼，的确是自己的字迹，上面的药方子也确实是治伤风的病症。
“是我开的方子。”徐衍承认了，众人哗然，他却不急不缓走到一边蹲下，猝不及防的伸手揭开白布看了眼死去的老妇人。
“你干什么！我娘都死了，你不准动她，不然我和你拼了！”苦三爷大叫着扑过来，徐衍往旁边一避，苦三爷没刹住脚步噗通一声栽倒。
徐衍气定神闲:“你可知，若要寻医者责任，不仅需要药方子，还得药渣。既然你认定是吃药出了问题，最后一次熬药的药渣应当有所保留，药渣何在？”
苦三爷脸色微变，眼神闪动，恼怒道:“我娘一出事，我心神大乱，哪里还能留意那些小事。你不要强词夺理！你这分明是想抵赖，这药方子是你开的，我娘就是吃了你家的药出的事，既然你不承认，我就去打官司，我就不信朗朗乾坤，竟没个青天大老爷了！”
说完一挥手，另两人抬着人就一起走了。
看热闹的也都跟了去，的确是去了衙门告状。
不少人都认为是回春堂开错了药，毕竟再好的大夫也不一定从不出错，但也有些人很是信服回春堂这位年轻的大夫，又有知道苦三爷底细的，不免为徐衍担忧。
“徐大夫，那人是个城南的泼皮，人称苦三爷，家里只有个已经出嫁的妹子，他老子娘早就死了。这人专会坑蒙拐骗，以往都是算计外地人，这回特地找回春堂麻烦，只怕是来者不善啊。徐大夫，您可要小心啊。”
徐衍谢过对方好意，却并未显出慌张。
陈合陈大夫却不像他这般冷静，陈合比他年长几岁，两人十来岁时便相识。外人都不知这陈合家世，只以为是个普通大夫，实则陈合祖父是宫中太医院院判，精擅小方脉，陈合如今来回春堂坐诊，也是积累经验，将来不出意外是会进入太医院任职的。
陈合从小听祖父将医者所遇到的各种病症，也少不了医者与患者的纠纷，那等寻常人家还罢了，最难应付的便是权贵之家。
今日苦三爷有备而来，说不准便是后面有人撑腰，他们回春堂风头正盛，的确惹同行眼红嫉妒，但寻常人都不敢动手。陈合哪怕是家中有些人脉，也不敢掉以轻心，这天子脚下尽是权贵，前些时候不还有忠顺王爷寻上门么。
“衍之，你打算如何？照我说，还是有备无患，那泼皮在市井横行无忌，却一般不会喜欢跟官府打交道，那人却主动去打官司，可见……”
“若真有人算计我，躲是躲不过去的。你别担心，我已有主意。”徐衍并非妄言，那苦三爷是无赖不假，背后有人撑腰是真，可他们不是医者，难免就露出了破绽。遇到那希望息事宁人的，许能讹上一笔，可他却不肯轻易被人宰割，况且、幕后之人算计的并非是他的银子，只怕是他的命！
若是常人告状，升堂就有得等，但苦三爷去状告，却是当天就升堂。很快就有衙役来带徐衍去过堂。
桃朔白知道他有办法应对，但还是不放心:“我陪你去。”
徐衍却道:“不必，我已经让半夏去寻戴权。”
自从徒靖登上皇位，戴权便成了大明宫第一大太监，哪怕皇帝不得志，但不代表群臣不讨好这位皇帝跟前的红人儿。在徒靖的暗示下，戴权心安理得的接触大臣权贵，也在外置办了好几处宅子，每月都会出来转转，实则也是替徒靖打听宫外消息。
徒靖当初的病，外人以为是徐衍治好的，戴权却清楚是桃朔白的功劳，更明白这位是高人，皇上十分敬重。别看现在皇上好似将其忘至脑后，不过是忌惮太上皇，不到关键时候，徒靖不想将桃朔白暴露出来。
今早还有小太监来给桃朔白送东西，徐衍就知道戴权出宫了。
之所以要借戴权之势，也是为防止公堂上太过偏颇，屈打成招。
公堂一升，苦三爷便将准备好的状纸呈上，哭的眼泪一把，直至回春堂徐衍是庸医，草菅人命。顺天府尹升堂前已收到荣国府送来的名帖和银子，便想着一个年轻大夫罢了，给荣国府几分情面，先将人关押，若有人来走动，再酌情处理。
谁知一升堂，忽然见戴公公出现在围观人群之中。
顺天府尹心里一咯噔，本想起身招呼，但见对方摆手，显然不欲公开身份。府尹记起徐衍给皇帝治过病，戴权又恰好出现在这里，还有什么不明白？府尹心下已有论断，但众目睽睽，该走的程序不得马虎。
徐衍到了公堂倒也不惧，跪的挺直，心内则后悔，早知便去考个举人了。当初他也是年少意气，觉得有个功名得许多方便和好处，还能见官不跪，便考了秀才，然而当着知府却是不管用了。这也是他不让桃朔白陪同的缘故。
听完苦三爷的诉状，府尹便问徐衍有何话说。
徐衍道:“大人容禀，小民并未给这死去的老妇人治过病，此人手中药方子应该来历不正。这张房子是治疗伤风，此人也说是半月前在回春堂看诊，老妇人是前两天身故。然而若请仵作验看便知，这老妇人绝非死了两日，起码有四五日，乃因如今天寒地冻，死后尸体不会那么快*，但细看还是能看出异常。再一个，这老妇人的死因并非病症，而是外伤所致，在她后脑发间有残余血迹，或许是老人腿脚不好，失脚滑倒磕到后脑导致的死亡。”
徐衍那会儿蹲下时便觉得死者身上味道很浓，不像死了两天。再一个，老妇人头发梳理成髻，许是因搬动不留心，弄的散乱了些，花白的头发上参杂着一些暗红色。
时间太短，这般言辞多有猜测成分，但苦三爷并非这老妇人亲人，只要拆穿了一点，苦三爷就会方寸大乱。
苦三爷的确无赖，可无赖怕见官，原以为有荣国府打点，他只要配合演戏，谁知公堂上陡然翻转，苦三爷傻眼了。好在他不笨，很快便猜出徐衍不好惹，萌生退意，徐衍有岂肯容他想走就走。
徐衍道:“此人市井无赖，此番或许只是为讹钱，但却给回春堂造成了严重的影响，不知情者，也会误传徐某是治死人的庸医。徐某不在乎钱财，但回春堂声誉不可玷污，还请知府大人做主！”
有人突然问道:“这无赖哪儿弄来的尸首？莫不是偷来的吧？”
众人惊疑，死者为大，盗墓偷尸可是犯忌讳的事，更是触犯律法的。
苦三爷赶紧澄清:“不不不，不是偷来的，这老妇的确不是我亲娘，这是我家妹子的婆母，她大晚上不当心摔了一跤，摔死了，要停灵七天，我、我借来用用。”
府尹一拍惊堂木，当堂宣判——苦三因诬告罪杖二十，自今日起戴枷示众一月。
徐衍认可这个处罚，毕竟苦三爷不过是个跑腿儿的，如今这般示众一月，也算是为回春堂消除不利谣言。
退堂后，戴权见了府尹一面，随后便命小太监跑了一趟回春堂。
“荣国府？”徐衍得知是荣国府设计了此事，着实惊讶，但很快便了悟。“看来是荣国府的二太太为贾元春的死迁怒了。”
真是无妄之灾！
桃朔白眼色一沉，语气也极为不悦:“怨得谁来？贾元春是自作孽不可活！你好心为她开了对症之药，若仔细养上一年半载，看着倒和常人无疑，偏她为了不失宠而迎合三王爷，如今全身生机被吸干而死，也是她该得的因果。”
徐衍叹笑:“这二太太觉得女儿死的不值，又不敢对三王府不满，这才挑了我这个软柿子来欺。”
“如此便罢了？”桃朔白可不认为他这么宽宏大量。
“何须着急，只是往后这贾府我是再也不去了。”徐衍将贾家列为拒绝往来的黑户，至于报复……
所谓打蛇打七寸，王氏知道对回春堂动手，他若报复也不会盯着一个妇道人家。他记得荣国府的二老爷贾政做了多年从五品的工部员外郎，好容易因着贾元春得宠，三王爷恩泽其父，贾政升了半级，做了正五品工部郎中，算是摸着实权了。王氏此人好颜面，若是贾政又跌回从五品员外郎，只怕她羞得都不敢出门去吃年酒。
一事不烦二主，他亲自去见了戴权，送了自己调配的丸药。
这丸药十分难得，从桃朔白所给的医书里寻出的方子，是为养生丹，不要没有犯冲的病，吃了便可驱散体内杂质，身心畅快，长久服用可以明显改善气血，亦会觉得身轻如燕。先前徒靖登基，徐衍也私下呈过养生丹，徒靖让心腹太医验查过，便每日服用，戴权知道这是好东西。若是徐衍给银子，戴权还不知该不该收，给养生丹却不比推辞了。
对于徐衍的目的，戴权笑道:“若是旁的许是棘手，徐大夫说的这件事倒是好办。那贾政着实迂腐的很，不懂得与同僚相处，为人刻板，不通庶务，杂家可没少听人拿这件事做谈资。陛下也说，这贾政不是为官的料，太上皇当初也是看在荣国公的面上给的恩典，多年都没动过，怎知他会从女儿身上得益。”
“那就多谢老内相了。”
年终各部都忙，贾政自然也跟着忙，奈何他对庶务本就不通，虽有佐官帮衬，依旧觉得头大如斗，错误频出，加上有人存心使绊子，贾政真是苦不堪言，恨不能辞了官去躲清静。贾政虽迂腐，却并非蠢笨，他知晓自己不懂得做官，可他自认正直忠义，阿谀奉承那一套他学不来，对旁人的嫉妒唯有苦笑。
连着几天状况百出，上峰终于恼了，收缴他手中一应事务交予旁人，却故意晾着不管他。以至于工部上下人等忙的脚不沾地，他一人坐在那里无所事事，左看看，右看看，也无人搭理，只好取出书来看，每日到了工部就是煎熬。
年终官员考核，侍郎没给贾政面子，工部尚书看到贾政的考评也不意外，直接报给皇帝。
徒靖便道:“荣国公对社稷有功，太上皇尤其顾念老臣，倒也不必太过苛刻。这贾政既然不通庶务，便降回工部员外郎吧，到底是太上皇当初的恩典。”
这意思很明白，若非看在荣国公遗泽的份上，贾政这等人根本别想做官。
徒靖如此处置也是无奈，若他真罢了贾政的官，有心人捅到太上皇跟前，他不仅要挨训，贾政照样会官复原职，以后更难动了。再者，一个贾政不算什么，如今不是打草惊蛇的时候。
却说贾政官降一级，心里着实不是滋味儿，好似所有人都在嘲笑他一样。
今儿是腊月二十三，皇上正式封笔，各部也封印，开始春节。
贾政收拾了桌子，如芒在背般离开工部衙门。
“政公！”外面有人等候，却是贾雨村。
“雨村兄这是……”贾政疑问。
贾雨村叹口气，与他说道:“政公莫灰心，你的事我都听说了。”
贾政面色一黯，惭愧道:“是我有负圣恩。”
贾雨村摇头，低声道:“政公何须如此，你秉性正直，不知其中曲直，你这番被降职乃是有人故意刁难。政公若不知何人针对你，回去后不妨问问尊夫人。”
“这、如何牵扯到贱内？”贾政越发糊涂了。
贾雨村却是不肯再多说，先行一步走了。
贾政满心疑问，速速归家，立时便来寻王夫人。
王夫人见他过来，忙吩咐着金钏彩霞打水，又亲自来服侍宽衣。贾政却挥开她的手，往炕上一坐，当着丫头们的面儿便厉声问道:“王氏，你又做了什么糊涂事！”
王夫人被劈头盖脸的一句给骂得满脸涨红，金钏忙于其他丫鬟退出去了，王氏这才眼眶一红，委屈道:“老爷这是从哪儿受了气，竟拿我撒火，便是要责骂也得有个由头，到底是因什么事？老爷总要我明白。”
贾政便将今天的事说了，又道:“贾雨村特地提醒我，我这次降职乃是因你之故！”
王夫人一怔，立时想到了前些日子的事儿。
她因元春之死满心伤痛，又满是不甘，寻回春堂晦气，大半便是迁怒的缘故。本以为小小的回春堂不足为惧，便是他为几位贵人治过病又如何？又不是专职给贵人瞧病的，京城里权贵甚多，不知多少大夫给贵人瞧过病呢。况且她自持夫家、娘家都家世不俗，哪怕王府也要给几分情面呢。
怎知事情办砸了！
然而那件事只在苦三爷身上了解，便是周瑞都没得干系，她便不以为意，暗中骂周瑞办事不妥帖。那日她回娘家去求大哥王子腾，王子腾素来待她们两个妹子很好，怎知听了此事却将她训了一顿，不准她再去招惹回春堂。
她憋着一股火儿还没散呢，贾政又来责问，这才明白，那徐衍竟是不屑于她妇人交手，直接对付贾政去了。
这着实将她给气着了！
她嫁到贾家二三十年，贾政就蹲在从五品的员外郎上没动过，京中但凡有什么宴饮聚会，若非关系亲近她都不愿意去，一旦去了，坐席时便照着夫婿官位排座，她一个从五品的宜人，扔在满是王妃夫人淑人堆里算什么？好不容易女儿得宠，贾政总算升了半级，哪怕她的诰命没动，但脸上也有了光彩，日子也有了盼头，谁知这才半年不到又跌了回来。她几乎能想象到外人会怎样笑话，指不定还会安慰她，说什么总归诰命未变的话……
王氏越想越恼，只觉得一股火冲起来，脑袋昏昏发沉。
贾政从她嘴里得知了事情始末，气的砸了茶碗:“蠢妇！蠢妇！庶妃是天命如此，哪里怨得大夫？人家徐大夫开的药本就起了效，是她自己不知保重，怨得谁来？再者出嫁从夫，三王府都不追究，你闹什么？只怕你这一闹，也碍了三王府的眼了。真是岂有此理！无知的蠢妇！”
说罢甩袖而去。
王氏气的心口疼。贾政骂人声音可没掩饰，这会儿外头的下人只怕都听见了，她又觉得难看至极，心里恨极了贾政。又委屈又愤恨，不禁趴在炕桌上大哭起来:“我的元儿啊，我可怜的元儿……”