面对着从三面逐渐包抄逼近的吐谷浑军士，李承宗骑在马背上，单手抽出绑在马鞍上的佩刀，双眼微抬，眸中凌厉，嘴角却突现一个意味深远的笑。他驱马英姿飒爽地走到最前，身后的将士们也无一不受到皇太孙身先士卒地鼓舞，纷纷举刀备战。
片刻之后，两军混战，兵器交错与战马嘶鸣之声不绝于耳，唐军以一敌十，薛万均、薛万彻二人纷纷被敌军拉下战马后继续徒步参战，身中数枪也仍不屈服。眼看着随从骑兵死伤大半，李承宗高喊一声“孤乃大唐皇太孙”后便一鼓作气策马突出重围，将大量敌军引至断崖。
李承宗一边策马，一边左右冲杀，战袍和铠甲几乎已经被鲜血浸然成红色，分不清是敌人的血还是他自己也受了伤。就在此地的唐军快要被吐谷浑的伏军全全歼灭时，左领军卫将军契苾何力在得知消息后第一时间率数百骑兵前来救援，唐军援兵一路拚力厮杀，所向披靡，斩敌军尸首积于道旁，薛万均、薛万彻二人终得获救，免于一死，但皇太孙李承宗却在众目睽睽之下，全身浸满鲜血的坠崖落入赤海之中。
契苾何力仰天一声长啸，带领着众将士激愤追击，将那吐谷浑伏军余兵全部斩杀殆尽。等契苾何力带着薛万均与薛万彻二人将李承宗绘制的地形图送到李靖手上的时候，李靖悲愤得仰天长叹一声，继而又用袖口抹了两下眼角。薛万彻满眼通红，不顾肩上的创伤还在流血也要立即带人去赤海湖边找寻李承宗的尸身。
“活要见人，死要见尸。”薛万彻喊道，“总不能把皇太孙留在赤海里喂鱼吧！”
“末将带人去！”契苾何力主动请缨。
薛万均看看薛万彻又看看契苾何力说道：“此事还是听大总管定夺吧。皇太孙生前说过，不管以后他在与不在，此战都只能胜，不能败。切不可因一时冲动而坏了满盘战绩。”
“你这是说的什么话……”契苾何力说着就要与薛万均争执起来。
李靖赶紧出言让大家都先冷静一下，此事确实事关重大，不仅事关战事，还关乎朝堂。如果现在就任由事情这么发展下去的话，只怕这吐谷浑还没灭，长安那边就先惹出大乱子了。
“确定吐谷浑的伏兵都已经斩杀干净了吗？”李靖问道。
“属下拿项上人头担保？”契苾何力回复道。
“好。”李靖心中一定，对薛万均吩咐道：“传我军令，今日知情将士一概封口，皇太孙之事不得走露半点消息。如若不然，帐前斩杀！”
“遵令。”薛万均领命，声音大了些，不慎扯到胸前的伤口，忍不住轻咳了两声。
“可是，大总管……”薛万彻还想说话，被李靖挡了回去。
李靖道：“就说皇太孙负伤，留在帐中养伤。待战事结束后，如要问责，本将一人承担。”
李靖看着一身是伤的薛家两兄弟，挥了挥手，令其赶紧下去疗伤。契苾何力还想再坚持请命，被李靖按下了他刚刚抱起的拳头，说道：“如果想要报答皇太孙的知遇之恩，日后就好好领兵打仗。大唐的未来不是系在某个人的身上，而是我们每一个人的身上。”
契苾何力张了张口，最终还是闭上了嘴巴。待众人离开之后，一名年少的士卒从军帐的暗门处走到李靖的身边。
“如何？”李靖问道。
“有惊无险。”士卒孟成回答。
“那就好。”李靖松了一口气。虽然刚出长安时他就得知了李承宗的计划，只是一直不知道他具体会在何时行动，也害怕他万一行动失误真的发生了意外那可就……现在得知他一切顺利，他也就放心了。
“你现在如何？还想杀他吗？”李靖问。
孟成一声冷笑，不屈地说：“想杀他的话今天就不去救他了。”
李靖嘿嘿一笑，惹得孟成很是不爽，反击道：“李大总管方才的戏演得太过了些。”
“哪里过了？”李靖不解地问。
孟成一脸鄙夷地说：“仰天长叹也就罢了，可那两下眼角擦得……啧……”
说完孟成开心地转身走向暗门，离开前对着李靖挥了挥手，做了个拜拜。李靖假怒着“哼”了一声，拂袖背过身去。
赤海湖边草原上的一顶毡房内，李承宗面色苍白地躺在条铺上，身上盖着厚厚的被子，还是止不住地打着冷战，身旁一位党项族的少女正跪在地毯上为他擦拭额上的冷汗。这又是发抖，又是出汗的，呼吸还那么急促和劳累的样子，真是令人担忧。
孟成掀开门帘从毡房外走了进来，他端来一碗热羊奶递到少女手中，然后走到李承宗的头部，单膝跪在地毯上，将李承宗扶起来后斜靠在自己身上，然后对着少女点头示意，少女便拿起木勺挖了勺羊奶喂到李承宗的嘴巴里。李承宗条件反射式地吞咽了一口，少女和孟成的脸上都露出了一个轻松的笑容。
“太好了，他终于能吃下东西了。”少女惊喜地笑道。
孟成脸上依旧装作毫不在意的样子，冷哼一下说道：“中原男子哪有那么容易会死的。”
“你是在说你自己吗？”少女笑得更加灿烂。
孟成一脸得意地说：“那是，我可是‘不死勇士’。”
少女一脸灿烂地看着孟成直摇头，一时没注意，羊奶往李承宗的嘴里送得急了些，李承宗忽然呛咳两声，咯出一口奶汁，其中还混了少许血丝。
“唉，你说他真的不会死吗？”少女问道。
“不会……”孟成一开始斩钉截铁，但看到李承宗继而又咯出一大口血后，忽然就想起了自己母亲的死状，也开始怀疑起来，补充了句：“吧……”
“阿真！野辞真！”毡房外传来少女母亲的呼唤声，少女应了一声将羊奶塞进孟成的手中，快速地跑了出去。
孟成看看手中的羊奶，又看看怀里还是不省人事的李承宗。他叹了口气，先把羊奶放在地毯上，然后又扶着李承宗慢慢躺下。与其让他被呛死，还不如饿死算了，至少还能少浪费几碗羊奶。孟成一向是口硬心软的性子，他看了看条铺上的李承宗，又不忍地帮他掖了掖被角。
这人就算不是他的杀父仇人，那也是他杀父仇人的孙子，他干吗要这么照顾他？孟成愤愤地想着，瞬间又很生气，一把扯开自己刚刚为他掖好的被角，然后端起羊奶就准备出去，在离开的前一秒，又忍不住圣母心泛滥，将被角又帮李承宗掖了回去。
“唉——我真是个大好人——”孟成实事求是地自我表扬道，然后端着羊奶起身走出了毡房。
长安城太极宫甘露殿，程子芩心不在焉地值守在偏几处写写画画，写了半天，描来画去，纯白的纸都快被她涂成全黑的了，唐皇李渊实在是看不下去了，给身旁的内侍监裴静使了个眼色，让裴静过去敲打敲打她。
裴静迈着颤颤巍巍的小碎步挪到程子芩的案几前，举起浮尘的柄在案上捣了两下，同时还故意清了清嗓子，程子芩的游魂才被拉了回来，她一定眼发现自己笔下的杰作，尴尬地冲着裴静挤出一个丑脸。裴静回了她一个更丑的丑脸，用眼神指了指李渊，程子芩赶紧抿住嘴巴点点头，将案几上的那张涂鸦揉成一团，藏进了自己的袖口中。
“裴监！”门口的一个内侍压着嗓子喊道，拼命地冲着程子芩这边挥舞着袖子。裴静年龄越来越大，耳朵也越来越不好使了，程子芩抬起手对着裴静指了指门外，裴静顺着她手指的方向才发现已经门口已经急得直冒汗的内侍。裴静又挪着步子慢慢走过去，还没走到内侍的面前，内侍就已经忍不住伸直手递上两本奏章，继续压着嗓子喊道：“前线军报！”
“军报！”程子芩双眼一亮，恨不得马上站起身冲过去。但无奈受制于李渊的淫威，她只得咬着牙、掐着手，硬生生地忍到裴静把奏章呈递到李渊的手中。
李渊翻开第一本奏章，脸上露出喜悦的神色，他看了眼脖子伸得比乌龟还长的程子芩，将奏章递给裴静，让裴静转交给程子芩。程子芩见状，立即自己跳了过来，冲到李渊案前直接接住奏章。
“太好了！”程子芩欢呼道。库山大捷、曼头山大捷、牛心堆大捷、赤水源大捷……果然一切都像历史中记载的那样顺顺利利，照这样下去的话再过两月左右的时间，李承宗就可以得胜回朝了。程子芩的心中升起抑制不住的喜悦，眼前不觉又升起一团雾气。
不知怎么搞得，自从开始恋爱之后，她就好像变得特别情绪化，特别是特别的爱哭鼻子。分离也哭，相聚也哭，不顺会哭，顺利也哭，好像哭这一种方式就足以表达世间千万种情绪。是因为激素水平吧。程子芩分析到。
“这不是个好消息。”李渊看完第二本奏章评价道。
程子芩心中一惊，心想莫非出了岔子？难道还有她没有给李承宗交待到的或者是连后人都没有研究出来的细节？程子芩渴望地看向李渊，李渊将手中的奏章合上，一手递给了她。
“岷州都督李道彦劫掠诸羌牛羊，诸羌怨，即引兵障野狐峡，李道彦不得进，为赤辞所乘，军大败，死者数万，退保松州。”
程子芩看完后反倒松了口气，还好不是别的。本来李道彦这档子事儿也就只是个插曲，有他没他都不影响全局，所以程子芩也就没有放在心上，故而也没有提前与李承宗多说。师父说了，尽量少改变历史的支线。她还是能少点反噬就少点反噬的好。
“这下放心啦。”裴静嘲笑程子芩道。
程子芩乖巧地点了一下头，坐回到偏几处去认真书写李渊今日布置给她的编撰任务——《白蛇传》。