在赵煦贬斥苏轼之时，朝中执政的都是高太后任用的旧臣，自然不会眼睁睁看着反对变法派，被赵煦一个个的罢免贬斥。
翰林学士范祖禹上奏道：“先太皇太后以大公至正为心，罢王安石、吕惠卿新法而行祖宗旧政，故社稷危而复安，人心离而复合。”
“及至辽主亦与宰相议曰：‘南朝遵行仁宗政事，可敕燕京留守，使边吏约束，无生事’，陛下观敌国之情如此，则大宋人心可知，今陛下亲万机，小人必欲有所动摇，而怀利者亦皆观望。”
“臣愿陛下念祖宗之艰难，先太皇太后之勤劳，痛心疾首，以听用小人为刻骨之戒，守天佑之政，当坚如金石，重如山岳，使宋辽一心，归于至正，则天下幸甚。”
赵煦越看越怒，这话的意思是，高太后行仁宗旧法，辽国就不敢轻举妄动，擅用刀兵，他一亲政，若有变化，辽国便会来犯。
其隐意是说，若他坚持推行新法，导致辽国来犯，狼烟四起，他便是大宋的罪人，这些腐儒的思维何其可笑？
当下把奏章往案上一抛，道：“‘痛心疾首，以听用小人为刻骨之戒’，这两句话说得不错，但不知谁是君子，谁是小人？”
范祖禹垂首道：“陛下明察，太皇太后听政之初，宋辽臣民上书者以万数，都说政令不便，苦害百姓。”
“太皇太后顺依天下民心，遂改其法，变法之人既有罪当逐，陛下与太皇太后亦顺民心而逐之，这些被逐的臣子，便是小人了。”
赵煦冷笑道：“那是太皇太后斥逐的，跟朕又有什么干系？朕可从来没开过这个口，另，你口中的‘臣民’，真的是指大宋平民百姓么？还是说，只有那些士族地主，才是大宋臣民？”
“……”
范祖禹无言以对，便在此时，内侍送进一封奏章，字迹肥腴挺拔，署名苏轼。
赵煦淡淡道：“苏大胡子倒写得一手好字，却不知胡说些什么。”
打开奏章，只见上面写道：“臣日侍帷幄，方当戍边，顾不得一见而行，况陛下疏远微臣，欲求自通，难矣。”
赵煦冷笑道：“朕就是不想看见你，所以你还是滚得越远越好，省得朕见着了心烦。”
接着又看下去，“然臣不敢以不得对之故不效愚忠，古之圣人将有为也，必先处晦而观明，处静而观动，则万物之物毕陈于前，陛下圣智绝人，春秋鼎盛……”
赵煦微微一笑，心道：“这大胡子挺滑头，倒会拍马屁，说朕‘圣智绝人’，不过他又说朕‘春秋鼎盛’，那是说朕年轻，年轻就不懂事。”
接下去又看：“臣愿虚心循理，一切未有所为，默观庶事之利害与群臣之邪正，以三年为期，俟得其实，然后应而作，使既作之后，天下无恨，陛下亦无悔。”
“由是观之，陛下之有为，惟忧太早，不患稍迟，亦已明矣，臣恐急进好利之臣，辄劝陛下轻有改变，故进此说，敢望陛下留神，社稷宗庙之福，天下幸甚。”
赵煦阅罢奏章，心下暗想：“人人都说苏大胡子是个聪明绝顶的才子，果然名不虚传。”
“他情知朕决意绍述先帝，复行新法，便不来阻挠，只是劝朕延缓三年，哼，什么‘使既作之后，天下无恨，陛下亦无悔’，他话是说得婉转，意思还不是一样？”
“说朕倘若急功近利，躁进大干，不但天下有恨，朕自己亦当有悔，可他哪里知道，大治之前必有大乱，大乱之后方能大治。”
“段兄所授之策，实乃浴火重生之策，根本就无转圜余地，要么站在士族权贵这边，要么站在天下万民这边，只能二选其一。”
“若站在士族权贵立场，那我当皇帝，于天下万民何益？最后多半只能如段兄所言那般，百姓民不聊生，最终揭竿而起，推翻我朝。”
“而一旦决定站在百姓立场，那么与士族权贵的冲突便在所难免，别说三年，就是三十年，也改变不了什么，故而苏大胡子此议，纯属废话。”
心下想得通透，赵煦便不愿再与群臣啰嗦，拂袖退朝。
五日后再行上朝，范祖禹又上奏章：“煦宁之初，王安石、吕惠卿造立三新法，悉变祖宗之政，多引小人以误国。”
“助旧之臣屏弃不用，忠正之士相继远引，又用兵开边，结怨外夷，天下愁苦，百姓流徙。”
赵煦看到这里，怒气渐盛，心道：“你骂的是王安石、吕惠卿，其实还不是在骂父皇？”
又看下去：“蔡确连起大狱，王韶创取熙河，章惇开五溪，沈起扰交管，沈括等兴造西事，兵民死伤者不下二十万，先帝临朝悼悔，谓朝廷不得不任其咎……”
赵煦越看越怒，跳过了几行，见下面是：“……民皆愁痛，比屋思乱，赖陛下与太皇太后起而救之，天下之民，如解倒悬……”
赵煦看到此处，再也难以忍耐，一拍龙案，霍然起身，而赵煦怒极之时，内力自然而然涌出，一张紫檀木龙案，被他这一巴掌拍得稀巴烂。
赵煦那时年方一十八岁，以皇帝之尊再加一股少年的锐气，更有一掌拍碎龙案之惊世骇俗之举，在朝堂上突发雷霆之怒，群臣无不失色。
只听他厉声喝道：“范祖禹，你这奏章如此说，那不是恶言诽谤先帝么？”
范祖禹噗通一声跪倒在地，颤声道：“陛下明鉴，微臣万万不敢。”
赵煦见此，心下怒意稍减，沉声道：“先帝以天纵之才，行大有为之志，正要削平蛮夷，混一天下，不幸盛年崩驾，朕绍述先帝遗志，有何不妥？你们却唠唠叨叨的聒噪不休，反来说先帝变法的不是。”
群臣班中闪出一名大臣，貌相清癯，凛然有威，正是苏轼胞弟，宰相苏辙，赵煦心下不喜，心道：“这人是苏大胡子的弟弟，两兄弟狼狈为奸，狗嘴里定然吐不出象牙。”
只听苏辙道：“陛下明察，先帝有众多妙策，远超前人，例如先帝在位十二年，终身不受尊号。”
“臣下上章歌颂功德，先帝总是谦而不受，至于政事有所失当，却是哪一朝没有错失？父作之于前，子救之于后，此前人之孝也。”
赵煦哼了一声，冷冷道：“何谓‘父作之于前，子救之于后’？”
苏辙道：“比方说汉武帝罢，汉武帝外事四夷，内兴宫室，财用匮竭，于是修盐铁、榷酤、均输之政，抢夺百姓的利源财物，民不堪命，几至大乱。”
“武帝崩驾后，昭帝接位，委任霍光，罢去烦苛，汉室乃定。”
赵煦又哼了一声，心道：“你竟以汉武帝来比父皇。”
苏辙眼见赵煦脸色不善，事情甚是凶险，心下暗道：“我若再说下去，陛下一怒之下，说不定我有性命之忧。”
“但我若顺从其意，天下又复扰攘，我为当国大臣，心有何忍？今日正是我以一条微命报答太皇太后深恩之时。”
苏辙想到此，目光坚定下来，复又道：“后汉时明帝察察为明，以谶决事，相信妄诞不经的邪理怪说，查察臣僚言行，无微不至，当时上下恐惧，人怀不安。”
“章帝接位，深鉴其失，代之以宽厚恺悌之政，人心喜悦，天下大治，这都是子匡父失，圣人的大孝。”
苏辙猜知赵煦于九岁即位，九年来事事听命于太皇太后，心中必定暗自恼恨，决意要毁太皇太后的政治而回复神宗时的变法，以示对父皇的孝心，因而特意举出“圣人之大孝”的话来向赵煦规劝。
谁知赵煦根本不吃他这一套，大声道：“汉明帝尊崇儒术，也没有什么不好，你以汉武帝来比拟先帝，那是什么用心？”
“这不是公然讪谤么？汉武帝穷兵黩武，末年下哀痛之诏，深自诘责，他行为荒谬，为天下后世所笑，怎能与先帝相比？”
苏辙亦跪倒在地，连连叩首，下殿来到庭中，跪下待罪，不敢再多说一句。
一个白须飘然的大臣越众而出，却是范纯仁，从容道：“陛下休怒，苏辙言语或有失当，却是一片忠君爱国的美意。”
“陛下亲政之初，对待大臣当有礼貌，不可如诃斥奴仆，何况汉武帝末年痛悔前失，知过能改，也不是坏皇帝。”
赵煦不屑道：“人人都说‘秦皇汉武’，汉武帝和暴虐害民的秦始皇并称，那还不是无道之极么？”
范纯仁道：“苏辙所论，是时势与事情，也不是论人。”
赵煦听范纯仁反复辩解，怒气方息，喝道：“苏辙回来。”
苏辙自庭中回到殿上，不敢再站原班，跪在群臣之末，道：“微臣得罪陛下，乞赐屏逐。”
苏辙此言正中赵煦下怀，苏家兄弟虽做官不怎么样，但于文学上的成就也是不凡，在天下士子之中声望甚隆，杀是杀不得的，贬斥他们已经是最好的结果。
次日诏书下来，降苏辙为端明殿学士，为汝州知州，堂堂当朝宰相，却因为反对变法，而成了一个小小的州官，这又是何苦来由？