江南一带很少下雪,但是冬季的霜冻天气更让人湿冷难耐。如今正值2月末，刚刚过了24节气中的雨水，白天温度高，感觉泥土都要晒化了,到处潮潮的。到了晚上又会因为温度低而重新冻上,唐子奕总觉得鞋子湿漉漉的,脚丫子冻得不行。看这会天气不错,太阳暖洋洋的，唐子奕干脆搬了个板凳窝在船尾晒太阳。
见周围人都在忙,唐子奕偷偷把鞋子脱掉，把腿挂在一边椅背、身子斜靠在另一边，脚丫子普一接触阳光，温暖舒适的感觉让唐子奕在心中高呼,人生啊！来到大明朝这么久，第一次有这么舒服的感觉。
可惜这样享受的时光没有维持太久，船上其他船客渐渐开始活动，嘈杂声越来越大，唐子奕皱了皱眉头，继续窝在椅子里装睡，直到身上突然一重，唐子奕缓缓睁开眼睛，一名较为高大的男子往自己身上盖了一条方形小毯子，那毛料一看就价值不菲。
唐子奕看了眼那男子身边面无表情的小男娃，微微动了动，干脆整个人都缩在了毛毯下面，只露出一张淡定过头的小脸蛋，看得那男子眉毛直抽抽。
陆炳之父陆松在见到公羊言明如此在乎这个小娃的时候，就立刻派人去进行调查，然而诡异的是，他刚出手就有人暗地妨碍，如果仅仅如此，陆松倒不会太过在意，重点是，出手阻止他继续调查这个小娃娃的人竟然不止一路人马！
这就让陆松极为心惊了，不清楚这名小男孩到底什么来路，自己此行属于秘密行动，除了寻找公羊言明外，另外还有一个更为重要的行动，决不能因为一个临时起意而暴露行踪！
但是这么一个不确定因素存在，陆松又不放心，干脆趁着同船的机会，想要直接试探一下，结果对方的表现让陆松看不出深浅，也不知道这小娃娃是真聪明还是被宠坏了，不甘心就这么败北，陆松再次试探，“听陆炳说，你们是在大同府阳高县遇到的，可看你的样子，到不太像大同府人？”
尤其昨天如果没有看错，这小娃外套里面竟还穿着斩衰重孝，再一联想对方只有母子二人出行的情况，难道这孩子的父亲去世了？可是最近，似乎没有什么重要人物去世啊？陆松越想越晕，完全想不通眼前的小娃娃到底是什么来头。
唐子奕想要舒服的晒会太阳都有人来打扰，尤其这家伙来者不善，今天一大早的时候，他就听陆宇松报告了，说有人在查他，不过被他挡走了，估计就是陆炳的父亲吧，看陆炳挺好的一小娃娃，怎么有个这么讨厌的父亲，干脆脸一扭，直接闭上眼睛赶客。
陆松见状也不生气，想了想干脆让自己的儿子留在唐子奕身边，自己跟其他人先行离开。
唐子奕原本只是想装睡赶人，没想到一不小心真睡着了，等到母亲郑氏过来叫自己吃午饭的时候，唐子奕才注意到端坐在自己身边一动不动的陆炳，“你一直在这？”见到陆炳点头，唐子奕瞬间黑线，那个陆松定是见自己不愿意理会，干脆让自己儿子来套话、以为两个小孩之间可能更没有防备吗？
“你爹让你跟我到什么时候？”唐子奕有些无语。
陆炳也没想着要隐瞒唐子奕，很干脆的摇头，摇完头想了想，又补了一句，“你不想说就不要说。”
唐子奕闻言心里感觉好受多了，他果然没有看错眼前这个人，不过还是补充了一句，“什么时候你需要我必须说，就直接跟我讲。”不要私下调查他，背叛他。
唐子奕突然冒出来这么一句话，让陆炳有些疑惑，毕竟陆炳现在也不过9岁，再怎么聪明也还是缺少岁月的历练和沉淀，看到对方笑得意有所指，陆炳便先暗暗把这句话记了下来。
跟随母亲走到吃饭的船舱里，唐子奕叹了口气，陆炳人不错，也帮了自己好几次，唐子奕挺想跟这个人成为真心相交的好友，但是两人的身份注定他们无法立刻成为至交好友，他们中间横着一大段沟壑。
机会，唐子奕已经给了，端看陆炳会不会错过，想到历史上那个陆炳的悲惨结局，如果陆炳真正脱离家族的束缚，真心对待自己，那么唐子奕不介意在未来的日子里，帮陆炳一把。
郑氏最近帮着杨家嫂子做事，赚了不少外快，加上人忙起来就没那么多时间去悲伤，母亲郑氏的脸色好了很多。给唐子奕盛上饭，看到一边还站着面无表情的小陆炳，面露惊讶的把人拉了过来，“小奕，怎么你朋友来了也不让人坐下。”郑氏看到陆炳穿着不错，好奇问道，“这是哪里来的小公子？叫什么名字啊？”
这货都已经把你儿子睡了，你还不知道他叫什么名字！唐子奕忍不住在心底腹诽，表面依旧乖巧回答，“娘，他叫陆炳，是我在阳高县有过一面之缘的朋友，昨天在龙潭码头遇到的。”
郑氏大概是第一次见到自家孩子有朋友上门，夹了一大块肉到陆炳的碗里，笑着道，“那你们要好好相处，小奕自小体弱多病很少出门，也没什么朋友，要是有什么任性的地方，姨拜托陆炳多多包容哦。”
陆炳闻言，很认真的点点头，那张面无表情的小脸瞬间也没那么难接近，看得唐子奕心里一暖。
之后的几天，让唐子奕那点点感动荡然无存，依旧挂在椅子上晒太阳，唐子奕瞪着身边某位几乎没有第二号表情的男孩，“喂，你爹要把你扔在这里几天啊？”他这边套不到话，干脆把自己才9岁的儿子扔出来光明正大监视他，那陆松也太狠心了吧，要是唐子奕够狠心，这陆炳的命可是随时都可能没了的。
陆炳当然也明白这个道理，虽然这次的对象是唐子奕，陆炳不但不觉得反感，这些日子因为天天晚上跟唐子奕挤在一起睡，眼底的青紫都淡了不少，不过父亲的狠心，陆炳也早就习惯了，微微摇了摇头，“需要的时候，他会带我走。”
阴谋让人反感，直接利用唐子奕对陆炳的好感用阳谋，反倒让人哭笑不得，陆松也不是一个简单地主儿。
路过最后一个关卡就可以入松江府，三管事让人拿出银子上缴船钞，这东西其实就是税，明朝官府通过路上和江河上设置的关卡来达到收税目的，一般根据船只大小长宽以及路程远近，分等级收钞。
一路上，唐子奕一直默默看着这种古代特有的收税方法，觉得十分有趣。那三管事看着颇为正直，倒也会做一些偷税漏税的手段，这船是租来的，上面还有其他船客，明面上的货物到底有多重，私下又藏起来多少，那些收钞的官员如果真要较真细查，得花上不少时间，三管事偷偷拉住对方的手，双方袖子纠缠在一起，等分开的时候，那官员满脸抑制不住的笑容，看来三管事给的还不少，更说明这家伙逃税的货物更多。
拿着交完税后的船钞证明，三管事刚转身就对上唐子奕似笑非笑的表情，面上尴尬，拄着拐杖单腿“跳”到唐子奕身边坐下，“让小公子见笑了，若非如此，一路上关卡林立，我等此行很难盈利。”说完叹了口气，目眺远方，“我朝倒也算开明，比起以往重税如今我等也该满足，但是政策真正实施下来总有偏颇，过多且重复的收税关卡让商人喘不过气，只能……哎，我跟你这个小娃娃说这些干嘛，见笑，见笑了。”
唐子奕不想在这种问题上多纠缠，干脆把话题扯开，“三管事，马上我和我娘就要抵达松江府，此次一别，不知道何时才能再见了。”也不知道老家那里什么情况，要是能与晋商彭家结个善缘倒也不错。
三管事闻言忍不住出手揉了揉唐子奕的头发，“臭小子，你这是在舍不得我吗？看来你也有点良心嘛！估计咱们以后可以见面的机会很多，我可是怕死的狠，之前发生那事，可不敢再往山西跑了，还是老老实实呆在江南算了。”
“也不错啊，三管事，我与我娘打算回到老家松江府鹤坡塘，若是有时间，咱两好好聊聊呗，说不定还有一些新的可以赚钱的途径。”唐子奕口气不小，不过三管事一路上见过唐子奕不少本事的，尤其之前在临汾与那握有盐引的沙老板一席话，听得三管事佩服不已，见到唐子奕，三管事才相信这世间真的有天才存在，非人所夸张。
船只沿着长江一路行驶到黄浦江，最终停靠在码头边，周围有很多苦力，专门帮人搬运货物，并非所有商人都像彭家这样财大气粗，有这么多伙计的。
唐子奕随同母亲郑氏一起下船，没有人迎接他们，多年未回老家，虽然前段时间有送书信，但具体归期很难定。郑氏叹了口气，拉着唐子奕凭着印象，找到一处可以租赁骡车的地方，鹤坡塘距离码头有段距离，这里没有直达的，只能花费比较昂贵的价格单独租赁一辆骡车。
归乡心切，郑氏咬了咬牙，带着唐子奕上了一辆骡车。车夫是个年龄比较大的老头，虽然车子破了点，但是赶得稳，做起来不比三管事的马车差。骡车行走了一段路，车夫突然疑惑了说了句，“后面怎么有个小娃娃一直在跟着。”
唐子奕闻言心惊了一下，连忙起身探出窗户，正好对上因为要追赶骡车而满头大汗的陆炳，幸好骡车走的不快，加上陆炳有功夫底子，否则就这样人追车，哪里追得上啊！
“停车！”唐子奕利落的跳下骡车，三两步跑到陆炳面前，略显无语道，“你不去找你爹，怎么还跟着我啊？”就算要跟着，直接说就是了，害他下船的时候，以为陆炳打算去找他爹，便把人丢在了码头。
“我找不到我爹。”陆炳依旧面无表情，音调也没有高低起伏，说出来的话却不知道为何让唐子奕心底闪过一抹心疼。
明知道这招是陆松为了调查自己使出的阳谋，唐子奕就是没办法放着陆炳不管，伸出手拉起对方的爪子，将人带到骡车上，一旁的郑氏虽然不清楚怎么回事，但是看到陆炳一张小脸满是灰尘，便拿出手帕温柔的帮对方擦拭。
骡车重新上路，看着温柔的郑氏、笑眯眯的唐子奕，陆炳的表情有少许松动。