柳月山庄，某座府邸。
一名郁闷消沉的年轻人躺在桌上，周围零零散散落满了几张碎纸，看样子都是从一本书谱上撕下来的。
这时有人在外面大喊：“老大！”
年轻人立马坐起，怒道：“喊喊喊，喊个屁啊喊，没看到我在研习剑谱吗？”
窗外的声音微微一愣，压低了嗓音道：“老大我有要事禀报，可否行个方便让小生进去？”
“小生？”年轻人冷笑了一声，“你是不是姑苏城里的青楼去多了，和你的老大说话都这么文艺，不知道的还以为我是青楼女子呢。”
“是小弟多嘴了。”门外传来清脆的巴掌。
“滚进来吧。”年轻人跳下桌子。
“是。”门外那人应了一声，推门而入，见到憔悴不堪的年轻人，不由吓了一跳，刚要想要上前劝慰几句，但没走几步就两眼一翻昏了过去。
年轻人不屑一笑，“叫你天天去青楼，身子撑不住了吧。”
“我不能去青楼。”一道尖锐的声音响起。
年轻人瞳孔一缩，急忙转身。只见一名白袍持玉的人在背后抱住了他的小弟，面部深缩在白帽之下，看不清面貌，在黑夜中更添些许诡异。
“你是谁？为什么不能去青楼？”年轻人似乎觉得不去青楼是件很难得的事。
“因为我，是公公。”白袍人将手中的人缓缓放到了地上。
年轻人一愣。这个声音很年轻，很年轻的人自称自己为“公公”，那便只有一种可能。
“太监？”年轻人下意识说道：“你是太监？”
白袍人手上的玉石忽然焕发出了光泽，年轻人立刻就被震退了数步。
“你！”年轻人怒道，作势拔剑，却发现怎样也拔不出分豪，只看到白袍人手中的玉石依然在闪烁着怪异的光，下一瞬，剑鞘里就传来了一连串碎裂声。年轻人吓得立马丢掉了剑，铁屑洒落了一地。
“太监不是你该叫的。”白袍人冷冷道。
年轻人想要大声呼救，却离奇发现自己的气脉不知不觉间被封住了，只得跪地求饶，“公公在上，公公饶命。”
“柳求凰，三个月前暮淮王大婚，曾与洛飞羽战过一场，落败。回到山庄后受父亲奚落，因窃取火啼剑押入水牢两个月，期满后自封于房中只为研习得无上剑谱。”白袍人缓缓说道，顿了片刻立马撒了冷水，“可惜一心只求速成，偏离了学剑的本心，寸步难进。”
柳求凰依旧跪着，不断有汗水从他脸上滴落到了地板上。
“一套剑法，也许是一位仙人途径某地有感而创，也许是一位剑道泰斗呕心沥血之作，欲速则不达。你练剑的态度，真的很不好。”白袍人语重心长地说道。
“公公训的是。”柳求凰急忙点头。
“不过嘛。”白袍人话锋忽然一转，“世间三百六十行，剑亦如是。这世上，不缺少速成的剑法。我这也有一本，你想不想学？”
“啊？速成的剑法？可我听说，修炼这种剑法的人，要么就是走火入魔，要么就是会遗忘自己的毕生所学，总之没好下场。”柳求凰毕竟出自剑派大宗柳月山庄，父亲毕竟是江南响当当的剑客，这点道理他还是懂的。
“你错了。”白袍人拿出一本书谱，“这个速成的剑法，是让剑走火入魔。”
“剑走火入魔？”柳求凰还是第一次听到这种说法。
“说起来，这一本剑谱，本就属于你的。”白袍人轻轻一甩，将书本扔在了柳求凰的面前。
柳求凰拾起书谱，却发现书谱后半本被撕去了，而封面写着两个篆字。
“涅盘”。
“听说你父亲柳盘的佩剑中，藏着一只不愿苏醒过来的凤凰。而这本书前半本，记载着让这凤凰苏醒的办法。”白袍人指着那本书谱，“而你作为火啼剑的未来继承人，理应得到它。”
柳求凰一怔。其实他并不是没有听说过火啼剑所蕴含的秘密，前身为鞘族圣女的林淮漫曾断言，此剑有凰煞，苏醒时可引九雏，剑气极灼，难为常人所控。而令其苏醒的方法早已被列为天下五大禁秘之一。
而如今，自己竟莫名获得了这本禁秘？
“可这后半本呢？”柳求凰一扫先前颓然，满眼放光。
“我可以给你，但我有条件。”白袍人道。
“你要多少银子，我都给！”柳求凰面向他迫不及待道。
“此等禁秘，又岂能用金银衡量？”白袍人白袍轻轻颤抖，像是轻轻笑了一下，“我希望你，能为我做一件事。”
某处庭院中，凌怀风一手提着鸟笼，一手执扇逗鸟，银白的月光倾洒在他的身上。
他也不知道自己在这站了多久，他只知道江南水乡的雀鸟似乎比洛阳的更活泼一些。洛阳城的笼中鸟自幼便在蔫花枯草中受人为饲养长大，而不比在江南天阔翱翔的雏鸟。
庭院门开的声音响起，“霄王殿下，天色已如此晚了，为何不早日歇息？”
“你此去，可见到你的朋友了？”凌怀风忽然打开了鸟笼门，笼中鸟在里边蹦跶了几圈后，就扑翅而起。
白袍人仰头望着那只扑腾飞走的鸟儿，不由惑道：“殿下，你这是？”
凌怀风一笑，放下了鸟笼，“如若不是此番得皇兄准许出了帝都，来到江南，我恐怕会以为全天下的雀鸟都会像洛阳城那样双目无神。今日下午托你帮我捕来了这只鸟，我一点点地看着它的眼睛黯了下去，滴米不进。”
白袍人轻轻摇头，拿捏着手中的玉石，看着照射在上边的月光，不知在想些什么。
“而我生在帝王家，帝王家，何尝就不是一尊牢笼呢？我喜欢和那些朋友一起在酒肆中尽情畅饮，一起在城头高歌，一起在猎场纵马围猎，一起在花鸟集市赏花逗鸟。而不是按照朝中文武百官以及皖成皇叔定好的目标，去做他们心目中的皇子该有的样子。”
“如若不是皖成帝隆恩，令他兄弟的儿子皆可划列为皇子，殿下或许就能过上自己随心所欲的生活了。将鸟困笼中，本就是个错误。”白袍人叹息一声，轻轻道：“但，世间有很多事，是不能由自己定夺的。”
“世人皆言我纨绔，而我只不过想过自己的生活罢了。”凌怀风笑了笑，走入了屋内。
白袍人眼中微微一动，但很快就黯了下来，双拳也在此刻攥紧了，似是进退两难。
自己此刻做的事，真的是对的吗？