“酒酿萝卜皮儿！”
李大嘴揭开第二道菜。
果然一块块，红的白的萝卜皮，外带几根香菜绿色点缀。
有点群英荟萃的意思。
“萝卜皮，酒酿？”
佟湘玉纠结要不要下筷子。
萝卜皮至少比鱼鳞正常多了。
“这些可不是简简单单的萝卜皮啊，它包含着竹叶青的醇美，和萝卜皮自身的清香，两种香味混合在一起，天才之作呀！”
郭芙蓉说着说着，自己都陶醉了。
毕竟这道菜是她想出来的。
“别老夸我，我会骄傲的。”
李大嘴可不管，菜都是他动手做的，他觉得功劳都是他的。
这时，佟湘玉还是夹起一片尝了尝，也不说味道，手一挥，示意大家都尝尝。
但没人动筷子的。
“我试试吧。”
李信在几人诧异目光下，自告奋勇，也夹起一片萝卜皮吃进嘴里。
慢慢咀嚼后咽下，放下筷子，轻轻点头，没有说话。
这看得众人心里直发痒。
还是李大嘴没忍住，道：“味道咋样？”
“不算难吃，当下酒菜勉强还行。”
李信笑道。
“哎呀，还是兄弟识货。”
李大嘴放心地拍拍胸口，也笑了。
“别说了，接着试菜。”
佟湘玉显然是不满意的，她脸色已经开始黑了。
“下一道是热菜，红烧胖大海！”
兴许是李信的认同，给大嘴带去了鼓励，他热情高涨，声音也有劲儿了。
然而盘子揭开后，就是一坨黑不溜丢的不明物质。
李大嘴也是尽力抢救了，撒了点葱花绿色点缀，可惜没救回来。
“胖大海红烧？”
佟湘玉光用看的都恶心到了。
“当然能红烧了，你看这颜色多好啊，嫩绿的葱花加上鲜红的胖大海，活生生一出西厢记啊！”
这道菜是吕秀才想的，他卖力地推销起来，愣是睁眼说瞎话，把黑的说成红的。
“还成西厢记了？”
佟湘玉被整无语了。
“对，红配绿，一台戏啊。”
白展堂帮腔道。
“下一道！”
佟湘玉不想再讨论这一坨东西了。
接着是酥炸小黄瓜，明显正常多了。
李信整了一根，咬下一口觉得过得去，就给晴雯也拿了根。
主仆俩啃黄瓜，到是带动起白展堂也馋了，就同样抓了根吃着。
盘子里就剩最后一根了，李大嘴想拿来吃，又不敢拿。
因为佟湘玉脸色完全沉了下来，盯着他看，那眼神让他心里毛毛的。
最后，仅剩的一根还是被莫小贝抢去了。
而莫小贝在郭芙蓉眼神威胁下，也分给后者半根。
“继续验菜。”
佟湘玉没对黄瓜发表看法，沉着声道。
于是，碳烤母猪蹄、清蒸黄花鱼、汤水蛋花汤、冰糖肥肠。
后面四道菜陆续揭开，乍一看似乎还正常，但都各有各的问题。
总而言之言而总之，结果就是佟湘玉非常不满意。
她都气笑了：“很好，好滴很！你们吃吧，特别是麻辣鱼鳞和红烧胖大海，不吃完，这个月别想拿工钱！”
“掌、掌柜的，别生气，至少有几道菜还过得去啊。”
李大嘴赔笑道。
“对嘛，你看我手里的酥炸小黄瓜，不挺好吗？小郭小贝，李兄弟和晴雯小姑娘，不也吃得津津有味嘛。”
白展堂啃着黄瓜笑道，尽量安抚佟掌柜情绪。
他知道客栈最近面临生死存亡，再没有客人，就真的要倒闭了。
所以佟湘玉如此心急也能理解。
“李公子，你说实话，这酥炸小黄瓜怎么样？好吃吗？”
佟湘玉看向李信。
“挺好吃的。”
李信道。
大嘴听了，刚要展露笑容。
但又见李信继续道：“但是生的黄瓜洗干净了直接啃，更好吃。”
大嘴笑容瞬间垮了。
佟湘玉朝他冷笑起来：“大嘴你听见了吧？李公子是客人，他的话就代表所有顾客的心声，这里几道菜能吃，过得去，有什么用！”
“你以前做的家常菜更过得去，有用吗？我怎么跟你说的，还有你们！我要的是创新，要新菜，不是让你们耍小聪明糊弄我的！”
“你们糊弄的了我，能糊弄的了客人吗？还不是被怡红酒楼都抢去了！”
佟湘玉是真生气了。
不过她的生气，多半不是冲着大伙的，而是气自己无力挽救客栈。
她对客栈很有感情，不想失去。
其余几人也都差不多，场面沉默下来。
“其实，也不用这么悲观。”
李信受不了这气氛，忍了片刻打破了沉默。
“怎么说？”
白展堂道。
“咱们之前不是去对面吃了顿吗？白兄点的都是名贵菜式，但有没有注意更普通的菜，都特别便宜？”
李信说到这儿，看向郭芙蓉道：“郭姑娘应该清楚吧？”
郭芙蓉点头：“是啊，对面的菜不但用料好、味道好，还都比我们的便宜许多。”
“这不早知道了吗？对面故意做亏本买卖，想用雄厚财力压垮咱们，要不是这样，光凭对面厨子好，咱这儿也不至于一个客人都没有啊。”
白展堂郁闷道。
其实，要不是杨惠兰需要地方住，而对面只是酒楼不是客栈，估计连杨惠兰这客人都要被抢过去。
“白兄你想啊，这种亏本买卖，能长久持续吗？”
李信说出关键。
“你是说……”
白展堂知道李信想表达什么了。
但他摇头：“瞧那赛貂蝉赛掌柜的架势、那口气，像不把银子当回事儿似的，咱撑不过对面啊。”
啪！
佟湘玉听到这里，也是一肚子气，一把拍在桌面上。
忿忿道：“有钱了不起啊！有钱就可以为所欲为啊？不就有俩臭钱嘛！把我逼急了，我回娘家拿三万两、十万两、三十万两银子，跟对面耗！看谁耗得过谁！”
说着说着，她激动得都流下泪来。
“嫂子，别气了。”
莫小贝过来安慰她，抚抚她的背。
“冒昧问一下，佟掌柜娘家是？”
李信趁机问道。
“她家开镖局的。”
白展堂道。
“龙门镖局。”
吕秀才补充了下。
“好像挺有名气吧？失敬失敬。”
李信又抓住机会套了近乎。
然后他继续道：“白兄，你之前不是说，那赛掌柜的宅子出了点问题，不能安排扈十娘住进去，所以才托付到这儿照顾吗？我猜啊，有没有可能，就是赛掌柜资金周转不灵了？”