深夜。
皇城依旧亮着灯火，但并不璀璨。
十多年前，女帝尚未登基，还是长公主的时候，就大肆裁减宫中人员，半数的宫女被放出宫，几乎所有的宫人亦放了赏银遣返回乡，只留下少数地位高年纪大的守护皇陵。
而与皇城相比。
外城却是灯火璀璨，一条条整齐规划重建过的街坊，宛若一条条灯火长龙。
若是登高望远，无人不会被这天下第一大城的夜景震撼。
姜泠珑自然是无暇登高望远的，这样的景象初时还能给她一些成就感，看久了却也终究会腻。
金凤殿，原来的金龙殿，皇帝的寝宫。
仅余数盏电灯闪亮着。
昏黄的灯光照耀着四周金碧辉煌的摆设。
恍若整座大殿都是用黄金铸造，万分奢华。
虽然是深秋，内里却燃起了地龙。
暖洋洋的。
姜泠珑仅仅穿着一身薄薄的明黄色中衣。
山峦般起伏的身材被包裹在其内。
一袭黑色长发一垂到腰间。
宛若黑色的瀑布，顺流而下。
她光着白嫩的脚丫，踏在遥远地方运来的御用汉白石上，有些神思不嘱。
身侧站着她的贴身女官凌澜。
不知为何，这两天，她总是心绪不宁，就像是即将要失去了什么重要物品或人一般。
老是想起与那个男人有关的过往。
可那个男人不是早就死了吗？
这都已经过去十多年了。
虽然也偶然想起，但是从未有过如今这般频繁想起的程度。
“所以，时隔十年之后，我是后悔了？”
姜泠珑心中默默问自己。
随即摇摇头。
“不，不后悔。”
“我是皇帝，怎么能够后悔？”
“区区一个阉人，挡了我的路，死了也就死了。”
她低垂下眼眸。
就连身侧的凌澜也看不清她眼中流淌着的神采。
只是一瞬。
她又抬起头来。
“凌澜，你说人是会变的吗？”
“当然，陛下。”
“时间流逝，没有人不会随着时间而改变。”
“不光是肉体，也包括精神。”
“是吗？”
“假如有一个人，刚开始对你很好很好，还说了要永远守护你。”
“可是最后却背弃了誓言。”
“你觉得这样的人下场应该如何？”
“...”
凌澜眼神波动了一瞬。
心中大概知道皇帝陛下说的这个人是谁了。
她从十多年前就跟在这位身边，许多秘事根本就没有瞒着她，甚至说有些事情还是她去办的。
“按您的描述，这人原先对我有恩。”
“虽然没有遵守誓言，但是我也不会过分为难他，顶多由他去了。”
“若是这人挡了你的路呢？”
“若是这人挡了很多人的路呢？”
“若是很多人逼你杀了他呢？”
“...”
凌澜沉默着。
许久。
才摇摇头。
“陛下，我不知道。”
有些话虽然知道，但是就是不能说，尤其是在当事人面前。
“呵呵...”
“不知道算了。”
“正常人都会觉得两难的吧？”
“你去吧。”
“今夜给你放个假，好好休息一会，换下面的人来殿内值守吧。”
“陛下...”
“去吧。”
姜泠珑挥挥手。
止住了凌澜的话语。
最终凌澜行了一礼，缓缓退下。
殿内只剩下姜泠珑一人。
她慢步来到殿门前。
透过殿门上的玻璃。
远远看去。
皇城内星火点点，颇为冷清。
她凝望的方向，是这清冷皇城中最为清冷的地方。
黑漆漆一片。
唯有一座黑影在夜色中显现。
那里是金曦宫。
她幼年时居住的地方。
如今，她却十年没有再去过那曾经的故居。
“人真的是会变的呀。”
“你也会变，我也会变...”
她似乎想起了什么。
眼中一半怀念一半怨念。
“可若是都不变该有多好？”
“我们本应该幸福的...”
她摇摇头。
把本应该这个词从脑中删去。
没有本应该了。
夜深了。
姜泠珑有些困倦了。
不再站在殿门前，走到塌前躺了下去。
不久又有轻微的开门声。
是下面的女官过来值守了。
姜泠珑不在意，缓缓闭上了眸子。
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宁平二十七年。
河北大旱，赤地千里，人相食，流民数十万。
这是大齐国史上简单的几句话。
但就是这简单一句话背后所隐藏的悲伤与惨烈却极其厚重。
当然这与年仅四岁的宁曦公主关系不大，至少没有什么实感。
今日她很是高兴，不仅仅因为今日是她的生辰。
而且，还得了父皇的恩典，可以和兄长一起出宫游玩一番啊。
哒哒哒。
马蹄踩在青石板路上，清脆的响声不断响起。
马车内垫上了厚厚的软垫，在加上因为是城内，车速不快，所以并不颠簸。
姜泠珑此刻穿着一身浅蓝色凤凰暗纹长裙，头戴花鸟珠钗。
一只肉嘟嘟的小手仅仅捏住身侧少年的衣角。
嘴角却显出点点晶莹。
“皇兄！皇兄！”
“嗯？皇妹想好了吗？”
“今日去哪里玩？”
“可只有一日的时间，宫门落锁之前，我们要赶回宫去，否则要挨母后责罚了。”
此话一出，吓得姜泠珑缩了缩脖子。
无他，他们兄妹二人生母在生下姜泠珑之后便因病逝去，所谓的母后并非他们生母，而是当今皇后，他们的嫡母，对他们二人甚是严厉，并不算好。
“呃...那那我们还是不要走太远了吧？”
“就在皇城附近逛逛？”
“呵呵...没关系的。”
“就算是出城，只要注意时辰，也是来得及的。”
少年侧过头，嘴角带着一抹宠溺的笑容，摸了摸姜泠珑的头。
娘亲早逝，在这个冰冷没有半点亲情的皇宫内，这个胞妹是他唯一的亲人了。
“那皇兄，我们先去买些吃食如何？”
“上次舅舅进京把我们接出宫外，他给了我好多好多吃食，有糖葫芦、糖人、面人、芙蓉饼、桂花酥。山楂糕...”
“唔姆...都好好吃！”
“好，这些京城都有卖，皇兄带你去买。”
少年嘴上笑着，眼神却是一瞬间的晦暗。
本是稀疏平常的点心，就是因为无权无势，自己这贵为公主的妹妹竟然极少吃到过...
嘭！
他正暗暗愧疚着。
前方却传来一声巨响。
紧接着又听到马匹鸣叫声。
马车骤然停下。
两兄妹险些撞上了车壁。