萧影但觉掌风扑面，犹如刀刮。眼前乃两位罕世高手巅峰对决，这等阵势，他平生所未见，一时之间，竟被两人的打斗吸引入迷，浑然忘却了茅舍会否被两人掌风震塌。
他寻思：“侠影神功绝世无双，我虽学得，却全然出自书上，一无前辈高人指点，其间关窍，尚有诸多不明之处，若能从西门九千、凤北麟的搏杀中领悟一二，必能发挥更大威力。”
他幼年身上一无武功，过苦了任人宰割的日子，窥得武学门径后，便即勤学苦练，成就了今日之能耐。原本他心中料定今日必死无疑，即便侥幸得活，过不了几个月，亦将毒发身亡，倒也用不着再行窥探更为高深的武学门径。
凤北麟和西门九千这一斗将起来，他心中陡然升起一线生机，正所谓学无止境，学武之人对武学的好奇之心更无止境，如此精微奥妙的武功招式摆在眼前，不将之仔细看进心去，便似身入宝山空手回，当真叫做遗憾之至。
加之他临死之前，亦想把侠影神功发扬光大，以之传世，震慑邪功。更知若不博采众长，将之融会贯通，推陈出新，侠影神功再厉害，终有一日会落于人后。
他边看边悟：“咦，原来这一招该当这样打……遭了，凤前辈要吃亏……咦，原来他还有后着……这招凤前辈避得可真巧……哈哈，西门老儿这一招太也小儿科，若他中宫直入，反手连击，凤前辈可就遭了……”
西门九千几次三番要杀自己，使尽了诸般歹毒手段，萧影心下恨他不过，对凤北麟便颇起维护之意。
他现下的内功修为和外功招数，早已颇具火候，与西门九千和凤北麟相较，武功当属不相上下。正所谓旁观者清，当局者迷，在取两人武功之长之余，他自也瞧出了对方不足之处。
瞧了一阵子，他似有所悟：“我道天下武学，各门各派之间的武功路数截然不同，却原来殊途同归，基本的套路原理，都是一般无异。所不同者，只是招式演变有繁有简，有巧有拙，有的阴狠毒辣，有的沉稳刚猛。”
萧影边看边思索，竟不知时间之过，身上的穴道已然自解。
这时，凤北麟向立于床前的西门九千又一掌拍出，掌风所及，直是飞沙走石。
西门九千跟着斜向地拍出一掌，同时身形一矮，头向后仰倒，凤北麟雷霆般的掌力忽而窜高，斜冲向上，又一声震天价响，靠床的墙壁轰然而倒。
萧影本能一避，随即飞身向上，撞破茅顶，直挺挺冲上天去。
他身在空中，心里又惊又喜。十几个时辰不曾活动，全身筋骨酸麻，这时陡然能动，不由得心花怒放，凌空翻了几个筋斗云，这才发现自己身上一丝不挂，心中羞愧难当，忙不迭落下地来。幸好此地甚为荒僻，倒也无人看见自己的丑态。
足方着地，只听西门九千、凤北麟大声叫嚷，双双自茅屋顶上冲将出来，疯也似地朝自己扑来。
他见两人来势猛恶，骇然一声叫，顾不得袒胸露乳，慌忙钻进长草密林间，野人般没头乱窜，边逃边听身后西门九千和凤北麟对骂：
“西门老儿，都怪你耍奸使诈，这可给萧影逃脱了！”
“你这老儿，若不是你插科打诨，老叟早就一掌毙了那小子！”
“你这般想杀他，莫不是惊鸿簪被你得了去！”
“胡说八道，老叟倘若得那簪儿，还巴巴回来逼问于他？那小子嘴硬，这你是知道的，一路之上，有多少妖魔鬼怪穷尽脑汁，都撬不开他的嘴。唉，今日咱俩若不杀他，往后待他翅膀长得硬了，必是心头大患！”
“休要屁话连天，快追！”
……
萧影猫在一堆矮树丛下，耳听着西门九千、凤北麟怒骂声声，自身畔追了过去。待二人追得远了，他这才钻了出来，悄没声息地回到茅舍将衣裤套在身上，右手食指连出，将木水火土四人的穴道一一解开。
那四人方才见他轻轻一跃，便即飞射入天，心知他武功惊人，虽有夺簪之想，却哪敢更加得罪？
木水火三人立身而起，转身便飞奔出门。土一尊大声喝骂，尾追三人而去。
萧影目送四人离去，不禁面上微微发笑，心想：“这四人又该有一番纠缠！”转眼见那村姑虽一脸疲累，仍瞪着一双黑眼瞧着自己，忙从床上抽出被单，盖在她身上，心想再耽片刻，西门九千和凤北麟又会杀将回来，得急行帮她解开穴道。
略一犹豫，便也顾不得男女有别，隔着被单，在她腿尖腹下轻轻一点，解开她身上穴道，歉然道：“真是过意不去，让姑娘受惊了！”
岂料话未说完，村姑颤颤巍巍立起身来，头在床角上猛烈一撞，登时鲜血四迸，气绝身亡。
萧影“啊哟”一声叫，救之不及。他亦料想不到，这村姑连番受辱之下，竟至性烈如斯。
叹惜一阵，找来村姑的衣物，手伸进被单下，隔着被单一件件给她穿上，和着农夫的尸首搬出院外，掘地埋了。
萧影唯恐西门九千、凤北麟二人遍寻不着，又自折转回来，在道上遇个正着。一掩埋完农家父女尸首，便就匆匆动身，径朝林间无路处行。
行不多远，便觉全身乏力，头脑发晕。两日来粒米未进，昨日又给西门九千暗算，在胸口中了一掌，伤势经一夜调养之下，虽稍有好转，这时却也脚下打飘。便即盘膝于地，坐在树下打坐回复力道。
歇得一阵，肚中咕噜咕噜直叫，实是饿得慌，便起身找寻可食之物。忽闻左近有细碎脚步声传来，心下一惊：“该不是西门老儿和凤北麟躲在此处，守株待兔？”
忙伏身在地，凝神细听，觉脚步声愈行愈近，却瞧不见对方人在何处，心下正自叫苦，陡闻身后一声喊：“我杀了你这畜牲！”
登觉背上奇痛，有剑自背插进肉里，一时之间疼痛入髓，不由自主地“啊”的一声叫，倏然转头往后看，不由得“啊”的又是一声叫。来人亦是惊异非常，也是“啊”地一声尖叫。
刺萧影这一剑之人不是别人，正是朱瑶。
萧影和她一相照面，均自想不到会在此邂逅，竞相大出意料之外。萧影心下甚是欢喜，但猜不透朱瑶何以要刺自己一剑，不由微微怒道：“你干么刺我？”
朱瑶一张俏脸吓得苍白如纸，颤声道：“我……你……你怎会在这儿？”话方说完，“哇”地一声，抛下长剑，扑在萧影怀中，恸哭不已。
萧影伸手轻拂她的秀肩，不觉已是馨香满怀。
他见她身子起伏不定，显是这二日来受尽了委屈，经此一吓，心境一时难以平复，心下暗自惭愧：“昨夜她以性命相搏，明知不敌，兀自飞蛾扑火，与土一尊浴血而战，这才保下我的这条命。”此时此刻，前番对她的恨意，尽数化为心中的缕缕柔情，对她又是怜惜，又是感激。
他却不知，早在太原一役，怀中之人对他已然情愫暗生。
昨日李宛儿一怒之下，弃他不顾，在他看来，这只不过是自然而然之举。然而朱瑶却对自己未生情意，眼见自己与村姑赤体在床，自然不会如师妹一般受激不过，绝然而去。
他岂又知道，朱瑶内心的伤痛，却与李宛儿一般无异。但朱瑶非但对他情丝暗绾，人且颇具慧目，早便谙熟萧影并非鸡鸣狗盗之辈，以他的为人，绝不会做出这等奸淫勾当。当时心情激动，情绪一时失控，待得理性一复，便即对他推心置腹，不离不弃。
过了半晌，朱瑶娇面微扬，珠泪盈盈，与萧影四目交投，亦嗔亦喜，一双皓白如玉的纤手在他胸前一阵好打，这才张嘴道：“你干吗躲在这里扮老虎？我这一剑要是……要是刺死了你……”说着又呜呜哭了起来。
萧影一想，登即恍然：“原来我背上背了虎皮，又趴在地上，她将我错当老虎来打了，哈哈！”
双手捧起她的脸，笑道：“我这只老虎啊，便给你戳上十下八下，那也死不了！”
朱瑶破涕为笑，娇嗔道：“好啊，那再给我打打看看！”说着粉拳往前一送，打在萧影胸口。
萧影“啊哎”一声，假装摔倒。
她一惊，忙抢身来扶，他翻身一带，将她带伏在地。
朱瑶知他故意摔倒，玉立起来，嗔道：“你使诈，不跟你玩儿啦！”
萧影笑着爬起身来，说道：“我哪儿使诈了，方才那交摔倒，这叫做‘老虎假寐’！”
朱瑶抿嘴吃吃笑道：“‘老虎假寐’？亏你想得出来！‘假寐’是假装睡觉，诱敌近前。你又没闭上眼睛，不算！”
萧影笑道：“是不一样，不过也是殊途同归，你偏要咬字眼儿的话，那这招就叫‘老虎假摔’好啦！”
朱瑶笑弯了腰，说道：“老虎哪会你这招呀，呵呵，你尽瞎说！”
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