激烈的涿州大战仍旧在持续，大宋东路军付出了极其惨重的代价，随行北上的两百多架投石机全数损毁，一百多门火石炮尽数报废，换来的则是辽国军队数以万计的伤亡。
整个战场已经完全犹如地狱，满地的残肢断臂，尸体堆积如山，破碎的兵器和战甲比比皆是，大片土地都被鲜血染成了暗红色，而随着时间的推移，大量尸体开始腐败，变得恶臭难闻。
赵不凡为了避免爆发瘟疫，每当辽国重整兵马的时候，他便让将士们清理前沿战场，把较近的尸体扔到远处，然后进行焚烧，每次都能让大火持续近乎小半个时辰，也让辽国人被迫暂缓进攻。
整整九天时间，陷入绝境的大宋将士爆发出了难以想象的潜力，死死把辽军挡在涿州城外的第二层防线。
军中将领都为赵不凡的决策感到惊叹，早前在撤至涿州的时候，大多数人都认为应当据城坚守，减小伤亡，唯有赵不凡坚决反对，认为从开始就困守孤城会让涿州城防承受巨大冲击，而且也给士卒内心带来更大的心理压力，所以才在辽国人兵临城下之前构筑起两重坚固的外围防御。
这也是赵不凡当初困守霸州的时候累积的经验。
他深深地明白，将士们若是驻守在外围防线，内心的压力会相对舒缓，每当坚持不住的时候，潜意识中总觉得后方城内还有兵马会增援过来，挡不住了还有地方可退，如果算上城池，那就有整整三层坚固的防线，失守一道，还有一道，还有胜利的可能。
尽管他们理智上都知道这是绝境，但终究是有那么一种期待感存在，而绝境中的将士需要的就是一点希望，哪怕只有一点点，哪怕从理智的角度去看纯粹就是个幻想，可这就够了，为了这点幻想，他们会发了疯的坚持。
有希望才有奇迹！
更重要的是，这样的防线大量消耗了辽国的投石机等重型攻城器械，他们的斗志和士气都将受到影响，攻势的力度也会不可避免地下降，而宋军将士亲身感受到这种变化，自然就慢慢累积起信心，形成惯性思想。
既然我们的外围防线都挡住了十天，给辽军带来巨大伤亡，那第二层防线岂不是该坚守更长，让辽军付出更大的代价？何况还有后方坚固的城池？
这种小小的心理因素看上去无关轻重，可在战争中却是致命的要素之一，兵败如山倒就是心理因素累积过后的爆发，而积累胜利的信心则会让军队越打越顽强。
这些都是赵不凡在当年困守霸州时积累的感悟，所以他如今采取了超乎常规的防守策略，而事实证明他的选择很正确。
东路军将士被激发出巨大潜力，顶住了辽军持续大半月的进攻，辽国人的攻势也迅速显露疲态，伤亡越来越大，渐渐到了耶律大石无法容忍的地步。
迫于无奈，他暂时停止了进攻，下令全军撤回各处大营修整。
负责观察敌情的斥候很快带回这个喜讯，将士们瞬间欢呼雀跃，整个都沸腾了，城上城下，全都是他们庆祝的身影，好多人都喜极而泣，甚至还有人嚎啕大哭。
赵不凡也露出会心的笑容，感觉压在胸口的那座大山似乎暂时没那么重了。
等着将士们的情绪渐渐平静，他又立刻下令，让他们利用散落在战场的杂物加固残破的防御设施，修整防线。
如今各部将士都已经感受到他这种部署的意义，心知防线越稳固，大家的命就越有保障，对辽国兵马也能造成更大的杀伤，哪里会有半点拖沓，竭尽全力回收着战场上的一切。
当夜，赵不凡破例允许每个将士都喝上一碗酒，还加了肉菜，让大家紧绷的神经尽可能得到舒缓，而他也是陪着众将士庆祝到深夜才回到涿州府衙歇息。
这些日子他不是在城头观察战场局势，便是在城外鼓舞士卒，困了就随便找个地方眯一会儿，确实也扛不住了，只想好好睡上一觉。
耶律余里衍一直被软禁在府衙，原本正在房里坐着发呆，陡然看到他回来，惊得整个人都僵住，待回过神来，更是猛地起身，激动道：“你们打赢了？这怎么可能？”
这时候的赵不凡已经卸了甲，梳洗过一番，精神还算不错，淡淡地看她一眼，径自走到床上躺下。
“耶律大石暂时退兵，修整过后应该还会发起进攻，具体什么时候还不知道。”
耶律余里衍长舒口气，端起桌子上的水杯抿了一口，神色渐渐放缓，深邃的眼睛看着赵不凡半晌，突然劝说道：“赵不凡，你不如投降吧！只要你肯投降我们辽国，你肯定能得到厚待，你想要美人也好，财富也好，土地也好，肯定都能得到！”
说到这里，她的脸颊闪过一抹羞红，但语气却显得非常坚定。
“我也会心甘情愿地侍奉你，以后什么都听你的，你想怎样就怎样，好不好？”
“没兴趣！”赵不凡冷冷地吐出三个字。
“你……”
耶律余里衍怒急起身，瞪着他良久，却又颓然地坐回凳子上，悠悠地说：“你若是不投降，等涿州城被攻破，你肯定要被族人千刀万剐！”
“若真到了那个时候，我人都死了，还怕他们千刀万剐？行了，我没精神跟你多说，允许你去院子里随便转转，我已经给郝思文他们打过招呼，你出去透口气吧！”
话音落下，赵不凡渐渐进入梦乡。
耶律余里衍神色复杂地看着他熟睡的脸，久久沉默。
…………
辽国中军大营。
端坐在帅位的耶律淳脸色发白，容颜憔悴，半点看不到昔日的虎威。
他的目光扫过帐内的文武大臣，声音充斥着浓浓的焦虑：“女真人已经攻破中京大定府，大汗率领北方余部不战而逃，去往奉圣州鸳鸯泊避难，女真人穷追不舍，大辽危在旦夕，而我们又与宋人鏖战不休，眼下究竟该如何是好？难道我大辽真到了亡国的时候？”
此时大帐内不仅有原本的辽国大将，更有好些从中京逃难来的辽国重臣，个个面容沮丧，眼神隐有畏惧之色，显然是被金国给打怕了，唯有耶律大石还算镇定。
他听到耶律淳话音里的颓丧，神色急速变换，看了看其它文武，突地站起身来急促道：“大汗率领北方二十多万契丹族精锐不战而逃，消息不日便会传开，势必动摇我大辽基业，我们南方这几十万兵马更是有溃散的危险。
依我之见，眼下应当火速推举深得民心的秦晋王为新的大汗，重振旗帜，然后再向金国上表，甘愿为金国的臣属，争取到喘息之机，待我们保住辽国基业，安心击退宋人，然后便可以励精图治，养精蓄锐，等到实力强盛的时候，再寻机收复故土，恢复大辽荣光！”
此时的耶律大石显然是豁出去了，决心在这危难之际扛起大旗，与金国和宋人周旋到底。
可惜帐内一片沉默，没人敢吭声，即便是秦晋王耶律淳也低垂着头。
耶律大石看得焦急万分，悲痛斥道：“大汗纵情声色，沉迷游猎，纵容萧奉先等无能的奸人祸害江山社稷不说，此番更是不战而逃，于理于法都该退位让贤，各位何故还在瞻前顾后？难道要等金国把我们杀绝才能醒悟？”
众人都被他沉痛的声音挑起内心的怨愤，彼此对望许久，终是有了想法。
耶律淳深深地叹了口气，正要说些什么，帐外却突然传来急促的脚步声，直接让他把话都给咽了回去。
“西京大同府急报！！！”
耶律淳隐隐升起不祥的预感，皱眉道：“进来说话！”
来人随之冲入帐内，慌忙急道：“西京大同府失陷，正在朔州与宗泽鏖战的前线大军闻讯，军心动摇，大批汉人军士叛变，我契丹族勇士为了阻止他们叛逃，杀了些人，还软禁了汉人统帅苏丹和他儿子苏保衡，没想爆发大规模冲突，宋军趁此时机发起全面进攻，我军全线溃败，慌忙东逃，苏丹和苏保衡也在混乱中被我契丹勇士所杀。”
耶律淳怒瞪着眼睛听完这些话，只觉双眼一黑，直接就晕了过去。
隔得最近的耶律大石连忙上前为他调息，手忙脚乱地折腾半晌，这才让耶律淳再度清醒过来，此时的他已经显得非常虚弱，脸上苍白得没有一丝血色，指着跪在地上的报信人急道：“谁，谁动的苏丹，谁动摇的军心？”
报信的辽兵摇摇头：“属下也不太清楚，当时的情况实在太混乱，只能确定是我契丹族某部兵马所为！”
耶律淳一声悲叹，苦涩追问：“那袭击大同府的那支兵马究竟是哪儿来的？怎么可能抵达大同府也没有被我们大辽兵马发现？是谁的过错？”
报信的辽兵再度摇头：“这个也没人知道，那晚他们突然出现在西京城外，在深夜的时候扛着钩梯发起抢攻，我们根本没有任何准备，好多将士都还在睡梦中，城池就被他们攻破了，只知道领军的人叫折彦质和韩世忠。”
“折彦质？”
满脸悲色的耶律大石喋喋念叨着这个名字，突然就明白过来，苦涩地发出一声长叹。
“赵不凡利用征缴田虎的机会实施瞒天过海，然后辗转数千里奇袭，昼伏夜行，跋山涉水，如此天降奇兵，谁能发现，我不如赵不凡，我不如赵不凡！！！”
连续的感叹表露出耶律大石的内心，他似乎也有些绝望了。
正在这时，帐外又传来急促的脚步声，尚且没等众人缓过劲，惊慌的声音已是传入帐内。
“宋人的平海水师攻破平州，呼延庆率部兵临蓟州城下！”
“噗！！”
耶律淳口喷鲜血，突地睁大双眼，直挺挺地瘫倒在帅椅上……