大军开拔这一日，翠微宫内，却是一片冰寒。
六皇子发起了高热，贵妃派人去文华殿请魏皇过来，结果却居然没能请动人。
贵妃当然请不到人，因为此时的魏皇，根本就不在文华殿！
经过一轮又一轮的商议，最终由魏皇做下决定：奇袭齐国京城，颍都！
因此大军出发时，在魏京城郊秘密誓师。朝堂之上，不到一定级别的重臣，甚至都不知道南征的大军原来就在这一日开拔了。
不过，三军未动，粮草先行。各种各样的后勤物资，却是早在大半个月以前，就已经开始向前线拨付了。
这方面倒是很难保密。
毕竟物资的运转要经过的部门太多了，还需要大量的民夫配合运送，这么大的动静又能瞒得过谁？
只是寻常人无论如何也料想不到，魏皇会一边摆出左右难定的姿态，对于南征细节一遍又一遍地进行商议，一边却悄悄地、直接就将大军派了出去。
是的，明面上的两位大将慕容泓与冯勘，都还留在京城，并未跟随大军一起出发。真正领军出征的，就只有太子萧蛮！
慕容泓和冯勘在这个时候居然成了掩护大军的工具人。
这大概可以说得上是另一种意义的明修栈道，暗度陈仓。
兵贵神速，魏皇此番要求的，就是大军直入齐都，一鼓作气，先占据两国交战的制高点，然后再逐步吞并齐国。
至于说萧蛮究竟能不能做到这一点，这方面魏皇大约有五成的信心。
这五成信心主要来源于魏皇给萧蛮派遣了为数不少的精锐将领，像慕容泓和冯勘手下，凡是不那么扎眼的，不需要每日上朝的，魏皇基本上都给派出去了。
此外，还有魏皇的暗卫监军，宦官监军，御使监军，三大监军随行，将太子保护得严严实实。
只要太子不是个草包，不以外行指挥内行，不胡乱冲撞，基本上此行就是保险的。哪怕不能建立什么大功业，至少应该也能保住基本盘。
那么，太子究竟会是个什么表现呢？
崇明山上，魏皇目送大军远行，口中发出一声低语：“阿蛮，但愿你不要令为父失望。”
常虹在旁边随侍，听见了魏皇的这句话，却只当是过耳不闻。
跟随在皇帝身边，什么时候该接话，什么时候该当个聋子和哑巴，常虹心里有杆秤。
当然，虽说只当自己是聋子哑巴，不接话不多事，但常虹的脑子却是飞速转动着，半点也不清闲。
他不由得琢磨：陛下此言，究竟是希望太子殿下能够得建大功，还是希望太子殿下稍稍平庸呢？又或者，是为着从前寒潭杀人那事儿，陛下还忌惮着太子？
唉，想不明白，要不怎么说君心难测呢！
太子占据名分，占据大义，要不是那个不知道什么时候就暴起杀人的毛病，便是平庸些又如何呢？陛下根本就不可能随意更换储君的啊！
可是太子有隐疾，这却着实是个大问题。但愿太子不要再发病，顺顺当当地就这样过下去，一段时间以后，或许魏皇也能不再介意他曾经发病之事。
站在常虹的角度，他虽不是太子党，但其实他也并不希望储君之位有太多动荡。
这不是常虹要偏向箫蛮，主要是他身为如今的皇帝近侍，已经是进无可进，动无可动。既是如此，他当然就希望一切安稳最好。可不要临了临了还整个什么宫变出来，什么都别动，也不要激烈夺嫡，就是常虹最大的心愿了。
常虹的心思毫不外露，魏皇的心思更是无人能猜。但翠微宫中，没能请到魏皇的贵妃，却几乎是气疯了。
“啊！”她愤怒尖叫。
砰砰砰砰，又是一堆瓷器被摔碎在地。
“明华！明华！”贵妃红着眼睛喊。
飘渺渺一道影子倏然从角落弹出来，还是那道低沉而富有磁性的男性声音：“娘娘，我在。”
贵妃扑过去，张开双臂竟是搂住了这道影子。明明是虚渺渺的一道影子，可是贵妃搂住他的时候，他又像是真真实实存在的。
原来这影子并不是真的虚影，只是他的形态特殊，瞧来十分奇妙！
“明华……”贵妃凄声道，“我恨，我好恨啊！当年是他拆散我们，逼我入宫，如今他又慢待我的孩儿，不将我们娘儿俩放在眼里！都是为了那个孽障，为了那个孽障！”
影子被贵妃搂着，便一动不动，似乎是拘束得呆了。
等贵妃愤怒地说完话，他才又低声道：“娘娘，不怒，他……很快会死。”
贵妃恨声道：“不，还不够！我要再快，更快，我等不下去了，我忍不了了！明华，我已经忍了十八年了，呜呜……”
最后一句，她终于哽咽出声。
声音幽幽咽咽，如泣如诉，哪里还有平常的半分跋扈？
凶恶的人哭泣起来才格外令人心颤，影子沉默了片刻，终于道：“既是如此，我便亲自去一趟。”
这个答案使得贵妃停止哭泣，片刻后，她脸上露出笑容，声音也柔和了：“好，明华，我知道，这世上属你对我最好。”
这个时候的贵妃还不知道，箫蛮竟已是率军出征了。
这毕竟是军事机密，魏皇对于朝堂内外文武两派的掌控力度都是很强的，贵妃固然在后宫中发展了一批势力，也终究是深宫女子，这种军机，贵妃就无法第一时间察知。
等到后来贵妃得到消息，南征军却已经是离京两日了。
南征的队伍秘密行军，日夜兼程，行军队伍还很隐秘。贵妃宫中的影子追了出去，一时却难以寻到箫蛮踪迹。
至于京师这边，依旧是歌舞升平。朝廷南征，短时间内影响不到京师的繁华。
或者说，如果连京城都能被影响到了，那大概率，魏国也就危险了。
如今当然不至于，这个世界就像是割裂的，有人在战火纷飞的世界里千里奔袭，有人在歌舞绵绵的暖风中日夕沉醉。
程灵照常当值，这一日下值后，忽然魏皇传召。