西元1646年二月，在整个中国历史上破天荒的出现了4个政权同时开科取士的场景，其中规模最大的，自然是坐拥南直隶、浙江、福建、江西、广东、广西、湖广、贵州、云南等一京八省全境并山东、河南部分的南明弘光朝廷了。
并且为了方便四川、陕西、山西、北直隶的考生参与弘光二年的会试常科，前一年的八月间，南明政权就在南阳、荆州、遵义、归德等地专门举行了北直隶等沦陷区士子的特别乡试，但凡是这些省份的生员可不必经过科考直接前往以上各府参加特别乡试，甚至因为无法检核考生的具体身份信息，因此只要有生员凭证便可参加。
南明政权之所以如此破例行事，主要是为了与满清及大顺、大西等2个流寇政权争夺沦陷区士林人心，也因此，某些人来了南明控制区后，自然是再也无法回家了。
到最后，参加弘光二年南京会试的士子一共有3700多人，按南北中三榜分别考核，一共有二百零九人考选三甲进士，虽然是历年以来最少的几科之一，但联系去年的恩科和当前战争局面，实际考选人数还是较过往增加了不少的······
南明这边搞得声势浩大，满清这边显然没差到哪去，鉴于大部分中国还在南明的控制之下、北方省份依旧战火纷飞，所以意识到今年开考后，可能出现没几个阿猫阿狗参与的场景，因此满清一方面安排满蒙士人参与今年北京举行的会试，另一方面公开宣布只要秀才以上就可以直接以贡士身份来北京参考。
满清的做法显然比南明慷慨很多，因此不少沦陷区的士子也动了心，便顾不得华夷大防，屁颠屁颠的跑去了北京，倒是让北京会试热热闹闹的，几乎与南京会试不分伯仲；但饶是如此，由于南明去年开了恩科，今年又连了常科，所以留给满清的士子实在是歪瓜裂枣，文字粗鄙者不知凡凡；以至于，满清方面最后是硬着头皮才挑出了117名三甲进士，其中甚至还包括了分开考核的满蒙进士31人······
大西朝廷和大顺朝廷也分别在成都和重庆举行了会试，但参与前者考试的仅有31名多年不第的川省老秀才，参与后者考试的虽然有陕西、湖广、河南等地的考生，可人数加起来也不超过20，所以一样寒酸的可以。
不过更奇葩的是，成都的会试到最后是以射箭中靶的情况决出三鼎甲的，还美其名曰“君子六艺、样样精通者才是真状元”；重庆的会试倒没有搞出如此丑闻，但参加会试的19名士子全部考选大顺朝的进士，也是难得一见的神奇结果，令人又好气又好笑······
四方的会试相继结束后，因为冬天暂停的军事斗志再度展开，首先发起进攻的是张献忠部；说起来，张献忠一直等着李自成北返陕西，但等了大半年，只见李自成埋头在重庆、夔州、顺庆、保宁等地建立政权、招揽流民、清剿地主武装，却不见李自成有北进的意图----陕西明军残余与清军打成一团，李自成吃饱了现在就卷进去来个三方大战的----所以，被亲明武装的袭扰搞得脑壳疼的张献忠坐等不下去了，便决定由孙可望、刘文秀两个义子率部五万先行南下打开通往云南的门户。
由于在过去的大半年时间里，张献忠部一直在向镇雄府、乌蒙军民府、乌撒军民府、东川军民府的土司进行施压，所以，相当部分的土司畏惧张献忠部的实力，丝毫不敢阻止孙可望、刘文秀部南下；但也有诸如威信长官司、易娘长官司等一些土司在云南明军的唆使和利诱下出兵阻挠张献忠南下，因此，张献忠部南下的第一仗就是与这些土司进行的。
说起来，如果是正儿八经的野战的话，川南滇北的这些土司部落根本不是张献忠部的对手，但问题是，川南这地方都tnd是山，带着大量辎重的孙可望、刘文秀两部行军起来非常困难，而土司蛮兵却在山区如履平地，因此，地形大大抵消了张献忠部较为强大的战力，这就导致了，孙、刘两部花费了较大的气力和较长的时间，才进入云南境内的沾益州。
而在孙、刘两部举步维艰的时候，得到张献忠军南下消息的云南明军开始了紧急调动，最终拼凑出2万军队----明军约7000、各地土司军队余----分别开入寻甸府城、木密关守御千户所、曲靖府城等地坚守······
在得知张献忠部杀入云南之前，路振飞原本准备率曾英等部向重庆进行试探性的反攻的，但曾部兵马刚刚沿着綦江北上至箓塘，就接到了张献忠部入滇的消息，担心安顺方向有失的路振飞只好匆匆撤军返回贵州，然后留下曾英所部守御桐梓县城和娄山关一线，自己则率领另外2万余明军-蛮兵西进永宁州、普安卫，与云南明军遥相呼应······
陕西方面，清军陕西三边总督孟乔芳于当年二月末奔袭肃州，一举消灭了流露出反清拥明倾向的肃州守将赵英部，接着又会同青海蒙部合围了宣布反正的西宁卫城，迫使城中守军杀死西宁守将熊果武、副将赵一卿、千户官文汉生等一批力主反正的将官，再次控制了西宁城，并确保了河西各地（主要城市）继续掌握在清军手中。仟千仦哾
孟乔芳迅雷不及掩耳的平乱动作显然刺激了西安城内的孔有德，于是，孔有德便率部对泾州、宁州、耀州等地的反清拥明武装展开了血腥镇压，“前后屠城者三、屠镇集者十一、屠村无数”，但对于孔有德的屠刀，陕西人民并没有屈服，陕北等地依旧是“贼民遍地”、必须痛加“洗剿”······
与陕西情况类似的是，山东方面的战况也相当激烈，济尔哈朗的一部主力在曹州附近被迫与榆园军捉起来了迷藏；而耿仲明部则在初步平定东昌和济南两府的“匪患”后----实际在济南下属泰安等地依旧有部分反清武装在活动----杀入了青州······