冬季的渤海湾，风浪其实是很大的，所以北上的济州水师辽海分舰队从登州出发后，先沿着庙岛群岛北进至了旅顺，然后经由辽东半岛西侧近海一路北上，至复州湾以北后，再折向觉华岛方向，这也是济州水师名下通报船走惯了的线路，全长大约200海里，以强劲东北风吹拂下船队平均2~2.5节的航速来算，全程一共耗时92个小时。
而宁虎是在十月初五收到了消息，当晚就完成了部队的登船，所以，十月初九的黎明时分船队就开到了觉华岛一线；此时，宁远城的大火已经熄灭，吴三桂部正在抢修宁远城防，见到上百艘明军大小船只出现在宁远外海，当即欢声雷动。
“在下吴三桂，见过宁帅！”经过一番沟通和确认后，吴三桂登上觉华岛与宁虎相见。“不知道宁帅此番带来多少兵马、粮草。”
宁虎表情从容的对吴三桂言道：“好叫蓟北乡公知晓，本官这一次运来济州水师陆战营三个团计二千名战兵，并米麦粮秣八千石。”
吴三桂眉头一凝，坦诚道：“却是有些少了！”
宁虎笑道：“朝廷目前正在畿南、山东用兵，却是抽调不出太多的部队，不过，粮食方面还是能保证的，这一点请蓟北乡公放心。”
吴三桂觉得有粮食也可以接受，便问道：“不知道这两千兵马，是要进宁远城还是？”
宁虎言道：“宁远城小，容不下贵我两部，且就放在觉华吧，等海水冻结实了，或也能或许支援。”
说到这，宁虎表情严肃的提议道：“吴帅既然占了宁远，接下来清虏一定会拼命前来争夺宁远城的，届时狗急跳墙的清虏可能无所不用其极，所以，请蓟北乡公立刻把所部家眷送来觉华岛，由我部妥善运往山东安置。”
交出家属作为人质，当然也是一种投名状，所以，已经没有退路的吴三桂毫不犹豫的应道：“可以，稍后就派人送其等上岛。”
宁虎点点头：“如此甚好，对了，吴帅，我部舟船从登州往返一次觉华，需要九天时间，单纯运输妇孺的话，一次可以运输四千人，还请吴帅做个计划，谁先走，谁后走！”
先走的自然更安全一些，后者的嘛，危险性相对要大了不少。
“九天？”吴三桂沉思起来，吴部之前有二万一千多兵马，家眷不下二万人，而宁虎这边一次仅能运走四千，也就是说差不多要五趟，乃至六趟才能运完，这就等于需要一个半月到两个月的时间，吴三桂固然有这个时间等，但清廷未必会给吴三桂足够时间。“那能不能多带走几个，亦或是多调些船来呢！”
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“如果吴帅这边的家眷可以挤一挤的话，或许能多塞五百人，但再多却是不行了。”宁虎诚恳的说道。“至于朝廷这边能不能派更多的船嘛，得看琼州水师能派遣多少船只支援辽海了。”朱由崧是要求郑芝龙带至少三百条大船北上的，但具体郑芝龙能带多少，谁也不知道，此外，现在郑芝龙到了哪，宁虎也是不知道的。“如果有多，一定派来觉华接应贵方家眷，确保其安全南下。”
吴三桂拱手道：“宁帅有心了，吴某无以为报，准备了些许薄礼，还请宁帅不要见谅！”
说话间，吴三桂命人捧来几个匣子，匣子里或放着几枚硕大的东珠，或是造型别致的狗头金，或是成型的宝参，钱其实不值多少，但心意却是满满的。
对此，宁虎也不推辞：“吴帅客气了，都是为朝廷效力嘛······”
吴三桂回去组织军人家眷们登岛了，宁虎把正在监督水泥搅拌的陆战营营长于通叫了过来：“大全，辽镇兵马一向有坑友军的习惯，你且注意了，万不得已，不要过海援助吴三桂部，一切量力而行，且以守住觉华、保证吴部军属转移为要务。”
宁虎说的很明确，有吴三桂部的军属在手，不怕吴三桂部不拼命。
于通应承道：“下官明白，下官一定要严守觉华为第一要务。”
宁虎再次说明道：“清虏有海冰冻结后，几次冲上觉华岛展开屠杀的经验，你务必小心行事了。”
于通便请示道：“那能不能把炮队留给我部呢？也不用多，只登州协同助战的那几门即可。”
宁虎想了想，回复道：“不能按登州时候的炮队给你，你这是守岛不是攻城，不需要那么多红夷炮和卡隆炮。”
卡隆炮发射的重炮但虽然能有效的砸开海冰，但3吨的放列重量还是太重了，完全不合适布置在威海式碉堡的顶部；而觉华岛的西海岸距离大陆最近的也超过7公里，到时候哪怕海冰冻得严实，清军也不可能把红夷炮放在海冰上，然后拖到距离觉华岛800~1000米的位置上（等于还在海中央），来攻击觉华岛上明军的防御阵地的----或许海冰能承受清军火炮的全重，但也绝对承受不住火炮开火后的反冲力----所以于通他们也不需要红夷炮来反红夷炮；因此，宁虎认为于通需要的是大小佛朗机炮。
“这样吧，稍后给你安排三十位红夷炮，你且安排放置。”
觉华岛海岸线全长27公里，按500米设一个队级碉堡来计算，环岛需要设置54座碉堡，且岛内也要设置不小于10座的碉堡才行，但觉华岛东部海岸线的海冰相对薄弱，冻的最结实时，也不方便大军踩踏通行，所以在岛东关键碉堡上布置一二门佛朗机炮就足以了；而岛西海岸线也不是一马平川的，合适上岛的海滩就几处，就算结冰后，防御区要考虑的更周全一些，但十几二十门佛朗机炮已经可以面面俱到了，因此30门佛朗机炮不但足够沿海岸线布置，还可以在深入岛子的某些要点布置。
于通一琢磨还真是这么回事，便笑道：“那感情好了，不过，宁帅，炮手你得给我留下。”
宁虎一瞪眼：“谁还短了你似的······”