马兰口，又叫马岚口，距离壶（胡）峪口的直线距离仅有6公里，口外也有一座军堡，但这座军堡不是正对着马兰口，而是在口外偏东500米，因此并不合适作为守军的防御据点，所幸，马兰道比壶峪沟要狭窄许多，沿途更方便守备和迟滞进攻者，所以，守军干脆为第一道阻击阵地设置在了大泽沟后的坡岭上，然后利用前装线膛步铳的射程、精度优势，对前来进攻的小股土默特左翼兵马进行迟滞作战，导致了本来就只是承担牵制任务的这部分土默特左翼兵马不进反退，远远的躲到了跟大泽沟以南的王绪沟的南侧······
茹越口是土默特左翼兵马攻击的重点，依照明军早年设计防御体系，在整条茹越道中，一共有布置了两个防御要点，一个是距离繁峙县城较近的南口下寨军营，一个是距离应县县城较近的的北口茹越堡。
考虑到下寨军营太过靠近勾注山南端山口，一旦有事，自北端朔州盆地派出的援军无法及时救援，而茹越堡一旦守不住，蒙古兵就会直接冲入朔州盆地，所以，虎贲师在一开始就没有选择据下寨而守，而是把阵地布设到了六郎寨----由于号称当年杨六郎杨延昭曾经在雁门山驻扎过，所以勾注山周围存在着大量以六郎打头的地名，什么六郎堡、六郎寨、六郎集，等等等等，而且重复的名字也很多，光六郎寨就有三四个之多----以北的铁吉岭上。
京营守军在铁吉岭的阵地自然不如下寨军营坚固，但铁吉岭的坡度很陡，人马想要从侧面攀爬是很不容易的，只能顺着道路展开进攻，京营守军可以好整以暇的依托道路两侧壕沟和胸墙，居高临下的进行打击。
当然，如果守军人数太少，即便道路狭窄起伏不利于进攻者进攻，也是挡不住前赴后继的敌人的----米涅式步枪再怎么说也是装填麻烦的前装火枪，因此再训练有素的铳手，一分钟也就只能射出3~4发铳弹而已，没办法形成密不透风的弹雨，从而彻底封闭敌军的前进路线----所以，腾骧师左厢旅第三团在接收铁吉岭防线后，特意加强了守备兵力的数量，从而使得铁吉岭一线拥有3个队130名战兵护兵及另外180名应县义勇兵。
虽说总计300余兵马守备一座铁吉岭，依旧有些捉襟见肘，但正常情况下也能得以维持，可现在的问题是，当善巴汗将茹越口作为第一攻击重点后，守军的压力就有些沉重了······
看看密密麻麻如蚂蚁一般向岭上攀爬的蒙古兵，再看看脸上带着不安神色的义勇兵，腾骧师左厢旅第三团第二哨副哨长万才高，语气有些焦切的命令道：“小丁，你立刻回去问一下，援兵什么时候能到。”
塘马小丁听完命令，不敢怠慢，立刻转身下到山岭的北侧沟底，找到自己正在觅食的坐骑，随即，打马向北口方向疾行而去。。
小丁跑开后，万才高立刻回到一线，并冲着部下们大喊道：“控制射速，注意瞄准，必要是可以丢石头！”
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是的，在正常情况下，每名京营战兵随身只携带六十发铳弹和配套的火药，按一分钟三发的射速来算，也就能维持二十分钟的射击，而万才高部因为是驻扎设防的缘故，所以，增加了弹药的配给；但即便如此，经过蒙古兵反复进攻后，眼下一众战兵们手上铳弹顶多还能坚持一个小时的战斗。
万才高说完后，几名队长、队副、棚长、棚副便立刻引导身边的士兵道：“瞄准了打，争取两发铳弹干掉一个。”
如果真能2~3发铳弹消灭一个蒙古兵的话，守军手中的弹药就足以造成3~4000名土默特兵的伤亡，而如此大的损失，土默特人是绝对承受不起的。
对于队长、棚长、棚副的话，正在紧张射击中的士兵们没有回应，但在再次装填前，十几个辅兵却老老实实的抱起特意找来的山石，瞅准目标后，奋力丢掷了出去。
山石沉重，人力其实丢掷不远，但落地后的山石很快弹了起来，然后蹦蹦跳跳的向铁吉岭下落去。
看到山石下落，一众蒙古兵慌忙躲避，但忙中出错的，某人脚步一滑，直接从半坡上滑滚了下去；其余几个蒙古兵虽然没有跟着滑落，但躲闪之际不由自主的挺直了身子，将身体更多的暴露在了明军京营士兵的枪口下，于是，便成了活靶子----滑落坡下的蒙古兵无非是鼻青脸肿、浑身疼痛淤青，暂时失去了战斗力，稍后还能卷土重来；可被明军步铳打中，哪怕没有当即毙命，实际也已经死定了。
“该死，”指挥战斗的土默特右翼小台吉乃兔有些暴躁的看着眼前的战斗。“一千兵马，连面前的小山丘都拿不下来，你们这群混蛋，让我怎么跟汗王交代！”乃兔骂骂咧咧的举起马刀，冲着身边的预备队说道。“跟我一起上！”
作为指挥官的乃兔身先士卒，当然让土默特兵士气大振，这就加重了万才高部的压力。
万才高考虑再三，最终为了避免蒙古兵冲入战线、将战斗投入白刃战阶段----守军才三百人，且其中一多半还是战力不高的义勇兵，一旦被迫与优势敌军展开肉搏战，结果必然是全军覆没----而决定放弃目前岌岌可危的铁吉岭阵地，转移到后方1公里外的书堂崖一线做继续抵抗。
万才高已经做好准备了，如果书堂崖这边也抵挡不住，就率部退到西马岭（习麻岭）继续坚守，总之，边退边打，层层阻击，层层迟滞，无论如何要拖到后续援兵抵达为止，但万才高并不知道，由于北楼道那边的形势更加紧张，所以腾骧师左厢旅第三团已经把1个半哨的预备队全部投入北楼道方向了，以至于他能申请到的援兵仅有区区一个护卫队42人而已，并且这还是其他方向没有提出同样申请的情况下，才能得到的最大援兵数字······