反对者认为从富春南下怀仁的时间太长了，万一期间有什么变化，只怕是后悔都来不及：因为阮主把钱都用来训练常备军和在横山一线修筑堡塞，根本没有余力用于国内建设，所以南河国内的道路状况很差，从陆路南下距离富春300公里外的怀仁府，怎么的都要20天，即便开到后不发生战争就能驱散围城新唐-占婆联军，再马不停蹄的赶回富春，一个半月就过去了，如此漫长的时间里，谁能保证明军不会向富春一线派遣更多援军了？
一旦明军向富春派来更多援军，而阮军主力又远在怀仁或半路，那么阮氏就将连后悔的余地都没有了；至于走海路虽然快一些，但阮主已经收到了消息，知道自家豢养的海盗已经被明军水师给驱散了，目前南河沿海制海权都在明军掌握之下，海路却是走不通的。
阮福濒从内心里是支持反对者的意见的，所以，关于阮军主力先南下解救怀仁府的决议被否定了，阮军便于第二天继续展开夺取明军外围防线的作战；可问题是，阮军对于伤亡的忍受能力并没有任何的提高，所以，第二天打下来，阮军在又伤亡了六百余人的情况下，依旧没有能拿下明军于富春城外围的防线。
明军守如磐石怎么办？
答案是凉拌，没有更多好办法的阮军就只能用过去与郑主作战的主要模式，靠着自己“血厚”，以伤换伤，迫使明军进入血腥的消耗作战之中······
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虽然从蓝江到清化的距离，要比蓝江到富春的距离近了不少，但由于郑主部队数量远较阮主兵马为多，所以行动更为缓慢，这就导致了阮军都已经杀回富春城下了，郑军才越过yen河（songyen）抵近到距离清化还有15公里的地方。
与张良相部不同，拥有2个京营师、1个水师陆战旅的严德桓部兵力更为充沛，且战力要高了许多，所以，严德桓没有如张良相一样选择死守清化，而是在得知郑军回师后选择了主动出击，迎战郑家北归大军。
明弘光十五年四月十六日，郑军主力十万人（其中优兵5000、一兵，还有名比一兵的战斗力还弱小的随军民夫，平日里是负责给郑军种田及运输粮草的）与严德桓率领的羽林师、建武师主力（战兵5200余人，另有1.5寸及2寸前装线膛炮32门、170名骑马夜不收、40名骑马塘兵）在清化平原上爆发了一场激烈的战斗。
此战中，羽林、建武两师炮兵，先在火炮对轰中以极短的时间压制了郑家实力非常有限的炮兵部队，然后又重点打击了作为郑军核心力量的象军阵列，当场打死大象六头，重伤大象两头，并迫使目睹了同伴惨死的郑家象群暴动，进而造成了郑军阵列极大的混乱。
趁着郑军出现不可控制的混乱，羽林、建武两师战兵在两翼“骑兵”掩护下，缓步前推，然后在郑家火枪和弓箭的射程之外，用排队枪毙阵型对郑军进行了坚定的、反复打击。
在明军的排铳面前，郑家如连片的麦浪一样被锄倒在地，一点还手的余地都没有。
光挨打不能还手的局面下，实际是武装苦力的郑军一兵们迅速崩溃了；见到郑军出现土崩瓦解的局面，严德桓毫不犹豫的命令仅有的200“骑兵”向当面之敌实施突击。
明军“骑兵”呼啸着冲击郑军阵线的一幕，成为了压倒郑军脊梁的最后一根稻草，由此，郑军的组织彻底瓦解了，数万名郑军一兵及随军民夫丢盔卸甲，仓皇的转身而逃，从而将自己的后背暴露在了明军追杀部队的枪口和马刀之下。
郑氏第五代领袖、西定王郑柞根本无法阻止手下的崩塌式瓦解，就只能跟着溜之大吉，严德桓部随追杀三十余里，这才在毙俘郑军二万七千余人的情况下，收兵北返；而郑柞一直要退到乂安道的首府容州才停下了脚步。
当稳住心神的郑柞开始收拢部队时，才发现原本浩荡的大军，就只剩下了不足万人，幸而明军没有继续南下攻打乂安，这才给了郑柞喘息之际，于是，郑柞飞檄四方，在不到30天的时间里，又拼凑起一支5万余人的军队----清化是郑氏的老家，所以郑氏在清化和乂安还是有相当大的号召力的，再加上安南多年以来一直对大明妖魔化，所以，还是有很多越南中上层人士愿意帮着郑柞保家卫国的。
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那么严德桓为什么没有对郑柞残部猛追猛打，并坐视郑柞重新壮大呢？
第一个原因：对于作为侵略者的明军而言，安南的反抗力量集中起来，原要比让这些反抗力量分散开要好；对的，集中起来，明军可以一举成擒，但分散了明军就要面临令人头疼的游击战，显然前者是对明军更有利的。
第二个原因：之前守备清化的郑厚在覆灭前已经向红河平原的安南各地下达了勤王令，这些天以来，从河内、太原、海阳、山西等地赶来的安南勤王军已经陆续开到了朱河以北，并汇聚起来，企图渡过朱河包围清化；不过目前由于朱河上游弋的明军江海两用桨帆船的阻挠，所以，这些安南勤王军没办法过河，但若不将其等消灭，还是有极大的隐患的。
因此，基于以上两个原因，严德桓在击败郑柞主力后，没有实施进一步的追击，而是回师清化略作休整----主要是押解二万余俘虏进清化城看管----便主动越过朱河，前去迎战安南北方各道府州县派来的救援部队。
而就在郑柞再度汇聚起大军的期间，羽林师、建武师成功击破了朱河以北的安南勤王军，毙俘余人，几乎彻底毁灭了朱河以北的安南抵抗力量，并一路打到了底江流域，这才裹胁着数万被俘安南百姓迤逦南归清化。
还不知道北线已经大败特败的郑柞这边虽然又有了人，但清化之中的惨败让他明白自己无力跟大明对抗，所以，便按捺住部将复仇的想法，遣使进入清化，试图向大明乞降······