细碎的步子在空巷响起，又很快在高墙边落下。
几人进入院子后，直奔二楼房间而去。
“吱呀——”
房门被推开，廊下的灯光映射.到床边，惊醒了睡梦中的女子。
画屏缓缓睁眼，扭头，看着屋子中间陡然出现的人，惊得连连往后退，缩到床脚，攥紧被子挡在身前。
“你、你们是谁！”
声音发抖，眼底尽是警惕，“你们要钱的话，对面第二个抽屉的夹层里有五百两，尽管拿去！”
钱财都是身外之物，哪里有命重要？
她早前亦听说彭城进来不太平，却不曾料到会有人闯进她住的宅子。
黑衣人打开手中的纸，稍微比对了一下，点头，“是她了。”
为首的人看向画屏，“我们不要钱，但需要姑娘配合着走一趟。给你一盏茶的时间，穿好衣裳跟我们走吧。”
画屏瞬也不瞬地盯着他们，像只受伤的小兔子，“你们要把我带去哪儿？”
“哪那么多废话，”对方有些不耐烦了，“赶紧动，不然我们也不介意直接把你打晕带走。”
画屏抖了抖，慢慢朝旁边挪动，“你、你们先出去，我换好衣裳就出来。”
几个人中规中矩的，没有生出什么歪心思，只是嘴上抱怨了一句麻烦，然后利落地转过身去。
出门是不可能的，万一这里藏着什么机关暗道，人跑了怎么办？
原本都督近来心情就不太好，要是再把画屏弄丢了，他们需得提头去见。
这座宅子布局简单，也没有密道一类。
画屏本想趁他们出去后，跳窗逃走的，没想到对方就站在屋子里，半点机会都不给。
她无法，只得利索地穿好衣裳，跟着几人走。
画屏被蒙上眼睛，带上了马车。
她猜不到马车的动向，却知道自己在车中待了许久，等被拽下车时，天色已经大亮。
“都督。”
叶靖远已经在秋水阁等了将近半个时辰了，闻言转身，看着尚且被蒙住双眼的画屏，轻笑道，“果然是金屋藏娇啊。”
面前人的脸蛋和身段，已经胜过燕雀楼中的大部分姑娘了。
画屏在刚听到“都督”二字时，还惊喜了片刻，可随后的话却让她愣在原地，摸不清头脑。
张了张嘴，艰难道，“你、你不是都督……”
虽然音色相近，可熟悉他的人还是能从中听出细微的差别。
“哼，耳朵还挺灵，”他笑了笑，“不用紧张，马上就带你去见你心心念念的都督大人。”
男人转身，朝地下室走，黑衣人便带着画屏跟在他身后。
“哐、哐。”
紧锁的铁门被打开，里面坐着一个脸色发白，头发凌乱的男子。
他身上的衣裳是新换的，上面有零星的血迹渗出。
虽已是阶下囚，脊背却依旧笔挺着，目光如炬，丝毫不见颓势。
听到开门声，他缓缓抬头，看向来人，眯了眯眼，“薛林，没想到你竟亲自过来了，是又想出什么折磨人的法子来了么？”
被唤做薛林的正是冒充叶靖远之人，而面前这位双手双脚都被铁链锁住的，才是真正的叶靖远，彭城都督。
此刻，两人视线碰撞，四目相对，噼里啪啦闪着火光，谁也不屈服。
半晌，薛林突然轻笑一声，摇摇头，“我是什么法子都朝都督身上用了，奈何烙铁都不及您的骨头硬，所以，只能另辟蹊径了。”
叶靖远瞧着他眼底的笑意，没说话。
心中有些不好的预感。
薛林眉毛一挑，拍了拍手，“带进来吧。”
外面顿时响起一阵悉悉索索的声音，画屏被蒙着眼推了进来，浑身动作都透露着慌乱和无措。
“孤身一人在此处，未免太过寂寞，所以我特意把这位画屏姑娘寻了过来，让她给你做个伴，”薛林嘴角的弧度渐渐变大，“不知叶都督可还满意？”
叶靖远在看到画屏的瞬间，呼吸就不由得一滞，面上却伪装地极好，并未让对方瞧出端倪。
他甩袖道，“我又不认识她，你找她来有什么用，美人计么？”
“啧啧啧，”薛林一边说，一边抬手解开画屏眼睛上蒙着的绦子，“别着急啊，现在不认识，多说几句不就认识了吗？”
他将画屏朝叶靖远的方向推，动作突然，画屏差点磕在桌角，幸好叶靖远及时扶住了她。
不过在触及到她眼神的瞬间，叶靖远稍微僵了僵，随即放开了面前的人。
画屏规规矩矩地站在旁边，和他拉开了距离，垂眸不语。
薛林看着两人的动作，颇为满意，悠悠道，“都督不必否认，我既然能把她带到这里来，就说明已经查到了你们之间的关系。都督扛得住的刑罚，一个弱女子可未必扛得住。”
叶靖远怒，铁链拖在地上，哗哗作响，“你有什么冲我来，何苦为难不相干的人！”
“怎么能是不相干的人呢？”薛林语气淡淡的，“只要能让都督开口，便是我奉为上座之人。放心，我有分寸，懂得先礼后兵。不过……”
他顿了顿，“若是都督实在太不配合，我就不敢保证自己会动什么样的手段了。”
话音未落，便有人搬了一排刑具过来，靠墙而立。
尖利的钩子、烧红的铁块、鞭子、短刺……种类多样。
这些东西，叶靖远已经尝了个遍，自然没有再来一次的必要。
他用刑的对象，是画屏。
薛林的视线在两人身上兜转一圈，转身往外走，“留一刻钟的时间，让都督和画屏姑娘好生叙旧，一刻钟后，我再过来。”
“是。”
铁门再度被关上，只留下一扇从外面可以打开的小窗口，以便观察里面的动静。
脚步声渐行渐远，外面趋于安静。
叶靖远拖着笨重的铁链，慢慢转身，将目光放在面前的女子身上。
须臾，他压了压眼皮，用只两个人能听到的声音说，“你不是画屏。”
身形相差无几，面容也和平时没有区别，甚至连她身上穿的衣裳都是自己送的，可叶靖远就是能看出来不对。